“Khi Valian và Lý Kha rời đi, khu vực này sẽ thuộc về chúng ta. Chúng tôi là những công dân tuân thủ pháp luật; chỉ cần cạnh tranh một cách lành mạnh, xem Lý Kha có thể làm gì được nữa!”

Một thương nhân đang cầm ly champagne trên tay, không nhịn được mà bật cười.

Giống như Lý Kha, tất cả mọi người đều bị sốt ruột trước tin tức bất ngờ về việc Công chúa Jalia và Hiệp sĩ Presto đã đính hôn với nhau.

Và khi họ biết Lý Kha sắp rời khỏi nơi này, họ càng thấy vui mừng hơn.

Những thương nhân này – những kẻ cùng nhau đẩy giá các mặt hàng mà Lý Kha cần thiết lên cao, cũng như những kẻ tích trữ lương thực – đều thuộc cùng một phe. Vì vậy, khi họ biết rằng phần lớn lương thực trong lãnh địa của Lý Kha đang nằm trong tay người dân bình thường, họ cảm thấy vô cùng bực bội.

“Nếu Lý Kha không tích trữ của cải, làm sao có thể được coi là người của chúng ta? Ngay cả khi anh ta là một hiệp sĩ thiện chính, anh ta cũng phải tuân theo quy tắc của giới thượng lưu chứ?”

Anh ta không đánh thuế áp bức, thậm chí còn sẵn lòng phân phát nhà cửa, dụng cụ nông nghiệp miễn phí cho người dân, thậm chí còn tạo ra và cho mượn công cụ để giúp họ canh tác và gieo trồng… Chỉ thiếu việc phân phát nô lệ cho mỗi người để họ trở thành quý tộc mà thôi!

Điều này thật là vô lý! Làm sao chúng ta có thể dẫn dắt người dân trong lãnh địa của mình theo cách này được?

Đó chính là suy nghĩ của những quý tộc nhỏ và các thương nhân lớn tụ tập lại ở đây vào lúc này.

Dù sao thì các thương nhân này cũng chỉ là những “găng tay trắng” mà thôi; họ vẫn có thể kiếm được rất nhiều tiền từ việc đẩy giá các mặt hàng thiết yếu mà Lý Kha cần, vì vậy họ tự nhiên không có lý do gì để phản đối.

Còn những quý tộc nhỏ và một số quý tộc lớn khác thì không chỉ có thể kiếm được rất nhiều tiền từ Lý Kha, mà còn có được quyền lực mà trước đây họ không hề sở hữu; họ buộc Lý Kha phải ngồi xuống bàn đàm phán với họ và tuân theo những quy định của giới quý tộc.

Họ thực sự rất vui mừng… Đặc biệt là việc Lý Kha buộc phải cùng Valian đến Lothlorien tham dự bữa tiệc đính hôn, điều này khiến họ càng thêm hào hứng.

Mặc dù chỉ có vỏn vẹn một tuần thời gian, nhưng thời gian đó đã đủ để họ làm được rất nhiều việc! Dù sao thì người lãnh đạo của họ cũng chính là người đại diện cho các gia tộc quý tộc; bà Carterana Presto dường như không hài lòng lắm với việc Tướng Sir Preston kết hôn với Công chúa Lotharion. Bà ấy cũng luôn phàn nàn về việc phải hy sinh lợi ích của mình để hỗ trợ vị Hiệp sĩ Thánh này. Vì vậy, vào lúc này, nếu họ chia đôi số tiền kiếm được từ Lý Kha – 7 phần cho họ và 3 phần cho bà Presto – thì bà ấy chắc chắn sẽ im lặng không can thiệp. Họ cũng có thể hoàn thành tất cả các kế hoạch một cách chắc chắn; khi Lý Kha trở lại, ông ta sẽ phải đối mặt với một rào cản không thể vượt qua! Hội đồng Quý tộc sẽ đề xuất các đạo luật hạn chế mới; họ sẽ mua hết lương thực ở vùng hoang dã phía tây, đặt hàng số lượng lớn sản phẩm từ nhà máy của Lý Kha, và sau đó cắt đứt nguồn cung nguyên liệu! Họ có thể dễ dàng đánh bại vị Hiệp sĩ Thánh kiêu ngạo kia, con trai ngoài giá thú của Terenas! “Đúng vậy, ngay cả khi họ phát hiện ra điều gì đó bất thường và có thể quay trở lại ngay lập tức, họ cũng không thể giải quyết được bất cứ vấn đề gì nữa; chúng ta đã giải quyết tất cả mọi thứ trước đó rồi.” Một vị quý tộc khác cũng bật cười ha hả, tràn đầy niềm vui. Còn vị quý tộc lớn chịu trách nhiệm tổ chức và lên kế hoạch cho cuộc hành động này thì không nói nhiều, chỉ ung dung chỉnh lại quần áo của mình, sau đó đứng dậy dưới ánh mắt của mọi người và nâng ly champagne trong tay. “Vậy thì hãy cùng chúc mừng chiến thắng của cuộc hành động này đi. Mọi người, hãy cùng uống….” Chưa kịp nói hết, ngay lập tức, những tiếng kêu thảm thiết bắt đầu vang lên từ bên ngoài dinh thự. Những từ ngữ được nghe thấy khiến tất cả mọi người đều vô thức nghĩ đến một từ duy nhất: “Chạy trốn…” “Là quái vật… là orc!!!” Ngay sau đó, càng nhiều tiếng kêu thảm thiết hơn nữa vang lên; một vị quý tộc nhìn ra ngoài cửa sổ và lập tức sững sờ. Trong mắt ông ta, những đám orc mặc áo giáp tinh xảo hơn cả lính canh và người hầu của họ đã lao vào đội ngũ bảo vệ của họ; vũ khí của những người canh gác hoàn toàn không thể đối phó được với những con orc đó – những kẻ đội mũ giáp, cầm trong tay những cây rìu chiến dài…

Những con quái vật này mỗi người đều mặc áo giáp dày ít nhất ba centimet, từ mắt đến miệng đều được bảo vệ bởi lớp thép cứng; thậm chí tất cả họ đều mang mũ bảo hiểm, găng tay và giày giáp không ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của họ.

Trên tay họ là những chiếc rìu chiến dài hai mét, hoàn toàn được chế tác từ thép tinh luyện. Chính thân rìu đã có kích thước bằng đầu người, còn chuôi rìu cũng được làm từ thép!

Mặt nạ của họ được thiết kế rất hung dữ, nhưng lại bảo vệ răng miệng rất tốt; từ góc nhìn của họ, chỉ có thể thấy những khuôn mặt sắt thép hung ác ẩn sau đó là đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ.

Vào lưng họ còn đeo những cây rìu được chế tác tinh xảo, một khẩu súng lửa hình thức kỳ lạ và một cây nỏ đặc biệt.

Phía sau lưng họ còn có năm cây giáo dùng để ném và những tấm khiên dùng để phòng thủ.

Không chỉ vậy, những con sói chiến đi cùng họ cũng đều được phủ đầy lớp áo giáp vảy kỳ lạ và áo giáp loại “khóa” gần như giống hệt nhau!

Điều này là sao!?

Chẳng phải chúng ta, loài người, mới là những người có ưu thế về trang bị sao?!

Anh ta không thể hiểu nổi tình hình hiện tại; người hộ vệ của anh ta cũng không hiểu, nhưng người hộ vệ này – người luôn cùng anh ta buôn bán nô lệ – thì không muốn đơn thuần chờ đợi cái chết.

Anh ta vung lưỡi dao sắc bén trong tay, mạnh mẽ chém vào lưng một con sói đang lao về phía mình.

Nhưng anh ta đã đánh giá thấp khả năng phòng thủ của lớp áo giáp “khóa” trên người con sói đó; thanh kiếm của anh ta chỉ làm văng tung tóe những chiếc vòng tròn trên lưng con sói, rồi bị lớp áo giáp hình vảy dưới đó chặn lại.

Tuy nhiên, anh ta không có thời gian để tiếc nuối sai lầm của mình, bởi vì con quái vật đi cùng con sói chiến đã dùng rìu của mình đập xuống, lưỡi dao sắc bén đã làm vỡ mũ bảo hiểm và đầu óc của anh ta.

Nhưng điều này vẫn chưa phải là kết thúc… Rõ ràng, con quái vật đó đã đánh giá thấp độ sắc bén của chiếc rìu trong tay mình; với tiếng kim loại bị kéo giãn đau tai, người chỉ huy đội hộ vệ quý tộc đã bị chia làm đôi, khiến con quái vật tấn công kia lảo đảo.

“Ah… Ahhh!!!”

Người quý tộc mới sinh được nuông chiều như anh ta làm sao có thể chứng kiến cảnh tượng như vậy được? Anh ta liền hét lên hoảng sợ, và ngay lập tức sau đó, một chiếc rìu xoay tròn đã bay đến và chặt đứt đầu anh ta ngay giữa tiếng hét hoảng loạn của anh ta.

Máu tươi bắn tung tóe, còn người quái vật ném rìu cũng ngạc nhiên nhìn vào lòng bàn tay mình.

Lúc này, các quý tộc và thương nhân trong