Theo lệnh của Lý Kha, vô số sứ giả đã xuất phát từ dinh thự của Lý Kha và bắt đầu đi đến các phe lực lượng khác nhau để truyền đạt triệt để mệnh lệnh của ông ta.

Dù là người lùn, Yêu tinh bóng tối, tiên cao cấp, lùn nhỏ, hay hoàng gia Thành Phố Bão Tố – kể cả Jialiya – tất cả đều nhận được lời mời tương ứng.

Ngay cả bộ lạc của những con người đầu chó, những kẻ bị Lý Kha lãng quên và thường xuyên bị lính canh của ông ta đánh đập mỗi khi không có việc gì, cũng nhận được lời mời tham dự cuộc họp cùng nội dung cuộc họp đó.

Và trong số những người này…

“Tiền bối, liệu có thật sự cần phải lãng phí ma thuật ở đây không? Liệu quỷ dữ có thực sự xuất hiện ở nơi này không? Đây là lãnh địa của Lý Kha… Vị thiêng liêng ấy. Thật sự có quỷ dữ nào đủ điên rồ để xâm nhập vào nơi thiêng liêng này sao?”

Một pháp sư tiên cao cấp với khuôn mặt tái nhợt nhìn những tinh thể phép thuật được sử dụng để thiết lập các màn hình phát hiện quỷ dữ. Căn bệnh nghiện ma thuật của ông ta đã giảm bớt đáng kể nhờ vào sức mạnh từ các giếng phép thuật trên lãnh địa của Lý Kha; dù sao thì những giếng phép thuật này cũng do chính họ, những tiên cao cấp, xây dựng từ đầu.

Mặc dù nếu nói một cách nghiêm túc thì những công trình này đều là bất hợp pháp, vì họ không báo cáo gì cho Lý Kha cả, nhưng vào lúc này, ngay cả Hilvanas cũng sẽ không ngăn cản họ hấp thụ sức mạnh từ những giếng phép thuật này.

Dù sao thì nếu họ không hấp thụ chúng, những giếng phép thuật này cũng sẽ tự nhiên phát tán năng lượng ma thuật ra ngoài mà thôi.

Tuy nhiên, chỉ có những pháp sư đã quen với sức mạnh từ “Giếng Mặt Trời” mới có thể hoạt động bình thường; còn muốn lãng phí ma thuật một cách thoải mái như trước đây thì hoàn toàn không thể.

Chính vì vậy, những tinh thể phép thuật mà trước đây họ có thể vứt bỏ hàng trăm, hàng nghìn viên mà không hề tiếc nuối, bây giờ lại trở thành sinh mạng quan trọng của từng người.

Nhìn những màn hình phát hiện quỷ dục này, ông ta cảm thấy bất lực; những màn hình này luôn được bật ở mức công suất tối đa để mọi người đều biết rằng họ đang tìm kiếm quỷ dữ. Những tinh thể phép thuật này đều được vận chuyển từ Quelthassar đến đây, và việc vận chuyển chúng đã tiêu tốn rất nhiều ma lực và tiền bạc.

Và kết quả chỉ là việc phải sử dụng những pháp trận dùng để phát hiện ác quỷ – thứ hoàn toàn không cần thiết ở đây! Những tinh thể ma thuật này ít nhất cũng có thể giúp một trăm người lùn không bị nghiện ma thuật và trở thành những kẻ mất hồn. Nhưng bây giờ, tất cả đều bị lãng phí một cách vô ích. Người tiền nhiệm của anh ta, một pháp sư bị Hoàng tử Kelthas giam giữ, cũng không khỏi thấy đau lòng khi nhìn thấy những tinh thể ma thuật này liên tục bị tiêu hao trong quá trình vận hành các pháp trận. Anh ta thở dài một hơi bất lực.

“Bởi vì chúng ta phải chứng minh rằng mình không còn liên kết với ác quỷ nữa; vì vậy, chúng ta phải là những kẻ ghét bỏ ác quỷ nhất… Đó là sự hy sinh mà chúng ta buộc phải chấp nhận.”

Anh ta thực sự cảm thấy bất lực. Mặc dù có thể hiểu được rằng Kelthas đã giam giữ họ cùng với Tướng Sylvanas là để bảo vệ họ và chuẩn bị lối thoát, nhưng vẫn có người không thể hiểu điều này. Tình hình hiện tại của người lùn cũng khiến họ cảm thấy bất lực.

“Đúng vậy… Chúng ta phải chứng minh rằng mình tuyệt đối không thể liên kết với ác quỷ lần nữa.”

Sylvanas lê bước trở lại từ bên ngoài. Cả ngày hôm đó, cô ấy không hề thấy Lý Kha… Thành thật mà nói, tâm trạng cô ấy không hề tốt chút nào. Cô ấy rất rõ rằng mình đang phản bội đất nước… Và đó là hành động hèn nhát nhất, đáng khinh thường nhất… Nhưng vào lúc này, cô ấy còn có thể làm gì được nữa chứ? Nếu không phản bội, liệu người lùn có thể sống sót được không? Nếu sức mạnh chiến binh của họ tương xứng với của cải và trí tuệ mà họ sở hữu… Nếu con người của họ còn hy vọng có thể chống lại Lý Kha và giành chiến thắng… Nếu… Lý Kha sẵn lòng tha thứ cho họ… Nếu thời đại sẵn lòng dung thứ cho họ… Nếu thế giới này sẵn lòng bỏ qua họ… Thì cô ấy cũng sẽ không phải làm những điều hèn nhát như vậy đâu.

Trước mắt Trong thế giới này, Quelthas chắc chắn chỉ là một quốc gia nhỏ bé. Những quốc gia nhỏ bé không có quyền lựa chọn. Nhưng khi cô ấy đang suy nghĩ xem làm thế nào mới có thể làm hài lòng Lý Kha và khiến ông ta đối xử tốt hơn với dân tộc mình… Một người đưa tin cao lớn, mạnh mẽ đã phi ngựa lao vào khách sạn nơi họ đang ở.

Tuy nhiên, ngay khi kẻ này bước vào phạm vi khách sạn của họ,Hy Nhĩ Ngõa Naas đã vô thức giơ tay lên và cầm lấy cây cung của mình! Bởi dưới ánh sáng của bùa chú, vẻ ngoài con người của người đưa tin đó lập tức biến mất, để lộ ra làn da màu đỏ và đôi sừng quỷ dữ – những thứ mà Hy Nhĩ vaNaas và những người khác vô cùng ghét bỏ. Kẻ đưa tin này… chính là một con quỷ! Trong chốc lát, vô số âm mưu đã lướt qua tâm trí của Hy Nhĩ vaanaas, nhưng cô đều từ chối tin chúng. Còn kẻ đưa tin quỷ dữ ngốc nghếch này cũng ngạc nhiên; không ngờ rằng những sinh vật cao cấp như các linh hồn tiên lại sử dụng hết mọi biện pháp để phát hiện quỷ dữ. Cảm nhận được việc mình đang bị theo dõi, hắn nhanh chóng giơ tay lên để chứng minh mục đích đến đây của mình. “Tôi được sai đến đây để mang thông điệp. Yên tâm, đây không phải là thư từ của quỷ dữ, và tôi cũng không có liên quan gì đến Quân đoàn Đốt Cháy cả; tôi là người tự do.” Nói xong, hắn lấy ra lệnh họp và chủ đề cuộc họp thuộc Lý Kha, đồng thời Hy Nhĩ vaanaas thấy biểu tượng của Lý Kha. Hilvaanaas nâng cung, không biết liệu mình nên bắn chết con quỷ này ngay lập tức hay nên tin lời nói của nó. Nhưng đúng lúc đó, một luồng năng lượng ẩn giấu bỗng nhiên xuất hiện, và bóng dáng của Grayson cũng đột ngột xuất hiện trước mặt họ. Hắn nhìn người đồng bọn của mình bằng ánh mắt coi thường, sau đó mới cúi đầu chào Hy Nhĩ vaanaas. “Trong số các con quỷ, cũng có những kẻ có thể hợp tác được, giống như những người trên thế giới này vẫn có người đầu hàng quỷ dữ, phải không?” Hắn thực sự rất khinh thường những sinh vật cao cấp như các linh hồn tiên này; mặc dù Althasar là người rất quan trọng trong nhiệm vụ của họ, nhưng đối với hắn, sức mạnh của Althasar chỉ ở mức bình thường mà thôi. Vì vậy, hắn hoàn toàn không tỏ ra kính trọng, và những lời nói của mình gần như là những lời chê bai dành cho các linh hồn tiên. “Ngươi…” Ngực của Hy Nhĩ vaanaas rung động dữ dội; cô mặc một bộ áo giáp không có tác dụng bảo vệ nào, nhưng trông rất đẹp, chỉ để thu hút Lý Kha… Điều này khiến cô cảm thấy càng thêm ô nhục. Cô đã tự coi thường bản thân mình đủ rồi, vậy mà ngay cả “con chó” của Lý Kha cũng…

Nhưng cô ấy chẳng thể làm gì được cả.

“Tôi hiểu rồi.”

Cô ấy nắn môi lại, đặt xuống cây cung và mũi tên của mình, nhìn cùng người sứ giả kia với ánh mắt chế giễu, rồi cất bức thư đi khỏi nơi này; các ngón tay cô ấy kêu lạch cạch khi siết chặt.

Nhưng cô ấy thực sự bất lực.

“Bình đẳng, tự do… và hy vọng phải không?”

Trở về phòng mình, quấn mình trong tấm chăn ấm, Hilvana – người có chân tật – nhìn vào nội dung cuộc họp trước mắt mình, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc phức tạp. Cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng người sứ giả và người quản gia của Lý Kha lại chính là những con quỷ; vậy thì trên lãnh địa của Lý Kha, còn bao nhiêu con quỷ nữa?

Những gì họ đang làm có thực sự là con đường đúng đắn không?

Chính họ mới là những người đã bị quỷ dữ lợi dụng mà thôi.

Nhưng nếu ngay cả Lý Kha cũng đang thông đồng với quỷ dữ, thì liệu thế giới này còn có hy vọng nào không? Liệu các tộc tiên cao cấp của họ còn có tương lai không? Họ có thực sự sống sót được không?

Hilvana, người từ trước đến nay chưa bao giờ tin vào thần linh mà chỉ tin vào sức mạnh và nỗ lực của bản thân, lần này đã chân thành mong ước rằng các tộc tiên cao cấp sẽ có được vị thần riêng của mình.

“…Lạy Chúa, xin hãy ban phước cho các tộc tiên cao cấp.”

Có một người khác cũng có suy nghĩ tương tự như Hilvana – đó là Gervin Mecatok, người lãnh đạo của tộc lùn, vị thủ lĩnh được bầu ra, một người thợ thủ công tài ba.

Hệ thống chính trị của tộc lùn rất đặc biệt; họ hầu như không có cấu trúc quan chức nào, bởi vì họ ít khi gặp phải những tranh chấp về kinh tế hay các vấn đề khác. Nhờ vào khả năng mạnh mẽ trong lĩnh vực ma thuật và kỹ thuật, họ có thể tránh được những vấn đề sinh tồn mà hầu hết các chủng tộc khác phải đối mặt.

Vì vậy, đối với hành vi phản bội, tộc lùn hầu như không cảm thấy gì cả.

Nhưng khi nhìn vào chủ đề cuộc họp trước mắt, Gervin Mecatok lại cảm thấy đau đớn sâu sắc vì sự phản bội.

“Tôi đã nói với anh ta rồi; anh ta sẵn lòng giúp đỡ tộc lùn, chỉ là tôi không biết anh ta sẽ giúp đến mức độ nào… Nhưng anh ta đã hứa sẽ đối xử với các bạn như cách anh ta đối xử với người lùn vậy.”

Megni nhìn Gervin Mecatok ngồi im lặng trong phòng mình, biết rằng người đàn ông này đang gần như bị gánh nặng thực tế đè bẹp.

Vốn dĩ, người lùn cũng phải tham gia vào các hoạt động chống lại Vương Yêu Tinh, nhưng đáng buồn thay, họ cũng gặp phải những khó khăn tương tự. Những người lùn này bị những sinh vật sống trong hang động tấn công; những con quái vật này có da dày thịt cứng, trông rất kỳ quặc và đáng cười, nhưng hầu hết vũ khí của người lùn đều không thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho chúng! Điều quan trọng nhất là những con quái vật này có khả năng thích nghi cực kỳ mạnh mẽ; chỉ cần không bị tiêu diệt ngay lập tức, chúng sẽ có thể hồi phục sau những đòn tấn công đó.

Vào thời điểm đó, một người lùn tên là Theraumrag – bạn thân và trợ lý của thợ rèn vĩ đại Meckatok – đã sử dụng những tài liệu và dữ liệu giả mạo để lừa gạt thợ rèn này, khiến ông ta ra lệnh sử dụng khí độc để tấn công những sinh vật sống trong hang động ở khu vực thấp hơn. Trong báo cáo đó, được viết sao cho những sinh vật này sẽ chết, trong khi người lùn có thể sống sót nhờ vào bộ đồ bảo hộ.

Nhưng đó thực sự là một âm mưu: Theraumrag muốn dùng cuộc tấn công này để khiến khoảng 30% người lùn thiệt mạng, từ đó buộc thợ rèn Meckatok phải từ chức và để mình giành lấy vị trí đó.

Tuy nhiên, kết quả cuối cùng lại là…

“Họ đều đã chết rồi, Meggie… Chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Meckatok che mặt và bắt đầu khóc. Mối quan hệ giữa anh và Meggie rất tốt; người lùn và người lùn nước cũng vốn dĩ là đồng minh tự nhiên. Vì vậy, trước mặt bạn bè và đồng minh của mình, Meckatok không thể kiềm chế nổi nỗi đau và sự buồn bã, và anh đã bộc lộ hết tâm sự của mình.

“Theraumrag! Kẻ khốn nạn đó! Tôi đã tin tưởng anh ta quá nhiều… Nếu anh ta muốn vị trí thợ rèn, chỉ cần nói thẳng ra thôi! Tại sao lại phải giết hại đồng bào của chúng ta? Tôi không thể hiểu nổi… Meggie, tôi thực sự không thể hiểu được!”

Meckatok khóc nức nở; mặc dù anh rất tự hào vì mình đã trở thành thợ rèn vĩ đại, người lãnh đạo của toàn bộ cộng đồng người lùn, nhưng anh biết rằng vị trí này được xác định dựa trên những đóng góp và phát minh của mình cho cộng đồng người lùn. Nếu có ai khác thực sự xứng đáng, anh sẵn lòng từ bỏ vị trí đó ngay lập tức. Nhưng việc sử dụng âm mưu, sử dụng những hành động giết hại đồng bào để đạt được vị trí đó… Anh thực sự không thể hiểu nổi!

Meggie không biết phải nói gì; cô cũng quen biết Theraumrag và từng cùng anh ta vui vẻ uống rượu… Nhưng sự thật là luôn có những người, vì quyền lực, mà trở nên điên rồ và làm ra những đi

AlXá Sà cũng vậy, Thessamprague cũng vậy.

Vậy còn Lý Kha thì sao?

Khi nhớ lại nền công nghiệp trên lãnh thổ của Lý Kha, nhớ lại phong cách hành động điềm tĩnh nhưng không bao giờ để ai có chút lối thoát nào, anh không khỏi thở dài.

“Hãy kiên nhẫn đi, Meckatok… Chỉ có việc sống sót cùng những người còn lại mà chúng ta có thể làm được.”

Anh hiểu tại sao Meckatok lại đau khổ đến vậy. Hiện tại, Thành Phố Bão Tố hoàn toàn không có khả năng giúp đỡ họ; ngay cả Valian vẫn đang sử dụng lương thực do Lý Kha cung cấp… Làm sao anh ấy có thể có đủ quân đội để giúp người lùn giành lại Noromegren được?

Hơn nữa, giá lương thực hiện nay đang tăng vọt; chỉ có khoảng 20% người lùn kịp rời khỏi đó thôi… Họ không còn lựa chọn nào khác.

Nếu chỉ có Liên minh mà không có Lý Kha, với sự lo ngại về ý kiến của các quốc gia khác, mọi người trong Liên minh cũng sẽ không nghĩ đến việc xâm lược người lùn đâu.

Nhưng Lý Kha thì khác… Sự tồn tại của lãnh thổ này chính là thông điệp cho mọi người rằng hắn muốn thống trị thế giới này. Mục đích của việc tồn tại lãnh thổ này chính là phá hủy toàn bộ thế giới mà họ từng quen thuộc.

Vì vậy, người lùn cũng giống như những người elf cao cấp ở Quelthassar… Họ không thể có con đường nào khác cả. Dù bề ngoài có vẻ như họ chỉ đơn giản là gia nhập vào tổ chức của Lý Kha, nhưng thực chất đó chính là sự xâm lược. Và người da đen thì hoàn toàn không thể giúp đỡ gì được trong việc này… Bởi vì chính Meggni cũng đang lo lắng về khả năng bị Lý Kha xâm lược.

Đây không phải là sự xâm lược giữa các quốc gia… Mà là sự xâm lược của chính dân tộc người da đen.

Vì vậy, dù coi người lùn như những “anh em” theo một nghĩa khác, anh vẫn muốn nhìn thấy rõ xem Lý Kha– thực sự là người như thế nào. Hắn có thực sự muốn mang lại hòa bình cho mọi người, hay chỉ đơn giản là muốn giành quyền lực… quyền lực mà Azelase đang nắm giữ?

“Bình đẳng, tự do, hy vọng…”

Nhìn vào tiêu đề cuộc họp, Meikatok cảm thấy bất an; còn Megni, cũng giống như ông ấy, khi nhìn vào ba từ này, cũng bắt đầu suy ngẫm về một điều gì đó.

Ba từ đó có phải là “bình đẳng” của riêng Lý Kha, “tự do” của riêng Lý Kha, “hy vọng” của riêng Lý Kha… hay chính là bình đẳng, tự do và hy vọng dành cho tất cả mọi người?

Với những suy nghĩ như vậy, các nhà lãnh đạo thuộc các chủng tộc khác nhau đều bắt đầu cuộc họp trong trạng thái lo lắng và suy tư sâu sắc. Nhưng vào buổi sáng hôm sau, khi họ đồng loạt đến phòng làm việc của Lý Kha với những ý định khác nhau và nhìn nhau một cách cẩn thận, câu nói đầu tiên của Lý Kha đã khiến biểu hiện trên khuôn mặt họ thay đổi đáng kể.

“Chúng ta hãy không bàn về những mục tiêu lớn lao ấy trước đã; hãy bắt đầu với những vấn đề thực tế. Từ hôm nay trở đi, tôi yêu cầu rằng không ai trong số những người dưới quyền tôi được phép là người mù chữ – dù họ là người lùn, yêu tinh hay con người. Thế giới của tôi không chấp nhận sự tồn tại của những người mù chữ. Và việc đầu tiên chúng ta cần làm hôm nay, chính là thảo luận về cách thức để thực hiện điều này! Chúng ta cũng cần xác định mức độ học vấn và khả năng sử dụng những sức mạnh siêu nhiên của họ, đồng thời xây dựng một hệ thống cai trị dựa trên kiến thức và năng lực thực hành, mà không bị giới hạn bởi chủng tộc, giới tính, tuổi tác hay xuất thân!”

Lý Kha nhìn những nhà lãnh đạo đang ngạc nhiên, từng câu từ nói ra quyết định của mình.

Để trở nên giàu có, ổn định xã hội, thúc đẩy công nghiệp hóa và tạo ra tương lai mà mình mong muốn… chỉ có một con đường duy nhất. Đó chính là xóa bỏ nạn mù chữ!

Sáng mai sẽ có thêm 2k; bắt đầu tích lũy vàng cho các bạn thôi!