Grayson và Ragasha đều ghi chép lại các lệnh của Lý Kha, sau đó Lý Kha tiếp tục đi thăm hai nhà hàng.

Một nhà hàng nằm ngay gần khu ký túc xá của nhân viên, cách khoảng hai mươi đến ba mươi mét. Lý Kha có thể thấy rất nhiều trẻ em và phụ nữ đang ăn uống tại đây; trong bếp, mọi người vẫn đang không ngừng nấu ăn và xử lý thịt – rõ ràng họ đang chuẩn bị bữa trưa.

Nhà hàng không quá lớn; do hạn chế về nguyên liệu, nó chỉ gồm một số căn nhà bằng gỗ, những lán trại nhỏ, cùng một khoảng sân nhỏ được bố trí bàn ghế.

Khách hàng có thể lựa chọn ăn uống trong các lán trại, trên sân hoặc trong các căn nhà.

Thức ăn tại nhà hàng này khá đơn giản: có thịt, rau củ, khoai tây, ngô và bánh mì… Thực ra không có gì nhiều hơn thế.

Người đầu bếp được thuê là Nomi – người có cái tên giống với “Chú Gấu Trúc Đang Cháy”. Tài nấu ăn của anh ta… có thể nói là tệ hại đến mức khiến người ta phải than thở; mặc dù món ăn cũng khá ngon, nhưng muốn anh ta nấu thêm thứ gì đó thì thật sự là không thể.

Anh ta chỉ biết nấu ba món đặc sản:

– Thịt hầm với khoai tây và rau củ.

– Thịt hầm với khoai tây, rau củ và xúc xích.

– Trứng chiên với khoai tây, xúc xích, bơ và phô mai.

Nếu muốn thêm gì nữa, thì chỉ có thể dựa vào các đầu bếp khác trong thị trấn; theo Lý Kha, món ăn mà họ giỏi nhất có lẽ là ẩm thực Ấn Độ… Bởi vì anh ta cực kỳ giỏi trong việc nấu những món bị cháy khét!

Còn về bánh kem hay những món khác… Xin lỗi, những đầu bếp đó là những người mà Lý Kha và Jennifer đã mang từ lâu đài về; họ đã học được công thức nấu ăn của Lý Kha–and chủ nhân Jennifer chắc chắn sẽ không để họ rời đi đâu.

Những món như khoai tây luộc, ngô nấu thông thường thì ai cũng có thể làm được… Vậy nên không cần phải nói thêm nữa.

Nhưng dù sao thì anh ta vẫn rất được yêu thích… Lý do rất đơn giản: những người thợ mỏ, thợ chặt cây và thợ xây dựng đều rất thích những món ăn này. Những bữa ăn giàu calo, thịt dày và các món hầm, cùng với nước dùng đặc sánh giúp bánh mì trở nên mềm mại và ngon miệng… Sau khi làm xong công việc, chỉ cần uống một chai nước này, sau đó thưởng thức một ngụm nước bạc hà hoặc chanh… Tất nhiên, nếu có thể uống bia lúa mạch thì càng tốt! Đó thực sự là một bữa tiệc hoàn hảo.

Việc lấy cơm ở căn tin cũng rất đơn giản; Lagaasha có khả năng quản lý tốt trong việc này. Cô ấy đã làm một số biển để những người thợ mỏ này dùng khi đi lấy cơm, và không hề đặt ra giới hạn nào cả. Ngoài ra, còn có hai người bản địa và hai người thân của các thợ đá Diaphia được thuê để canh gác ở cửa, nhằm ngăn chặn những người không liên quan xâm nhập vào bên trong.

Tất nhiên, mặc dù có lệnh cấm người dân khác vào đó, nhưng nếu có người mang theo biển thì lại là chuyện khác… Rõ ràng, Lý Kha cũng không quan tâm lắm đến điều đó.

Với số lượng người hiện tại, họ chỉ tiêu thụ được một ít thức ăn thôi; việc ngăn chặn những kẻ lang thang, vô lại là điều cần thiết nhất.

Những người này ăn uống xong lại không lao động, thậm chí còn gây rối trật tự công cộng… Điều Lý Kha ghét nhất chính là loại người này.

Lý Kha đã kiểm tra khu bếp và môi trường làm việc của những người dân này, sau đó thử một số món hầm và bánh mì dưới sự chứng kiến của họ và gật đầu đồng ý.

“Căn tin cũng tạm ổn.”

Nhưng ông không đưa ra nhận xét gì về món ăn, điều này khiến Nomi – người rất tự tin vào công việc của mình – cảm thấy thất vọng.

Sau khi rời căn tin, Lý Kha tiếp tục kiểm tra các khu vực khác, đặc biệt là xưởng bánh mì và xưởng xay. Nhờ sự giúp đỡ của các thợ đá, những nơi này đã được sửa chữa nhanh chóng và trông hoàn toàn mới; tất cả các thiết bị đều được sản xuất từ những phần kim loại do chính nhà máy của Lý Kha chế tạo, vì vậy chúng rất vững chắc.

Tuy nhiên, Lý Kha không quá quan tâm đến những nơi này, đặc biệt là xưởng xay, bởi vì nó sẽ sớm bị thay thế bằng những thiết bị mới hơn.

Vì vậy, ông chỉ nhìn qua một cái rồi, sau khi đảm bảo rằng mọi thứ đang hoạt động bình thường, ông liền dẫn đoàn đi kiểm tra nhà máy nằm ngoài thị trấn.

Trên đường đi, Lý Kha cảm nhận thấy mùi than đá nồng nặc; ông không quan tâm đến điều đó và tiếp tục suy nghĩ về những chiếc máy mà ông vừa thấy ở xưởng xay, rồi quay đầu nhìn Wald:

“Nói thật, những chiếc máy gieo hạt ngô và lúa mì đó, các ngươi đã làm xong chưa?”

Lý Kha hỏi. Vì thường xuyên phải sửa chữa những thiết bị này, ông rất am hiểu về cấu tạo của chúng; thậm chí ông còn chuẩn bị sẵn chỗ để lắp đặt động cơ nhỏ, nhằm dễ dàng tháo bỏ hệ thống vận hành bằng tay và thay thế bằng hệ thống điện sau này.

Máy bóc hạt ngô mà họ sử dụng chính là loại máy cũ kiểu thủ công được dùng ở nông thôn; cái này của Lý Kha cũng đã được sửa chữa rồi…

Không còn cách nào khác, đối với một “blogger thủ công” sống ở nông thôn như tôi, việc không biết làm những thứ này thì hoàn toàn không thể.

“Ừm, đã hoàn thành rồi. Chỉ là tôi vẫn chưa chuẩn bị xong các máy tiện dùng để sản xuất linh kiện cho những thứ này, và vì một số phụ tùng mà chúng tôi đang sản xuất hiện có kích thước khá lớn.”

Wald gật đầu và cũng đề cập đến một số khó khăn mà họ đang gặp phải.

Vì có rất nhiều linh kiện cần thiết để chế tạo máy gặt mùa màng, và Lý Kha yêu cầu phải sử dụng máy tiện chuyên dụng để gia công chúng, chứ không thể chỉ dựa vào việc đánh bằng tay được, nên trong thời gian gần đây, họ đã phải chế tạo khá nhiều loại máy tiện khác nhau. Để tiết kiệm thời gian và tránh lãng phí, Lý Kha đã tự mình điều chỉnh kích thước của nhiều bản vẽ thiết kế, sao cho có thể sử dụng những linh kiện thông dụng để sản xuất.

Mặc dù có thể sẽ xuất hiện một số vấn đề và những chi tiết trông có vẻ không hoàn hảo, nhưng khi hoạt động bình thường thì chắc chắn không có vấn đề gì cả.

“Tốt lắm! Hãy mang vài chiếc đó đến nơi gặt lúa để họ sử dụng, đồng thời cũng có thể bán chúng… Sau khi tính cả chi phí nhân công, giá bán có thể cao gấp năm lần giá thành. Mỗi khi một người công nhân hoàn thành việc chế tạo một chiếc máy, họ sẽ được nhận 20% giá bán làm tiền thưởng, và tiền thưởng này sẽ được thanh toán vào ngày một tháng sau. Ngoài ra, Ragasha, hãy tìm một số người để bán những thứ này. Tôi không quan tâm họ bán được bao nhiêu, nhưng giá bán mà tôi đề xuất là như vậy.”

Lý Kha nhớ rằng chi phí để sản xuất những thứ này không cao lắm; dù sao thì chỉ có chuỗi và bánh răng là hơi phức tạp một chút thôi, còn lại thì toàn là vật liệu sắt và chi phí nhân công mà thôi.

“Rõ rồi!”

Ragasha trả lời một cách hào hứng. Đây chính là lý do tại sao có rất nhiều người luôn muốn liên kết với những người có quyền lực – bởi vì họ có thể nhận được những cơ hội lợi ích từ họ bất cứ lúc nào. Dù số tiền kiếm được có thể không nhiều, nhưng không nghi ngờ gì nữa, những cơ hội như vậy luôn tồn tại!

Grayson ghi nhớ cẩn thận mọi lời mà Lý Kha nói. Sau khi Lý Kha giao thêm một số nhiệm vụ cho Ragasha, anh cuối cùng cũng đến xưởng của mình… và:

“Quá tục tĩu rồi.”

Đó là suy nghĩ duy nhất của Lý Kha.

Xưởng của anh, từ bên ngoài trông có vẻ