“Ừm, trần nhà mà tôi không quen biết…”

Khi Lý Kha tỉnh dậy lần nữa, thứ đầu tiên anh nhìn thấy chính là một bức trần màu tím.

“Nhưng giấc ngủ cũng khá thoải mái…”

Đứng dậy từ giường, Lý Kha nhận ra rằng quần áo trên người mình đã được thay thành những bộ đồ mang phong cách Đại Tây Dương; các vật dụng cá nhân của anh thì được để trong một chiếc hộp nhỏ bên cạnh giường.

Rõ ràng, những tài liệu công việc mà anh mang theo cũng đã được xem qua và sắp xếp lại.

Tuy nhiên, Lý Kha cũng không quan tâm đến những điều đó. Chúng chỉ là những bản tóm tắt cuộc họp và một số kế hoạch tạm thời mà anh nghĩ ra trong quá trình tham gia các cuộc họp đó thôi; chúng không phải là thông tin mật và cũng không cần phải được bảo mật.

Nhưng khi anh muốn mang giày ra, anh nhận thấy rằng đôi ủng của mình vẫn còn ẩm ướt; rõ ràng người lau giày không có kinh nghiệm và không biết cách phơi giày đúng cách.

Chuyện này thật thú vị, nhưng Lý Kha cũng không quan tâm lắm.

“Lửa.”

Sử dụng sức mạnh của nguyên tố lửa xung quanh, Lý Kha đã nhanh chóng làm khô đôi ủng của mình. Tuy nhiên, anh cũng nhận ra rằng mức độ hoạt động của nguyên tố trên hành tinh Draano này thấp hơn rất nhiều so với trên hành tinh Azelase.

Nếu là Azelase, những hành động kiểm soát nguyên tố của anh chắc chắn sẽ bị các vị chúa tể nguyên tố phát hiện ngay lập tức; hơn nữa, trí tuệ và sự linh hoạt của nguyên tố trên hành tinh này cũng rõ ràng kém hơn nhiều so với Azelase.

Giống như những nguyên tố ma thuật trong không khí – chúng quá yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được. Trừ khi con người cố tình phá hủy mọi thứ trên hành tinh này để giải phóng toàn bộ sức mạnh của hạt nhân sao, nếu không thì sức mạnh ma thuật tổng hợp lại trên hành tinh này cũng chỉ đủ để phá hủy một ngọn núi mà thôi.

“Hơn nữa, sáu nguyên lực cũng quá yếu ớt… Nếu không phải vì tôi đã sử dụng một nghi lễ Ánh Sáng Quang Phổ rộng lớn, có lẽ sức mạnh của Ánh Sáng cũng không đủ mạnh để tồn tại ở đây.”

Lý Kha nhíu mày; anh cảm thấy thật buồn lòng trước hành tinh này – nó gần như đã cạn kiệt mọi nguồn sức mạnh so với hành tinh Azelase. Anh cũng hiểu rằng, có lẽ người Ork đã từng cung cấp rất nhiều sức mạnh cho Quân Đoàn Đốt Cháy, và họ cũng đã gây ra rất nhiều hậu quả nghiêm trọng cho hành tinh Draano.

Nhắm mắt lại, Lý Kha bắt đầu cảm nhận các dòng chảy nguyên tố xung quanh, rồi dùng tay sờ vào những chiếc bàn ghế làm từ kim loại; cuối cùng, anh không khỏi lắc đầu.

“Năng lượng trong các khoáng vật xung quanh cũng rất ít ỏi; lượng năng lượng chứa trong sắt thậm chí còn ít hơn so với Azelase. Tuy nhiên, do thiếu hụt sáu nguồn năng lượng cơ bản, cấu trúc của chúng lại khá vững chắc, và độ cứng của chúng cũng cao hơn so với các khoáng vật ở Azelase… Thế giới này thực sự rất kỳ diệu.”

Lý Kha không kiềm được mà triệu hồi ra một khối sắt tinh khiết từ lòng đất. Sau khi khám phá một chút, anh nhận ra rằng mặc dù thành phần chủ yếu của khoáng vật này vẫn là sắt, nhưng cấu trúc của nó hoàn toàn khác với Azelase, và có nhiều điểm khác biệt tinh tế.

Với đôi mắt nhắm lại, Lý Kha sử dụng sức mạnh của khối sắt này cùng với sức mạnh của Rồng Đen để tiến hành nghiên cứu. Năng lượng của đất đai nhanh chóng lan tỏa khắp thế giới này; Vua Nguyên tố Đất của Draenor hoàn toàn bị bất ngờ khi Lý Kha chiếm lấy quyền kiểm soát đất đai, và ông ta không hề hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chính vì vậy, Lý Kha nhanh chóng bắt đầu khám phá các mạch khoáng vật trên lục địa này. Thị lực của anh trở nên vô cùng rộng lớn và sâu thẳm; anh nhìn thấy vô số hang động dưới lòng đất, nơi còn sót lại rất nhiều tinh thể mang sức mạnh ma thuật – những tinh thể này chứa đầy năng lượng đa dạng, nhưng đều bị chôn vùi sâu hàng nghìn mét dưới lòng đất, không thể được sử dụng được.

Tuy nhiên, điều khiến Lý Kha ngạc nhiên là ở Draano – nơi anh dự định sẽ sử dụng làm nguồn cung cấp nguyên liệu – các mạch khoáng vật ở tầng lớp dưới cùng lại cực kỳ ít ỏi! Khoáng sản sắt và đồng gần như không có; chỉ ở những nơi hoạt động địa chất mạnh mẽ mới có nhiều khoáng sản này, còn ở những nơi khác, ngay cả trong các ngọn núi lớn, lượng khoáng sản cũng rất ít ỏi! Hơn nữa, ở nhiều nơi, mặc dù hoạt động địa chất cho thấy có thể có núi lửa, nhưng thực tế chỉ có những ngọn đồi nhỏ bé mà thôi.

Lượng khoáng chất ở tầng mặt đất khu vực mà Delani sinh sống thấp đến mức gây ngạc nhiên; dường như có ai đó đã khai thác hết toàn bộ khoáng sản trên mảnh đất này. Ngay cả khi nhắm mắt lại, Lý Kha cũng không thể không cau mày – trừ khi việc khai thác được tiến hành gần các núi lửa; nếu không, giá trị khai thác khoáng sản ở Draenor gần như bằng không.

Còn về vàng thì sao? Những mỏ vàng ở tầng mặt đất đã bị khai thác sạch sẽ, và lực lượng của các dòng địa chất ở đây cũng yếu ớt, không đủ để tạo ra vàng – hoàn toàn khác biệt so với những nơi khác. Tuy nhiên, các mỏ khoáng chất ở tầng sâu thì vẫn còn khá phong phú.

Ông không biết liệu điều này là do những nền văn minh siêu cấp từng tồn tại ở Draenor theo truyền thuyết, hay do những lý do khác… Nhưng dù thế nào đi nữa, hầu hết các mỏ có giá trị đều nằm trong lãnh thổ của người orc; lãnh thổ của Delani thì quá ít khoáng sản, đến mức không cần thiết phải khai thác trên quy mô lớn. Chỉ một phần sáu mươi của vùng hoang dã phía tây của họ đã có giá trị tương đương với toàn bộ các mỏ khoáng sản ở lãnh thổ Delani! Thậm chí còn gấp đôi nữa! Các kim loại hiếm cũng rất ít, đến mức không cần thiết phải khai thác chúng.

Ngược lại, dù là đất của người orc hay của Delani, đều rất thích hợp để trồng trọt các loại trái cây và cây lương thực… Mặc dù sản lượng có thể không sánh kịp với những nơi khác, nhưng diện tích đất rộng lớn và nguồn nước dồi dào giúp việc canh tác trở nên dễ dàng; chỉ cần đi vài bước là sẽ tìm thấy nguồn nước, không hề gặp khó khăn gì trong việc tưới tiêu. Ngay cả với năng suất sản xuất của thời Trung cổ, chỉ cần xác định rõ các tuyến đường dẫn nước, con đồng này hoàn toàn có thể được sử dụng hiệu quả để tạo thành những cánh đồng rộng lớn. Nếu không kể đến độ màu mỡ của đất đai và lượng ma thuật trong không khí, điều kiện canh tác ở Draenor thực sự vượt trội hơn nhiều so với những nơi khác!

“Và chính những điều kiện thoải mái như vậy đã khiến người orc hoàn toàn không quan tâm đến việc canh tác à?” Nghĩ đến đây, Lý Kha ngẩng đầu nhìn những người orc đang sống trên mảnh đất này.

Trên đồng cỏ, từng bộ lạc người orc cùng với loài sói và những con bò móng xẻt của họ, cùng với những chiếc lều trại, di chuyển trên đồng cỏ, theo dõi những đàn cừu Tabu và bò móng xẻt lang thang không ngừng nghỉ.

Nhưng Lý Kha nhìn thấy rất rõ rằng, lý do chính khiến những con cừu Tabu và bò móng xẻt này di cư không phải là vì muốn đi xa, mà là để tránh khỏi sự săn bắn của người orc và đàn sói.

Và trong một số bộ lạc người orc, Lý Kha cũng thấy rằng nhiều người orc đã tự nhiên thu thập được rất nhiều loại thảo dược và gia vị khác nhau dọc theo các con đường họ đi qua; những thứ này có mặt ở khắp mọi nơi, nên việc tìm kiếm gia vị hoàn toàn không phải là vấn đề.

Mặc dù muối vẫn còn khá khó tìm, nhưng điều khiến Lý Kha cảm thấy buồn cười là trên những ngọn núi cao của Draenor, hầu hết đều có khoáng chất muối...

“Thật là quá giàu có rồi…” Lý Kha không nhịn được mà phàn nàn, bởi vì môi trường nước và cỏ ở nơi này thực sự quá tốt, nên rất nhiều loài động vật sinh sống trên lục địa này; chỉ cần săn bắn, người orc đã có thể dễ dàng có được lượng thức ăn lớn.

Ngay cả khi muốn ăn tinh bột, trên đồng cỏ cũng có rất nhiều loại cây giống như yến mạch – tốt hơn cỏ dại nhưng kém hơn lúa mì. Chỉ cần dành thời gian thu hoạch chúng, đã có thể đủ cung cấp cho cả một bộ lạc.

Tuy nhiên, ngược lại, mặc dù thức ăn không quá khan hiếm, nhưng các loài thú dã ở Draenor lại cực kỳ hung dữ, điều này khiến Lý Kha cảm thấy thật kỳ lạ.

“Thôi, đừng nghĩ nhiều về những chuyện này nữa.” Lý Kha vỗ đầu mình; do năng lượng ở đây không đủ dồi dào, anh ta vẫn cảm thấy hơi mệt mỏi, nhưng điều này cũng không phải là vấn đề lớn lắm.

Thu hồi tầm nhìn của mình, Lý Kha tạo ra một luồng cát vàng dày đặc trong tay mình, rồi gọi những thuộc hạ của mình.

Và ngay lập tức sau đó, hơi thở của Vua Rồng Đồng Bị Sa Ngã, Mordozno, xuất hiện bên cạnh Lý Kha.

Mordozno, toàn thân phát ra ánh sáng đen, xuất hiện từ không gian với hơi thở đen kịt, và trong chốc lát đã quỳ gối xuống đất, thể hiện sự trung thành của mình đối với Lý Kha.

“Bệ hạ, thật sự rất khó tìm bệ hạ… Nơi này cách thế giới của chúng ta đến hàng trăm thế giới; thuộc hạ đã phải tìm kiếm gần một trăm năm trong dòng thời gian mới gặp được bệ hạ!”

Mudozno thở dài; ông không hề nói dối chút nào. Dù Lý Kha đã gửi tín hiệu vào giây trước, nhưng ông lại chỉ đến được sau đó vài giây. Tuy nhiên, tín hiệu đó đã lưu lạc trong dòng thời gian suốt hơn ba ngàn năm; ông mới bắt đầu tìm kiếm sau khi “lười biếng” vài chục năm.

May mắn thay, đối với Lý Kha mà nói, thời gian chỉ trôi qua trong chốc lát mà thôi.

“Hãy chuẩn bị ngay, kích hoạt một chiếc Cổng Truyền Thông để xác định thời điểm tôi rời đi, sau đó thông báo cho Grayson để anh ta bắt đầu vận hành nhà máy… Ngoài ra, quỷ dữ và những kẻ theo đạo giáo xấu xa tuyệt đối không được xuất hiện ở đây; tất cả mọi người đến đây đều phải qua kiểm tra kỹ lưỡng, hiểu chứ?”

Lời nói của Lý Kha khiến Mudozno vội vàng gật đầu.

“Vâng, bệ hạ.”

Bóng dáng của ông lại một lần nữa biến mất… Nhưng trước mắt Lý Kha, lại xuất hiện một thiết bị giống như la bàn, ghi chép đầy đủ thông tin về các thế giới xung quanh; mỗi thông tin đều được cung cấp một cách chi tiết, cho biết rằng ở thế giới này có một kẻ tên Galush, và Guldan – kẻ đã sa đọa – đã bị bắt giữ.

Nếu không phải vì hành động đột ngột của Lý Kha khiến cho ngọn núi Thánh Voshug được di chuyển, thì lúc này Galush đã sẵn sàng tấn công một thế giới khác rồi.

Lý Kha không cần phải suy nghĩ nhiều về những điểm sai sót này; dù có tồn tại nhiều “lỗ hổng” trong cấu trúc thế giới này, nhưng việc có một thế giới khác tồn tại cũng không phải là vấn đề lớn lắm. Ông chỉ cần tập trung vào việc của mình là đủ!

Ngay khi Mudozno rời đi, một nhân vật khiến Lý Kha ngạc nhiên cũng xuất hiện trước mắt ông… Đó chính là Medivin.

“Bạn đang nắm giữ một số phận đáng sợ, Lý Kha…”

“Anh thực sự muốn đất nước mình trải dài qua vô số thế giới sao?”

McDowell nhìn chằm chằm vào Lý Kha, từng câu từng chữ hỏi ra.

Anh đã chờ đợi Lý Kha gần ba năm ở một thế giới khác; Lý Kha không hề xuất hiện, và anh tưởng rằng người đó đã lạc vào khe hở thời gian, nên mới vội vàng đi tìm. Nhưng khi đến nơi, anh lại chứng kiến những điều thú vị như thế này.

Mặc dù McDowell đã thành công trong việc kiểm soát quá khứ, hiện tại và tương lai của mình, nhưng điều đó không có nghĩa là các thế giới khác không tồn tại những người tên McDowell khác. Anh chỉ đơn giản là thoát khỏi ràng buộc của thế giới mình mà thôi, và giờ đây, anh có thể tự do đi vào hoặc rời khỏi thế giới đó bất cứ lúc nào.

Giống như bây giờ – trên thế giới này, cũng có một người tên McDowell muốn mở cánh cửa Azelase vậy.

“Không phải vậy đâu… Nhưng vì đã gặp phải một điều thú vị như thế này, tôi naturally sẽ can thiệp vào. Tôi sẽ không làm những điều nguy hiểm đâu, McDowell… con trai yêu quý của tôi.”

Lý Kha cười nhẹ; anh biết McDowell đang lo lắng điều gì – lo rằng mình sẽ khơi mào cuộc chiến giữa các vũ trụ.

Nhưng đó không phải là cuộc chiến giữa anh và McDowell, mà là cuộc chiến giữa các nền văn minh cao cấp trong việc xâm lược những “phiên bản” của chính họ ở các thời gian khác nhau.

Dù sao thì ai cũng biết rằng, việc khai thác các nguồn tài nguyên luôn dễ dàng hơn khi diễn ra ở những nơi mà mình quen thuộc… Việc “lấy đáp án từ người khác” luôn là điều mà mọi người thích, bởi nó giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian, công sức và tài nguyên.

Đó là về mặt lợi ích… Và còn có vô số kẻ tham lam sẽ lợi dụng kiến thức về lịch sử để gây rối trong các thế giới song song. Đó là những điều chắc chắn sẽ xảy ra.

“Anh đang chơi với lửa đấy!”

McDowell la lên trong giận dữ, thậm chí không quan tâm đến việc Lý Kha gọi mình là con trai.

Lý Kha chỉ cười nhẹ, sau đó bước đến bên cạnh McDowell, đặt ngón tay lên ngực anh và nói:

“Vậy thì, ai là người bắt đầu cuộc chiến giữa các vũ trụ đầu tiên? Là McDowell sao? Ai là người đã đến gây rối cho tôi khi tôi yếu đuối nhất? Tôi nghĩ chúng ta có những quan điểm chung cơ bản… Và anh nghĩ Ngải Cách Văn sẽ không biết tôi đang nghĩ gì chứ?”

“McDowell, ngươi quá kiêu ngạo rồi!”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt McDowell và nói ra những gì mình đã muốn nói từ lâu.

“Từ rất lâu trước đây, McDowell, ngươi đã xuất hiện trước mặt tôi với thái độ của một vị cứu tinh… Nhưng thực tế thì sao? Ngươi tự cho mình là vị cứu tinh, nghĩ rằng mình đã hoàn thành sứ mệnh của mình… Nhưng những gì tôi đã làm và kết quả mà nó mang lại đã chứng minh rằng những việc ngươi cho là “đã chuộc lỗi” thực chất chỉ là sự trốn tránh… Những điều ngươi cho là đúng đắn, thực ra chỉ là sự lãng phí thời gian mà thôi… Cách mà ngươi chọn để thực hiện sứ mệnh “cứu rỗi” của mình… từ đầu đến cuối, chỉ là một trò hề mà thôi. Và—”

Lý Kha nhìn thấy ánh mắt hoang mang của McDowell, tiếp tục nói từng câu một.

“Ngươi thậm chí không có dũng khí đối đầu với thế giới này! Ngươi vẫn quan tâm đến danh dự của mình, không dám đối mặt với những người bạn đã bị ngươi giết hại, không dám đối mặt với những sai lầm mình đã gây ra… Khi gặp tôi, ngươi nghĩ rằng tôi cũng sẽ giống như ngươi… Nhưng ngày càng qua, ngươi nhận ra rằng tôi đã vượt qua ngươi… Và giờ đây, ngươi bắt đầu hoảng loạn rồi, McDowell!”

McDowell vô thức lùi lại một bước, trong khi Lý Kha vẫn không dừng lại, tiếp tục tiến về phía anh ta và nói tiếp.

“Thực ra, ngươi không hề đến với tôi vì Ngải Cách Văn hay vì bất cứ lý do gì khác… Ngươi chỉ muốn chứng minh rằng tôi là một kẻ xấu xa, luôn sử dụng lời nói dối và mưu kế… Rằng tôi vẫn cần sự dẫn dắt của ngươi… Chỉ vì tôi đã thoát khỏi sự kiểm soát của ngươi mà ngươi mới tức giận đến thế…”

“Ngươi…”

McDowell mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng Lý Kha đã sẵn sàng từ trước và tung ra đòn tấn công quyết định của mình.

“Dù sao đi nữa, trước đây, tôi luôn là con rối của ngươi… Từ khi gặp Arthas, tôi đã trở thành con rối của ngươi, đóng vai trò trong “vở kịch” mà ngươi mong đợi… Và ngươi, cũng rất thích cảm giác đó phải không?”