Sau khi Long Bạch được thăng cấp lên thành vua kiến trung cấp ở độ tuổi 7, số lượng trứng kiến mà ngai vàng có thể sản xuất tăng lên tối đa 6 quả mỗi chu kỳ bốn ngày, tức là trung bình mỗi ngày có 1,5 quả.

Bên trong tổ kiến, liên tục có những con sâu non nở ra, có những con hóa nhộng, và có những con kiến lao công trưởng thành.

Số lượng kiến lao công loại lớn và trung bình đã đạt khoảng 600 con, theo kế hoạch ban đầu.

Long Bạch bắt đầu nuôi dưỡng số lượng kiến chiến lớn hơn.

Qua thực tiễn, anh nhận ra rằng kiến chiến không thích hợp để vận chuyển các khối đất, bởi vì răng của chúng dễ dàng nghiền nát những khối đất đó; tuy nhiên, kiến chiến lại có thể vận chuyển các khối đá, và chúng rất phù hợp để thu thập những mảnh đá vụn rải rác khắp nơi thông qua việc quét dọn và săn bắn, với hiệu suất cao hơn so với kiến lao công.

Kiến chiến có thể vừa tham gia vào công việc săn bắn vừa thực hiện nhiệm vụ thu thập đá.

Long Bạch dự định sẽ tăng số lượng kiến chiến chuyên biệt lên đến 300 con, và cũng tăng số lượng kiến lao công loại lớn và trung bình lên đến 300 con nữa.

……

Trước khi mùa đông đến, họ đã đào xong một ao nước dài 13 mét ở phía nam ngọn núi.

Họ lấp đầy ao bằng một lớp đất mùn mềm dày khoảng nửa mét, sau đó đổ thêm một ít chất thải từ ao hồ; sau một cơn mưa thu, ao đã đầy nước đến mức gần nửa ao.

Mọi công việc chuẩn bị đã hoàn tất.

Họ chỉ còn chờ đợi đến mùa xuân năm sau để gieo hạt giống được ban tặng bởi thần linh.

Sau một cơn gió lạnh, nhiệt độ giảm mạnh, và các con kiến lao công trở nên yếu ớt, chúng trở về tổ ấm để nghỉ ngơi.

Đã đến thời điểm đã hẹn với Du Thương, họ không thể trì hoãn nữa.

Long Bạch và Mặc Lan đã dành ba ngày để tự mình đi săn một số loài động vật lớn, nhằm tích trữ đủ thức ăn cho tổ kiến, sau đó họ chuẩn bị lên đường.

Vì thời tiết vẫn chưa quá lạnh, họ quyết định đi về phía bắc trước.

Trên đường, họ đi lòng vòng một chút, mất thêm một ngày để tìm kiếm những nơi khác chứa nguồn năng lượng nguyên thủy.

Nhưng họ không tìm thấy gì cả.

……

Nham Bách Sơn.

Bầu trời cao xanh, mây trắng bay lửng, mọi vật đều trở nên u ám.

Gió lạnh se se thổi qua lớp vỏ cứng của chúng.

Dù không có tuyết rơi, nhưng cái lạnh vẫn khiến cơ thể chúng cảm thấy khó chịu.

Tuy nhiên, cây Khoa Kiên Giáp dường như rất chịu lạnh; những quả cam vàng óng ánh đang treo đầy trên cành, và Sơn Thị đang bận rộn không ngừng, không hề dám dừng lại.

Sơn Thị đang trên cây, bận r

Mặc Lan. Các bạn đã đến rồi.

Sơn Thị.

Long Bạch gọi lên một tiếng.

Mặc Lan quay người lại, cầm lấy một quả bí và lắc mạnh; tiếng “rào rào” vang lên.

Sơn Thị, những hạt giống cây bưởi này đều là giống chịu rét, có thể trồng được ở phía Bắc. Tôi đã trộn chúng lại với nhau để gieo cùng lúc trong vườn ươm; sau khi cây con mọc lên rồi mới tách riêng từng loại ra.

— Hạt giống cây bưởi đã đến rồi à?!

Sơn Thị vì quá vui mừng mà suýt té ngã khỏi cây.

Chiếc Ngai Vương cũng từ từ hạ xuống đất theo.

Sơn Thị, đừng vội mừng quá; đây chỉ là những hạt giống cây bưởi bình thường thôi mà. Mặc Lan nói và đưa chiếc bí cho Sơn Thị.

Long Bạc lấy ra một túi nhỏ làm từ sợi nhện và hỏi:

Sơn Thị, em còn nhớ cái loại bưởi xanh da trời mà tôi đã từng nói với em không?

“Tất nhiên!”

Sơn Thị cầm chiếc bí, dùng râu của mình cuốn lấy nút chai bằng gỗ và nhìn chăm chú vào bên trong. Sau đó, nó ngước đầu lên và bỗng nhiên reo lên vì vui mừng:

“Long Bái Ngự Vương, chúng ta đã tìm thấy hạt giống bưởi xanh da trời rồi sao?”

“Đúng vậy…” Long Bạc nói. “Nhưng tổng cộng chỉ có 10 hạt thôi. Tôi và Mặc Lan mỗi người đã lấy một hạt để gieo trồng. Giờ chỉ còn lại 8 hạt thôi. Em hãy lấy một hạt để gieo trồng cho bản thân, còn 7 hạt còn lại thì dùng để nhân giống… Chỉ có 7 hạt thôi, hãy cẩn thận đừng làm sai lầm.”

“Được!”

Sơn Thị lo lắng hỏi:

“Long Bái Ngự Vương, các hạt giống này nếu bán ra thì sẽ đổi được bao nhiêu viên nguyên liệu ư? Chắc sẽ rất đắt đấy…”

Long Bạc trả lời:

“Hạt giống cây bưởi bình thường thì không đáng giá gì cả; tôi cũng không yêu cầu em trả bằng viên nguyên liệu đâu.”

Long Bạc nói một cách nghiêm túc:

“Hạt giống bưởi xanh da trời này chúng tôi đã phải trả một giá rất đắt để có được; vì vậy không thể tính giá bằng viên nguyên liệu được nữa… Tôi có thể tặng chúng cho em miễn phí, nhưng tôi có hai điều kiện không quá khắt khe.”

Sơn Thị hỏi:

“Các điều kiện đó là gì?”

**Long Bạch:** “Điều kiện đầu tiên là, trong giai đoạn Chiến binh cấp cao, tất cả các loài sinh vật đều phải chọn trái bích thanh để trồng. Tất nhiên, tôi sẽ mua lại những quả bích thanh này với giá cao.”

“Điều kiện thứ hai là, sau này tôi có thể sẽ cần một số hạt bích thanh thông thường; bạn cần phải cung cấp chúng cho tôi mà không đòi hỏi bất kỳ khoản phí nào.”

Sơn Thị ngập ngừng một chút rồi vui mừng nói: “Không vấn đề gì đâu! Cảm ơn bạn, Long Bái Ngự Vương… và cảm ơn Mặc Lan nữa.”

“Không có gì đâu,” Mặc Lan vẫy vẫy râu của mình một cách thoải mái.

Long Bạch tiếp tục: “Sơn Thị, tôi còn có một lời khuyên nhỏ, bạn muốn nghe không?”

Sơn Thị đáp: “Nghe đấy!”

Long Bạch nói: “Dù sao thì bạn cũng chỉ là một con côn trùng đơn độc, thời gian và công sức của bạn cũng có hạn. Tôi khuyên bạn nên loại bỏ một số cây bích thanh đã được trồng trước đó, dần dần thay thế chúng bằng cây bích thanh thực sự. Trong tương lai, bạn nên tập trung vào việc trồng và chăm sóc cây bích thanh thôi. Các loại bích thanh khác thì chỉ cần trồng với số lượng vừa phải là được.”

“Loại bỏ à?”

Sơn Thị do dự, phân vân, rồi từ từ vẫy vẫy râu và nói một cách quyết tâm: “Tôi có đủ thời gian và công sức để chăm sóc nhiều cây bích thanh hơn nữa!”

Long Bạch im lặng.

Mặc Lan cũng im lặng.

Hai người đều biết rằng Sơn Thị là người cứng đầu, nên họ cũng không thể thuyết phục được anh ta.

Long Bạch thay đổi chủ đề và hỏi: “Sơn Thị, những hạt bạch tùng và quả bích thanh thu hoạch được năm nay vẫn còn đó chứ?”

Sơn Thị đáp: “Còn đấy! Tất cả đều còn đó. Những quả bích thanh vừa được thu hoạch cách đây hai ngày, vẫn còn rất tươi mới.”

Khi nói đến việc giao dịch, Sơn Thị liền hỏi: “Long Bái Ngự Vương, liệu còn có quả nam táo thần ban nữa không?”

“Có chứ!” Long Bạch mừng thầm và hỏi tiếp: “Sơn Thị, bạn cũng thấy nó hiệu quả phải không?”

“Tôi thấy nó rất hiệu quả đấy! Vừa rẻ vừa tốt.”

Sơn Thị cất những hạt bích thanh vào chỗ, chạy vài bước, sau đó mở đôi cánh và duỗi ra những chiếc cánh màu nâu đậm ẩn bên dưới đôi cánh đó.

Ông ông ông~

  Sơn Thị vùng vẫy cánh mạnh mẽ và từ từ bay lên trời.

  Gió lạnh thổi qua, lá cây rơi đầy đất.

  Sơn Thị hào hứng nói:

  “Bây giờ tôi đã có thể bay được rồi! Nếu tiếp tục được tăng cường thêm hai ba lần nữa, chắc chắn tôi sẽ lấy lại khả năng bay này. Lúc đó, tôi có thể bay lên để hái quả bí ngô… Như vậy sẽ hiệu quả hơn nhiều, và tôi cũng có thể trồng thêm nhiều cây bí ngô hơn.”

  Mặc Lan có vẻ hối tiếc: “Nhưng lần này chúng ta chỉ mang theo 200 quả nam táo chua thôi.”

  Long Bái an ủi: “Sơn Thị, Chiến binh cấp cao nên tập trung vào việc tăng cường thể trạng tổng thể là chính, còn hệ thống tài năng chỉ nên được sử dụng như một phương pháp hỗ trợ thôi. Quả nam táo chua có thể ăn, nhưng phải ăn với lượng vừa phải; đối với bạn, mỗi năm ăn 100 quả là đủ rồi.”

  Long Bái tiếp tục: “Đây là lời khuyên chân thành từ tôi và Mặc Lan. Chúng tôi có rất nhiều quả nam táo chua, không thể ăn hết hay bán hết được. Chúng tôi muốn kiếm tiền, nhưng không thể chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền mà còn phải quan tâm đến đối tác giao dịch của mình nữa. Sơn Thị~, hãy nghĩ đến người cha quá cố của bạn… Yín Bái…”

  “À…”

  Sơn Thị buồn bã nói: “Tôi hiểu rồi…”

  Sơn Thị im lặng một lúc, rồi cứng đầu hỏi: “Chỉ mang theo 200 quả à? Vậy thì tôi sẽ mua 200 quả, ăn 100 quả trong năm nay, và 100 quả vào năm sau.”

  Long Bái ngập ngừng một lát, rồi đồng ý: “Được thôi!”

  ……

  Năm nay, sản lượng thu hoạch tại lãnh địa của Sơn Thị cao hơn một chút so với năm ngoái. Tổng cộng, họ thu được 7200 viên nguyên thạch.

  200 quả nam táo chua tương đương với 2000 viên nguyên thạch.

  Quỷ phiến tử còn lại 60 quả; họ mua hết chúng, với giá 1500 viên nguyên thạch.

  Một hũ mật ong kiến được chế tạo từ hàng chục loại thực phẩm tăng cường thể trạng, giá 2000 viên nguyên thạch.

  Cuối cùng, Long Bái còn giúp Sơn Thị lựa chọn một set thực phẩm kết hợp có giá trị 1700 viên nguyên thạch cho họ.

  Sau khi hoàn tất giao dịch, họ đi về phía đông nam, lao thẳng đến địa điểm tiếp theo: núi Bạch Phạn.

  Nơi đây chủ yếu trồng các loại cây sản xuất ra chiến binh côn trùng cấp cao Bạch Phạn. Trong vòng một năm ngắn ngủi, sản lượng