Đối với cha mình và những nghị sĩ của Thành phố Ngân Nguyệt, KayelXá Sà cảm thấy bất lực; anh không có cách nào để đối phó với họ.

Bởi vì anh rất rõ rằng quyền lực của mình đến từ cha mình, còn quyền lực của cha anh lại xuất phát từ sức mạnh của các gia tộc lớn ở Quelthassar.

Đây chính là nguyên nhân gây ra những rắc rối từ khi vương quốc Elven được thành lập; hoặc có thể nói, hầu hết các quốc gia đều giống như vậy. Chỉ có những đế chế kiểm soát chặt chẽ và tập trung quyền lực như Asala mới là ngoại lệ.

Ngay cả trong đế chế Yêu tinh bóng tối ngày xưa, mặc dù một số thành phố vẫn trung thành với Nữ hoàng Asala, nhưng bên trong chúng vẫn tồn tại tình trạng tự trị cao độ.

Thực tế, tình hình ở khắp Azelase đều giống nhau; cả Lý Kha cũng vậy.

Tất cả đều không có sự thống nhất thực sự.

Vì vậy...

“Tôi không thể làm gì được cả...”

KayelXá Sà đấm mạnh vào bức tường phòng mình. Anh thích sống ở Dalaran chính vì lý do này; bởi vì ở Thành phố Ngân Nguyệt, dù anh làm gì đi nữa, anh cũng sẽ phải đối mặt với sự thách thức từ quyền lực của cha mình. Bởi vì anh đã là một hoàng tử trưởng thành, có suy nghĩ riêng và có đội ngũ chính trị của riêng mình. Mặc dù những nghị sĩ kia không hề gây khó dễ cho anh, nhưng nhiều lúc họ vẫn phải tỏ ra không đồng ý với anh, để bảo vệ vị trí của mình trước mặt cha mình.

Nhưng như vậy thì...

Tương lai của tộc Elven sẽ ra sao đây?

Mỗi người đều làm việc vì tương lai của tộc Elven, cũng như vì tương lai của bản thân và gia tộc mình.

Khi gặp nguy hiểm, KayelXá Sà tin rằng mọi người sẽ không tiếc nuối sinh mạng, sức mạnh, danh dự, thậm chí là tài sản của mình.

Nhưng bây giờ, khi họ chưa từng chứng kiến sức mạnh và uy lực thực sự của Arthas...

KayelXá Sà xoa má mình và bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Nếu anh kịp thời đưa tất cả người dân Elven ra khỏi đây...

“Không thể làm được.”

KayelXá Sà hít thật sâu vài hơi; anh cảm thấy mình như đang thiếu oxy.

Người dân Elven cũng có công việc và cuộc sống riêng của mình, cùng với nhiều ngành nghề khác nữa. Hơn nữa, sau lần bị orc tấn công trước đây, họ đã quá sợ hãi; trừ khi gặp nguy cấp lớn, họ sẽ không muốn quay trở lại Thành phố Ngân Nguyệt để để các quý tộc ở đây bóc lột họ đâu.

“Gửi đến Lý Kha ấy à?”

Kaelthas lại nghĩ ra một cách khác – anh hoàn toàn có thể tạo ra một con đường Cổng Truyền Thông ở cấp độ của một đội quân, và sức mạnh từ Giếng Mặt Trời chắc chắn sẽ giúp ích được.

Nhưng…

Nhưng liệu các nghị sĩ có đồng ý cho phép một lực lượng loài người có vũ trang hùng mạnh và đầy tham vọng như vậy tự do đi qua Cổng Truyền Thông để đến Thành phố Ngân Nguyệt không?

Không đâu.

Họ sẽ để những người dân mà mình cai trị rời bỏ đất nước mình mà không có lý do gì sao?

Không đâu; không ai sẽ làm vậy cả.

Và những người dân bình thường ấy có muốn rời đi không?

Cũng không đâu; trừ khi họ là những kẻ ngu ngốc, còn không thì ai cũng không muốn.

Kaelthas buông tay xuống một cách bất lực. Cảm giác bất lực này, anh đã từng trải qua nhiều lần trước khi đến Dalaran; ban đầu anh tưởng mình đã quen với nó rồi, nhưng sau khi tiếp xúc với loài người trong một thời gian, anh mới nhận ra rằng mình vẫn chưa thể quen được.

Anh đã xa nhà hàng chục năm, gần một trăm năm rồi, mà mọi thứ ở đây vẫn giữ nguyên như xưa… Thậm chí cả giọng nói và lý do để nói chuyện cũng không hề thay đổi. Thật là…

“Quá chậm rồi.”

Thở dài một tiếng, Kaelthas nhắm mắt lại. Anh đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng, bởi vì anh nhận ra rằng mình không thể làm được gì cả.

Người dân sẽ không ủng hộ, các nghị sĩ cũng sẽ không ủng hộ, và cả về mặt chính trị lẫn kinh tế, cũng không có chỗ nào để dựa vào cả.

Nhưng bỗng nhiên, anh mở mắt ra.

“Không… vẫn còn một nơi, vẫn còn một người có thể giúp đỡ tôi.”

Shilvanas!

Con gái của gia tộc Những Kẻ Di Chuyển Bằng Gió! Tướng Quân Du Mục!

Nếu là cô ấy…

Kaelthas đứng dậy và ngay lập tức tạo ra một con đường Cổng Truyền Thông. Anh chỉ có thể tự mình thực hiện việc này mà thôi; anh sẽ không thông báo cho bất kỳ ai biết.

Sự dao động của Cổng Truyền Thông đã nhanh chóng bị phát hiện, và ngay lập tức, những người hầu chăm sóc công việc hàng ngày của hoàng tử đã thông báo điều này cho vua và các nghị sĩ. Theo tính toán của các pháp sư lớn, họ nhanh chóng biết được Kaelthas đã đến đâu: Làng của những Kẻ Di Chuyển Bằng Gió.

Sự xuất hiện của Kaelthas khiến những người dân trong làng rất ngạc nhiên, bởi vì hoàng tử đã sử dụng phép thuật để ẩn đi hình bóng của mình, vì vậy họ chỉ nhìn thấy sự dao động của Cổng Truyền Thông mà không thấy bóng dáng của ai cả.

Điều này là bởi vì Hoàng tử muốn nói những điều đó mà không muốn ai biết, vì vậy ông ấy cũng không chần chừ, nhanh chóng đi về phía nơi làm việc của Hilvanaus.

Và khi ông ta bước vào cung điện của vị tướng hiệp sĩ ấy, thấy Hilvanaus đang nhíu mày suy nghĩ trước bản đồ, ông ta mới nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp sự nhạy bén của vị tướng hiệp sĩ này.

Bởi vì gần như ngay lập tức, ông ta đã bị phát hiện.

“Hãy xuất hiện đi, nếu không trong khoảnh khắc tiếp theo, đầu bạn sẽ bị một mũi tên xuyên qua.”

Hilvanaus, với thân hình quyến rũ và mái tóc vàng mượt mà, nhìn với vẻ mặt không hài lòng về kẻ ngốc nghếch kia – người đã sử dụng phép ẩn thân để bước vào, nhưng tiếng thở và tiếng bước chân của hắn vẫn không hề được che giấu.

Nếu như đối phương không có ý định giết chóc, thì khi hắn bước lên cầu thang, cô đã có thể bắn hắn chết ngay lập tức.

Còn Kelthas thì cực kỳ ngạc nhiên. Mặc dù ông không rất giỏi về điểm này, nhưng sự “kém giỏi” của ông cũng đủ để một số pháp sư coi ông là một Đại Pháp Sư rồi.

“Thật là một khả năng quan sát nhạy bén, Tướng Hilvanaus.”

Kelthas hủy bỏ phép ẩn thân của mình, và ngay lập tức, từ bên ngoài căn phòng của Hilvanaus, tiếng bước chân vội vã vang lên; rõ ràng là ngay khi ông ta nói ra lời đó, các lính canh ở cửa đã phát hiện ra ông ta.

Hilvanaus không nhịn được mà nhăn mặt; khi nhìn rõ đó là Hoàng tử, cô lập tức nhận ra rằng vị Hoàng tử này có điều gì đó không nên để người khác biết và muốn nói với mình. Nhưng cô vẫn cảm thấy thất vọng về những lính canh của mình, bởi vì họ chỉ phát hiện ra sau khi người ta đã bị lộ… Vậy thì những lính canh này còn có ích gì nữa?

“Có vẻ như phải tăng cường huấn luyện cho họ rồi…”

Sau khi nghĩ vậy, Hilvanaus thổi một tiếng sáo, và tiếng bước chân đó liền biến mất; sau đó cô mới nhìn về phía Hoàng tử của mình.

“Hoàng tử đến đây có chuyện gì ạ?”

Khuôn mặt của Kelthas rất nghiêm túc, nhưng những lời ông ta nói ra suýt nữa khiến Hilvanaus phải cầm cung bắn xuyên đầu ông ta.

“Xin lỗi vì phải hỏi như vậy, nhưng cô Hilvanaus, chắc hẳn cô vẫn còn giữ gìn trinh tiết phải không?”

Hilvanaus không biết mình nên trả lời thế nào; khi cô nhận ra điều đó, cô đã thấy mình đã kéo cung lên và nhắm thẳng vào cái miệng của Hoàng tử mình.

KayelXá Sà cũng cảm thấy rất ngượng ngùng, nhưng đây là điều anh ta cần phải hỏi rõ. Vì vậy, anh ta đã giải thích:

  “Tôi cần em trở thành bạn gái hẹn của mình.”

  “Hả?”

  Shilvanas ngạc nhiên một chút, sau đó mới đặt xuống cây cung trong tay và nhìn hoàng tử một cách ngờ ngác.

  “Ngài không phải đang theo đuổi Công chúa Gianna sao? Tại sao lại nghĩ đến việc cưới em?”

  Cô ấy không hề ngạc nhiên khi KayelXá Sà muốn cưới mình, bởi vì nếu không có gì thay đổi, chắc chắn sẽ có người trong thế hệ này kết hôn với anh ta.

  Ban đầu là chị gái cô ấy; sau đó, chị gái cô ấy – vị tướng hiệp sĩ – đã từ bỏ tất cả để theo một người đàn ông loài người đi mất.

  Sau đó là Ôn Lệ Sa; và cô ấy ấy cũng theo một người đàn ông loài người đi mất.

  Bản thân cô ấy cũng từng có ý định theo người đàn ông loài người đó; thậm chí vào tháng trước, khi gặp anh ta, cô ấy đã quyết định quan hệ với người đàn ông tên Nasanos của mình… Nhưng do tình hình thay đổi quá nhanh, cô ấy đã được triệu hồi về ngay lập tức.

  Nếu không, có lẽ bây giờ cô ấy đã phải đi khám bác sĩ để xem liệu mình có mang thai hay không.

  Vì vậy, cô ấy không hề ngạc nhiên khi KayelXá Sà yêu cầu mình trở thành bạn gái hẹn của anh ta. Dù sao đi nữa, nếu không phải vì KayelXá Sà đã phản kháng mạnh mẽ và sau đó lại yêu thích Công chúa Gianna, thì có lẽ bây giờ họ đã có con với nhau rồi.

  “Có nhiều lý do… Giữa tôi và cô ấy, mọi chuyện đã không thể tiếp tục được nữa…”

  KayelXá Sà thở dài. Mặc dù Jariyah đã ở trên lãnh thổ của Lý Kha, nhưng người đã hiểu rõ cô ấy như anh ta biết rằng, tương lai của Công chúa Gianna chắc chắn sẽ thuộc về Lý Kha, chứ không phải Jariyah.

  Anh ta sẽ mãi mãi chỉ có thể yêu từ xa mà thôi…

  Ngược lại, nếu kết hôn với Shilvanas, anh ta sẽ có thể thu hút được gia tộc Người Bay và thực sự sử dụng sức mạnh của đội quân hiệp sĩ; đồng thời, gia tộc Người Bay cũng sẽ nhận được nhiều lợi ích và ưu đãi hơn.

  Quan trọng nhất là, nguy cơ các phe phái trong tộc Tiên phân chia cũng sẽ được loại bỏ.

  Dù sao đi nữa, hầu hết các thành viên trong đội quân hiệp sĩ đều không cần quá nhiều năng lượng ma thuật; nghiện ma thuật của họ cũng không quá nghiêm trọng.

Nếu gia tộc Những Kẻ Di Chuyển Gió muốn, họ hoàn toàn có thể chia rẽ.

Và vào lúc quan trọng này, anh ấy cũng có thể làm nhiều điều hơn nữa.

“Hơn nữa, thời đại của những cuộc chiến tranh lớn đã đến; lần này, người Elven không thể đứng ngoài được nữa.”

KayelXá Sà hiểu rõ điều này – Lý Kha chắc chắn sẽ mang lại những thay đổi lớn cho thế giới, không phải vì công nghệ hay điều gì khác, mà là một hình thức lợi ích mới, một hình thức lợi ích có sức mạnh áp đảo tất cả các hình thức lợi ích hiện có. Người Elven không thể đứng yên trước làn sóng này.

Trừ khi họ tự nguyện tham gia vào đó.

Hilvanaus im lặng một lúc, sau đó cô nhìn KayelXá Sà với vẻ nghiêm túc, cầm lấy cái bình tên đặt trước mặt mình và rút ra một cây.

“…Tôi cũng đã nghe nói về điều đó, và những cây tên do Lý Kha sản xuất thực sự rất tốt. Tất cả các cây tên đều giống hệt nhau, và đi kèm với dụng cụ căn chỉnh; bất kỳ ai sử dụng dụng cụ này đều có thể tự điều chỉnh hình dạng của cây tên.”

Lúc này, KayelXá Sà mới nhận ra rằng trên bàn của Hilvanaus không chỉ có những loại cung tên do Lý Kha sản xuất, mà còn có cả một số khẩu súng đạn từ lãnh địa của Lý Kha. Anh ta ngạc nhiên; rõ ràng, Hilvanaus cũng đã tiếp xúc với lãnh địa của Lý Kha, và có lẽ những thợ thủ công mà anh ta đã gửi đó chính là những người đã tham gia vào việc này.

“Vậy tại sao tôi không trở thành bạn tình của anh ta nhỉ? Hoàng tử… Bệ hạ? Ngài không thể mang lại cho tôi điều gì cả.”

Cách nói của Hilvanaus khá thiếu lịch sự, bởi vì vua hiện tại vẫn còn sống.

“Tôi không biết, nhưng tôi chỉ biết rằng chúng ta có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Arthas?”

“Làm sao anh…”

KayelXá Sà ngạc nhiên nhìn Hilvanaus. Anh ấy biết điều này thông qua những lời tiên tri, nhưng tại sao Hilvanaus lại biết?

Chẳng lẽ Arthas thực sự đã đến rồi sao?

“Anh ta đang trực tiếp hướng về Quel’Thazass… Nếu tôi không biết điều này, liệu tôi có phải ngu ngốc như những nghị sĩ của Thành phố Ngân Nguyệt không? Thực tế, hôm qua tôi đã báo cáo với Thành phố Ngân Nguyệt, nhưng kết quả là những nghị sĩ đó yêu cầu chúng ta phải tuân thủ trách nhiệm của mình, và chỉ trong trường hợp cần thiết mới được phép sơ tán người dân để đảm bảo sự ổn định của Thành phố Ngân Nguyệt… Dù sao đi nữa…”

Khuôn mặt của Hy Nhĩ Ngõa Na as đầy sự chế giễu.

“Chúng ta có bức tường phòng thủ của Quel’Thassar, và những người ở dưới kia cũng không muốn tự ý tiến vào Thành phố Ngân Nguyệt. Mặc dù hệ thống phòng thủ ấy rất mạnh mẽ, nhưng chi phí để vận hành nó cực kỳ cao. Lần trước, vì chuyện với quái vật, rất nhiều người dân bình thường đã phá sản, thậm chí buộc phải sống ở rìa bức tường phòng thủ; nhiều người khác còn bị bọn cướp và buôn bán nô lệ của loài người bắt đi… Điều này không phải là trò đùa của các thiếu gia và cô gái thuộc gia tộc Những quý tộc ấy đâu, mà là sự thật… Tôi tin rằng ngài chắc chắn không biết điều này, phải không?”

“…………”

Kel’Thassar im lặng. Bức tường phòng thủ của Quel’Thassar được xây dựng dựa trên những tảng đá chứa phép thuật bên ngoại ô thành phố; chức năng chính của nó là khiến người ta lạc lối, chứ không có khả năng phòng thủ như những bức tường thành thông thường. Và hầu hết thời gian, họ chỉ đối phó với những sinh vật như quái vật thôi.

Nếu thực sự đến lúc đó, đội quân du mục chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, bởi vì họ đang dùng mạng sống của mình để bảo vệ người dân, coi thân xác mình như những hàng rào phòng thủ.

Nhưng rồi…

Lệnh này hoàn toàn không có sai sót gì cả. Về mặt quy trình, tình hình, chính trị hay đời sống của người dân, đều không hề có điểm nào sai lầm.

Nhưng anh vẫn cảm thấy bất an.

“Vì vậy, việc trở thành vợ của ngài… thì thôi đi. Thưa Hoàng tử, như ngài đã nói, tình hình luôn thay đổi liên tục. Hơn nữa, nếu ngài thực sự muốn làm điều gì đó tốt cho binh sĩ, thì việc cung cấp những phúc lợi cho họ sẽ hữu ích hơn nhiều so với việc cưới tôi.”

Hillvanaas thực sự không hề có chút thiện cảm nào đối với Kel’Thassar và Nghị viện Thành phố Ngân Nguyệt cả. Cô biết rằng việc kết hôn với Kel’Thassar là lựa chọn tốt nhất đối với mình, nhưng vấn đề là nếu cô thực sự kết hôn với anh, quyền kiểm soát đối với đội quân du mục của cô sẽ lập tức trở nên không ổn định!

Lý do là đội quân du mục – với quy mô lớn nhất, nhiệm vụ nhiều nhất và thường xuyên phải ra trận nhất – lại nhận được điều kiện làm việc tồi tệ nhất! Không kể đến đội quân pháp sư hay những đội quân sử dụng phép thuật khác, mức lương và điều kiện làm việc của họ đều tốt hơn nhiều so với đội quân du mục.

Đúng là gia tộc Windwalker có rất nhiều người quen biết và hỗ trợ, nhưng đó là bởi vì những người lãnh đạo của Thành phố Ngân Nguyệt không muốn ra ngoài đối đầu với quái vật và bọn cướp của loài người