Cuối thu.

Hương Lan Sơn.

Mặc Lan đang chăm sóc những cây lan trong rừng núi thì bỗng ngẩng đầu lên, cảm nhận được điều gì đó, vội vàng nhảy lên không trung, bay qua dãy núi và hướng về phía nam.

“Long Bạch! Thế nào rồi?”

“Mọi việc đang diễn ra theo kế hoạch. Đường hầm thoát hiểm số ba đã được đào xong, chỉ cần chờ đến mùa đông để Bạch Phạn làm cho nó cứng lại thì có thể thông suốt toàn tuyến. Quân đội kiến cũng đã bắt đầu hình thành quy mô, Hắc Bạch đang dẫn đầu đội ngũ khai hoang, trước tiên sẽ mở vài khu vườn ươm để trồng một số cây Vũ Thụ loại 1.”

“Vậy… Ngân Bạch, Hắc Bạch, Kích chúng sẽ ở lại đó à? Không trở về nữa sao?”

“Đảo Lắc Lá đang bận rộn nhiều việc, trong thời gian ngắn sẽ không trở về đâu.”

“Vậy còn anh…”

“Giao dịch với Nhện Lửa Du Thương vào mùa xuân có vấn đề gì không?”

Mặc Lan tự tin trả lời: “Có tôi ở đây, chắc chắn không có vấn đề gì đâu!”

Long Bạch: “…Chính vì có anh ở đây mà tôi mới lo lắng.”

Long Bạch dừng lại một chút rồi nói: “Các công việc giao dịch mùa thu và việc tìm kiếm hạt giống Thần ban không được dừng lại. Chúng ta quay về núi thu dọn đồ đạc rồi lập tức lên đường.”

……

Long Bạch và Mặc Lan nhanh chóng đi vòng quanh lục địa Vân Ký để hoàn thành các công việc mùa thu, sau đó lặng lẽ tiến vào lục địa Vương Lan.

Đảo Lắc Lá đang phân chia đội quân ra các khu vực phía tây.

Hắc Bạch đang dẫn đội kiến khai hoang, san phẳng đất đai, sửa chữa các sườn đồi và củng cố các đường mòn của kiến.

Kích cũng đang giúp đỡ; chỉ cần một cái cắn là một cây sẽ bị đổ. Cặp càng của nó không đối xứng nhau, trông có vẻ kỳ lạ, nhưng lại có tính hợp lý riêng của nó: càng nhỏ dùng để cắn cây nhỏ, càng lớn dùng để cắn cây lớn…

Công việc khai hoang đang diễn ra rất sôi nổi.

Ngân Bạch đang nằm trên đỉnh núi canh gác; cảm thấy rất buồn chán, nó là người đầu tiên nhìn thấy Long Bạch và Mặc Lan đang bay về phía này, liền vội vàng chạy xuống núi.

“Đại vương!”

“Đại vương thứ hai!”

Dưới gốc cây Thần ban Loại Rễ Sắt, Ngân Bạch, Hắc Bạch và Kích gọi lên.

Mặc Lan nhẹ nhàng chạm vào râu mép để đáp lại, ngẩng đầu lên nhìn xung quanh.

Từ năm trước, họ đã bắt đầu giữ lại những quả trái; mỗi năm họ giữ lại 2000 quả, và trên cái cây cao lớn ấy, có khoảng 6000 quả non đủ kích thước đang treo lơ lửng trên cành.

  Chỉ còn hai năm nữa thôi, những quả trái được ban tặng từ Thần sẽ chín và có thể thu hoạch được; mỗi năm, họ sẽ thu về hơn 100.000 đơn vị lợi nhuận.

  “Khá tốt rồi!”

  “Hắc Bách, Khiết, các ngươi làm rất tốt.”

  Mặc Lan khen ngợi.

  Ngân Bách nói: “Đại Vương thứ Hai, còn có tôi nữa đây.”

  Mặc Lan hỏi: “Lối thoát hiểm ở đâu?”

  Ngân Bách đáp: “Dưới phía tây của tổ có một dòng suối, nhưng chưa được khai thông; chúng ta phải đi đến khu vực trung tâm Vương Cháo.”

  Khiết đồng ý: “Nếu có nguy hiểm, chúng ta hãy chạy về phía trung tâm Vương Cháo!”

  Mặc Lan nói: “Long Bách, Hắc Bách, Khiết, các ngươi cứ tiếp tục công việc đi. Ngân Bách, hãy dẫn tôi đi xem.”

  Long Bách im lặng…

  “Rõ rồi, Đại Vương thứ Hai.”

  “Đại Vương thứ Hai, hãy theo tôi.”

  Ngân Bách, Khiết và Hắc Bách đồng ý.

  ……

  Mặc Lan cũng đã tìm hiểu và quen thuộc với địa hình các ngọn núi trên đảo, cũng như thiết kế của các đường hầm thoát hiểm và mạng lưới dòng suối. Sau đó, anh ta dành thêm hai ngày để tìm kiếm những loại quả được ban tặng từ Thần trong rừng mưa trên đảo.

  Long Bách và Mặc Lan cùng nhau bay đến Thiên Tiêu Quần Đảo.

  Khi đến gần buổi chiều tà, họ dừng lại trên mặt biển để nghỉ ngơi.

  Theo thói quen cũ, vào ban đêm, họ lặn xuống dưới nước và đầu tiên đến hòn đảo rộng 400 km² này.

  Long Bách phóng ra “Ngai Vua Thống Trị” và nổi trên mặt biển chờ đợi.

  Mặc Lan một mình lên đảo…

  Mặc Lan vô thức sử dụng khả năng “Định Hồn” để quan sát xung quanh, nhưng đột nhiên dừng lại và bước lùi lại.

  Thấy vậy, Long Bách liền hỏi: “Đại Vương thứ Hai?”

  Mặc Lan bước đi trong nước và trở lại “Ngai Vua”, nói: “Trên trời kia…”

  Bầu trời đêm trong xanh, chỉ có một vầng trăng sáng…

  Long Bách lại sử dụng khả năng “Định Hồn” để quan sát bầu trời, và lần này, anh ta không chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà còn vui mừng.

Dưới ánh trăng, trên bầu trời cao xa, có một sợi mây nhỏ bé không đáng chú ý.

Bên trong lớp mây ấy, linh hồn của một con bướm đang ngủ say.

Một cách ẩn náu thật tài tình…

Thật quen thuộc!

Mặc Lan: “…Con bướm ấy.”

Long Bạch: “Tôi có vẻ như biết con bướm này.”

Mặc Lan: “???”

Long Bạch: “Anh đã quên rồi sao? Những chiến binh bướm ngốc nghếch ở Quần đảo Lửa Tròn ấy.”

“À! Đúng rồi!”

“Thật là trùng hợp!”

Mặc Lan bỗng nhiên cảm thấy ngạc nhiên và hoài nghi: “Quần đảo Lửa Tròn cách Thiên Tiêu Quần Đảo hai ba nghìn cây số đấy. Nó bay xa đến đây để làm gì nhỉ? Có lẽ là…”

Long Bạch: “Có lẽ nó đến tìm loại giống được ban tặng bởi thần linh, hoặc là đi công việc xa xôi và tình cờ ghé qua đây. Lần trước, con chuồn chuồn có tên Xanh Tim cũng từ Núi Vĩ Linh bay đến Đảo Lửa Tròn…”

Mặc Lan: “Đúng rồi! Núi Vĩ Linh và Đảo Lửa Tròn có giao dịch với nhau!”

Mặc Lan: “Nghe nói con bướm này rất ngông cuồng phải không? Kể từ khi chúng ta gặp nó…”

Long Bạch vẫy đôi râu cảm ứng, nói: “Con bướm này không hề yếu đuối. Nhưng nó rất giỏi bay trốn, ẩn mình ở tầng cao trời, nên muốn bắt được nó không hề dễ dàng.”

Mặc Lan: “Nó đang ngủ! Và nó chưa phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta!”

Long Bạch lại vẫy đôi râu cảm ứng, điều khiển Chiếc Ngai Thống trị từ từ nổi lên khỏi mặt nước và bắt đầu leo lên cao.

Khi đã lên tận tầng mây, chúng tiếp tục tiến gần con bướm ấy một cách kín đáo.

Một luồng năng lượng tinh thần từ Chiếc Ngai Thống trị lan tỏa ra xung quanh, và sợi mây nhỏ bé kia đột nhiên co lại thành một khối đặc quánh. Chiến binh bướm bỗng nhiên tỉnh giấc và kiểm soát khối mây, lao về phía bắc với tốc độ chóng mặt.

“Nó định trốn rồi!”

Mặc Lan bất ngờ nhảy lên, dang rộng đôi cánh và tăng tốc theo sát khối mây đang di chuyển. Hình bóng của nó nhanh như bóng ma, lướt qua mây, rồi đột nhiên vỗ cánh mạnh mẽ.

Gió ăn mòn bắt đầu thổi qua, khối mây tan vỡ, và chiến binh bướm bị lộ diện. Nó hoảng loạn vỗ cánh liên hồi, tránh né những cú lao vồ của Mặc Lan.

Long Bạch thu hồi Chiếc Ngai Thống trị, kích hoạt khả năng cánh gió và lao về phía trước với tốc độ chóng mặt. Sau đó, nó phóng ra toàn bộ năng lượng của mình, sử dụng khả năng “Hình ảnh Hoang tàn”.

Trong lúc đang ngủ say, chiến binh bướm phản quang bỗng giật mình tỉnh dậy, hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn. Bỗng nhiên, anh ta nhận ra mình đã rơi vào thế giới băng tuyết.

Đây là một ảo ảnh!

Chiến binh bướm phản quang càng thêm hoảng sợ. Trong khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy áp lực từ chiếc áo giáp đè xuống lưng mình, khiến cơ thể lao về phía dưới một cách nhanh chóng.

Ảo ảnh biến mất,

Mặc Lan đè lên lưng chiến binh bướm phản quang, dùng đôi cánh kẹp chặt đôi cánh của anh ta và đẩy anh ta tiếp tục lao xuống mặt biển.

Long Bạch cũng theo sau, phun ra hai luồng nước trong veo, rơi trên đầu chiến binh bướm phản quang và lập tức đông lại, làm cho đầu anh ta bị đóng băng.

Xào! Xào! Xào! Xào!

Lại có bốn quả cầu nước được phun ra, làm đóng băng sáu cái chân của chiến binh bướm phản quang.

Khả năng đóng băng này tiếp tục được sử dụng.

Chiến binh bướm phản quang hoàn toàn mất đi khả năng vùng vẫy hay chống cự.

Khi gần đến mặt biển,

Mặc Lan buông lỏng đôi móng vuốt và liên tục bay ổn định.

Chiến binh bướm phản quang cũng cố gắng vỗ cánh để giảm tốc độ...

Với một tiếng động lớn, anh ta rơi xuống mặt biển.

Những tia nước bắn lên trong không trung lập tức đông lại.

Trong vòng trăm mét xung quanh, sóng biển dừng hẳn và nước biển đóng băng hoàn toàn.

Chiến binh bướm phản quang rơi xuống biển và bị đóng băng chặt chẽ dưới đáy biển.

Anh ta cố gắng sử dụng năng lượng thuộc hệ thống nước để chống lại và giải đông, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng sức mạnh của Long Bạch mạnh gấp hơn mình ít nhất hai lần.

“Chào bạn!”

Long Bạch tiến lại gần và gọi: “Zi! Chúng ta lại gặp nhau rồi.”

“Zi? Bạn là...”

Chiến binh bướm phản quang cảm thấy bối rối.

“Bạn không nhận ra tôi à?”

“Không nhận ra.”

“Không nhận ra?”

“Hoàn toàn không nhận ra.”

“Thật sự không nhận ra sao?”

“Tôi chẳng hề quen biết các bạn đâu. Các bạn muốn làm gì vậy? Có phải là có sự hiểu lầm nào đó không?”

“Hiểu lầm?”

Long Bạch nói một cách từ tốn: “Dù hình thức có thể thay đổi để ngụy trang, nhưng khí chất của linh hồn thì mãi mãi không thay đổi; ý chí và tâm trí có thể nói dối, nhưng những dao động của linh hồn thì không thể lừa được loài côn trùng.”

Zi: “......”

Mặc Lan cũng tiến lại gần và nói nhiệt tình: “Zi, chào bạn nhé! Tôi tên là Vương Lan.”

Zi: “......”

Vương Lan?

Zi không nhịn được mà nói: “Con bọ ngựa này thật là hung hãn!”

  Mặc Lan nghiêng đầu nhìn Long Bạch và cười: “Quả nhiên con bướm này thật là ngốc nghếch… Tôi chỉ bịa ra một cái tên giả mà nó lại tin thật.”

  Zi im lặng một lúc rồi hỏi lại: “Mọi người đều không oán không thù… Tại sao các bạn lại bắt tôi?”

  Long Bạch trả lời: “Không oán không thù à? Tôi đã nói rồi… Nếu gặp lại lần nữa, tôi sẽ xé tan đôi cánh của cô và mang về để trang trí cho Vương Cháo.”

  Long Bạch vung chiếc móng vuốt của mình.

  Mặc Lan bước tới gần hơn và hỏi: “Hoàng Qian… Cậu có thực sự muốn xé đôi cánh của nó không?”

  Long Bạch đáp: “Tất nhiên.”

  Mặc Lan nói: “Như vậy quá tàn nhẫn phải không? Chắc chắn nó sẽ rất đau đấy… Tôi đề nghị nên bóp đầu nó trước đi; như vậy nó sẽ không còn cảm thấy đau nữa.”

  Long Bạch trả lời: “Trước tiên hãy xé đôi cánh của nó, sau đó mới bóp đầu.”

  Mặc Lan đành im lặng.

  “Đừng… đừng làm vậy!”

  Zi bỗng nhiên kêu la hoảng loạn, nói nhanh như bay: “Làm ơn các bạn… tha cho tôi đi! Tôi sẽ không dám xúc phạm Vua Kiến của Đảo Xanh nữa đâu. Các bạn có thể buộc tôi về và yêu cầu Vua Kiến đền tiền chuộc! Vua Kiến rất coi trọng tôi… chắc chắn ông ấy sẵn lòng trả một khoản tiền bồi thường lớn…”

  Long Bạch và Mặc Lan đều ngạc nhiên.

  Long Bạch giơ chiếc móng vuốt ra hiệu cho Mặc Lan đừng nói nữa, rồi bình tĩnh hỏi: “Vua Kiến rất coi trọng cô à?”

  Zi trả lời: “Vua Kiến tin tưởng tôi rất nhiều… Ông ấy đối xử với tôi còn tốt hơn cả các vị vương khác dưới trướng mình nữa.”

  Long Bạch hỏi tiếp: “Cô đi qua đây là do…”

  Zi đáp: “Vua Kiến đã sai tôi đến phía nam để làm một số việc…”

  Long Bạch hỏi: “Việc gì vậy?”

  Zi đáp: “Không có gì đặc biệt cả…”

  Long Bạch liền nói: “Vương Lan…”

  Mặc Lan giơ chiếc móng vuốt lên.

  “Xin tha cho tôi!”

  Zi kêu lên thảm thiết, nói nhanh như bay: “Vua Kiến đã bảo tôi đến Núi Vĩ Linh để hỏi xem giao dịch với Thần Phẩm Quả có gì thay đổi không… Nếu không có gì thì vẫn tiếp tục như bình thường.”

**Long Bạch:** “Vậy là cô đang đi hay trở về?”

**Tử:** “Trở về.”

**Tử:** “Không có gì thay đổi, mọi chuyện vẫn như bình thường; vào mùa thu năm sau, quả **Lộ Đầu Quả** quý giá sẽ được giao đúng hạn đến đảo Hỏa Luân.”

**Tử** giải thích tiếp: “Cả đảo Hỏa Luân lẫn núi Vĩ Linh đều sản xuất ra **Thần Phẩm Quả**, và hai bên có sự trao đổi lâu dài, ổn định với nhau.”

**Long Bạch:** “Ồ…”

**Long Bạch** không hỏi thêm, mà chuyển sang hỏi: “Cô đã biết nguồn gốc của chúng tôi chưa?”

**Tử:** “Lần gặp trước, ông có năng khiếu về lực lượng và nước, có vẻ như còn có năng khiếu về cây cối; lần này lại đột nhiên xuất hiện thêm năng khiếu về gió… Chắc chắn phải là từ đảo Lam rồi! Tôi suy nghĩ mãi, chỉ có khả năng đó thôi… Vua kiến đực biến đổi cao quý của bộ tộc **Thạch Sát Lam Kiến**!”

**Long Bạch** và **Mặc Lan** lại một lần nữa sững sờ, hiểu ra mọi chuyện.

Hóa ra, nhóm đảo lớn ngoài khơi phía tây lục địa chính có tên là **đảo Lam**, và loài kiến đỏ biến đổi trên đảo đó chính là **Thạch Sát Lam Kiến**.

Hơn nữa, suy đoán của họ lần trước cũng đúng: trên đảo Lam thực sự tồn tại một cây **thần phẩm** mang lại năng khiếu về gió.

**Tử** tỏ vẻ ngây thơ, đáng thương: “Tôi thật ngu ngốc… Tôi không bao giờ nghĩ rằng vua kiến đảo Lam lại đi chơi xa đến thế. Tôi thật dại dột… Nếu lúc đó nhận ra ông, tôi chắc chắn sẽ mời ông đến đảo Hỏa Luân để tiếp đãi theo đúng nghi thức cao quý nhất…”

“Một con bướm thông minh thật… Cô đã nhận ra nguồn gốc của tôi!” Long Bạch kinh ngạc, rồi vẫy cánh tay với **Mặc Lan**, ra hiệu: “Giết nó đi.”