“Cô chính là Lý Kha phải không?”

Valian Uryen nhìn hai bức thư trước mắt: một bức từ công chúa Gianna của quốc gia Quelthiras, và bức còn lại từ hoàng tử KaelXà Sách của Quilthallas – người mà ông không mấy ưa chuộng.

Ông chỉ mở bức thư của Gianna để xem người bạn thời thơ ấu này muốn nói điều gì; rồi ông đọc được lời tiên tri vừa mới trở thành đề tài chế giễu cợt trong giới lãnh đạo Liên minh, cùng với lời khuyên rằng ông không nên có định kiến về Lý Kha.

Dĩ nhiên, Valian tin tưởng Gianna; ông rất hiểu lòng tốt của cô gái này, nên không suy nghĩ nhiều hơn nữa, và bắt đầu nhìn về phía người đàn ông trước mặt mình – kẻ không còn là Hiệp sĩ Thánh, người đã bị Tarnas ban tống.

“Vâng, Đức Vua Uryen, tôi chính là Lý Kha.”

Lý Kha, người đã từng mang tên Cổng Truyền Thông trước khi đổi thành tên hiện tại, cúi chào Valian theo nghi thức của một người tu luyện Ánh Sáng; dù sao thì bây giờ ông cũng không còn là một Hiệp sĩ nữa.

“Tôi nhớ tên cô còn có thêm “Jon” phải không? Thôi được, vì cả KaelXà Sách lẫn Gianna đều khen ngợi cô, và Đức Vua Tarnas cũng không muốn tôi làm gì thêm… Khi ông ấy đã đưa ra phán quyết rồi, thì tôi cũng không cần phải lắng nghe những lời đánh giá về cô nữa.”

Valian không hề quan tâm đến Lý Kha lắm… Một người sử dụng Ánh Sáng mạnh mẽ thì sao chứ? Dù sao thì Ánh Sáng cũng không thể cứu được vợ ông.

“Bà Katrina…”

Valian gọi tên một nữ bá tước mới nổi danh trong hai năm qua; cô ấy, cũng giống như Berthal – người mà Valian tin tưởng nhất – luôn là trợ lý đắc lực của ông trong việc xử lý các công việc chính trị.

“Theo lời của vị hiệp sĩ này… Ừm, không, là ông Jennifer Jon, người thân của cô, Ngài Prestor đã quyết định cho các cô trao đổi lãnh địa với cô Jennifer phải không?”

Theo lời gọi của Valian, một người phụ nữ xinh đẹp, mặc áo choàng màu tím đỏ, với mái tóc đen và đôi mắt màu tím, bước ra từ một hành lang bên cạnh ngai vàng.

Lý Kha Lúc này anh mới chú ý đến người phụ nữ này – một người phụ nữ vô cùng quyến rũ.

  Tuy nhiên, gọi cô ấy là “Con rồng đen” có lẽ sẽ phù hợp hơn.

   Lý Kha Nhìn người phụ nữ này đã vào các phiêu lưu này vài lần, anh không khỏi nghĩ đến những vật phẩm có thể rơi xuống khi cô ấy tham gia. Nhưng bà Carterana không hề biết điều này; bà chỉ nhận thấy ánh mắt mãnh liệt của Lý Kha.

  Hừm…

  Anh cười khinh trong lòng, sau đó gật đầu với Valian.

  “Vâng, thưa Hoàng đế. Tôi đã xác minh rõ rồi. Thực ra, trước khi cha tôi liên lạc với tôi, tôi tưởng ông ấy đã qua đời… Nhưng có vẻ như Thần may mắn đang ủng hộ ông ấy.”

  Carterana quay người nhìn về phía Lý Kha và Jennifer. Ánh mắt bà không hề dừng lại trên khuôn mặt lo lắng của Jennifer, mà ngay lập tức hướng về phía Lý Kha.

  “Hơn nữa, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

  Valian cảm thấy bực bội; anh thực sự ghét những màn kịch chính trị này. Dù đây chỉ là một hình thức trừng phạt thông thường của Tarnalis hay là một âm mưu nào đó, thật sự anh hoàn toàn không hứng thú chút nào.

  Nói thật, anh cảm thấy việc Gianna và Kaelthas viết thư cho mình là hoàn toàn không cần thiết… Bởi vì dù họ có viết thư hay không, anh cũng chẳng buồn quan tâm đến chuyện gì đang xảy ra với Lý Kha cả.

  “Được thôi, vậy thì việc này sẽ do em xử lý. Không có vấn đề gì phải lo, phải không, bà Carterana?”

  Anh nói một cách thoải mái, và nữ bá tước thông minh này, như mọi khi, lại thể hiện rõ sự tận tâm và năng lực của mình.

  “Không có vấn đề gì, thưa Hoàng đế.”

  Ánh mắt Carterana vẫn dán chặt vào Lý Kha, nhưng rồi bà vẫn quay người cúi chào Valian. Sau đó, bà nở một nụ cười rạng rỡ với Lý Kha và Jennifer.

  “Nào, thưa Lý Kha và cô Jennifer, chúng ta cùng đi tiến hành các thủ tục nhé.”

  Lý Kha và Jennifer theo sau, và bắt đầu thực hiện các thủ tục cần thiết.

Việc trao đổi lãnh thổ nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất phức tạp. Có vô số công việc hành chính cần thực hiện, và quan trọng nhất là sự đồng ý của hai vị vua.

Rõ ràng, Tainaris rất nhanh chóng trong việc này, trong khi Valian thì hoàn toàn không muốn dính líu gì cả; vì vậy, phần phức tạp nhất lại trở nên khá đơn giản.

Tuy nhiên, những loại giấy tờ phiền phức vẫn khiến Jennifer mệt mỏi không ngừng. Cho đến khi bà Carterana cuối cùng nói ra câu “Được rồi”, cô gần như suýt ngã quỵ vào vòng tay của Lý Kha và thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ chỉ trong vòng tay của Lý Kha, cô mới có thể thư giãn được tại nơi kinh hoàng này.

“Mọi thủ tục đã hoàn tất, chỉ còn lại việc ký tên thôi. Nhưng trước khi làm điều đó, tôi có chuyện cần nói với các bạn… Bởi vì các bạn sắp gặp rắc rối rồi… Các bạn hẳn đã nghe nói về vùng Đồng bằng Hoang vu phía Tây phải không?”

Bà Carterana không hề có vẻ mệt mỏi chút nào; bà vẫn quan sát Lý Kha một cách thích thú. Trong suốt thời gian họ xử lý các thủ tục, Lý Kha chẳng nói một lời nào; mỗi khi Jennifer cảm thấy sợ hãi, cô lại nhìn về phía Lý Kha và ngay lập tức tìm lại được sự can đảm.

Bà nghĩ rằng mình có thể lợi dụng người phụ nữ yếu đuối này, lợi dụng sự tự ti của cô để đối phó với Lý Kha.

Còn về việc trao đổi lãnh thổ?

Bà không hề có ý định làm vậy; những việc bà còn phải làm ở đó vẫn chưa xong.

“Tất nhiên, bà Carterana. Tôi biết ở đó có rất nhiều kẻ cướp, và dân cư rất ít… Nhưng tôi tin rằng Thành Phố Bão Tố chắc chắn sẽ có hành động gì đó.”

Jennifer gật đầu; vì đây là việc trao đổi lãnh thổ, nên cô naturally biết rõ những gì đang xảy ra ở Vùng Đồng bằng Hoang vu phía Tây: những tên cướp đã giết chết Nữ hoàng Diaphia và đang hoành hành ở đó; vô số nông dân và người dân thường đã bắt đầu bỏ chạy… Nhưng cô tin rằng Vương Quốc chắc chắn sẽ nhanh chóng giải quyết được vấn đề đó.

“Thực ra, vấn đề nằm ở đây… Hiện tại, Thành Phố Bão Tố không còn nhiều sức lực để quản lý Vùng Đồng bằng Hoang vu phía Tây nữa… May mắn thay, một phần lãnh thổ đó gần với Rừng Elven… Thành thật mà nói, ở đó có rất nhiều người sói đang hoành hành; hầu như không có du khách nào có thể đi qua đó một cách bình thường được.”

“Cát Lạc Na thở dài một hơi.”

“Thực ra, việc các bạn có thể tiếp quản vùng đất này cũng là tin tốt đối với tôi, nhưng phải nói rằng, thời điểm các bạn nhận được vùng đất này thật sự không mấy thuận lợi.”

Bàn tay xinh đẹp của cô ấy chỉ vào bản đồ và giải thích:

“Mặc dù lãnh địa mới của các bạn trải dài từ trang trại Jason đến trang trại Morrison, rộng lớn hơn nhiều so với lãnh địa trước đây, đất đai màu mỡ đến mức có thể gọi là ‘kho lương thực’ của khu vực này… Thậm chí, ở đây còn có một kho báu khá nổi tiếng, cùng hai bãi biển thích hợp để xây dựng cảng biển… Nhưng…” Cát Lạc Na vẫy vẫy tay.

“Tại các cảng biển có rất nhiều người cá; mỏ vàng thì bị những con người đầu chó và quái vật ăn thịt chiếm giữ; trong những vùng hoang dã của các trang trại còn có vài con quái vật đang sinh sống… Nhưng phần lớn là những con sói man rợ và bọn cướp Di Phia… Bọn cướp Di Phia thì còn đỡ hơn một chút… Nhưng những con sói man rợ ấy thì thực sự là những kẻ ăn thịt người mà không bao giờ nhổ xương… Nói thật lòng, khi tôi còn quản lý vùng đất này, tôi cũng không tìm được cách nào để kiểm soát tình hình cả… Vậy các bạn thực sự muốn đến đó để quản lý lãnh địa này sao?”

Lời nói của cô ấy khiến Jennifer biến sắc… Cô ấy biết rằng vùng đất mới được giao cho mình sẽ không tốt lắm, nhưng thực sự không ngờ nó lại tồi tệ đến thế!

“Thật sự… nó tệ đến mức này sao!”

Cát Lạc Na gật đầu, tỏ vẻ bất đắc dĩ:

“Tất nhiên, các bạn có thể tự mình đi điều tra xem… Đó chính là sự thật… Mặc dù điều này rất đáng xấu hổ, nhưng chúng tôi thực sự không thể kiểm soát tình hình ở đó được… Có lẽ các bạn nên bán lại lãnh địa này cho tôi… Sau đó tôi sẽ giúp các bạn đạt được một chức vụ quý tộc cao hơn, cùng với hơn một trăm nghìn đồng vàng… Thế nào?”

Lời nói của cô ấy nghe có vẻ rất thành thật… Nhưng lúc này, Lý Kha đã đứng dậy và nhìn về phía bà Cát Lạc Na:

“Bà Cát Lạc Na, ở đây có phòng yên tĩnh không ạ? Tôi muốn nói chuyện riêng với bà, được không ạ?”

Lý Kha mỉm cười nhìn Cát Lạc Na… Còn Cát Lạc Na, Nữ Hoàng Rồng Đen, thì nhìn Lý Kha và cười khẽ một tiếng:

“Tất nhiên… Tại sao không nhỉ?”

Cô ấy không biết Lý Kha đang muốn làm gì… Nhưng cô ấy không ngại thử trò chuyện với Lý Kha xem sao…

Còn về nguy hiểm ư?

Được ở cùng một con người ngu ngốc như vậy… Có thể có nguy hiểm gì được chứ?

Cát Lệ Na khá coi thường Lý Kha.

  Lý Kha an ủi Jennifer một lúc rồi cùng Cát Lệ Na bước vào một căn phòng.

  Nhưng ngay khi Cát Lệ Na đóng cửa và chuẩn bị hỏi Lý Kha ý định của anh ta là gì…

  Một cái tát đã xuất hiện trên khuôn mặt trắng nõn của Cát Lệ Na.

  Bà Cát Lệ Na sững sờ; bà đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng không hề ngờ Lý Kha lại tấn công mình! Bà suýt ngã, nhưng chưa kịp cảm thấy tức giận, một bàn tay đã siết chặt cổ bà.

  Sức mạnh ác liệt từ cơ thể Lý Kha bùng phát dữ dội, xuyên qua tay chân Cát Lệ Na như những thanh kiếm sắc bén, và trên tay anh ta hình thành một chiếc vòng có thể nổ bất cứ lúc nào.

  Lý Kha cảm nhận được sức mạnh hủy diệt đang trào ra từ cơ thể Cát Lệ Na; anh ta cười lạnh. Ánh sáng thiêng liêng luôn sẵn sàng bảo vệ mình… nhưng trong lòng bàn tay anh ta lại xuất hiện một thanh kiếm được tạo thành từ năng lượng ác.

  Thanh kiếm ác liệt ấy xuyên thủng chiếc áo choàng màu tím đỏ, va vào tim của nữ hoàng rồng này khi cô đang ở hình thức con người, và đóng bà chặt vào bàn làm việc.

  Thậm chí, Lý Kha còn nhẹ nhàng bịt miệng cô, biến tiếng kêu thét của bà thành những tiếng rên rỉ đau đớn.

  “Khi ở hình thức con người, rồng rất yếu đuối, phải không?”

  Lý Kha mỉm cười. Lần này, anh ta đã đánh cược… và anh ta đã thắng.

  Anh ta luôn tò mò: khi Azelase biến thành con người, liệu cơ thể họ có giống cơ thể con người hay vẫn giữ nguyên cấu trúc của rồng?

  Trong trò chơi, đã có không ít con rồng bị giết khi ở hình thức con người, nhưng xác chúng vẫn giữ nguyên hình dạng con người.

  Hơn nữa, khi ở hình thức con người, chúng dường như cũng yếu đuối như những con người bình thường.

  Vì vậy, anh ta đã đánh cược… và quả thật, nữ hoàng rồng này cũng vậy – khi ở hình thức con người, cô ấy cũng rất yếu đuối.

  Anh ta đã thắng.

  Năng lượng ác liệt của anh ta đang liên tục xoay chuyển bên trong cơ thể bà Cát Lệ Na. Anh ta có thể cảm nhận được rằng đây thực sự là một cơ thể con người… nhưng cũng không hoàn toàn như vậy.

Bởi vì bên trong nó chứa đựng một nguồn năng lượng cực kỳ mạnh mẽ, đủ sức làm cho cơ thể con người tan vỡ.

Nhưng nó lại yếu đuối như những con người bình thường.

Cát Lệ Na, hay nói đúng hơn là Oan Ních Hi Á, đau đớn đến mức không thể nói ra lời nào; nguồn năng lượng ác liệt đang thiêu đốt nội tạng của cô, khiến cô đau đớn không thể chịu đựng được, thậm chí không thể tập trung tâm trí.

Cô biết mình đã quá sơ suất, không kịp phát hiện ra cuộc tấn công của Lý Kha ngay từ đầu, cũng không kịp dùng phép thuật để phòng thủ hoặc biến thành hình dạng rồng.

Bởi vì cô hoàn toàn không ngờ rằng Lý Kha sẽ tấn công mình!

Điều này thật sự không hợp lý chút nào!

Cha cô không thể nào tiết lộ danh tính của mình cho kẻ này, và càng không thể để kẻ này đến đối đầu với mình!

Tại sao lại như vậy chứ?

Cô cảm thấy vô cùng bối rối, nhưng không thể tìm ra lý do nào cả. Tuy nhiên, bây giờ cô cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa, bởi vì nếu Lý Kha thực sự xuyên qua trái tim cô hoặc cắt đứt cổ họng cô, dù cô có là rồng đi nữa, cô cũng sẽ chết như một con người bình thường!

Việc biến hình thành rồng chỉ là sự thay đổi về cấu trúc cơ thể, chứ không phải là sự biến hóa nhờ vào một loại năng lượng nào đó. Trái tim của cô khi còn ở hình dạng con người chính là trái tim của cô khi ở hình dạng rồng; làn da của cô khi còn là con người cũng chính là làn da của cô khi ở hình dạng rồng.

Mặc dù vẫn mạnh mẽ, nhưng khả năng phòng thủ của cô đã bị giảm sút đáng kể!

Cô cố gắng đẩy lùi nguồn năng lượng ác liệt bên trong cơ thể mình, nhưng đã thất bại: Những nguồn năng lượng này thật sự kỳ lạ đến mức, những nguồn năng lượng thông thường thì cô có thể dùng sức mạnh của mình để đánh bại chúng, nhưng nguồn năng lượng mà Lý Kha đưa vào cơ thể cô lại phát nổ dữ dội ngay khi bị tấn công.

Làn da của cô xuất hiện vô số vết máu; đó chính là bằng chứng cho thấy cô đã cố gắng đẩy lùi nguồn năng lượng ác liệt đó.

Nhưng điều này lại mang lại cho cô cơ hội để biến hình!

“Kẻ người đáng chết! Ngươi phải trả giá!”

Cô mở miệng ra, muốn biến thành rồng ngay lập tức để nuốt chửng Lý Kha.

Nhờ vào ý chí kiên cường, cơ thể cô bắt đầu thay đổi trong chốc lát. Nhưng ngay khi những chiếc vảy bắt đầu xuất hiện trên cơ thể cô, Lý Kha – kẻ cảm nhận được sự thay đổi của nguồn năng lượng mà nó đã đưa vào cơ thể cô – đã siết chặt lòng bàn tay mình và một lần nữa bịt miệng cô lại.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, những chi cơ đang trong quá trình biến hình của cô ấy bị một thanh kiếm năng lượng ác liệt xuất hiện đột ngột bên trong cơ thể cô chặt đứt, rơi thẳng xuống đất. Còn cổ cô thì bị thanh kiếm năng lượng ác liệt đang lơ lửng bên cạnh Lý Kha chạm vào cột sống, làm đứt một phần dây thần kinh của cô.

Oonicxia biết rằng mình đã hết hy vọng.

Nếu cô tiếp tục quá trình biến hình, không chỉ cô sẽ không thể thoát ra được, mà còn sẽ chết dưới tay Lý Kha dưới hình thức nửa rồng. Ngay cả khi cô thành công trong việc biến thành con rồng khổng lồ, nhưng với việc mất đi các chi và một phần khả năng kiểm soát cơ thể, cô cũng chắc chắn không thể giành chiến thắng được.

Vì vậy, cô ngừng quá trình biến hình và từ từ trở lại hình dạng con người.

Nhìn thấy cô ấy hiểu chuyện, khuôn mặt Lý Kha hiện lên nụ cười; thanh kiếm năng lượng ác liệt đang đâm vào cổ Oonicxia cũng dần tan biến và thấm vào cột sống cùng cơ bắp của cô, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của hắn.

Các chi cơ rải rác trên mặt đất cũng bỗng nhiên mọc ra những xích năng lượng ác liệt từ chỗ bị gãy, và theo ý muốn của hắn, chúng được ghép lại với cơ thể Oonicxia.

Nhưng giống như vùng cổ, những chi này cũng ẩn chứa một nguồn năng lượng ác liệt mạnh mẽ, có thể bất kỳ lúc nào cũng chặt đứt chúng lại.

Thanh kiếm năng lượng ác liệt đâm vào tim cô cũng vậy; nó tan chảy vào cơ thể Oonicxia và siết chặt quanh trái tim cô. Bất kỳ hành động nào của cô, hoặc bất kỳ nỗ lực nào để trở lại hình dạng ban đầu, đều có thể khiến trái tim cô bị nổ tung ngay lập tức.

“Có vẻ như, cô đã hiểu rõ tình hình của mình rồi.”

Nhìn thấy Oonicxia đang nhìn mình với vẻ giận dữ, Lý Kha từ từ rời xa cô. Trong khoảnh khắc vừa rồi, hắn đã đưa toàn bộ năng lượng ác liệt của mình vào cơ thể Oonicxia, khiến bước chân hắn trở nên run rẩy.

Nhưng điều đó cũng không quan trọng.

Hắn đã thành công.

Hắn thản nhiên ngồi xuống sofa, ngắm nhìn vóc dáng và khuôn mặt của Oonicxia.

Với khuôn mặt u ám, Oonicxia sử dụng phép thuật để chữa trị những vết thương của mình, nhưng điều khiến cô càng thêm u ám hơn là cô hoàn toàn không thể loại bỏ nguồn năng lượng ác liệt đang tồn tại trong cơ thể mình! Chỉ cần cô thử làm điều đó một chút thôi, những nguồn năng lượng này lập tức trở nên hoạt động mạnh mẽ và có thể phát nổ ngay lập tức.

Cô ấy không biết đó là do nguyên nhân của phép thuật hay do hành động của Lý Kha, nhưng điều cô ấy biết chắc là nếu mình có thể loại bỏ những năng lượng xấu xa này trong chốc lát, thì mình sẽ chết trong vụ nổ do chúng gây ra.

Lượng năng lượng xấu xa đó không nhiều; khi ở dạng rồng khổng lồ, chúng chỉ có thể xuyên qua lớp vảy của cô ấy và gây ra những vết thương nhẹ. Nhưng nếu những năng lượng này nổ tung bên trong cơ thể con người của cô ấy, thì chắc chắn cô ấy sẽ chết.

Cô ấy không bao giờ ngờ rằng kẻ mà mình cho là không đáng sợ lại thực sự là một con thú hung dữ!

Hít một hơi thật sâu, Oonixia nhìn về phía Lý Kha. Nếu đối phương chỉ muốn kiểm soát cô ấy chứ không phải giết cô ấy để giành danh hiệu “Anh hùng tiêu diệt rồng”, thì chắc chắn họ còn những ý định khác.

“Ngươi muốn cái gì, con người?”

Cô ấy không cần phải che giấu danh tính của mình nữa, bởi vì đã không còn lý do gì để làm vậy.

“Ta muốn cái gì?”

Lý Kha cười khẽ, rồi tạo ra một tia ánh sáng thiêng liêng và bao phủ toàn thân Oonixia. Ánh sáng đó không chỉ chữa lành những vết thương chưa lành trên cơ thể cô ấy, mà còn giúp tăng cường sự kiểm soát của hắn đối với cô ấy.

Lý Kha rất rõ ràng rằng nếu không phải vì Oonixia sơ suất, thì những năng lượng xấu xa của hắn chỉ có thể gây ra những vết thương nhẹ cho cô ấy mà thôi. Nhưng bây giờ thì khác.

Sự sống và cái chết của cô ấy nằm trong tay hắn.

Nghĩ đến việc đối phương đã cố gắng lừa dối Jennifer, Lý Kha cười lạnh, tỏ ra vô cùng kiêu ngạo.

Người của hắn cũng dám tính toán sao?

“Điều đó tùy vào sự thành thật của ngươi.”

Hắn nói một cách thoải mái, trong khi Oonixia nhìn chằm chằm vào ánh mắt hắn khi hắn quan sát cơ thể mình. Sau một lúc im lặng, cô ấy buông mái tóc xuống và quyết định đầu hàng.