Trong lòng của Ryan Gulff, niềm vui tràn ngập. Bởi vì giờ đây anh ta đã được giao nhiệm vụ tìm kiếm kẻ phạm tội, thì chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ trở thành con dê thế mạng.

Mọi việc đã đi đến giai đoạn này; nếu họ không giao hai người đó cho Valian, mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ. Nhưng khi ý thức của anh ta bắt đầu minh mẫn trở lại, anh ta lập tức nhận ra một điều quan trọng.

Tất cả các quý tộc vừa rồi đều ủng hộ anh ta.

Anh ta không thể đền oán bằng ân.

Đó là quy tắc cơ bản nhất mà anh ta, dù không coi trọng, nhưng vẫn hiểu rõ.

Vì vậy, niềm vui trong lòng anh ta biến mất, thay vào đó là nỗi lo lắng.

Tất nhiên, anh ta có thể chọn một người dân thường để kết án họ, nhưng trước đây, anh ta đã sử dụng cái cớ này để gây rối Valian, chỉ vì viên quản ngục đó đã làm tức giận tất cả mọi người; mọi người lo lắng rằng người này nắm giữ quá nhiều bí mật, nên họ đã quyết định xử tử anh ta.

Nhưng nếu sau này anh ta tiếp tục sử dụng chiêu trò này để gây rối Valian, mặc dù các quý tộc vẫn sẽ bảo vệ anh ta, nhưng điều gì sẽ xảy ra sau đó?

Sau này, anh ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Valian có thể không làm gì được những người quyền lực lớn, nhưng nếu đối đầu riêng lẻ với bất kỳ gia đình quý tộc nào, anh ta đều có thể dễ dàng giành chiến thắng. Đó cũng chính là lý do tại sao vị trí của Valian lại vững chắc đến vậy.

Hơn nữa, tính khí của Valian rất hung hãn; nếu anh ta sử dụng những người dân thường mà chính mình đã bổ nhiệm để gây rối Valian...

Khi nhớ lại cảm giác bị Valian ném xuống bàn lúc nãy, Ryan Gulff cảm thấy vô cùng lo lắng. Anh ta có thể cảm nhận được rằng, lúc đó Valian thực sự muốn giết mình!

Nếu anh ta không phải là một vị vua, thì bây giờ anh ta đã chết rồi.

“Người dân thường không được, những quý tộc từng giúp đỡ mình cũng không được... Vậy còn ai nữa?”

Anh ta không khỏi nhìn về phía những quý tộc không thuộc phe phái của mình, và sau đó nghĩ đến những người phiêu lưu.

“Đúng rồi, những người phiêu lưu… Chỉ cần đổ lỗi cho họ là được.”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm và chờ đợi cuộc họp của các quý tộc kết thúc.

Thật đáng tiếc, sau đó, dù các quý tộc đưa ra đề xuất hay yêu cầu gì, Valian đều im lặng không nói một lời.

Dù là việc trao tặng danh hiệu, khởi động chiến tranh, hay bổ nhiệm một viên quản ngục mới, dù mọi người nói gì, Valian cũng không hề phản ứng.

Vì vậy, hôm đó không có việc gì được hoàn thành cả. Thậm chí khi nữ bá tước đề n

Vì vậy, mọi người đều biết rằng nếu không có một câu trả lời khiến Valian hài lòng, ông ta sẽ không để yên chúng ta đâu.

Thế là, các quý tộc lại bắt đầu tụ tập lại với nhau.

“Chắc chắn không được tăng giá lương thực nữa.”

Một số quý tộc từng đe dọa Valian trong cuộc họp trước đó bắt đầu gấp gáp châm thuốc lá của mình.

“Các binh sĩ ở một số thị trấn đã không còn khả năng nuôi sống gia đình mình nữa; nếu tình hình tiếp tục như này, sẽ xảy ra nổi loạn. Giá lương thực đã đạt đến giới hạn tối đa rồi.”

Các quý tộc lớn gật đầu đồng ý với những lời này, nhưng Ryan Gullf thì không nghĩ như vậy.

Những người lính kia rốt cuộc cũng chỉ là binh sĩ của Valian mà thôi; miễn là họ có thể sống qua ngày được là đã tốt rồi. Hơn nữa, những quý tộc lớn này đóng góp ít tiền và công sức nhất, nhưng lại nhận được nhiều nhất. Những người đóng góp nhiều tiền và công sức nhất lại chỉ nhận được một phần nhỏ lợi ích… Làm sao họ có thể kiếm đủ số tiền đó với mức độ hiện tại?

Mặc dù không thể đi ngược lại lệnh của Hội đồng Quý tộc, nhưng nếu giá lương thực tăng thêm một chút nữa, có lẽ cũng không sao đâu.

Hầu hết các quý tộc nhỏ đều nghĩ như vậy; tuy nhiên, cũng có người đã trực tiếp nói ra những lo ngại của mình:

“Nhưng kẻ đó tên là Lý Kha liên tục phân phát lương thực… Tôi lo lắng…”

Ngay khi người quý tộc nhỏ vừa nói xong, một quý tộc lớn đã ngắt lời anh ta và đưa ra giải pháp:

“Các ngươi không thể thu lại lượng lương thực mà kẻ điên đó phân phát sao? Sau đó, theo kế hoạch của chúng ta, các ngươi có thể bán lương thực đó ở các lãnh địa khác và nói rằng đó là thành quả mà các ngươi đã đạt được.”

Người quý tộc nhỏ gật đầu và im lặng; lãnh địa của anh ta nằm rất gần với lãnh địa của Lý Kha, vì vậy anh ta biết rằng việc này chỉ khiến mình gặp rắc rối mà thôi.

Thế là, căn phòng họp chìm vào sự yên lặng… Rồi sau một lúc im lặng, một quý tộc lớn khác bắt đầu nói:

“Ryan Gullf.”

Ryan lập tức nhìn về phía quý tộc đó; anh biết rằng họ đang nói về chuyện “kẻ sát nhân”. Nhưng ngay lập tức sau đó, những lời của quý tộc đó khiến anh sững sờ:

“Hãy quay về và sắp xếp việc chọn người thừa kế đi.”

Ryan sững sờ; nụ cười trên mặt anh cũng biến mất.

Bởi vì đó chính là lệnh buộc anh phải chết.

“Nhưng…”

Khuôn mặt anh tái nhợt, môi run rẩy; anh không thể nói ra được lời nào.

“Chúng ta phải đưa ra một lời giải thích hợp lý cho Valian – một lời giải thích có trọng lượng – vì vậy một số biện pháp thông thường không thể được sử dụng nữa. Hơn nữa, tôi đã thảo luận với bên họ, và họ đã giúp chúng ta bảo vệ danh dự của gia tộc quý tộc; chúng ta không thể yêu cầu những người của họ phải gánh chịu hậu quả, huống chi họ hoàn toàn không có nghi ngờ gì cả. Tất cả mọi người ở đây đều là những người đã từng giúp đỡ bạn, vì vậy họ cũng không thể bị oan ức một cách vô lý. Vì vậy, vì lợi ích của gia tộc và danh dự của một quý ông, bạn hãy sắp xếp việc chỉ định người kế vị đi.”

Sau khi nói xong, vị quý tộc lớn thở dài một hơi.

Ông cũng không muốn làm như vậy, nhưng nếu Valian tự mình điều tra và phát hiện ra rằng chính họ là người đã làm tăng giá lương thực, thì thật sự sẽ có rất nhiều người phải chết.

“Đừng để mọi người thất vọng.”

Họ đoàn kết với nhau, nhưng cũng không phải lúc nào cũng vậy; khi họ cùng nhau hướng tới một mục tiêu chung, họ sẽ đoàn kết lại, nhưng khi đến lúc phải trả giá, thì tự nhiên họ sẽ không muốn gánh chịu những thiệt thòi đó.

Lain Gullf run rẩy, suy nghĩ rất nhiều; ông muốn sử dụng những người phiêu lưu, nhưng điều đó không đủ để thuyết phục mọi người, vì vậy cuối cùng ông chỉ có thể trả lời bằng giọng nói run rẩy:

“Vâng… vâng…”

“Mọi người sẽ không bỏ rơi con trai út hai mươi tuổi của bạn trong Hiệp sĩ đoàn, con trai thứ hai mười lăm tuổi của bạn thuộc Hạm đội Thứ nhất, cô con gái ba tuổi của bạn ở dinh thự, cũng như hai đứa con riêng của bạn ở Tu viện Bắc Quận và Nhà thờ Ánh Sáng Thánh, cùng với ba đứa con gái riêng khác của bạn tại Dòng Nữ tu Ánh Sáng, Hội thương mại Hoa Hồng, và Nhà máy rượu Dalon.”

Một vị quý tộc khác cũng lên tiếng:

“Đúng vậy, chúng tôi sẽ chăm sóc tốt cho họ, Lain, hãy yên tâm đi; gia đình Gullf là tấm gương cho các gia tộc quý tộc, làm sao chúng tôi có thể quên những đóng góp của các bạn được?”

Nhiều quý tộc khác cũng gật đầu đồng ý, nhưng Lain cảm thấy tim mình như đang ngừng đập.

“Vâng.”

Ông run rẩy rời khỏi chỗ ngồi của mình, trong khi các quý tộc khác tiếp tục thảo luận về vấn đề lương thực.

Trở về nơi ở của mình, Lain khóc lóc, run rẩy viết nên những quyết định của mình bằng bút lông vũ. Ông không quan tâm đến các con trai và những đứa con riêng của mình; ông chỉ cần cảm thấy thoải mái là đủ rồi… Tương lai của các con ông có liên quan gì đến ông ch