“Điều này không thành vấn đề, nhưng tôi cần một khoản thù lao xứng đáng.”

Lý Kha nói một cách rất quyết đoán. Nefarian nhướng mày lên; cuối cùng anh cũng hiểu tại sao Lý Kha lại muốn giữ khoảng cách với mình—bởi vì đây chính là cách để hai người anh em “tính sổ” một cách minh bạch.

Nhưng anh cũng rất tò mò: tại sao Lý Kha không dùng sức mạnh của mình để ép buộc anh phải làm những điều đó? Với sức mạnh của mình, Lý Kha hoàn toàn có thể làm được điều đó, vậy tại sao lại không làm?

Nefarian càng lúc càng thấy Lý Kha thật thú vị… Nhưng anh không hỏi ra.

Và thế là Lý Kha lại tiếp tục nói:

“Tôi biết bạn và Ragnaros là kẻ thù không thể dung hợp; giữa hai người có rất nhiều ân oán. Tôi có thể giúp bạn chinh phục Blackstone Mountain—điều này rõ ràng là lợi ích cho bạn. Nhưng tôi cũng cần có lợi ích từ việc này, Nefarian. Bạn phải hiểu rằng, chỉ khi tôi giúp bạn tiêu diệt Ragnaros, bạn không chỉ sẽ có được hàng ngàn tôi tớ người Lizardfolk mà còn sẽ chiếm được những vùng đất màu mỡ nữa. Tro núi lửa là thứ vô cùng quý giá—nó có thể làm tăng sản lượng lương thực gấp nhiều lần.”

“Nhưng đất đai màu mỡ đó có ích gì với tôi?”

“Dù bạn không cần, nhưng những người dưới trướng bạn thì cần chứ? Việc thu hút những kẻ có ý đồ xấu cũng hoàn toàn khả thi, phải không? Cả người Lizardfolk lẫn Orc đều cần ăn uống… Bạn có định để họ tiến hành một cuộc chiến mà không có nguồn cung tiếp tế không?”

“Ha ha ha… Họ chỉ là những công cụ mà thôi, Lý Kha. Trước sức mạnh của loài Rồng, họ chẳng đáng kể gì cả. Bạn có quan tâm đến sự sống chết của một nhóm công cụ như vậy không?”

“Thật sao?”

Lý Kha hít một hơi thật sâu, nhìn vào Nefarian trước mắt mình. Đương nhiên, anh ta hoàn toàn có thể dùng sức mạnh của mình để ép buộc Nefarian phải tuân theo mọi yêu cầu của mình.

Nhưng anh ta không thích làm như vậy… Hơn nữa, anh ta luôn tin rằng, trong mối quan hệ hợp tác hay giao dịch lâu dài, nếu không có sự cùng có lợi, thì sẽ không thể duy trì được sự ổn định nào cả.

Điều quan trọng nhất là… Nefarian cũng không hề thiếu “nhu cầu”.

“Vậy thì, khi tôi đánh bại bạn, liệu tôi có sử dụng sức mạnh của loài Rồng không? Nefarian, bạn có thể đơn độc chống lại toàn bộ phe Stormborn không? Và nếu bạn coi thường sức mạnh của những con Orc đó, tại sao bạn vẫn muốn thu hút họ vào phe mình?”

Nefarian ngập ngừng một chút, rồi lại ung dung mở lòng bàn tay của mình ra.

“À này… tôi có những lý do riêng của mình.”

Onicera thậm chí không muốn nói gì về anh trai mình nữa; những lời giải thích đó quá kỳ lạ và hoàn toàn không hợp lý chút nào.

“Vậy là bạn có lý do đó phải không? Tôi có thể hiểu rằng các bạn thực sự đang thiếu người rất nhiều, đến mức dù họ có phải là người của mình hay không, các bạn cũng sẵn sàng kéo họ về phe mình phải không? Hay là vì Nefarian quá mạnh mẽ, đến nỗi ngay cả một vị lãnh chúa nguyên tố nhỏ bé cũng không thể đánh bại được ông ta bằng sức mình?”

Một câu nói đã trực tiếp đâm vào tim Nefarian.

Trong cốt truyện gốc, chính xác là như vậy: Bộ lạc Đôi Cánh Cái Chết thậm chí còn có thể đánh cắp trứng rồng, sau đó sử dụng sức mình để làm ô uế nó, thậm chí còn giao thần khí cho người khác để họ kiểm soát Nữ Hoàng Rồng Đỏ và buộc cô ấy liên tục sinh con.

Họ còn thường xuyên chiếm đoạt người khác, kết minh với các phe khác; Nefarian thì liên tục nuôi dưỡng những con rồng non để sử dụng trong chiến tranh. Onicera cũng không ngừng mở rộng lực lượng của mình, phá hoại Thành Phố Bão Tố và hủy diệt sức mạnh duy nhất còn sót lại của loài người “hoàn chỉnh” vào thời điểm đó.

Có thể nói, bộ lạc Rồng Đen đã sử dụng vô số biện pháp để chia rẽ sức mạnh của loài người và phát triển sức mạnh của mình.

Mặc dù cuối cùng họ vẫn bị các vị Chiến Thần Sử Dụng Thẻ Điểm đè bẹp, nhưng không nghi ngờ gì nữa, âm mưu của bộ lạc Rồng Đen còn tinh vi hơn nhiều so với Tổng Giám Thị Nhà Tù hay Enzos.

Nefarian càng cảm thấy ghét cái lời nói đó hơn.

Bởi vì sự thật là ông ta không thể làm gì được Ragnaros, và Ragnaros cũng không thể làm gì được ông ta. Người Ork có lợi thế hơn người Lùn một chút, nhưng tiếc là số lượng người Ork quá ít. Nếu không có người Ork, ông ta và Ragnaros sẽ không thể chiến đấu được nữa.

Hơn nữa, bộ lạc Rồng Đen hiện nay thực sự đang thiếu người; những người Rồng Đen thực sự có khả năng đứng một mình để chiến đấu thì còn rất ít. Những người còn lại hoặc là kẻ yếu đuối, hoặc là những kẻ lười biếng. Họ sẽ rất tích cực khi được yêu cầu tìm kiếm lợi ích cho bản thân, nhưng việc bắt họ hy sinh mạng sống như những người Ork Đá Đen thì hoàn toàn không thể.

Dù sao thì những người Ork Đá Đen cũng không có lựa chọn nào khác; còn đối với bộ lạc Rồng Đen, miễn là họ không làm tổn thương quá nặng đến các bộ lạc Rồng khác và hành động một cách công khai, thì họ sẽ không gặp phải bất k

Thậm chí ngay cả khi Đôi Cánh Cái Chết chết đi, họ vẫn có thể đưa ra những lý do kiểu “Tôi bị ép buộc”, “Tôi bị Đôi Cánh Cái Chết buộc phải làm vậy”, “Phải nghe theo lời của Vua Rồng”… Sau đó đầu hàng, ngoại trừ Vua Rồng Xanh – người đã mất vợ – thì hầu hết các đội quân rồng khác đều sẽ chấp nhận điều đó một cách dễ dàng.

Thực tế, ông ta và Oniceria cũng nghĩ như vậy, vì thế mới kết bạn với Lý Kha. Sức mạnh thuần khiết của loài rồng đen quả thực là bùa hộ mệnh.

Nghĩ đến đây, Naferian không khỏi thở dài. Dù Oniceria có làm gì đi nữa, cô ấy vẫn là người duy nhất trong đội quân rồng đen có thể sinh ra những con rồng khác. Nghĩa là, trừ khi rơi vào tay loài người, bất kỳ con rồng nào – kể cả Vua Rồng Xanh – cũng sẽ để Oniceria sống sót, sau đó tiếp tục tấn công cô ấy để cô ấy sinh ra những con rồng xanh khác.

Còn việc Oniceria bị loài người giết chết… Ha ha ha, điều đó là không thể xảy ra đâu!

Ngay cả việc Valrian trở thành người đứng đầu liên minh còn có khả năng xảy ra hơn nữa! Trừ khi cha mình muốn tự sát cùng mọi người, còn không thì chuyện đó hoàn toàn không thể xảy ra được!

“Được rồi, tôi thực sự rất cần sức mạnh của loài người, vì vậy có vẻ như chúng ta cần phải thảo luận kỹ lưỡng hơn?”

“Đúng vậy.”

Lý Kha gật đầu.

“Nhưng trước hết, hãy gửi những người lao động đến đây.”

“Ý anh là những người dưới quyền tôi à?”

“Không, là những người dưới quyền của tôi.”

“Vậy anh là người đứng đầu, nhưng… Tôi nghe em gái mình nói, anh có thể sử dụng sức mạnh của loài rồng đen, ý tôi là loại thuần khiết đó, để làm tiền thù lao, phải không?”

“Muốn sao?”

“Tất nhiên.”

Fan Kreiv cảm thấy mình gần đây rất bận rộn; anh lại trở về thời kỳ mà đã từng đang xây dựng vùng hoang mạc phía tây. Chỉ là bây giờ, anh thường xuyên ra ngoài vào ban đêm để để lại những thông điệp và chỉ thị cho những tên cướp, kẻ trộm mà mình đã để lại trong mỏ chết, để họ liên tục tạo ra những nhóm nhỏ đi quấy rối các đội quân được Thành Phố Bão Tố cử đến, khiến họ luôn nghĩ rằng đại quân của họ vẫn còn ở trong mỏ chết đó.

Nói thật, việc này khá khó khăn, nhưng may mắn thay, vì có đủ tiền bạc và lương thực, những tên trộm, kẻ cướp đó cũng không còn thời gian để suy nghĩ về những chuyện khác nữa.

Nhưng đúng lúc anh ấy đang xem bản vẽ chuồng gà và chuẩn bị vẽ lại theo những yêu cầu kỳ lạ của những nhà động vật học kia thì người bạn thân Joseph bất ngờ lao vào, khiến anh ấy vô thức rút thanh kiếm cong ra và chém về phía trước.

“Lão Phan! Là tôi đây!”

Joseph vội vàng nói, khiến Phan Kriev buộc phải thu hồi thanh kiếm lại.

“Lúc này không nên làm phiền tôi đâu.”

Thông thường vào lúc này, sẽ có người từ Hội Anh em đến đây, vì vậy họ phải cực kỳ cẩn thận để không cho những người đã lên bờ quay trở lại dưới nước.

“Tôi biết, nhưng… có chuyện gì xảy ra ở thị trấn rồi.”

Joseph cẩn thận nhìn quanh rồi nhanh chóng tiến lại gần Phan Kriev.

“Chuyện gì vậy?”

Phan Kriev cau mày, trong khi Joseph nói với giọng lo lắng:

“Có những người nhập cư mới đến, và họ không phải là người của chúng ta. Họ tự xưng là những công nhân xây dựng và kỹ sư mới đến, nhưng chúng ta không ai quen biết họ cả.”

Ánh mắt Phan Kriev trở nên sắc bén hơn. Bởi vì trước khi Joseph nói với anh, anh hoàn toàn không hề hay biết điều gì cả.