Khi một người nằm trong một nhóm nào đó, họ tự nhiên phải tuân thủ các quy tắc của nhóm đó; còn những ai muốn gia nhập một nhóm như vậy, cũng chắc chắn sẽ phải trả một cái giá lớn.

Theo quan điểm của Jonathan, những hiệp sĩ thiêng liêng như Lý Kha muốn gia nhập nhóm Thành Phố Bão Tố cũng chắc chắn sẽ phải trả giá.

Tuy nhiên, đó chỉ là những trường hợp thông thường mà thôi.

Đối với những người như Lý Kha – những người có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, giàu có và sẵn lòng đầu tư – thì những quy tắc đó không cần thiết lắm.

Nói cách khác, những người như vậy không nên phải trải qua những quy trình như vậy mới được.

Jonathan thực sự không hiểu được điều này.

“Thật ra, tôi rất tò mò.”

Lý Kha cất thanh kiếm trở lại bao da bò, nhìn Jonathan – người dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại không thốt ra thành lời – và hỏi:

“Sức chiến đấu của những con quái vật sói này không hề mạnh mẽ lắm, tại sao các bạn vẫn để chúng tồn tại cho đến bây giờ?”

Câu hỏi này đã trúng vào điểm yếu của Jonathan; khuôn mặt anh đỏ bừng vì xấu hổ… nhưng còn nhiều hơn thế nữa, đó là sự bất lực.

“Khi triệu tập đại quân, những con quái vật sói này thường bỏ chạy, vì vậy chúng ta gần như không thể truy đuổi kịp; các đội kỵ binh cũng khó có thể phát huy ưu thế di chuyển trong rừng. Các đội quân nhỏ thì bị chúng tiêu diệt nhờ vào lợi thế địa hình; chúng ta chỉ có thể cử những đội quân tinh nhuệ đi tiêu diệt chúng. Nhưng thật không may, lực lượng của chúng ta đã cạn kiệt khi phải duy trì trật tự an ninh hàng ngày, nên thực sự không thể dành thêm lực lượng để đối phó với chúng.”

Anh thở dài và giải thích cho Lý Kha nghe.

Thực ra còn nhiều lý do khác nữa… Chẳng hạn, những con quái vật sói, những sinh vật có hình dạng giống chó hoặc người, cùng với vô số loài thú dã man khác, đều phát triển nhanh hơn con người rất nhiều. Chúng có thể chiến đấu được ngay sau khi sinh ra, trong khi con người cần ít nhất mười hai năm mới đủ sức mạnh để chiến đấu.

Hơn nữa, những con quái vật sói này xuất hiện ở khắp mọi nơi; không biết ở hang núi nào đó lại ẩn náu một đàn chúng lớn. Khi bạn mất nhiều thời gian và công sức để tiêu diệt những đàn quái vật đó, những đám nhỏ khác lại sẽ xuất hiện và tái lập thành những bộ lạc quái vật sói lớn. Vì vậy, đây thực sự là một cuộc chiến tranh an ninh kéo dài mãi không ngừng.

Không chỉ vậy, khu vực Thung lũng Gai nhọn, Núi Đỉnh Đỏ cũng thường xuyên bị những con quái vật sói và quái vật khổng lồ xâm lược; tình hình thực sự là không

Trước đây, Thành Phố Bão Tố có lẽ vẫn còn đủ khả năng tài chính để làm những việc như thế này, nhưng bây giờ thì không còn dư dả nữa; việc duy trì cuộc sống hàng ngày đã là điều rất khó khăn rồi.

Những gì còn lại thì chỉ có thể dựa vào sức mạnh của người dân mà thôi.

“À, ra vậy… Nhưng sau khi dọn dẹp xong nơi này, mối đe dọa từ pháo đài Tây Thủy chắc hẳn đã được loại bỏ rồi chứ?”

Lý Kha không quan tâm đến điều đó; vấn đề của Thành Phố Bão Tố đã được những người phiêu lưu bất khả chiến bại giải quyết xong rồi, nên anh ta liền trực tiếp hỏi về vấn đề của mình.

“Trong thời gian ngắn nữa thì tôi không gặp vấn đề gì đâu.”

Jonathan gật đầu; hai bộ lạc mà Lý Kha đã tiêu diệt là những bộ lạc gồm nhiều con sói hoang dã; phải đến khi những nhóm sói hoang nhỏ đó tụ tập lại và chọn ra một thủ lĩnh thì mới đến năm sau thôi.

Đến lúc đó, vùng hoang dã phía tây cũng đã có thể cho những người di cư trở về sinh sống được rồi.

Vì vậy, không có vấn đề gì lớn cả.

“Vậy thì ngày mai chúng ta sẽ lên đường đi.”

Lý Kha không nói thêm gì nữa; bây giờ anh ta chỉ muốn trừng phạt người nữ sát thủ kia, người không hiểu biết gì về thế giới bên ngoài.

“Được thôi.”

Jonathan thu dọn suy nghĩ của mình và nhanh chóng ra lệnh cho binh sĩ của mình chặt đầu những con sói hoang dã đó, mang tất cả chúng về pháo đài Tây Thủy để làm ví dụ cảnh báo những con sói hoang yếu ớt khác. Còn Cát Lệ Diệp thì tự nhiên dẫn một nhóm người cùng binh sĩ đi dọn dẹp chiến trường, để tránh việc thành quả chiến đấu của mình bị ai đó chiếm đoạt.

Lý Kha cùng Jonathan trở về pháo đài Tây Thủy và về căn cứ của mình.

“Có vẻ như mọi việc diễn ra rất thuận lợi phải không?”

Jennifer hỏi với vẻ mặt thoải mái của Lý Kha.

“Đúng vậy, mọi thứ đều rất thuận lợi, em yêu.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Jennifer, Lý Kha cười và vuốt ve má cô ấy, rồi cả hai bên má nhỏ xinh của cô nữa.

Tuy nhiên, lần này anh ta không vội vàng làm gì cả; thay vào đó, anh ta lấy ra những viên ngọc chứa đựng sức mạnh mà mình đã tích lũy được và đặt chúng trước mặt Jennifer.

“Nhưng mà, em yêu, em có hứng thú muốn sở hữu một nguồn sức mạnh siêu nhiên không?”

Lý Kha kéo Jennifer vào lòng mình, vừa vuốt ve cơ thể cô vừa hỏi.

“Em à?”

Jennifer ngạc nhiên trả lời.

“Đúng vậy.”

Lý Kha đặt đầu lên cổ Jennifer, hít mùi hương của cô và tự nhiên bày tỏ suy nghĩ của mình: “Em quá thiếu tự tin; vì vậy anh muốn giúp em trở nên tự tin hơn, và trên thế giới này, thứ giúp con người có được sự tự tin chính là sức mạnh.”

Cơ thể Jennifer run rẩy; điều cô lo lắng nhất chính là Lý Kha đã hoàn toàn không cần đến cô nữa. Dù là về mặt mối quan hệ hay thực lực, hiện tại Lý Kha đã áp đảo cô hoàn toàn. Cô vẫn có thể gắn bó với anh nhờ vào vẻ đẹp trẻ trung của mình, nhưng sau này thì sao? Năng lực của cô thậm chí không đủ để làm một người quản gia; rồi cuối cùng cô cũng sẽ bị bỏ rơi mà thôi…

Nhìn những hạt ngọc đầy màu sắc mà Lý Kha đã để sang một bên, trái tim cô ấm lên. Việc Lý Kha quan tâm đến cô khiến cô rất vui… Mặc dù…

“Với em thì em muốn học phép thuật, kiểu như phép thuật mà Gianna Hoàng tử đã sử dụng…”

“Phép thuật à…”

Lý Kha khẽ thở dài; anh cũng rất muốn học phép thuật, nhưng hiện tại chỉ có những bài hướng dẫn cơ bản mà thôi, và trong quá trình đi đường thì thực sự không có thời gian để học. Việc cưỡi ngựa rất mệt mỏi; sau một ngày cưỡi ngựa, đừng nói đến việc học, ngay cả khi Jennifer nằm trong vòng tay anh, anh cũng có thể không thể phản ứng được… Hơn nữa, có rất nhiều cách khác để anh có thể nâng cao sức mạnh của mình; việc học phép thuật lại trở thành một phương pháp không mấy hiệu quả…

“Được thôi, sau này sẽ có một pháp sư đến giúp em học phép thuật.”

Lý Kha mỉm cười, hôn lên má Jennifer và nhẹ nhàng vuốt ve những vết sẹo mà anh vẫn chưa kịp chữa lành cho cô.

Chuyện này, Jennifer chưa bao giờ nhắc đến, còn anh ta cũng không nói gì; có vẻ như đó đã trở thành một thỏa thuận ngầm giữa họ.

“Khi em học được phép thuật rồi, anh sẽ chữa lành vết thương của em, nhé?”

Cơ thể Jennifer lại run lên một lần nữa; cô có chút do dự, không muốn để Lý Kha chữa lành vết sẹo này cho mình.

Không có người phụ nữ nào không mong muốn mình xinh đẹp và hoàn hảo, nhưng vết sẹo ấy giống như một “giao ước” giữa cô và Lý Kha; chỉ cần nó còn tồn tại, nó sẽ mang lại cho cô sự yên bình.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn gật đầu.

“Được.”

Lý Kha nghe thấy nỗi buồn trong giọng nói của cô và không khỏi bật cười.

“Jennifer à, em thông minh hơn Cát Lệ Diệp rất nhiều đấy.”

Lý Kha đặt người phụ nữ ngốc nghếch kia lên chiếc giường đã chuẩn bị sẵn, sau đó bắt đầu cuộc “đấu tranh” với cô ấy… Còn khi Jennifer hạnh phúc nằm trong vòng tay Lý Kha, thì Cát Lệ Diệp lại trở về với người đầy bụi bặm.

Và thế là, vào ngày hôm sau khi toàn quân tiến hành cuộc tấn công, Lý Kha đã bắt đầu trận chiến trong tình trạng ngáp ngủ.