Những người này đã bắt đầu làm việc một cách chăm chỉ và nghiêm túc. Nếu trước đây họ vẫn có thể dùng lý do thiếu năng lượng, thiếu nguyên liệu để trì hoãn công việc, thì giờ đây, không còn gì có thể biện hộ được nữa.

Khi Lý Kha bắt đầu giao trách nhiệm công nghiệp hóa và tiêu chuẩn hóa cho các kỹ sư Long Nhân, đồng thời sẵn lòng tài trợ cho họ nghiên cứu và thưởng cho họ, những người này như thể đã “mở ra con đường mới” trong suy nghĩ của mình; trong đầu họ chỉ còn một điều duy nhất: Công nghiệp hóa.

Vì vậy, mặc dù Lý Kha không can thiệp nhiều vào quá trình sản xuất lò cao, những kỹ sư Long Nhân vẫn dựa trên các bản thiết kế mà Lý Kha cung cấp để cải tạo lò cao và tiếp tục tối ưu hóa quy trình sản xuất tiêu chuẩn hóa các nguyên liệu cần thiết cho việc luyện thép, như bột carbon.

Mặc dù sản phẩm vẫn chưa thể so sánh được với những tiêu chuẩn hiện đại, và trông giống như những xưởng nhỏ ở nông thôn, nhưng không nghi ngờ gì nữa, họ đã bắt đầu tự mình thực hiện quá trình công nghiệp hóa.

Và họ đã chế tạo thành công một chiếc lò cao nhỏ – một chiếc lò mà theo quan điểm của con người hiện đại thì chỉ là rác thải, vì nó chỉ có thể sản xuất được 1.000 tấn thép mỗi ngày. Tuy nhiên, lượng thép này đủ để chế tạo những máy phát điện mà Lý Kha cần, thậm chí còn vượt xa nhu cầu của toàn bộ khu vực Thành Phố Bão Tố.

“Các máy móc sản xuất linh kiện phụ trợ cũng đã được chế tạo xong chưa?”

Nhìn thấy Wald đang sửa đổi lại bản thiết kế của máy dệt Jeanne, thêm vào các bộ phận dành cho việc dệt vải cotton, sao cho chỉ cần điều chỉnh một chút là máy có thể chuyển sang sản xuất vải cotton một cách thuận lợi, Lý Kha mới đặt xuống công cụ đang cầm trên tay và ngồi xuống nghỉ ngơi.

“Đã rồi, chỉ là sản lượng thép vẫn chưa tăng lên được. Thưa Lý Kha, mặc dù ông đã tuyển mộ hàng trăm lao động viên, nhưng hiệu suất làm việc của họ vẫn còn quá thấp; họ không thể làm nhanh bằng Long Nhân và những người lùn.”

Wald vừa vẽ bản thiết kế vừa trả lời Lý Kha. Nó vẫn cảm thấy tốc độ này quá chậm, nhưng nếu không có thép chất lượng tốt, chip, hay những linh kiện ma thuật cần thiết để xử lý, thì khó có thể nâng cao độ chính xác của sản phẩm được. Hơn nữa, họ còn phải chờ đến khi máy phát điện được chế tạo xong mới có thể tiến hành cải tạo các động cơ điện.

Vì vậy, máy dệt của Jeanie đã đạt đến giới hạn trong thời gian ngắn; họ chỉ còn thể điều chỉnh lại các thông số sản phẩm cuối cùng để phù hợp với những bộ phận đang được sản xuất hàng loạt hiện nay. Những bộ phận như bu-lông, thanh kim loại… tất cả đều cần được ghép nối với nhau trong quá trình sản xuất hàng loạt, và công việc này đối với Wald mà nói thì rất đơn giản.

“Và xin cho phép tôi nói thật lòng, ông Lý Kha ạ, nguyên liệu tại đây đang thiếu hụt rất nặng nề. Bạn cần phải tuyển thêm nhiều lao động viên hơn nữa thì chúng tôi mới có thể giúp bạn xây dựng các cơ sở hạ tầng cần thiết… Ngay cả trong tình hình hiện tại, ít nhất cũng cần có hơn ba trăm lao động viên am hiểu kiến thức hóa học cơ bản…”

“Tôi biết, tôi đang tìm cách giải quyết vấn đề này, Wald. Nhưng mọi chuyện vẫn cần thời gian.”

Lý Kha cũng cảm thấy bất lực trước tình huống này. Trong thời đại này, làm sao anh ta có thể tìm đủ ba trăm lao động viên am hiểu kiến thức hóa học cơ bản? Liệu có nên nhờ O Nicsiya giúp đỡ không?

“Cảm giác như mình đang đứng trước một ‘liên quân tám nước’ vậy…” Lý Kha thở dài một tiếng. Anh ta thực sự ngưỡng mộ những nhân vật chính trong các tiểu thuyết – những người chẳng có gì cả, không có kiến thức chuyên môn, không có kinh nghiệm thực tế, nhưng vẫn có thể xây dựng nền công nghiệp trong vòng một hoặc hai năm. Còn bên anh ta thì gần như đang “gian lận” bằng tiền bạc, và việc tuyển dụng một loạt lao động viên cũng khiến anh ta đau đầu không ngớt; bây giờ họ đang phải suy nghĩ xem nên lấy cao su và các sản phẩm hóa dầu từ đâu… Dây điện cũng cần những nguyên liệu này. Mặc dù có thể dùng vải để chế tạo dây điện, nhưng Lý Kha không hiểu nguyên lý, và Wald cũng cần thời gian để nghiên cứu, vì vậy tạm thời vẫn phải sử dụng nhựa.

Như vậy, sau ba năm, việc đạt được những kết quả ban đầu mà anh ta mong đợi cũng coi như là một sự “gian lận” rồi… Bởi vì phân bón, dù trông có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại đòi hỏi nhiều công nghệ tiên tiến. Chỉ riêng việc tinh chế nitơ, phốt pho và kali đã là một vấn đề lớn; chưa kể đến việc đất đai ở đây có thể không cần những thành phần này hay không…

Vậy thì những người trong những tiểu thuyết xuyên thời gian đã làm được điều đó như thế nào? Lý Kha thực sự muốn biết. Hiện nay, ở vùng hoang dã phía Tây, mọi thứ đều thiếu thốn – dầu mỏ, axit, cùng vô số hợp chất khác… Tất cả những thứ này đều cần phải được khai thác hoặc mua vào. Mặc dù các mỏ khoáng sản

Số lượng công nhân đủ tiêu chuẩn vẫn còn quá ít. Dù Long Nhân và những con quỷ đó rất mạnh mẽ, nhưng số lượng họ cũng chỉ có thế thôi…

Đúng lúc Lý Kha đang bận rộn và lo lắng, một giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai anh. Lý Kha ngay lập tức quay đầu lại và thấy vị khách của mình, cùng với vị tướng đến từ Kulthiras – người mà trước đây anh luôn vô tình bỏ qua.

Thái Lệ Thạch nhìn chăm chú vào chiếc máy móc bên cạnh Lý Kha và Wald. Những tấm vải trên máy khiến cô hiểu được rằng Lý Kha đang làm gì; dù chiếc máy này rất tinh xảo, nhưng nó không sử dụng nhiều phép thuật, vì vậy cô không mấy quan tâm đến nó.

Đặc biệt là tấm vải len được dệt ra từ chiếc máy này hoàn toàn không có họa tiết gì cả, chỉ là vải len thông thường mà thôi… Điều đó khiến cô càng thấy nhàm chán hơn.

“Ồ? Có vẻ như bạn đang gặp phải vấn đề gì đó phải không? Và cái máy này là gì vậy? Chẳng lẽ đó là loại máy dệt không cần sử dụng phép thuật sao? Thật thú vị… Nhưng thưa Lý KhaĐại sư, những thứ như thế này thì không hề có ‘linh hồn’, và cũng không thể gắn thêm các bùa phép hay thiết bị ma thuật vào được.”

Thái Lệ Thạch đưa ra ý kiến của mình. Bản thân cô cũng đã từng sử dụng máy may; nói cho đúng hơn, trong số những pháp sư cao cấp như mình, ai lại chưa từng dùng máy may chứ?

Bộ quần áo mà cô đang mặc chính là do cô tự tay may ra. Mỗi sợi chỉ và mỗi họa tiết trên nó đều có vai trò riêng biệt, giúp tăng cường hiệu quả của bộ áo pháp sư đối với người mặc. Nói một cách phóng đại, cô đã “gắn” hàng chục nghìn bùa phép vào bộ quần áo của mình.

Nhưng thực ra thì cũng không quá phóng đại đến thế; chỉ là những bùa phép nhỏ bé ấy giúp tạo ra sự ổn định và nguồn năng lượng cần thiết mà thôi.

Vì vậy, cô khá coi thường chiếc máy may trước mặt Lý Kha. Mặc dù cấu trúc của chiếc máy này có vẻ nhanh hơn so với chiếc máy may ma thuật của mình, nhưng chiếc máy ma thuật của cô được dùng để chế tạo những vật phẩm ma thuật chuyên nghiệp, chứ không phải để làm những thứ tầm thường như thế này.

“Thứ này dành cho người bình thường mà, vì vậy tự nhiên là không cần đến ‘linh hồn’ hay sự tài nghệ nào cả, thưa cô Thái Lệ Thạch.”

“Lý Kha Ừm, thật là không ngạc nhiên khi các loài tiên lại có thái độ như vậy… Bởi vì chúng đều giống nhau mà. Tự cho mình là văn minh và tiên tiến, nhưng thực tế thì…

Nếu không phải vì chúng trông quá xinh đẹp, thì chắc hẳn chúng sẽ bị coi là những con quái vật đáng ghét rồi.

“Nhưng dù là để sử dụng cho người bình thường đi nữa, việc thiết kế sản phẩm mà không có hoa văn gì cũng thật là đáng tiếc.”

Thái Lệ Thạch lắc đầu, không nghĩ rằng ý kiến của mình có gì sai trái cả.

“Về vấn đề này, chúng ta có quan điểm khác nhau… Nhưng xin hỏi Thái Lệ Thạch, hôm nay anh tìm tôi đến đây, là vì đã tìm được địa điểm phù hợp chưa?”

Điều mà Thái Lệ Thạch mong muốn chính là một mảnh đất giàu năng lượng ma thuật… Điều này không phải là không tồn tại ở vùng hoang dã phía tây, chỉ là ở đó, năng lượng ma thuật không tập trung đậm đặc như ở nơi các loài tiên sinh sống mà thôi.

Lý Kha thấy thật là lạ khi anh ta lại đến nhanh đến thế.

“Chủ yếu là vì vị ông này muốn gặp anh… Ông Hải Sen Vĩ, người đến từ Quốc gia Kurtilas.”

Thái Lệ Thạch nhường chỗ ra, để lộ người đàn ông ít nói kia. Người đàn ông này thở dài một cái rồi mới bước ra, đưa cho Lý Kha một lá thư.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, ông ấy dường như không hề muốn làm điều này chút nào.

Lý Kha nhận lấy lá thư; mặc dù đã biết trước rằng nó sẽ do Gianna gửi đến, nhưng khi đọc nội dung bên trong, cô vẫn không khỏi mỉm cười… Điều này khiến khuôn mặt của ông Hải Sen Vĩ trở nên càng u ám hơn.

Vì vậy, Lý Kha rất mong muốn biết Gianna đã viết những gì trong lá thư đó.