Chuyện này nhìn thế nào cũng rất kỳ lạ.

Lý Kha Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Ú Thế Nhĩ, anh không nhịn được nữa.

Đùa à, đây rõ ràng là coi mình như con trai ông ta mà!

Ý họ muốn gì chứ?

Muốn chiếm đoạt mình sao?

Trước đây, Lý Kha vẫn chưa chắc chắn, bởi vì danh hiệu “Hiệp sĩ Thánh thiện được Chúa chọn” của ông ta trong xã hội Trung cổ này, nếu để ý thật sự, thì ông ta hoàn toàn có thể được đối xử tương đương với vua.

Dù sao thì ông ta cũng là một người thuộc giáo hội mà.

Nhưng bây giờ, việc đi lại trong lâu đài mà không gặp phải bất kỳ rào cản nào, thì điều đó đã hoàn toàn khác biệt rồi.

Điều này chính là đang công khai tuyên bố một điều gì đó.

“Con trai của ta là Terrinas.”

Tuy nhiên, những lời nói vô lý như thế này thực sự chỉ là vô lý mà thôi.

Nói rằng mình là con trai ông ta có ý nghĩa gì chứ? Cả hai người đều biết rằng họ không có mối quan hệ cha-con với nhau; khi đến lúc cần phải đối đầu, thì việc tuyên bố như vậy cũng chẳng có ích gì cả.

Khi mọi chuyện đã đến mức đánh nhau, tuyên bố như vậy có ích gì đâu?

Hay là ông ta nghĩ rằng mình có thể bị mua chuộc, và sau đó sẽ được dùng như một “bàn tay trắng” để đưa toàn bộ vùng Đồng bằng Tây Bắc vào tay Althas?

Nhưng vấn đề là, liệu ông ta có nghĩ mình là kẻ ngốc không?

Có rất nhiều ví dụ trong lịch sử về những “hoàng tử giả”, và kết cục của họ đều rất tồi tệ.

Nếu tin đồn này trở thành sự thật, thì con đường sống duy nhất của ông ta là phải đối đầu trực tiếp với Terrinas và Althas, và phải trung thành phục vụ Althas mới có thể sống sót.

Nhưng vấn đề là, tất cả những điều này đều dựa trên một điều kiện.

Lotharion có sức mạnh áp đảo Lý Kha.

Tại sao Terrinas lại nghĩ rằng mình có thể kiểm soát được tôi?

“Hay là tôi đã đánh giá thấp một số điều gì đó? Hoặc có lẽ tôi đã bỏ qua sức mạnh của đức tin… Tôi đã bỏ qua điều gì đó?”

Lý Kha không thể hiểu nổi, nhưng nhìn thấy vẻ mặt kiêu hãnh của người dân Lotharion xung quanh, cùng với bộ trang phục lộng lẫy và vẻ mặt tươi sáng của họ – dù họ chỉ là những người dân bình thường – anh bỗng nhiên suy nghĩ.

Lotharion... có giàu có đến mức đó sao?

Lý Kha nhìn rất rõ: những người mặc trang phục lộng lẫy đó không hề có bất kỳ huy hiệu quý tộc nào trên người, và những người đang ôm trẻ em cũng không hề có vẻ yếu đuối trên khuôn mặt.

Lần cuối cùng anh ta nhìn thấy người dân của Lotharion, anh ta không có cơ hội quan sát kỹ lưỡng; nhưng bây giờ…

Anh ta ngước đầu nhìn về phía xa – những khuôn mặt rạng rỡ của người dân Lotharion trải dài đến tận chân trời, và họ còn cầm trên tay đủ loại hoa tươi thắm nữa.

Những tiếng reo hò vang dội như những con sóng liên tục, âm thanh ấy khiến cho cả những cánh hoa trong không khí cũng rung động theo. Anh ta là người đã quen với những cảnh tượng lớn lao, nhưng khi chứng kiến cảnh này, anh ta cũng không khỏi cảm thấy tự hào và hạnh phúc vì được chú ý đến như vậy.

Bên cạnh anh ta, Valian cũng cảm thấy tương tự; đối với anh ta, một cảnh tượng như thế này quả thực không phải là điều dễ dàng có thể gặp phải.

Tuy nhiên, anh ta quan sát kỹ hơn một chút. Hầu hết những cánh hoa mà người dân Lotharion đang cầm trên tay đều có màu đỏ thuần túy; nhưng cũng có những cánh hoa màu vàng, màu xanh dương, và tất nhiên, cũng có màu tím nữa.

Nhưng những người dân Lotharion đứng hai bên đường đều cầm những cánh hoa màu đỏ.

Anh ta nhìn sang Ú Thế Nhĩ – người cũng đang tỏ ra băn khoăn như mình – và biết rằng đối phương cũng không hiểu tại sao Terynas lại tổ chức sự kiện này. Nhưng anh ta cũng biết rằng, đối với vị Thánh Hiệp Sĩ này, chắc chắn sẽ không có ai có thể biết được những chi tiết cụ thể. Dù là về việc cung cấp lương thực hay tình hình tài chính, vị Thánh Hiệp Sĩ này cũng sẽ không tiết lộ chúng với anh ta; và có lẽ bản thân anh ta cũng không rõ ràng lắm về những thông tin đó.

Vì vậy, anh ta thử hỏi một cách thăm dò:

“Những cánh hoa này, tất cả đều do Hoàng tử Terynas ban tặng sao?”

Anh ta nhìn những cánh hoa đang bay lượn trong không khí, rồi vươn tay ra để đón lấy một cánh. Đúng vào lúc đó, họ vừa đi qua một cổng vòm dẫn đến cung điện của Lotharion.

Khi bóng tối lướt qua đỉnh đầu anh ta, anh ta đã đón được cánh hoa đó. Dưới ánh sáng thiêng liêng mà anh ta tạo ra, cánh hoa ấy bỗng nhiên phát sáng màu vàng rực rỡ khi chạm vào lòng bàn tay anh ta, sau đó bắt đầu kết tinh thành những hạt bụi nhỏ.

Anh ta nhìn những cánh hoa dần chuyển sang màu vàng, nhẹ nhàng bóp nó… Những cánh hoa đã được thánh hóa ấy lập tức vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, rồi dưới tác động của ánh sáng thiêng liêng, chúng tan biến thành những hạt bụi mịn.

Khi chứng kiến cảnh tượng này, Ú Thế Nhĩ ngạc nhiên nhìn về phía Lý Kha. Mặc dù ngay từ khi nhìn thấy Lý Kha, ông đã nhận ra rằng vị hiệp sĩ này – người mà bạn thân của mình là Terenas luôn miêu tả như một đứa con ngoài giá thú – lại sở hữu ánh sáng thiêng liêng trong sáng và mạnh mẽ hơn bản thân mình rất nhiều; con đường mà người này đã đi còn tỏa ra ánh sáng vàng óng. Ngay cả những bông hoa rơi xuống người ông cũng được thanh tẩy bởi ánh sáng thiêng liêng ấy.

Trong suốt thời gian qua, Ú Thế Nhĩ luôn có ấn tượng tốt về Lý Kha; mặc dù không thích lắm thái độ của Lý Kha đối với Althasar, nhưng chỉ vì ánh sáng thiêng liêng trên người Lý Kha, ông đã cảm thấy ngưỡng mộ người này và càng thêm hoang mang trước hành động của người bạn thân mình.

“Rốt cuộc Terenas đã làm gì vậy? Rõ ràng ông ấy không hề có con ngoài giá thú… Tại sao lại để một người tiếp nhiệm ánh sáng thiêng liêng vĩ đại như vậy phải chịu oan ức như vậy?”

Ú Thế Nhĩ không có ý kiến gì về việc có con ngoài giá thú; theo ông, những đứa trẻ đó chỉ là những người đáng thương mà thôi. Nhưng ông rất phản đối hành vi có con ngoài giá thú, bởi điều đó đồng nghĩa với sự phản bội, sự không trong sạch, và sự thiếu trách nhiệm đối với tình yêu và hôn nhân. Bản thân ông không kết hôn hay sinh con, nhưng ông rất coi trọng trách nhiệm đối với tình yêu và hôn nhân; ông thực sự khinh thường những người đã có quan hệ với ai đó rồi sau đó lại nói “Tôi chưa sẵn sàng” và không muốn gánh vác trách nhiệm.

Vì vậy, trước tình huống của Lý Kha, ông cũng cảm thấy vô cùng bối rối. Bởi ông hoàn toàn tin chắc rằng người bạn thân Terenas của mình chắc chắn không hề có hành vi phản bội! Ông có thể thề trước ánh sáng thiêng liêng về điều đó!

Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Lý Kha, ông biết rằng vị hiệp sĩ này cũng đang cảm thấy hoang mang như mình, vì vậy những nghi ngờ cuối cùng của ông đối với Lý Kha cũng tan biến hết, và ông liền trả lời câu hỏi của Lý Kha một cách thoải mái.

“À, về chuyện này à… Những bông hoa này không phải do Hoàng tử Terenas chi trả; chúng đều do người dân Lotharion chuẩn bị để chúc mừng cuộc đính hôn của Công chúa Jialiya. Tất nhiên, Nam tước Prestor cũng đã thuê một số người để giúp đỡ, nhưng thú vị là dù những người này đã bắt đầu công việc từ sớm, họ vẫn không thể so sánh được với sự nhiệt tình của người dân Lotharion.”

Đối với anh ta, điều này không hề được coi là bí mật gì cả; thậm chí còn chẳng xứng đáng được gọi là thông tin tình báo nữa.

Nhưng khi Lý Kha bước lên những bậc thang và chính thức bước vào khu vực cung điện của Lotharion, anh ta dừng lại, quay đầu nhìn xuống đám đông người dân phía dưới. Nghe những lời khen ngợi dành cho Jariya và Arthas, cũng như những lời ca ngợi dành cho Terenas, anh ta cuối cùng đã hiểu ra một điều.

Những khuôn mặt đầy hào hứng ấy, những biểu cảm tự hào chân thành ấy, đã khiến sự hoài nghi trên khuôn mặt Lý Kha dần tan biến, thay vào đó là sự hiểu rõ.

Những khuôn mặt này hoàn toàn khác với những khuôn mặt gầy yếu, nhợt nhạt kia… Dù có sự chênh lệch lớn đến thế, nhưng trước mặt giới quý tộc và nhà vua, họ không hề khác biệt chút nào.

Mặc dù sự chênh lệch về chất lượng cuộc sống giữa họ là điều đáng thất vọng… Những con người này, chính là cái gọi là tầng lớp trung lưu của thời đại này.

“Hóa ra niềm tự tin của anh ta nằm ở đây sao… Ở tầng lớp công dân giàu có ư… Chỉ là những ảo tưởng vô nghĩa mà thôi.”

Giữa người dân thường, cũng tồn tại sự phân biệt giai cấp… Dù đó chỉ là những giai cấp giả tạo mà thôi.