Lục Hoài rất bận rộn; ông đã giam cầm Kỳ Hoàng và dưới danh nghĩa khôi phục đất nước, trở thành vị hoàng đế sẽ kế vị ngai vàng.

Dù bận rộn như vậy, ông vẫn luôn nhớ đến Nhan Chi và đã học hỏi từ các thầy y những kiến thức liên quan đến phụ nữ mang thai. Biết rằng cô ấy thiếu canxi, ông thường xuyên nhờ chủ nhà trọ lén lút nấu cho cô những món canh bổ dưỡng. Sợ cô ấy bị chuột rút ở chân, mỗi tối khi về nhà, ông đều giúp cô xoa bóp chân.

Nhan Chi không hề biết những điều này; cô cũng không yêu cầu Lục Hoài theo dõi mình. Thực ra, Lục Hoài cũng không thể theo dõi cô mọi lúc được, bởi việc đó tiêu tốn quá nhiều năng lượng.

Bây giờ, tình hình thế giới đã thay đổi; Yính Phong khao khát trở thành hoàng hậu, nhưng không ngờ Lục Hoài chỉ phong cô làm công chúa cả. Cô muốn kết hôn với Lục Hoài, nhưng lại trở thành em gái nuôi của ông. Không chịu đựng được điều này, Yính Phong đã đi tìm Lục Hoài.

Lúc đó, Lục Hoài đang xử lý những kẻ thần tử đã cùng Kỳ Hoàng âm mưu nổi loạn. Tất cả những kẻ này đều bị ông trừng phạt rất nặng: bị chặt làm năm mảnh, hoặc bị xé nát thành từng miếng. Trong số đó có cả Trần Thái Phủ và con trai của ông – Trần Minh Huý.

Khắp nơi trên sân hành hình đều là tiếng kêu thét, tiếng van xin, và tiếng la hét giận dữ khi những lời van xin không được chấp nhận. Trần Thái Phủ không ngờ rằng Lục Hoài lại là kẻ còn sót lại từ triều đại cũ; ông cũng không ngờ rằng việc hợp tác với Lục Hoài không phải để cùng nhau nắm quyền, mà là để chấm dứt gia tộc Trần ở thế hệ này. Trần Thái Phủ chửi bới dữ dội:

“Lục Hoài! Ngươi thật không xứng đáng là con người!”

“Lục Hoài! Ta nguyền rủa ngươi sẽ phải sống trong đau khổ suốt đời!”

Nhưng Lục Hoài chẳng hề quan tâm đến những lời đó. Ông chỉ thích thú ngắm nhìn cảnh họ đang trong tình trạng đẫm máu, đầy sợ hãi. Mùi máu tanh nồng nàn, mọi nơi đều là màu đỏ; trong khi đó, Lục Hoài vẫn mặc bộ áo choàng trắng tinh, như một đóa sen tuyết trên đỉnh núi Tianshan, lạnh lùng nhìn xuống cảnh địa ngục trước mắt mình.

Khi Yingfeng đến nơi, cô chứng kiến ngay cảnh tượng này.

Ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt người đàn ông khiến cô không khỏi sợ hãi một chút, nhưng càng là thế, anh ta lại càng có một sức hấp dẫn đáng sợ.

Điều này khiến Yingfeng say mê không thể rời mắt.

Cô tiến lại gần và, dựa vào địa vị của mình, vẫn gọi tên Lục Hoài như trước đây.

“Lục Hoài, con không muốn trở thành công chúa.”

Lục Hoài nhướng mày nhìn cô: “Con muốn cái gì?”

Dường như Lục Hoài thực sự không biết cô muốn gì; ánh lạnh trong mắt anh ta không hề hiện rõ. Yingfeng tiếp tục đặt ra yêu cầu của mình: “Con muốn trở thành hoàng hậu.”

Góc miệng Lục Hoài cong lên một cách sâu sắc hơn. Trong sự lo lắng chờ đợi của Yingfeng, anh ta bất ngờ đồng ý: “Được.”

Yingfeng nghĩ mình đã thành công và vui mừng rời đi.

Nhưng cô không hề biết rằng ánh mắt Lục Hoài nhìn cô dần trở nên lạnh lùng hơn.

Anh ta gọi người đứng đầu quân binh mặc giáp đen đến và ra lệnh cho họ. Sau khi nghe xong, người đứng đầu liếc nhìn Yingfeng đang rời đi, rồi đi theo hướng ngược lại.

Yingfeng nghĩ mình đã trở thành hoàng hậu của Lục Hoài và bắt đầu tỏ ra ngạo mạn trong cung điện của mình.

Mỗi ngày, cô đều đến nơi Lục Hoài ở, hoàn toàn không quan tâm đến các quy tắc và nghi lễ cung đình.

Nhưng Lục Hoài rất bận rộn và không có thời gian gặp cô.

Yingfeng ban đầu nghĩ rằng anh ta đang bận rộn với việc chuẩn bị lễ cưới hoàng gia, nên không quá suy nghĩ gì. Nhưng dần dần, cô nhận ra có điều gì đó không ổn.

Sắc lệnh phong cô làm hoàng hậu vẫn chưa được ban hành, và mỗi lần cô đến tìm Lục Hoài vào buổi tối, anh ta luôn từ chối gặp cô.

Cô bắt đầu nghi ngờ, cho đến khi phát hiện ra rằng Nữ phi Mai vẫn đang được chăm sóc tốt trong cung và không hề chết, còn cung điện của Công chúa Thứ Bảy – Nam Chi – thì hàng ngày vẫn có người đến dọn dẹp.

Nam Chi… Cô ấy không phải đã chết sao?

Nữ phi Mai cũng coi như kẻ thù của Lục Hoài; tại sao anh ta lại để cô ấy sống?

Chỉ giữ Nữ phi Mai thôi cũng đủ rồi, sao cung điện của Nam Chi cũng vẫn được giữ gìn và dọn dẹp hàng ngày? Phải chăng Lục Hoài thực sự chưa bao giờ quên cô ấy?

Trong lòng Yíng Phong tràn ngập giận dữ; cô định đi tìm Lục Hoài ngay lập tức. Nhưng khi nghĩ lại, mỗi lần cô đến, Lục Hoài luôn không có mặt ở đó… Đêm đến thì càng không thấy bóng dáng nào cả. Bỗng nhiên, một ý nghĩ xuất hiện trong đầu cô: Lần này, cô sẽ không đến gặp Lục Hoài một cách công khai nữa, mà sẽ hóa trang thành một thiếu gia để vào cung của hắn. Vào buổi chiều tối, Lục Hoài trở về… Nhưng sau khi bước vào cung, hắn không bao giờ ra ngoài nữa. Yíng Phong muốn vào xem sao, nhưng vừa tiến lại gần đã bị các vệ sĩ chặn lại: “Không có sự cho phép của Hoàng đế, ai cũng không được vào đây… Cô không muốn sống nữa à?” Yíng Phong đành từ bỏ ý định đó. Đến sáng hôm sau, cô nghe thấy tiếng Lục Hoài gọi người vào phục vụ… Khi những cung nữ mang quần áo ra ngoài, cô giả vờ đi theo họ… Và ngay lập tức, cô cảm nhận được một mùi hương rất nhẹ nhàng, nhưng không thể nào qua mắt cô được… Mùi hương đó quá quen thuộc… Yíng Phong lập tức nhận ra ngay… Trong mắt cô, lửa giận bùng cháy… Người phụ nữ kia quả nhiên vẫn còn sống… Thế giới bên ngoài đã thay đổi hoàn toàn, nhưng làng mạc nơi Nam Chi sinh sống vẫn chưa hề biết tin gì cả… Người dân đều nghĩ rằng bây giờ thế giới này vẫn thuộc về Kỳ Hoàng. Nam Chi đã dùng hầu hết số tiền tiết kiệm của mình để chuẩn bị đám cưới cho Liên Nhi… Việc chuẩn bị đám cưới diễn ra rất nhanh… Nam Chi muốn được chứng kiến Liên Nhi hạnh phúc trong ngày cưới trước khi mình sinh con… Còn nửa tháng nữa mới đến ngày sinh, Nam Chi không cảm thấy mệt mỏi chút nào… Cô muốn tự mình giúp Liên Nhi chải tóc… Nhưng vì biết rằng sau này mình sẽ không thể tham dự đám cưới, cô đã tuân theo phong tục không cho phép phụ nữ mang thai tham dự lễ cưới, và chỉ định sẽ nhìn từ xa mà thôi… Tuy nhiên, trước khi đám cưới diễn ra, hai người vẫn có thể gặp nhau… Nam Chi đã trò chuyện với Liên Nhi rất lâu… Cô còn pha cho Liên Nhi một loại dung dịch có thể giúp cô khỏe mạnh suốt đời, rồi đổ nó vào trà, và tự mình nhìn chắc rằng Liên Nhi đã uống hết… Sau đó, cô nắm tay Liên Nhi và dặn dò: “Sau khi kết hôn rồi, hai người sẽ không còn gặp nhau nữa… Em phải sống thật tốt… Nếu anh ta dám bạo hành em, dám lấy thêm vợ khác… thì em hãy bỏ anh ta đi… Đừng để anh ta nghĩ rằng em không dám rời bỏ anh ta…”

Những lời này thật là mới mẻ; Lian Er chưa bao giờ nghe thấy trước đây.

Nan Chi biết rằng Lian Er là một cô gái truyền thống, không thể làm những việc như vậy được.

Nhưng ít ra, những lời đó đã để lại dấu ấn trong lòng cô ấy.

Điều đó giúp cô ấy có thể chuẩn bị tốt hơn trước khi ngày đó đến.

Sau đó, Nan Chi còn nói với Lian Er rất nhiều điều khác nữa… Về hôn nhân, về mối quan hệ với chị em dâu, và về việc nuôi dạy con cái sau này.

Càng nói, Lian Er càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Công chúa, Lian Er chỉ là kết hôn thôi; sau này vẫn sẽ chăm sóc công chúa mà. Công chúa nói nhiều như vậy, Lian Er càng nghe càng sợ hãi… Phải chăng sau này công chúa sẽ không cần Lian Er nữa?”

“Làm sao có thể như vậy được?” Nan Chi vuốt ve đầu cô bé, “Sau này ta còn mong cậu trở thành mẹ đỡ đầu cho đứa trẻ đó nữa đấy.”

Khi biết rằng Nan Chi đã sắp xếp việc kết hôn cho Lian Er, Lục Hoài không hề ngăn cản cô ấy.

Gần đến ngày Nan Chi sinh nở, ông ta đã yêu cầu Ye Ling kiểm tra thông tin về các bà đỡ đẻ trong làng, đảm bảo rằng không có vấn đề gì xảy ra cả.

Về đám cưới của Lian Er, Lục Hoài vốn dĩ muốn tham dự, nhưng những vấn đề ở triều đình vẫn chưa được giải quyết; ông ta vẫn chưa tìm được người phù hợp nhất để kế vị ngai vàng.

Lục Hoài rất cần phải giải quyết những vấn đề này trước, để có thể kết hôn với Nan Chi.

Đám cưới của Lian Er diễn ra rất sôi nổi; trong khi đó, Nan Chi chỉ ở lại trong khách sạn, nhìn theo chiếc kiệu hoa của Lian Er rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi chiếc kiệu hoa đã khuất dần vào xa, tiếng trống chiêng cũng dần tắt đi, cô mới định đóng cửa sổ… Bỗng nhiên, cô nghe thấy lời cảnh báo từ Lục Hoài.

【Không tốt rồi, Chỉ Chỉ… Lian Er có chuyện rồi!】

“Chuyện gì vậy?”