“Mặc Lan, đây là loại cây gì vậy?”

“Cây nam tân táo chăng?”

“Nam tân táo chăng?”

“Tôi sẽ nhìn kỹ hơn nữa…”

Long Bạch điều khiển chiếc ngai quyền lực, quan sát chi tiết từ trên xuống dưới cây lớn đó một hồi lâu.

Do bộ gen được ban tặng từ thần linh giúp cây này phát triển nhanh hơn so với các loài thông thường, cả lá và cành đều có những thay đổi đáng kể; vì vậy, cả Long Bạch lẫn Mặc Lan đều không nhận ra đó là loại cây gì.

Trên cây có những quả màu xanh, hình dạng hơi giống quả táo tây, nhưng nhìn vào lá và hình thức của cây thì rõ ràng đây không phải là cây táo tây.

“Long Bạch, em không nhận ra à?”

Mặc Lan lại nhìn kỹ lần nữa nhưng vẫn không biết đó là loại cây gì.

Bỗng nhiên, Long Bạch nghĩ ra một ý tưởng: “Chúng ta hãy đi quanh đây một chút, xem liệu có loại cây nào tương tự để suy đoán.”

“Thật là thông minh, Long Bạch!” Mặc Lan khen ngợi nhiệt tình.

Long Bạch điều khiển chiếc ngai quyền lực bay quanh khu vực có cây “thần ban”, từng vòng một mở rộng phạm vi tìm kiếm.

Không lâu sau, họ đã tìm thấy manh mối. Trên sườn đồi nhỏ, có vài cây cao khoảng mười mấy mét, lá của chúng rất giống với lá của cây “thần ban”. Hoa đã tàn, quả mới bắt đầu phát triển.

Khi so sánh hình dạng quả, họ xác định đây chính là cùng một loại cây.

Mặc Lan nói: “Đây là cây nam tân táo! Một loại cây chỉ mọc ở những vùng có khí hậu ẩm ướt phía nam.”

“Chắc chắn rồi, đúng là cây nam tân táo!”

Cả Long Bạch lẫn Mặc Lan đều nhận ra đó là loại cây nào.

Dù tên của nó có chứa từ “táo”, nhưng thực ra nó hoàn toàn không liên quan gì đến các loại cây táo thông thường. Quả của nó có vị chua ngọt, là một loại cây ăn quả không độc hại.

Cường Hóa Hiệu Quả thì khá ít được biết đến; nó có tác dụng tăng độ bền cho cánh, chỉ hữu ích đối với các loài côn trùng có cánh.

Mặc Lan tìm kiếm trong ký ức di truyền và cũng nhanh chóng nhận ra vấn đề, lo lắng hỏi: “Long Bạch, loại cây này có giá trị lớn không?”

Long Bạch suy nghĩ một lát rồi đánh giá: “Nó khá hiếm gặp, vì vậy giá cả có phần thấp hơn so với các loại tương tự. Nhưng dù sao thì đây cũng là loài cây được ban tặng từ thần linh; chất lượng của nó cao hơn nhiều so với các loài thông thường, nên điểm này có thể bù đắp cho nhược điểm của Cường Hóa Hiệu Quả.”

Long Bạch điều khiển ngai vàng thống trị, quay lại dưới gốc cây Thần Nam Táo Chua được ban tặng bởi Thần, chuẩn bị trú mưa dưới tán lá um tùm, rồi nhìn chằm chằm vào thân cây và thốt lên:

“Cây Thần Nam Táo Chua này mọc rất chậm; một cái cây lớn như thế này hẳn phải đã mọc được hàng trăm năm rồi.”

“Đúng vậy.”

Mặc Lan đồng ý và hỏi tiếp: “Vậy quả của nó có thể bán được bao nhiêu tiền mỗi quả?”

Long Bạch lắc đầu: “Không thể xác định được.”

Mặc Lan hỏi: “Ủa, khoảng bao nhiêu thì đúng?”

Long Bạch đáp: “Phải đợi đến khi quả chín, nhìn thấy quả thật tay mới có thể ước lượng được.”

“Thôi được…”

Mặc Lan ngước nhìn lên và nói: “Long Bạch, trông có vẻ như quả trên cây sắp chín rồi đấy.”

Long Bạch thở dài: “Loại cây Thần Nam Táo Chua này, với tư cách là sinh vật tự do sử dụng nguồn năng lượng nguyên thủy, nó cũng giống như các vua kiến hay chiến binh bọ ngựa trong loài côn trùng của chúng ta – nó cũng sẽ phát triển và tiến hóa. Thời gian sống của nó cũng sẽ dài ra theo quá trình phát triển đó.”

Long Bạch dừng lại một chút, rồi tự hỏi: “Chúng ta không thể biết được hiện tại nó thuộc cấp độ Sơn Chủ Cấp hay cấp độ lãnh chúa; chắc chắn nó không phải là ‘vua cây’. Cũng không thể ước lượng được chính xác tuổi thọ của nó là bao nhiêu năm…”

Long Bạch tiếp tục: “Nhìn kích thước của quả, có vẻ như nó sắp chín rồi; nhưng nhìn màu sắc của quả, có lẽ vẫn còn khá lâu nữa mới đến lúc chín.”

Mặc Lan bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và lo lắng hỏi: “Long Bạch, khi quả chín rồi, liệu có cần phải sử dụng đá nguyên thủy để bổ sung năng lượng cho nó không?”

Long Bạch trả lời: “Đá nguyên thủy không phải là điều bắt buộc.”

“Mặc Lan, Long Bạch, em mệt rồi; chúng ta hãy nghỉ ngơi đi.”

“Ồ…”

“Long Bạch, ngủ đi nhé; em sẽ canh gác giúp anh.”

Mặc Lan đã ngủ một giấc trước đó, giờ đây tràn đầy năng lượng; nó vỗ cánh bay lên, bay quanh cây Thần Nam Táo Chua để kiểm tra số lượng quả trên cây.

…

…

…

Mưa tạnh dần.

Dưới ánh nắng mặt trời vàng óng, các loài chim đang đứng trên cành và hót vui vẻ.

Mặc Lan bay vòng quanh và hạ cánh xuống ngai vàng.

  “Long Bái!”

  “Kẻ lười biếng này, dậy đi nào.”

   Mặc Lan gọi tên Long Bái, đồng thời vỗ nhẹ vào đầu anh ta bằng đôi cánh.

  Long Bái bị đánh thức.

  “3477 quả nam tử táo… Tôi đã đếm ba lần rồi, chắc chắn không sai đâu!”

  “Bạn buồn chán đến mức nào vậy?”

  Long Bái cảm thấy bực bội, từ từ đứng dậy, vung vẫy râu, duỗi chân và mở rộng đôi cánh của mình.

  Mặc Lan hỏi: “Long Bái, mỗi quả có thể bán được với giá 10 viên nguyên thạch phải không?”

  Mặc Lan đã bắt đầu nghĩ đến tiền rồi.

  Long Bái trả lời: “Chắc chắn là được…”

  “Wow!”

  Mặc Lan reo lên vui sướng: “Long Bái, nếu bán hết số quả này, tôi sẽ có đủ tiền để mua chiếc ấm nước do Băng Hỏa tạo ra đấy!”

  Vẫn còn nhớ đến cái ấm nước à?

  Long Bái im lặng.

  Rồi anh ta hỏi lại: “Nhưng bán cho ai đây? Cho đoàn thương nhân? Không thể đâu. Hay cho Quỷ Chiếc Quạt? Có lẽ nó sẽ mua vài quả, nhưng hiện tại nó cần những loại thức ăn có khả năng tăng cường sức mạnh tổng thể hơn mới đúng.”

  “Tình trạng của Quỷ Chiếc Quạt rất kém… Chúng ta không thể lợi dụng nó quá mức; nếu làm vậy, nó sẽ mất mạng đấy.”

  “Đúng vậy!”

  Mặc Lan bỗng nhiên cảm thấy thất vọng và không cam lòng, lắp bắp hỏi: “Long Bái, bạn không phải nói rằng Lạc Liêu là người hoàn toàn đáng tin cậy sao?”

  Long Bái trả lời: “Mặc Lan, ngoài tôi ra, bạn không thể tin tưởng bất kỳ ai một cách tuyệt đối được. Tương tự như vậy, Mặc Lan, ngoài bạn ra, tôi cũng không thể tin tưởng bất kỳ ai một cách hoàn toàn đâu.”

  “Hiểu rồi!” Mặc Lan cảm thấy vui mừng trong lòng.

  Long Bái thở dài nhẹ: “Mặc Lan, yên tâm đi… Chỉ cần một thời gian ngắn nữa, chúng ta sẽ tích đủ nguyên thạch. Đủ nhiều nguyên thạch để mua hai chiếc ấm nước do Băng Hỏa tạo ra… Một chiếc cho bạn, một chiếc cho tôi.”

  “À?”

  Mặc Lan hỏi: “Mua hai chiếc để làm gì? Lãng phí nguyên thạch quá đấy… Mua một chiếc là đủ rồi mà.”

**Long Bạch ơi, ta sẽ tạo nước cho ngươi uống…”**

**Long Bạch: “….”**

**…**

**Long Bạch kiểm tra lại những con sâu bọ khổng lồ và trứng kiến trong ống tre, bổ sung thêm chất pheromone, rồi điều khiển Chiếc Ngai Thống Trị bay lên từ mặt đất, quay quanh khu vực **Thần Nam Táo Chua** để kiểm tra thêm một lần nữa.**

**“Nồng độ nguyên lực ở đây khá tốt; tình trạng sinh trưởng của chúng có thể nói là hoàn hảo, không cần phải can thiệp gì thêm.”**

**“Mặc Lan ơi, chúng ta hãy đi xem những nơi khác đi.”**

**Long Bạch điều khiển Chiếc Ngai Thống Trị bay lên cao khoảng trăm mét để quan sát toàn cảnh.**

**Trước tiên, hắn tìm đến rìa khu vực này, bay theo đường viền một vòng để xác định diện tích tổng thể. Sau đó, hắn bay thẳng từ phía đông sang phía tây.**

**Tất cả thông tin cơ bản đã được thu thập xong.**

**Khu vực này có đường kính khoảng bảy tám km, hình dạng gần như là một vùng đồi bậc thang hình tròn; diện tích thật sự rất lớn.”**

**Loài **Thần Nam Táo Chua** đã mọc rễ ở khu vực trung tâm – nơi có nguyên lực dồi dào.”**

**Hắn tiếp tục bay thêm vài vòng nữa để chắc chắn rằng không có chiến binh loài côn trùng nào định cư ở đây.”**

**Long Bạch điều khiển Chiếc Ngai Thống Trị bay vào một khu rừng, sau đó tách ra cùng với **Mặc Lan**, sử dụng đôi cánh của mình để bay nhanh và tiến hành cuộc tìm kiếm toàn diện.**

**Mất ba ngày trời, nhưng họ vẫn không tìm thấy cây **Thần Nam Táo Chua** thứ hai nào, cũng không phát hiện ra bất kỳ thứ có giá trị nào khác.”**

**Cuối cùng, họ dọn dẹp cỏ dại xung quanh, đảo đất, săn bắn một số loài động vật lớn, rồi đào hố chôn chúng xuống đất để làm phân bón.”**

**“Mặc Lan ơi, nơi này cách **Quỷ Chiếc Sơn** không xa lắm; mùa thu khi chúng ta đến thăm **Quỷ Chiếc Sơn**, chúng ta có thể ghé qua đây xem thêm một lần nữa nhé.”**

**Mặc Lan:** “Được!”**

**Mặc Lan:** “Bây giờ thì sao? Chúng ta đã trở về nhà chưa?”**

**Long Bạch:** “Đã đến lúc trở về nhà rồi.”**

**Mặc Lan:** “Long Bạch ơi, nơi này có khí hậu nóng ẩm và mưa nhiều; rất thích hợp để trồng cây **Gỗ Tầm Vông** đấy.”**

**“Đúng là vậy!”**

**Long Bạch:** “Vào tương lai, chúng ta sẽ biến nơi này thành một trang trại trồng **Gỗ Tầm Vông**, trồng nhiều cây này lên. Chúng ta cũng có thể trồng thêm các loại trái cây nhiệt đới như xoài, long nhân, litchi… để sản xuất mật ong kiến.”**

**“Tuyệt vời!” **Mặc Lan reo hò vui mừng.**

**Long Bạch không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn lại lần cuối cây **__TERMLOCK000__