Đối với Althasar mà nói, những chuyện như thế này là không thể xảy ra được. Mặc dù anh ta hoài nghi về Ánh Sáng Thánh thiêng, mặc dù anh ta không ưa chuộng nó, nhưng có một điều mà anh ta luôn tin tưởng mãi:

Chỉ có loài người mới không xứng đáng với Ánh Sáng Thánh thiêng mà thôi!

Nhận thức của con người không xứng tầm với sự thiện lành của Ánh Sáng Thánh thiêng; chỉ là Ánh Sáng Thánh thiêng vẫn tiếp tục che chở họ mà thôi!

Nhưng… nhưng…

Một con quỷ dữ!

“Cậu vẫn muốn nói rằng một con quỷ dữ lại có thể sử dụng Ánh Sáng Thánh thiêng sao? Ha ha ha…”

Tikdios đứng dậy, và chiếc búa chiến của Althasar, phát sáng ánh sáng Thánh thiêng, cũng bị hắn đẩy đi. Dù Althasar cố gắng giữ vững bước đi của mình, nhưng vẫn bị con quái vật trước mắt dễ dàng kìm chế. Anh ta chỉ có thể nhìn trơ trọi khi chiếc búa của mình, phát sáng ánh sáng Thánh thiêng, liên tục phát ra ánh sáng xanh lá và cuối cùng nổ tung hoàn toàn.

Anh ta bị một luồng sóng xung kích mạnh mẽ đánh ngã xuống đất. Anh ta tức giận và cố gắng đứng dậy, nhưng lại thấy con quái vật ném cái chuôi búa bị hỏng sang một bên, sau đó nhìn về phía mình.

“Được rồi, có vẻ như niềm vui của cậu cũng chỉ đến đây thôi. Thật thú vị… Cậu nghĩ sao, nếu tôi thông báo tin này cho họ sau khi họ lan truyền dịch bệnh, họ sẽ phản ứng thế nào nhỉ?”

Khuôn mặt Tikdios đầy nụ cười, trong khi trái tim Althasar chỉ còn lại sự kinh hoàng và tức giận.

Theo suy nghĩ của hắn, chỉ cần khoảng một phần mười số người chết đi là đủ rồi; những cô gái trẻ và trẻ em thì sẽ không chết. Những pháp sư giao tiếp với linh hồn mà Kel’Thuzad để lại sẽ biến những người già yếu, những người nghèo khó thành những kẻ bất tử… Như vậy, họ sẽ không phải chịu đựng nỗi đau nữa.

Dù Althasar cũng muốn đối xử công bằng với tất cả mọi người, nhưng không nghi ngờ gì nữa, vào thời đại này, phụ nữ quý giá hơn đàn ông, bởi vì phụ nữ có khả năng sinh con.

“Lũ khốn nạn!!”

Althasar gầm lên trong tức giận. Anh ta cố gắng kêu gọi sự giúp đỡ của Ánh Sáng Thánh thiêng, nhưng ngay khi nhìn thấy Tikdios, trước mắt anh ta lại liên tục hiện lên những hình ảnh của những giám mục tham nhũng, cùng với con quái vật trước mắt – kẻ đang tắm trong ánh sáng vàng óng của Ánh Sáng Thánh thiêng, kẻ đang giơ cao thứ mà loài người coi là chân lý, nhưng lại vứt bỏ nó như rác rưởi!

Trong chốc lát, trong lòng anh ta xuất hiện một câu hỏi:

Ánh Sáng Thánh thiêng…

Thực sự có phải là

Thật sự…

— Điều đó có đại diện cho công lý không?

Sự do dự của anh ta khiến bàn tay anh ta không phát ra bất kỳ sức mạnh siêu nhiên nào; điều này khiến Tikdios mỉm cười hài lòng.

“À, có vẻ như Ánh Sáng Thánh thấy rằng chính tôi mới là người đại diện cho công lý.”

Anh ta lại giơ tay lên, sử dụng ánh sáng mà có thể coi là “đã được ‘lấy trộm’”, để tạo thành một chuỗi xích và đập mạnh vào người Arthas, buộc anh ta lại rồi khiến anh ta ngã xuống đất.

Arthas gầm thét đau đớn; ánh sáng ấy liên tục đâm vào tâm hồn anh ta, khiến anh ta nhận ra rằng những gì mình đã làm là quá sai lầm, và những việc mình sắp làm thực sự rất đáng thương. Anh ta nên từ bỏ mọi kháng cự và mong muốn của mình, gia nhập Quân đoàn Ánh Sáng Thánh, và dâng hiến cuộc đời cùng sức mạnh của mình cho thế giới của Ánh Sáng!

Những suy nghĩ này liên tục xuất hiện trong đầu anh ta, khiến anh ta đau khổ vô cùng… Bởi vì trong đầu anh ta luôn tồn tại một câu hỏi: Còn những con người bình thường thì sao?! Còn người dân của tôi thì sao?! Liệu trong Ánh Sáng Thánh, họ có chỗ đứng nào không?!

Arthas liên tục tự hỏi bản thân về điều này, nhưng đáng tiếc là Ánh Sáng Thánh không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào, chỉ nói rằng Ánh Sáng Thánh chính là tất cả mọi thứ!

Anh ta cảm thấy linh hồn mình gần như sắp vỡ tan… Chưa bao giờ anh ta cảm nhận được ánh sáng lại đau đớn đến thế… Nó như thể đang xé nát linh hồn anh ta vậy!

Vào lúc này, Tikdios quỳ xuống, dùng móng vuốt sắc nhọn của mình đâm vào khuôn mặt hung dữ của Arthas, rồi nói với giọng điệu thong dong:

“Xin lỗi nhé, Hoàng tử… Ánh Sáng Thánh đã bỏ rơi bạn. Điều này chứng minh rằng bạn đã sai… Có vẻ như tôi sẽ được xem một vở kịch thú vị đây… Tôi sẽ đợi bạn ở Stanthorom… Nhân danh Ánh Sáng Thánh… Nếu người như bạn vẫn còn chút lòng nhân từ, vẫn còn chút phẩm chất của một vị vua… thì đừng đến đây nhé… Tôi thực sự…”

Tiếng cười của Tikdios đầy ác ý dành cho Arthas… Anh ta cười rồi đứng dậy, rời khỏi căn phòng… Và chỉ khi cửa được đóng lại một cách lịch sự, anh ta mới nói hết những lời của mình với Arthas: “…Tôi sẽ rất vui đấy…”

Đồ khốn nạn!!!

Arthas đau đớn đến mức không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào… Sau một thời gian dài, anh ta mới nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ… Bóng dáng đó với vẻ tức giận và vất vả đã giúp anh ta đứng dậy từ đám khói… Nhưng khi tầm nhìn của Arthas trở lại bình thường, anh ta mới hoảng sợ nhận ra rằng đám khói đ

Nhưng vị đội trưởng đã hy sinh vì mình ấy vẫn chỉ đặt ra những câu hỏi đầy lo lắng một cách bình tĩnh và lạnh lùng.

“Thái tử, ngài không sao chứ?”

Ý thức của Arthas hơi mơ hồ; khuôn mặt anh tái nhợt, nhịp tim đập nhanh hơn, gần như tin rằng những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ… Nhưng mùi lưu huỳnh còn vương lại trong không khí khiến anh nhận ra rằng đó không phải là giấc mơ.

“Tôi không sao…”

Arthas đứng dậy, nhìn về phía nơi Tikdios từng ngồi… Lúc này anh mới nhận ra rằng cuốn sách mà Tikdios đã đọc không phải là thứ gì khác, mà chính là Bộ luật Ánh sáng Thánh thiện.

Bộ luật Ánh sáng Thánh thiện vẫn tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, như thể nó chưa bao giờ từng thuộc về quỷ dữ… Nhưng Arthas nhận thấy rằng vị đội trưởng lính canh của mình, Farrik, đang cố tình né tránh ánh sáng từ cuốn sách đó.

Anh biết lý do tại sao… Bởi vì những linh hồn chết – những thực thể đối lập hoàn toàn với năng lượng tích cực như Ánh sáng Thánh thiện – sẽ bị ánh sáng này kiềm chế.

Anh im lặng, suy nghĩ rất lâu, sau đó mới thở sâu rồi nói:

“Farrik, anh có thể tập hợp được bao nhiêu binh sĩ? Ý tôi là những người sẵn lòng theo đuổi tôi một cách trung thành.”

Farrik hơi ngạc nhiên; câu hỏi của Arthas thật kỳ lạ… Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh trả lời ngay:

“Rất nhiều, thái tử. Tất cả mọi người đều rất trung thành.”

Nhưng Arthas chỉ thở dài.

“Ý tôi là những người sẵn sàng tuân theo tôi một cách vô điều kiện… Những người không xuất thân từ quý tộc… Có bao nhiêu người như vậy?”

Farrik ngập ngừng một chút, rồi mới trả lời:

“Chỉ khoảng hai trăm người thôi, thái tử.”

Hai trăm người…

Arthas lại thở dài… Anh biết con số đó là chính xác… Bởi vì trong đội quân hai ngàn người, chỉ có rất ít người dân thường mà thôi.

Tất nhiên, con số không thể ít đến thế… Trong hai ngàn người, ít nhất cũng có một nghìn lăm trăm người dân thường… Nhưng hầu hết trong số họ đều trung thành với các gia tộc quý tộc khác.

Thậm chí, một số người trong số đó còn là những người hầu của các quý tộc… Hay thậm chí là con cái của những gia tộc quý tộc nhỏ.

Anh thở sâu, suy nghĩ một lát, rồi đưa ra mệnh lệnh cho Farrik:

“Đưa bản đồ phòng thủ cho tôi… Gần đây, những pháp sư quỷ dữ đang hoành hành rất hung hãn… Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với khả năng họ tấn công đội quân…”

Farrik gật đầu… Và khi Arthas nhìn vào bản đồ phòng thủ, ánh mắt anh lấp lánh như ánh nến đang le lói trong bóng tối.