Tất cả mọi người đều sững sờ trước hành động của ông ta.

Cô nhìn chằm chằm vào lớp bột trắng rõ ràng hiện trên chiếc bánh quế hoa, rồi lại nhìn về phía người đàn ông kia – người dường như hoàn toàn bình thản, như thể tất cả những gì vừa xảy ra không phải do ông ta làm.

Nàng run rẩy, nói lắp bắp: “Thưa Hoàng đế, thần… thần không biết mình đã làm sai ở đâu…”

“Đầu độc Ngài, đó là tội ác có thể khiến cả gia tộc bị trừng phạt… Còn nghĩ sao?”

Nàng ngã quỵ xuống đất, khóc nức nở: “Thưa Hoàng đế, thần không làm vậy… Xin Ngài tha thứ cho thần.”

“Chưa làm à?”

Ba từ lạnh lùng ấy vang lên.

Không có ý nghĩa gì cả… Đầu óc ngốc nghếch của nàng không thể hiểu nổi điều gì đang xảy ra.

Nàng chỉ biết liên tục lắc đầu.

Người đàn ông kia nói: “Nếu ăn hết chiếc bánh quế hoa này, ta sẽ tha thứ cho gia tộc Tần.”

Nàng không hiểu tại sao ông ta lại đột nhiên quyết định như vậy.

Phải chăng Nham Chi đã tiết lộ rằng chính nàng là người bỏ thuốc độc vào thức ăn của cô ấy, và sau đó thông báo điều này với ông ta?

Nàng không thể hiểu tại sao ông ta lại muốn bảo vệ Nham Chi.

Dù đó là ân huệ cứu mạng, nhưng nàng chỉ là một người hầu gái tầm thường; bảo vệ Hoàng đế là trách nhiệm của tất cả các cung nữ.

Nàng không hiểu, nhưng vì gia đình, nàng đành phải thú nhận lỗi lầm của mình.

“Thưa Hoàng đế, thần đã sai… Thần không nên làm như vậy với cô Nham Chi… Nhưng tất cả chỉ vì thần yêu thương Ngài quá nhiều…”

“Yêu thương ư?” Người đàn ông kia cười, “Nếu ăn hết chiếc bánh quế hoa này, ta sẽ tin vào cái gọi là ‘tình yêu’ của ngươi.”

Nàng nức nở.

Với đôi mắt đầy nước mắt, nàng nhìn người đàn ông kia; thấy ánh mắt ông ta đầy sát khí, nàng không dám nói thêm gì nữa.

Nàng run rẩy vươn tay lấy chiếc bánh quế hoa.

Trước mặt ông ta, nàng ăn nó một cách đau khổ.

Cuối cùng, sau khi ăn hết, người đàn ông kia cuối cùng gật đầu: “Có vẻ như ngươi thực sự yêu ta… Hôm nay tối, ta sẽ đến chỗ ngươi.”

Tần Tĩnh Nghi sợ hãi đến mức không còn sức lực nào; phải nhờ các cung nữ dìu dắt mới ra khỏi đó được.

Sau khi cô ấy rời đi, Nam Chi bước ra từ sau bức bình phong.

Tiêu Lan Xuyên rót một tách trà và uống từ từ: “Cách ta trả thù cho ngươi, ngươi có thích không?”

Với sự nhút nhát của cô ấy, có lẽ ông ta sẽ nghĩ rằng hành động của mình quá tàn nhẫn, và cô ấy sẽ xin tha thứ cho Tần Tĩnh Nghi.

Nhưng cô ấy lại tiến về phía ông ta, cúi đầu chào hỏi: “Thiếp thân rất thích, xin cảm ơn Hoàng Thượng.”

Tiêu Lan Xuyên dừng lại một chút, đặt chiếc chén xuống, vòng tay dài của ông ta ôm lấy eo cô ấy, giọng nói đầy ý nghĩa: “Ngươi dường như khác biệt so với tất cả những người phụ nữ mà ta đã gặp.”

Cô ấy luôn làm ông ta ngạc nhiên.

Nam Chi e thẹn cười: “Xin cảm ơn Hoàng Thượng vì lời khen ngợi.”

Cô ấy chỉ biết rằng Tiêu Lan Xuyên không thể giết Tần Tĩnh Nghi, bởi vì cha của cô ấy là Thủ tướng hiện nay, người sở hữu quyền lực lớn.

Chỉ cần Tiêu Lan Xuyên còn chút lý trí, ông ta sẽ không dễ dàng đụng đến Tần Tĩnh Nghi; dù sao thì lúc này, gia tộc Tần vẫn có thể cân bằng quyền lực với Thái hậu.

Ngay cả khi ông ta muốn hành động, nếu cô ấy xin tha thứ cho Tần Tĩnh Nghi, có lẽ chỉ khiến ông ta cảm thấy phiền lòng mà thôi.

Quả nhiên, cách cô ấy ứng xử đã làm ông ta rất hài lòng, và điểm số của cô ấy lại tăng thêm mười điểm.

Mặc dù số điểm không nhiều, nhưng việc có thể tăng điểm cũng đã là điều tốt rồi.

Tuy nhiên, Nam Chi không ngờ rằng Tiêu Lan Xuyên đột nhiên hỏi cô ấy: “Tối nay ta sẽ đến Cung Yao Hua, ngươi có ghen không?”

Ghen cái gì chứ?

Nam Chi chưa bao giờ ghen tuông với đàn ông, bởi vì cô ấy chưa bao giờ dành trọn tấm lòng cho họ.

Nhưng cô ấy lại có thể khiến đàn ông cảm thấy mình được yêu thương sâu đậm.

Cô ấy hơi cúi đầu, ánh mắt tràn đầy buồn bã.

“Nếu thiếp thân không muốn Hoàng Thượng đi, Hoàng Thượng có đồng ý không?”

“Không đồng ý.”

Trả lời của Tiêu Lan Xuyên không hề do dự; ông ta nhìn cô ấy, ánh mắt đầy châm biếm, đang chờ đợi phản ứng của cô.

Nam Chi không nhận ra điều đó; cô ấy im lặng, chỉ cúi đầu, đôi môi hồng nhạt được mím chặt lại, trông thật đáng thương và tội nghiệp.

Tiêu Lan Xuyên nắm lấy cằm cô, nhấc chiếc khuôn mặt nhỏ xinh của cô lên cao; khi nhìn thấy đôi mắt tròn xoe như đôi tai thỏ của cô, nụ cười trên khóe miệng ông bỗng dừng lại.

  Tại sao cô lại hay khóc đến vậy?

  Ông vô thức đe dọa: “Nếu dám khóc, ta sẽ bịt miệng cô lại.”

  Nam Chi liền đỏ hoe đôi mắt, kiềm chế nước mắt không để rơi ra một giọt nào.

  Nói rằng cô nhút nhát, nhưng có vẻ như cô lại rất can đảm trong một số việc…

  Nói rằng cô can đảm, thì tại sao cô lại không hề hoảng sợ trước những điều này?

  Tiêu Lan Xuyên siết nhẹ cổ cô; thay vì gây tổn thương cho cô, ông chỉ vuốt ve mái tóc lụa đỏ của cô và nói bằng giọng điệu ôn hòa hơn: “Cô phải ở lại trong cung chờ ta, không được ra ngoài đâu.”

  *

  Tần Tĩnh Nghi Khi rời khỏi Cung Thượng Dương, cô cảm thấy ngứa ngáy khắp người đến mức muốn gãi cho da rách.

  Cô nghĩ mình chắc chắn đã chết rồi…

  Cô vội vàng bảo Ngọc Lan đi mời thầy thuốc đến.

  Không ngờ rằng trên người cô chỉ là những nốt phát ban mà thôi, không hề có dấu hiệu nào của việc bị nhiễm độc.

  Một mặt, cô cảm thấy may mắn; mặt khác, cô lại rất sợ hãi.

  Tiêu Lan Xuyên suýt nữa đã làm cô chết khiếp…

  Nghĩ đến việc tối nay ông sẽ đến Cung Dao Hoa, trước đây cô có thể đã cảm thấy vui mừng, nhưng bây giờ, cô chỉ biết sợ hãi mà thôi…

  “Ngọc Lan, em nghĩ em nên làm thế nào đây?”

  Ngọc Lan nhìn những nốt phát ban trên người Tần Tĩnh Nghi mà không biết phải làm gì.

  Cô được gia đình Tần cử đến theo dõi Tần Tĩnh Nghi; cha của cô là Thủ tướng đương nhiệm, và ông ấy mong muốn Tần Tĩnh Nghi trở thành người phụ nữ quý tộc tiêu biểu của đất nước.

  Chỉ ba năm sau khi vào cung, Tần Tĩnh Nghi đã từng được thăng chức từ Bảo Lâm lên thành Quý Phi; Hoàng đế cũng rất yêu thích cô… Chỉ cần cô sinh ra một hoàng tử, chắc chắn cô sẽ trở thành Hoàng hậu.

  Nhưng trước đây, không hiểu vì sao, đứa bé mới ba tháng tuổi đã mất một cách bí ẩn…

  Bây giờ, tính cách của Tiêu Lan Xuyên càng ngày càng kỳ lạ hơn; không ai có thể đoán trước được ông ấy sẽ làm gì…

  Ông ấy đã rất lâu không đến Cung Dao Hoa nữa…

  Và bây giờ, với những nốt phát ban trên người như vậy, làm sao cô có thể tiếp tục phục vụ Hoàng đế được?

Tần Tĩnh Nghi Đeo mặt nạ, cô nhìn anh ta với vẻ lo lắng và bất an.

   Tiêu Lan Xuyên Nâng cô dậy, giọng nói nhẹ nhàng: “Hôm nay có làm em sợ không?”

   Tần Tĩnh Nghi Lắc đầu: “Không.”

  “Tại sao vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ thế nhỉ?” Tiêu Lan Xuyên Cười nhẹ, “Em biết đấy, trong hậu cung này, người mà Hoàng thượng yêu quý nhất chính là em… Và Ngài cũng rất mong em sinh ra một hoàng tử cho triều đình.”

   Tần Tĩnh Nghi Nghe vậy, cô lại cảm thấy mơ hồ và hoang mang.

   Anh ấy nói thật sao?

  “Chỉ cần em sinh ra một hoàng tử, vị trí Hoàng hậu đã thuộc về em rồi.”

   Tiêu Lan Xuyên Những lời đó được nói ra một cách dụ dỗ; Tần Tĩnh Nghi nghe xong mà cảm thấy như đang bay bổng trên mây.

   Tiêu Lan Xuyên Không ở lại qua đêm, chỉ ở lại vài giờ rồi đi.

   Những lời anh ấy nói, Yulan đã nghe hết từ nơi ẩn náu.

   Mặc dù không hiểu hết ý định của Tiêu Lan Xuyên, nhưng vị trí Hoàng hậu quả thực rất hấp dẫn.

   Tuy nhiên, sau lần sảy thai nhỏ lần trước, sức khỏe của cô đã yếu đi rất nhiều… Việc sinh con cho Hoàng thượng thật sự rất khó khăn; không biết liệu cô có thể mang thai được hay không.

   Yulan gợi ý rằng cô nên thử một số phương pháp dân gian để giúp việc mang thai.

   Tần Tĩnh Nghi Tất nhiên, cô đồng ý ngay.

   Khi trở về cung Thượng Dương, Nam Chi đang nằm gục trên bàn, trông có vẻ buồn bã và u sầu.

   Anh ta cố tình tạo ra tiếng động; thế là cô gái như một con mèo thấy chủ nhân vậy, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía anh ta.

   Đôi mắt u ám của cô bỗng nhiên sáng lên.

   “Bệ Hạ…”

   Cô nâng váy lên, vui mừng lao vào vòng tay anh ta.

   Tiêu Lan Xuyên Vô thức đưa tay ôm lấy cô và sờ vào bụng cô.

   “Ngài nghe Giang Phúc nói rằng em không chịu ăn phải không?”

   Cô gái trong vòng tay anh ta nói với vẻ oán trách: “Không thấy Bệ Hạ, em chẳng thấy thèm ăn gì cả.”

   Miệng cô này, sao luôn có thể nói ra những lời khiến anh ta cảm thấy vui vẻ như vậy…

   “Vậy nếu sau này Ngài không ở đây, em sẽ chết đói mất thôi phải không?”

   Cô gái bỗng nhiên nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Đúng vậy… Vì vậy, Bệ Hạ đừng bao giờ để Chi Chi ở một mình, được không ạ?”