Một ngày trước…

“Hoàng tử tôn quý, có một số việc tôi muốn báo với ngài.”

Kerzhogad cúi đầu thật khiêm tốn trước Althasar; thái độ của ông ta quá khiêm nhường đến nỗi khiến Althasar – người luôn cho rằng các pháp sư đều kiêu ngạo – cảm thấy như được thổi một làn gió ấm áp vào lòng.

Vì vậy, dù vẫn còn e ngại người thông linh này, có khả năng hồi sinh người chết, thái độ của Althasar đã tốt lên rất nhiều.

“Nói đi, Kerzhogad… Có chuyện gì vậy?”

Kerzhogad chỉ nhẹ nhàng ngẩng đầu lên; thái độ của ông ta vẫn rất khiêm tốn, giọng nói cũng rất nhẹ nhàng.

“Tôi muốn biết liệu ông Lý Kha có từng kể cho ngài nghe về một số thông tin liên quan đến nơi này không…”

Lý Kha?

Nghe đến cái tên đó, Althasar không khỏi nhíu mày. Mặc dù ông ta khá ghét thái độ kiêu ngạo của Lý Kha, nhưng ông vẫn rất ngưỡng mộ con người này. Ông cũng mong muốn sau này có thể thu phục Lý Kha và khiến người đó phục vụ mình.

Dù sao thì ánh sáng thiêng liêng kia cũng không thể giả mạo được… Nhưng điều đó cũng không ngăn cản Althasar ghét người đó hiện tại.

Tất nhiên, ông cũng biết rằng lý do khiến mình ghét thái độ kiêu ngạo của Lý Kha có lẽ là…

Bởi vì… Gianna và người đó có vẻ quá thân thiết với nhau.

Đây là một lý do khá khó để nói ra… Nhưng thực sự, Althasar rất quan tâm đến điều đó.

Rõ ràng mình chưa bao giờ chiến đấu cùng Gianna như vậy… Và người đáng lẽ phải bảo vệ Gianna bằng ánh sáng thiêng liêng chính là mình… Thế mà người đứng bên cạnh Gianna lại là một kẻ mà mình không thể sánh kịp… Điều này khiến Althasar rất bực mình.

Nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến suy nghĩ của ông rằng trong tương lai, mình và Lý Kha sẽ trở thành những người bạn thân như cha mẹ mình và Ú Thế Nhĩ… Những bất đồng hiện tại chỉ là những câu chuyện cười trong tương lai mà thôi.

Tuy nhiên, thái độ của Kerzhogad khiến Althasar cảm thấy hơi lạ… Lý Kha có thể gặp phải vấn đề gì đó chăng?

Một hiệp sĩ thánh như vậy, làm sao có thể gặp phải vấn đề gì chứ?

“Thực ra anh ta đã gửi cho tôi một bản hồ sơ… Kerzhogard… Tôi biết ngài và anh ta có chút bất hòa, nhưng anh ta mới chỉ được bổ nhiệm làm thị trưởng được chưa đầy một tuần thôi; hoàn cảnh của bà Jennifer cũng khiến họ không thể hiểu rõ lắm về vùng đất này.”

Althass đang bênh vực Lý Kha, nhưng đó cũng là sự thật.

“Ừm, vậy thì xin ngài hãy đọc qua bản mô tả của ông Lý Kha trước đã, sau đó tôi sẽ kể tiếp cho ngài nghe… Tôi xin phép rời đi trước.”

Kerzhogard tỏ ra áy náy, rồi muốn rời đi, nhưng trước khi đi, anh ta không khỏi thở dài.

“Có chuyện gì quan trọng à?”

Althass nhìn vào tấm giấy da mà Lý Kha vừa đưa lên, tấm giấy mà ông vẫn chưa kịp đọc, rồi gọi lại Kerzhogard.

“Đợi đã.”

Ông mở tấm giấy da ra để xem chuyện gì đã xảy ra, nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ do Lý Kha viết, đôi mắt ông bỗng nhiên tròn xoe lên.

Ngay lập tức, bàn tay ông nắm chặt tấm giấy da đó bỗng nhiên biến thành nắm đấm, và chiếc găng tay da đó đã đập mạnh xuống bàn gỗ.

Trong chốc lát, chiếc bàn gỗ bị vị hoàng tử tức giận đó đập nát thành từng mảnh, trong khi tấm giấy da vẫn nằm chắc chắn trong tay ông.

“Sir Jonen đúng là kẻ ngu ngốc! Chuyện như thế này lại có thể xảy ra trên đất Thánh Quang! Tại sao Lý Kha không báo cho tôi ngay từ đầu!”

Althass chưa bao giờ nghĩ rằng người dân trên lãnh địa của mình lại có thể bị những người cùng loài con người đó bức hại… Đặc biệt là những người bị bức hại này lại phải chịu đựng chỉ vì lý do liên quan đến orc, chỉ vì trại tập trung mà cha ông đã thiết lập!

Thật không thể tin nổi… Có ai dám bắt giữ công dân của Lothlorien làm nô lệ! Và lại là chuyện như thế này nữa!

“Điều này…”

Kerzhogard tỏ ra rất phức tạp trong biểu cảm của mình.

“Có lẽ ông Lý Kha cũng có những lý do riêng… Theo những thông tin tôi nhận được, ban đầu ông ấy muốn báo cho ngài biết, nhưng việc xảy ra với orc đã làm gián đoạn kế hoạch của ông ấy… Và Althass thân mến, tôi đến đây để xin lỗi.”

Nghe thấy những lời đó, Arthas vô thức nắm chặt chiếc búa chiến trong tay mình. Nếu Kerzhogard dù chỉ giúp đỡ một chút thôi, anh sẽ không do dự mà đập nát đầu kẻ đó ngay lập tức.

“Nói đi!”

Ánh sáng thiêng liêng lấp lánh trên chiếc búa chiến, phát ra ánh sáng huyền thiện chói lọi.

“Trong số các tín đồ của tôi, có người có liên lạc với ông Lý Kha, và họ còn muốn sử dụng công nghệ của những kẻ bất tử để biến những người phụ nữ sắp chết thành những kẻ bất tử… để tiếp tục…”

Vang lên một tiếng đập mạnh, chiếc búa chiến của Arthas va vào đầu Kerzhogard rồi đập vỡ một tảng đá.

“Dẫn tôi đến đó ngay!”

“Nhưng, với địa vị của Ngài…”

Kerzhogard tỏ ra do dự và lưỡng lự.

“Dẫn tôi đi! Tôi không thể đứng yên nhìn đồng bào mình chịu khổ được!”

Arthas túm lấy cổ áo Kerzhogard. Chỉ cần nghe miêu tả về Lý Kha, anh đã cảm thấy những lời thề mà mình đã đưa ra đang liên tục xé nát lòng tự trọng và niềm tin của mình.

Những người đang chịu khổ ấy là đồng bào của anh, còn những kẻ gây ra những hành động xấu xa ấy cũng là đồng bào của anh. Phải chăng là anh đã không chăm sóc họ đủ tốt?

Đúng vậy! Chắc chắn là do anh chưa làm đủ. Nếu anh có quyền lực, tại sao bây giờ anh lại không thể kiểm soát tình hình…

Arthas bình tĩnh lại, nhìn chằm chằm vào Kerzhogard.

“Bạn tự nguyện nói ra chuyện này với tôi, Kerzhogard… Tôi tin rằng trong trái tim bạn vẫn còn chút lương tâm! Bây giờ, hãy dẫn tôi đến đó ngay! Chỉ như vậy, tôi mới không đập nát đầu bạn ngay lập tức.”

Kerzhogard dường như thở dài một cách bất đắc dĩ, rồi gật đầu.

“Được thôi, Hoàng tử… Tôi hy vọng ánh sáng rực rỡ của Ngài sẽ không bị ô uế bởi bẩn thỉu ở nơi đó. Tôi chỉ mong Ngài đừng quá trách móc ông Lý Kha. Mặc dù ông ta có ác ý lớn đối với những kẻ bất tử, nhưng Ngài cũng biết rằng ông ta thực sự là một người sử dụng ánh sáng thiêng liêng mạnh mẽ chưa từng có… Có lẽ ông ta chỉ là vô tình mà thôi.”

Nghe Kerzhogard dường như nói lời bào chữa cho Lý Kha một cách chân thành, Arthas không hề biểu hiện gì cả, chỉ thúc giục Kerzhogard tiếp tục.

“Về điều này, tôi tự mình sẽ đưa ra quyết định. Đi thôi, Farkirk, hãy dẫn theo các binh sĩ của chúng ta; chúng ta cần phải làm một số việc.”

Farkirk gật đầu, nhưng vẫn hỏi thêm:

“Có nên che giấu thông tin này trước ông Lý Kha và Hoàng tử Gianna không?”

Althass do dự một lát, nhưng khi nhìn thấy bản hồ sơ liên quan đến Lý Kha đang bị ngọn đèn dầu thiêu rụi, anh cuối cùng cũng gật đầu.

“Tốt hơn hết là hiện tại họ không nên biết.”

Anh không hiểu tại sao mình lại đưa ra lệnh như vậy… Là do ghen tị? Không muốn Gianna biết rằng người bạn của cô ấy không hoàn hảo? Hay có phải lời nói của Kel’Sugard đã tác động đến anh?

Anh cũng không biết nữa.

Nhưng điều không thể chối cãi là, vào khoảnh khắc đưa ra quyết định đó, anh thực sự đã mất lòng tin vào Lý Kha.

Lòng tin vào khả năng của cô ấy…

Điều anh không hề hay biết là, khi anh nói ra câu đó, khuôn mặt đầy bóng tối của Kel’Sugard lại nở nụ cười.