Vạn Tộc Đại Lục.

   Vương quốc Nhện Lửa, khu định cư của bộ tộc Đỗ Lại Diễn Tơ Bộ Tộc, bãi biển ven sông.

  Không hiểu sao, tất cả những con nhện thuộc bộ tộc Đỗ Lại Diễn Tơ Bộ Tộc đều được triệu tập lại, vì lý do là để bầu ra người đứng đầu bộ tộc.

  Bộ tộc Đỗ Lại Diễn Tơ Bộ Tộc đã bao giờ thiếu người đứng đầu chứ?

  Trên cái bục cao được xây dựng từ những cột trụ làm từ chất liệu có nguồn gốc từ đất, năm vị vua nhện được mọi người kính trọng nhất trong bộ tộc đã có mặt.

  Vua Nhện Vũ Cửu của bộ tộc Đỗ Lại Diễn Tơ Bộ Tộc.

  Vua Nhện Mẫn Quả của bộ tộc Viên Tử Diễn Tơ Bộ Tộc.

  Vua Nhện Lam Kỳ của bộ tộc Huyền Thái Diễn Tơ Bộ Tộc.

  Vua Nhện Đậu Nhược của bộ tộc Tử Thái Diễn Tơ Bộ Tộc.

  Vua Nhện Xuyên Kiếm của bộ tộc Bạch Chân Diễn Tơ Bộ Tộc.

   Vương quốc Nhện Lửa Năm bộ tộc này không có một người đứng đầu chung, nhưng năm vị vua nhện này chính là những người đưa ra quyết định cuối cùng cho mỗi bộ tộc, vì vậy họ thực chất giống như những người đứng đầu tối thượng.

  Cảnh tượng thật là long trọng.

  Còn có một vị vua nhện khác nữa, cũng đứng trên bục; trông có vẻ không hài lòng chút nào. Tám con mắt của nó phát ra ánh sáng lạnh lẽo, nhìn chằm chằm xuống đám nhện phía dưới mà không nói một lời nào; có vẻ như nó chính là người điều hành buổi họp lần này của toàn bộ bộ tộc… Nhưng cũng không hoàn toàn như vậy. Trong những sự kiện quan trọng như thế này, nó lẽ ra phải rất vui mừng mới đúng chứ.

  “Lãnh chúa Lạc Li!”

  “Lãnh chủ Bạch Vi!”

 
Đoàn xe buôn của Lạc Li Bạch Vi đến muộn; vừa bước vào bãi biển ven sông, ngay lập tức đã có đám nhện đón tiếp họ nhiệt tình.

 
Ngày nay, đoàn xe buôn của Lạc Li Bạch Vi chỉ tham gia vào các giao dịch cao cấp, chủ yếu là những giao dịch liên quan đến hàng hóa cao cấp và Đại bộ tộc; đây là một đoàn xe buôn giàu có hơn hầu hết các đoàn xe buôn khác của các vị vua nhện, và cũng đã có được danh tiếng nhất định.

  Mỗi năm, đoàn xe buôn này cung cấp hàng trăm công việc part-time với mức lương hấp dẫn, vì vậy họ đã có được uy tín và địa vị nhất định trong bộ tộc.

  “Thời gian chính là nguyên liệu quý giá; tại sao phải để tôi và Lạc Li tự mình tham gia vào những việc này, khiến chúng ta lãng phí nguyên liệu quý giá của mình?”

   Bạch Vi phàn nàn không hài lòng.

“Lãnh chúa của bộ tộc Cây Gai, việc triệu tập toàn thể bộ tộc này là vì lý do gì vậy?”

Người đứng đầu đoàn buôn luân phiên, Lạc Lê, lịch sự hỏi người quen thuộc là Yến Nhện.

Lãnh chúa của bộ tộc Cây Gai trả lời: “Lãnh chủ Lạc Lê, đoàn buôn của các ngài có nguồn gốc từ dòng dõi của Vua Nhện Cỏ U, ông không biết sao?”

Lạc Lê đáp: “Tôi hoàn toàn không biết gì cả.”

Lạc Lê tiếp tục: “Lãnh chúa của bộ tộc Cây Gai, ông là hậu duệ của Vua Nhện Mưa Dài, chắc hẳn ông phải biết điều gì đó chứ?”

Lãnh chúa của bộ tộc Cây Gai nói: “Chỉ là người họ xa thôi… Chúng tôi không hề có liên lạc gì với nhau cả. Tôi cũng không rõ lắm… Chỉ nghe nói là sẽ có cuộc bầu cử lãnh đạo bộ tộc thôi.”

“???”

Tất cả mọi người trong đoàn buôn đều ngạc nhiên và thắc mắc. Xung quanh họ, những con nhện khác cũng đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lạc Lê nói: “Có vẻ như Vua Nhện Mưa Dài định tiến hóa đến giai đoạn thứ 9 và rời khỏi Giới thiên lực phải không? Vậy thì Vua Nhện Cỏ U sẽ trở về quê hương để đảm nhận vai trò lãnh đạo bộ tộc phải không? Thì tại sao lại cần có cuộc bầu cử chứ?”

Lãnh chúa của bộ tộc Cây Gai đáp: “Tôi cũng không rõ…”

Một con nhện khác nói: “Có vẻ như Vua Nhện Cỏ U không hài lòng lắm đấy.”

Con nhện Bạch Vi đoán mò: “Chẳng lẽ Vua Nhện Cỏ U sẽ bị toàn thể bộ tộc bầu ra để nghỉ hưu bắt buộc sao?”

Rồi nó lại phủ nhận: “Đứa cháu yêu quý nhất của nó, Thất Diệp, vẫn chưa đạt được cấp độ Vương cấp đâu… Nó sẽ không bao giờ chịu đâu.”

Tất cả mọi người đều nghĩ đến một khả năng: Liệu có phải điều này có liên quan đến những cuộc giao tiếp với phe Thương Lục trong những năm gần đây không?

Nhưng tại sao Vua Nhện Cỏ U lại không hài lòng nhỉ?

Lạc Lê vẫy chân trước, bảo mọi người đừng suy đoán lung tung nữa. “Nếu sau này thực sự có cuộc bầu cử lãnh đạo, mong mọi người hãy ủng hộ Vua Nhện Tẩm Thảo. Trước mắt, xin cảm ơn mọi người đã rồi.”

“……”

Mọi người im lặng.

Ý ông là muốn đưa Vua Nhện Tẩm Thảo ra nghỉ hưu bắt buộc và để mình kế thừa di sản của ông ấy phải không?

Con nhện Bạch Vi nói: “Cảm ơn mọi người! Chắc chắn tôi sẽ bầu cho Vua Nhện Tẩm Thảo đấy… Hãy cùng nhau giàu lên nào!”

……

Hai ngày sau…

Một con nhện lớn đến yêu cầu mọi người xếp hàng.

Diễn Tơ Bộ Tộc Theo cách phân loại này, những con nhện vua khi tiến

Dưới sự dẫn đầu của Vua Nhện, các hậu duệ của chúng xếp thành một hàng thẳng phía sau.

Hiện tại, có tổng cộng 74 vị Vua Nhện đang sinh sống trên lục địa này, tạo nên 74 đội ngũ với quy mô khác nhau.

Có những vị Vua Nhện không may mắn hoặc còn trẻ tuổi; số hậu duệ dưới trướng họ chỉ khoảng ba đến năm người, khiến hàng ngũ của họ chỉ dài vài chục mét.

Ngược lại, những vị Vua Nhện phát triển tốt hơn và già hơn thì có tới hơn một trăm hậu duệ, khiến hàng ngũ của họ kéo dài đến bốn năm trăm mét, tạo nên một cảnh tượng rất hùng vĩ.

Dòng dõi của Vua Nhện Zheqi được coi là một trong những nhánh phát triển mạnh mẽ nhất, với tới 78 hậu duệ.

Bên cạnh đó là dòng dõi của Vua Nhện Caowu – một ví dụ điển hình cho những vị Vua Nhện không may mắn. Trong suốt năm sáu trăm năm, họ chỉ phát triển được 22 hậu duệ; nếu tính cả sự giúp đỡ từ người ngoài thì mới chỉ có 23 người.

Vua Nhện Caowu đứng trên sân khấu.

Qiyue đứng ở phía trước hàng ngũ.

Bạch Vi cũng cố gắng đứng cạnh Vua Nhện Zheqi, nhưng đã bị vị Vua Nhện già cai quản đẩy ra và buồn bã đứng phía sau Zheqi, liên tục nhìn quanh và cuối cùng tìm thấy Qiyue.

“Qiyue, nghe nói Vua Nhện Caowu sắp nghỉ hưu rồi… Em có thể đảm nhận vai trò này không?”

Qiyue không trả lời.

Bạch Vi tiếp tục nói: “Tôi có một ý tưởng tuyệt vời! Lát nữa mọi người hãy bầu Vua Nhện Zheqi làm thủ lĩnh…”

Bang~ bang~ bang~

Vua Nhện Zheqi đột nhiên quay người lại và đập vào đầu Bạch Vi ba cái mạnh mẽ, la mắng nghiêm khắc: “Im lặng đi!”

“Thủ lĩnh ơi…”

Bạch Vi tiếp tục gợi mở: “Vua Nhện Zheqi, suốt đời bị Vua Nhện Caowu áp đảo… Bạn không muốn một lần cuối cùng được tỏa sáng sao?”

Bang! Bang! Bang!

Lại là ba cái đập mạnh vào đầu.

Ánh mắt lạnh lùng của Vua Nhện Caowu nhìn về phía họ; sức mạnh tinh thần của ông ta ào ạt lan tỏa, khiến không khí ồn ào xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh.

Vua Nhện Caowu nói bình tĩnh: “Nhiều vị Vua Nhện đã nghe tin này rồi. Việc tập hợp mọi người lần này chủ yếu là để thảo luận về việc cải cách Vương Quốc.

Sau khi thảo luận cùng các quản lý và Vua Nhện tại quê hương, đã quyết định chọn ra một người lãnh đạo trẻ từ mỗi trong năm bộ phận: Đỗ Lai, Viên Tử, Tử Thái, Huyền Thái và Bạch Đùi. Trong số đó, bộ phận Đỗ Lai của chúng ta có sự phát triển tốt nhất và có số lượng nhân viên nhện đông nhất, vì vậy sẽ bắt đầu từ bộ phận Đỗ Lai trước.”

Vua Nhện Cỏ U: “Tôi xin giải thích lý do cho cuộc cải cách này. Thế giới này rất hạn chế, lợi ích cũng không nhiều; các đoàn thương mại thuộc các nhánh khác nhau của dòng tộc chúng ta, cũng như các bộ lạc khác nhau, thường xuyên có sự trùng lặp trong đối tác giao dịch, điều này dễ dàng dẫn đến cạnh tranh và xung đột lợi ích. Hiện nay, các vụ tranh chấp giữa các đoàn thương mại ngày càng nghiêm trọng; mọi người thường tìm đến Vua Nhện để giải quyết, còn những trường hợp nặng thì được báo cáo lên quê hương để các quản lý Vua Nhện đưa ra phán quyết. Tuy nhiên, cách tiếp cận này hiệu quả quá thấp; thường xuyên xảy ra tình trạng việc tranh chấp chưa kịp được giải quyết thì đã leo thang thành xung đột. Những sự việc như vậy không phải là trường hợp cá biệt, mà hàng năm đều xảy ra.”

Vua Nhện Cỏ U tiếp tục: “Chúng ta là anh em cùng dòng tộc, lẽ ra phải đoàn kết với nhau. Chúng ta là Du Thương, coi sự hòa bình là điều quan trọng nhất; vì vậy chúng ta cần cải thiện và thay đổi hệ thống để giảm thiểu, thậm chí loại bỏ những xung đột như vậy.”

Vua Nhện Cỏ U dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: “Đây là quy tắc cụ thể cho cuộc cải cách này: Chúng ta sẽ chọn ra ba người xuất sắc nhất và được cả dòng tộc công nhận từ mỗi trong năm bộ phận Đại bộ tộc; một người sẽ đảm nhận vai trò lãnh đạo, hai người khác sẽ giữ chức vụ phó lãnh đạo. Quá trình tuyển chọn kéo dài 80 năm, giai đoạn đánh giá là 10 năm, và thời gian giữ chức vụ chính thức là 100 năm. Để tham gia cuộc tuyển chọn, cần phải đáp ứng những yêu cầu cụ thể: thứ nhất, tuổi độ dưới 200 tuổi; thứ hai, phải có đoàn thương mại riêng và hoạt động kinh doanh trên lục địa trong vòng 200 năm tới; thứ ba, phải có phẩm chất tốt, danh tiếng cao, không có sai lầm lớn nào, và sự nghiệp phải thành công, có quy mô giao dịch nhất định.”

Ngay lập tức, có một số nhện dưới 200 tuổi giơ chân lên hỏi: “Vua Nhện Cỏ U, vậy việc được bầu làm lãnh đạo có những lợi ích gì không ạ?”

Vua Nhện Cỏ U trả lời: “Mọi người đều gọi bạn là ‘lãnh đạo’, bạn nhận được sự công nhận và tôn trọng của tất cả mọi người trong bộ lạc… Điều đó chẳng phải là lợi ích sao

Trên bục cao, Vua Nhện Cỏ U đứng dậy và rời đi.

Vua Nhện Mưa Dài cầm một cuộn tơ nhện in họa tiết hoa cỏ tiến lên phía trước và nói: “Sau khi các vị Vua Nhện đáng kính trong Diễn Tơ Bộ Tộc chúng ta thảo luận cùng nhau, chúng tôi đã quyết định đề cử 30 chiến binh nhện trẻ tuổi, có tài năng và đáp ứng đủ điều kiện tham gia. Bây giờ tôi sẽ công bố danh sách; những người có tên được gọi hãy lên sân khấu để tất cả anh em trong bộ lạc có thể biết đến họ.”

Vua Nhện Mưa Dài tiếp tục: “Vua Nhện Hoa Xoay năm nay 201 tuổi, hơn quy định một tuổi… Tuy nhiên, xét đến những thành tích của nó, các vị Vua Nhện tại quê hương sau khi thảo luận đã quyết định cho phép nó tham gia, chỉ là trường hợp này mà thôi, không được áp dụng lại sau này.”

Một vị Vua Nhện đứng ở hàng đầu bắt đầu do dự, muốn quay người rời đi.

“Lên đây!” Vua Nhện Mưa Dài quát lớn.

Vua Nhện Hoa Xoay lập tức xuất hiện trên sân khấu và nói: “Tuân theo lệnh của Vua Nhện Mưa Dài!”

Tiếp theo, Vua Nhện Mưa Dài tiếp tục gọi tên: “Vua Nhện Bìn Tím, Vua Nhện Chuối Đỏ, Vua Nhện Tơ Ruy…”

Có tổng cộng 11 vị Vua Nhện trẻ tuổi dưới 200 tuổi được đề cử.

Vua Nhện Mưa Dài tiếp tục gọi tên: “Lãnh Chúa Bảy Lá, Lãnh Chúa Lạc Liễu, Lãnh Chúa Hoa Dã…”

Vị Lãnh Chúa Bảy Lá đứng ở hàng đầu bèn nhảy lên sân khấu.

Lãnh Chúa Lạc Liễu nhìn thấy hành động của Lãnh Chúa Bảy Lá, do dự một chút rồi từ từ bò lên bục cao.

Bạch Vi: “???”

Bạch Vi kiên nhẫn chờ đợi đến khi danh sách được đọc hết.

Quả nhiên, tên mình không có trong danh sách!

Bạch Vi cảm thấy tức giận.

Liệu trong toàn bộ bộ lạc này, còn ai trẻ tuổi hơn mình mà lại xuất sắc hơn không?

Đang định hỏi, thì Vua Nhện Mưa Dài lại nói: “Những ai chưa được đề cử nhưng tin rằng mình có đủ năng lực, cũng có thể tự nguyện đăng ký tham gia.”

Bạch Vi giơ chân trước lên và nói: “Tôi!”

Vua Nhện Mưa Dài hỏi: “Tên?”

“Bạch Vi!”

Bạch Vi bước lên sân khấu.

“Ồ…”

“Bạch Vi!”

Tôi biết anh rồi. Đoàn thương mại của các anh chuyên buôn bán mật ong nguyên lực và rất nổi tiếng trên đại lục này.”

Vua Nhện Yujiu nói: “Có khá nhiều vua nhện đã nhắc đến anh, nhưng thật không may, anh không đáp ứng được các điều kiện tham gia. Theo điều tra, khi anh ba tuổi, anh đã xảy ra xung đột với chiến binh nhỏ Shield Scale và làm gãy một chân của nó. Hành vi làm tổn hại đến đồng loại như vậy thì không đủ điều kiện để tranh cử.”

Bạch Vi ngạc nhiên: “???”

Dưới sân khấu, Cỏ Rồng, Ngũ Đậu và Trụ Ban đều giật mình: Không phải đùa à? Thật sự làm gãy chân sao?

Bạch Vi không thể tin được: “Chuyện từ khi anh ba tuổi, các người cũng điều tra rồi à?”

Vua Nhện Yujiu lạnh lùng trả lời: “Đúng vậy.”

Bạch Vi nói: “Nếu anh không nhắc đến, tôi đã quên mất chuyện đó rồi.”

Vua Nhện Yujiu đáp: “Nhưng con nhện mà anh đã làm gãy chân nó thì không bao giờ quên được.”

Bạch Vi quay đầu nhìn Chấn Động Tinh Thần và hỏi: “Shield Scale… Con nhện kia đâu? Nói đi! Nó còn nhớ chuyện này không?”

Dưới đám đông nhện, một tín hiệu yếu ớt truyền đến: “Quên mất rồi.”

“Thấy chưa? Cả hai bên đều đã quên mất chuyện này rồi. Tại sao các bạn lại nhớ rõ đến thế?”

Bạch Vi quay người lại, đứng dậy cao hơn và hỏi: “Có phải có một con nhện già đang nhằm vào tôi không? Sợ tôi sẽ lấy mất danh tiếng của thế hệ trẻ trong gia tộc chúng nó chăng?”

Luo Li thấy vậy liền vội vàng dùng chân vuốt anh ta xuống: Khi anh nói những lời này, anh đang ám chỉ Vua Nhện Cỏ U đấy phải không?

Vua Nhện Yujiu nói: “Vì cả hai bên đều đã quên mất rồi, nên cũng có thể tìm cách giải quyết một cách linh hoạt.”

Vua Nhện Yujiu tiếp tục: “Nghe nói anh còn phá sản hai lần nữa.”

Bạch Vi đáp: “Chỉ có một lần thôi.”

Bạch Vi tức giận và hỏi: “Phá sản thì sao? Từ nhỏ tôi không có người lớn hướng dẫn, tự mình khởi nghiệp, làm sao không thất bại được chứ? Bây giờ công việc kinh doanh của tôi không phải đang ổn định sao? Trong số những con nhện mà các bạn đã chọn, có con nào có thể so sánh được với tôi không?”

Vua Nhện Yujiu im lặng một lát rồi nói: “...Còn một quy tắc nữa mà Vua Nhện Cỏ U chưa công bố. Trong suốt 80 năm thời gian tranh cử, điều quan trọng nhất là đánh giá sự phát triển của đoàn thương mại và lợi nhuận từ việc buôn bán nguyên liệu. Nếu được bầu làm thủ lĩnh thành công, người đó sẽ phải quyên góp 100 triệu nguyên liệu cho quê hương.”

“—100 triệu viên đá nguyên thủy à?

—Tặng quà à?

—Rõ ràng là cướp bóc mà!

—Những con nhện già này điên rồi sao?

Nghe vậy, rất nhiều con nhện trên sân khấu không hài lòng và lần lượt nhảy xuống dưới.

Bạch Vi cũng do dự suy nghĩ: “Chi 100 triệu viên đá nguyên thủy để giữ được quyền lực trong 100 năm, tức là chi phí trung bình mỗi năm là 1 triệu viên… Thật đắt đỏ!”

Vua Nhện Yujiu lạnh lùng hỏi: “Bạch Vi, em vẫn muốn tham gia chứ?”

Bạch Vi đáp: “Kính thưa Vua Nhện Yujiu, có thể giảm giá một chút được không ạ?”

Vua Nhện Yujiu: “Không thể!”

Bạch Vi tiếp tục: “Giảm còn 50% thì sao?”

Vua Nhện Yujiu: “Không được giảm một viên đá nguyên thủy nào cả.”

Bạch Vi lại năn nỉ: “80% thì được chứ ạ?”

Vua Nhện Yujiu: “Đây là quy định, không phải giao dịch mua bán đâu.”

Bạch Vi im lặng một lát, rồi quyết đoán nói: “Được thôi! 100 triệu viên đá nguyên thủy tôi sẽ tặng, không thiếu một viên nào cả.”

Lời này khiến mọi người xôn xao:

—Thật mạnh mẽ!

—Bạch Vi đã giàu có đến thế rồi sao?

—Dù giàu đến đâu, cũng không cần phải chi tiêu để gây rắc rối chứ?

—Phải chăng là ngốc mới làm vậy?

…

Vua Nhện Yujiu ngạc nhiên hỏi: “Sao em lại đồng ý vậy?”

Bạch Vi kiên định trả lời: “Vì bộ lạc của chúng ta!”

Vua Nhện Yujiu im lặng một lúc, rồi nói: “Được rồi. Bạch Vi, em đáp ứng đầy đủ các điều kiện tham gia, hãy đứng sau lưng tôi đi.”

Vua Nhện Yujiu nhìn xuống dưới, ánh mắt lướt qua những con nhện đã sợ hãi bỏ chạy vì 100 triệu viên đá nguyên thủy, rồi thở dài:

“Lúc nãy tôi chỉ muốn thử thách tính cách của Bạch Vi mà thôi. Mọi người đừng lo lắng; việc trở thành thủ lĩnh không yêu cầu phải tặng đá nguyên thủy đâu. Hơn nữa, có bao nhiêu người trong số các bạn thực sự có thể đưa ra 100 triệu viên đá nguyên thủy chứ?”

“Những kẻ bỏ chạy đều là những người không có khả năng đó.”

Một con nhện lửa từ dưới sân khấu lẩm bẩm phản bác.

“Lên đây! Những kẻ không có ý chí gì cả!”

Vua Nhện Vũ Cửu: “Tất cả những con nhện được đề cử đều phải tham gia, dù chỉ là để đủ số lượng đi nữa, cũng phải làm một cách nghiêm túc, không được qua loa.”

Vua Nhện Vũ Cửu không quan tâm nhiều đến việc này và tiếp tục hỏi: “Còn ai khác đáp ứng các điều kiện và muốn tham gia không?”

Không có ai trả lời.

Nếu không cho phép chạy trốn, thì ai lại tự nguyện tham gia chứ?

Vua Nhện Vũ Cửu: “Hỏi lại lần nữa, còn ai muốn tham gia không?”

Vẫn không có phản hồi.

Không còn ai nữa rồi.

Vua Nhện Vũ Cửu: “Vậy thì tôi sẽ giải thích chi tiết hơn về quy tắc bầu cử. Thứ nhất, tính theo đội ngũ; mỗi con nhện tham gia sẽ được chọn tối đa 4 thành viên từ đoàn thương mại để hỗ trợ, tạo thành đội bầu cử. Số lượng thành viên không được ít hơn hay nhiều hơn quy định, và tuổi của các thành viên không được vượt quá 150 tuổi.”

“Thứ hai, thời hạn là 80 năm; chỉ tính toán sự tăng trưởng về số lượng và lợi nhuận thu được từ ‘giống cây ban ân’ do thần linh ban tặng trong khoảng thời gian này, không tính đến lợi nhuận từ thức ăn thông thường hay những sản phẩm thiêng liêng khác.”

“Thứ ba, chỉ tính toán những gì đội bầu cử đạt được thông qua nỗ lực tự thân trong quá trình kinh doanh và phát triển; những món quà nhận được từ người lớn tuổi, anh em cùng họ hàng, hoặc những con nhện khác sẽ không được tính vào kết quả cuối cùng. Mỗi năm, các đội bầu cử phải báo cáo kết quả cho tôi và các vị vua nhện quản lý. Sau 80 năm, kết quả cuối cùng sẽ được công bố để tất cả các con nhện trong bộ lạc xem xét, thời gian xem xét là 10 năm.”

“Thứ tư, về vấn đề phần thưởng… Những điều đã nói trước đây đều là để thử thách các bạn; làm người đứng đầu thì làm sao có thể không nhận được phần thưởng chứ? Sau này, những sản phẩm thiêng liêng như ‘quả Ngũ Gia’ sẽ không còn được bán đấu giá nữa, mà sẽ được bán trực tiếp với giá khởi điểm cho những vị người đứng đầu trẻ tuổi xuất sắc nhất…”