Tối hôm qua, Nam Chi đã cố tình đuổi Ngưu Ngưu đi xa.

Nếu không thì với tính cách của Ngưu Ngưu, chắc chắn anh ta sẽ vào và kéo Thẩm Hoài Tự ra ngoài. Có lẽ anh ta còn sẽ hỏi:

“Cô gái ơi, tại sao con đồ nhỏ xíu này lại đang làm gì trên người cô vậy?”

“Cô gái ơi, sao mặt cô lại đỏ bừng như vậy?”

“Cô gái ơi, có đau không? Tại sao…”

Nam Chi vội vàng dập tắt những suy nghĩ đó trong đầu mình. Nhưng cô không ngờ rằng Mai Mai lại khá giỏi trong việc này.

Mai Mai được Nam Dương sắp xếp để giúp cô ấy và Thẩm Hoài Tự hoàn thành việc “giao phối”. Tối hôm qua, khi nghe Nam Chi bảo đi mua thuốc kích dục, Mai Mai đã vui mừng vô cùng. Cô ta lập tức báo cho Nam Dương biết, và Nam Dương thì vô cùng hài lòng khi Nam Chi tự nguyện đề xuất điều đó. Dù những hành động của Nam Chi có hơi quá đà, Nam Dương vẫn ngay lập tức sai Mai Mai đi mua hai gói thuốc kích dục. Một gói được cho vào cơm của Thẩm Hoài Tự, gói còn lại thì được cho vào rượu của Nam Chi. Việc cho Nam Chi uống rượu là để phòng trường hợp cô ta bỏ trốn vào phút cuối. Khi uống rượu, Nam Chi đã nhận ra điều đó, nhưng cô ta cứ giả vờ không biết. Dù sao thì cũng có người sẵn sàng gánh họa thay cô, tại sao lại từ chối chứ?

Vào nửa đêm, Nam Dương thực sự đã đến. Anh ta rất mong đợi khoảnh khắc này, nên muốn đến xem thử. Có lẽ Thẩm Hoài Tự sẽ ghét Nam Dương vì điều này, nhưng một năm sau, Nam Dương đã gặp tai nạn và qua đời. Dù Thẩm Hoài Tự sau đó trở về Thanh Châu và trở thành thiếu chủ thành phố, cô ấy cũng không thể trả thù cho người đã chết được nữa.

Việc để Nam Chi cứu Nam Dương ư? Ngoại trừ nhiệm vụ, Nam Chi không muốn dính líu vào những chuyện khác. Bây giờ, nhìn vào số điểm đã tăng lên đến 400 và chỉ số sự yêu mến đã lên đến 10%, Nam Chi cười rất vui. Đàn ông à, miệng thì nói không muốn, nhưng cơ thể lại không hề thành thật chút nào… Người chủ nhân trước đây của cô dù tính cách hung hãn, nhưng thân hình thì lại mềm mại đến lạ; chắc chắn Thẩm Hoài Tự kia phải yêu cô ấy đến mức nào mới như vậy… Nếu không thì tại sao kẻ muốn giết cô ấy lại tiếp tục siết lấy eo cô ấy, dù thuốc kích dục đã hết tác dụng rồi? Đó chẳng phải là tự lừa dối bản thân sao?

Sau đó, Nam Chi thực sự đã ngủ thiếp đi. Khi cô mở mắt dậy, đã là giữa trưa rồi. Cơ thể cô được phủ bằng chăn, và bên cạnh gối không có ai cả. Trong không khí vẫn còn lưu lại một mùi hương khó tả nổi. Và khi cô hơi nhúc nhích, cô cảm thấy vùng kín của mình ướt át và trơn trượt. Mặt cô hơi nóng, cô vỗ nhẹ vào mặt mình, hít một hơi thật sâu, rồi mới từ từ bước xuống giường với thân thể đang đau nhức.

Mai Mai đã đứng canh bên ngoài từ lâu rồi. Nghe thấy tiếng động bên trong, cô vội vàng gõ cửa và bước vào. Khi nhìn thấy Nam Chi, cô không khỏi ngạc nhiên. Nam Chi chỉ mặc một chiếc áo khoác bên ngoài; có lẽ vì cánh tay đang đau nên cô không đủ sức để kéo căng chiếc áo, vì vậy nó buông lỏng trên người cô, để lộ ra nhiều dấu hiệu gợi cảm. Có lẽ tối qua cô đã khóc, vì vậy góc mắt và đầu mũi cô đều hơi đỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô trở nên hồng hào, như những bông hoa vừa nở. Khi nhìn từ bên trái, khuôn mặt và đôi mắt ấy còn đẹp hơn cả Nữ tử thứ hai – người đẹp nhất huyện Cang Ngụ. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt trước của cô… Vết đốm đỏ lớn ấy khiến Mai Mai thở dài. Nếu không có vết đốm này, chắc hẳn Nữ tử lớn sẽ không nóng tính đến thế. Cô không thích tính cách nóng nảy của Nữ tử lớn lắm; đôi khi cô muốn khuyên cô ấy đừng quá quan tâm đến ý kiến của người khác, nhưng vì tính cách của cô ấy, cô không dám nói ra. Lúc này, sợ cô ấy trách móc, Mai Mai liền nhìn cô một cái rồi vội vàng quay đi.

“Nữ tử, thiếp đến phục vụ ngài rửa mặt.”

“Ngưu Ngưu đâu rồi?” Nam Chi hỏi.

Ngay khi cô nói ra câu đó, Mai Mai đã ngạc nhiên. Giọng nói của cô hơi trầm, nhưng không hề khàn. Âm sắc của giọng nói cô giống như những tấm lụa mịn màng, nhẹ nhàng và du dương, thật là hay nghe. Dường như Nam Chi không nhận ra giọng nói của mình hay đến thế; cô chỉ nhẹ nhàng nhăn mày và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Mai Mai cảm thấy vô cùng vui mừng. Nữ tử không trách cô vì đã mải mê suy nghĩ sao? Vậy thì việc đi vào phòng tân hôn cùng chàng rể quả thực có tác dụng thật đấy.

“Ngưu Ngưu đã đi lấy nước rồi; nếu Nữ tử có gì cần, cứ bảo thiếp.”

“Nan Chi khinh thường vừa xoa vai mình vừa nói: ‘Tôi muốn tắm, ngươi mau đi chuẩn bị nước nóng.’ Cô ấy tỏ ra rất ghét bỏ việc mình đã cùng Thẩm Hoài Tự vào phòng tân hôn tối qua. Mai Mai cảm thấy khá bối rối. Rõ ràng chính cô ấy mới là người muốn dùng thuốc kích dục đó mà… ‘Nếu không phải cha tôi luôn thúc giục, tôi sẽ không làm như vậy đâu…’ Cô ấy tức giận nắm chặt tay mình, nhưng vì quá mệt mỏi tối qua, lời nói của cô ấy trở nên yếu ớt, không hề có sức thuyết phục nào cả. Hiểu rồi… Mai Mai cũng không dám an ủi cô ấy, vội vàng đi chuẩn bị nước nóng. Sau đó, Nan Chi vừa tắm vừa mắng nhiếc: ‘Thẩm Hoài Tự này, đồ đàn ông hôi thối, ta nhất định sẽ giết chết ngươi.’ … Những lời nói đó đều đầy sự ghê tởm dành cho Thẩm Hoài Tự. Trong khi đó, Thẩm Hoài Tự đang ở trong chuồng ngựa để cho chúng ăn. Vẻ mặt anh ta vẫn bình thường, vẫn giữ vẻ lạnh lùng như mọi khi, nhưng ánh mắt anh ta lại trở nên u ám đến đáng sợ. Ghét bỏ anh ta ư? Nghe có vẻ như anh ta cũng không hề ghét bỏ cô ấy chút nào vậy… Suốt cả ngày, Thẩm Hoài Tự đều bận rộn không ngừng. Buổi sáng phải quét nhà, giặt đồ, cưa củi; buổi chiều lại phải cho ngựa ăn, hái rau, rửa chén. Cuộc sống của anh ta ở nhà họ Shen còn tệ hơn cả một người hầu. Nhưng chiều hôm đó, khi anh ta đi hái rau, bỗng nhiên có người thông báo với anh ta: ‘Chủ nhân nói rằng từ nay trở đi, cháu rể không cần phải làm những công việc vất vả này nữa.’ Shen Huai nghe xong mà không hề biểu hiện gì cả. Anh ta biết rằng Nam Dao không thể nào có ý tốt đối với mình. ‘Từ nay trở đi, cháu rể hãy đến sân của cô chủ nhỏ để chăm sóc cô ấy.’ Quả nhiên… Người đưa tin là người quản gia Lý bên cạnh Nam Dao; người quản gia Lý vỗ vai anh ta và nói: ‘Cháu rể ơi, hãy nắm bắt cơ hội này đi, may mắn của cháu sắp đến rồi đấy.’ ‘May mắn đó, nếu đưa cho ngươi thì ngươi có muốn không?’ ‘Ôi, cháu rể nói như vậy thì…’ Thẩm Hoài Tự trở về phòng mình để thu dọn đồ đạc. Nói là phòng của mình, nhưng thực ra chỉ là một cái kho củi cũ kỹ thôi; bên trong chất đầy củi khô, chỉ có một chiếc giường đủ cho một người ngủ, trên giường phủ một tấm chăn rách rưới, cùng với hai ba bộ quần áo bằng vải liền, và một cuốn sách bị đốt cháy chỉ còn lại nửa trang; đó chính là tất cả tài sản của anh ta.”

Anh nhìn những bộ quần áo ấy mà lòng trở nên hoang mang.

Khi ba tuổi, anh mới biết rằng mình không phải con ruột của cha mẹ nuôi mình.

Năm đó, mẹ nuôi anh mang thai.

Cha mẹ đã từng dịu dàng với anh suốt ba năm trời, nhưng sau khi sinh con xong, họ đã thay đổi hoàn toàn.

Họ đã nói ra những lời độc ác nhất trên đời này với anh, khiến anh không còn cảm thấy có điều gì tốt đẹp trên thế giới này nữa.

Họ thậm chí mong muốn anh chết, nhưng trước mặt người khác lại giả vờ yêu thương và bảo vệ anh.

Ngay cả khi một năm trước, gia đình Nam muốn tìm người vợ cho anh, họ cũng nói những lời rất đẹp trước mặt mọi người:

“Làm sao chúng tôi có thể để Huai Xu trở thành con rể vào nhà họ Nam được? Cậu ấy là đứa con yêu quý của chúng tôi… Nhưng suốt những năm qua, việc nuôi dưỡng cậu ấy đã khiến gia đình chúng tôi kiệt quệ… Chính Huai Xu đã thông cảm với chúng tôi và tự nguyện muốn trở thành con rể.”

“Huai Xu, cậu cứ đi đi… Cha mẹ và các em của cậu sẽ luôn nhớ cậu, và sẽ thường xuyên đến nhà họ Nam thăm cậu đấy.”

“Đây là những bộ quần áo mà mẹ đã dành nửa tháng trời để may cho cậu… Hãy mang theo chúng đi, chăm sóc bản thân thật tốt, và nhớ ghé thăm nhà thường xuyên nhé…”

Mọi người đều khen ngợi họ là những người hiền lành…

Nhưng thực ra, trái tim họ đã đen tối từ lâu rồi.

Nhìn những bộ quần áo ấy… Chúng không hề được may từ những loại vải tốt đẹp gì cả; giờ đây, chúng đã rách rưới, mặc vào trông giống hệt những kẻ ăn xin ngoài đường.

Trong suốt một năm qua, họ chưa bao giờ đến nhà họ Nam thăm anh… Có lẽ họ đã dùng số tiền sính lễ một nghìn lượng vàng đó để làm những việc khác rồi.

Anh cầm lấy những bộ quần áo ấy, không hề biểu lộ cảm xúc gì, rồi cho chúng vào trong hành lí.

Vừa bước đến cửa, anh liền ngửi thấy mùi hương phấn nhẹ nhàng… Anh từ từ ngẩng đầu lên và nhìn thấy một người phụ nữ đang đứng không xa đó.

Người phụ nữ ấy mặc một chiếc váy trắng rất đẹp, tay cầm vài bông hoa sen màu hồng nhạt; mái tóc cô ấy được buộc lỏng lẻo bằng một chiếc vòng treo, và tiếng leng keng của nó vang lên trong gió, rất trong trẻo và du dương.

Cô ấy đứng đó, ánh mắt đầy thương xót nhìn anh.