Bóng tối buông xuống, gió nhẹ thổi qua.

Sau khi hoàn thành giao dịch với loài nhện lửa Du Thương, hắn đã đưa Bạch Tầm trở về Hắc Quả Sơn. Chiếc ngai vàng quyền năng tiến vào khu vực Tử Đàn Chóng Quốc từ phía đông bắc.

— Ồ? Đâu rồi Mặc Lan?

— Tại sao lại giống như năm ngoái, không ai đến đón mình chứ?

Trong lòng Long Bạch có chút bất an; hắn triển khai khả năng kiểm soát linh hồn của mình.

Mặc Lan không nằm trong phạm vi cảm nhận được.

Chiếc ngai vàng quyền năng tăng tốc, lao thẳng về phía khu vực trung tâm.

Còn Cì Bạch thì một mình dẫn đầu đội quân kiến để canh giữ gần cây Bạch Bạch – cây được ban tặng bởi thần linh.

“Cì Bạch.”

“Bạch Bạch.”

Long Bạch gọi tên chúng.

“Đại vương!”

Cì Bạch nhảy dậy, không đợi Long Bạch hỏi gì thêm, liền nói với tốc độ nhanh: “Đại vương, cuối cùng chúng ta cũng thành công rồi! Hạt giống được ban tặng bởi thần linh… Loài Thủy tùng biến đổi có lá hình vòm!”

Bạch Bạch cũng hào hứng báo cáo: “Long Bạch, tôi nghe chúng nói là đã tìm thấy một bông hoa đang sản sinh hạt giống thần linh trong khu vườn Thủy tùng. Mặc Lan, Hoàng Qian, Viên Bạch, Hắc Diệp, Hắc Bạch đều đi xem rồi; tối qua chúng không trở về, chỉ để lại Cì Bạch để canh giữ tôi thôi.”

Trong lời nói của Bạch Bạch còn ẩn chứa sự bất mãn và than phiền.

Long Bạch nghĩ: “Mặc Lan này, làm đại vương thứ hai mà sao lại thiếu trách nhiệm đến thế?”

“Tôi sẽ trừng phạt chúng!”

Khả năng kiểm soát linh hồn của Long Bạch đã xác định được vị trí của Mặc Lan và nhóm người cùng hắn; nói xong, hắn nhảy lên không trung và lao về phía đó.

Về phía tây nam của Vùng đất Nguyên lực, có một dãy núi nhỏ với những cánh đồng ruộng bậc thang kéo dài xuống dưới.

Nửa diện tích của dãy núi đã được biến thành khu vườn trồng loài Thủy tùng biến đổi có lá hình vòm.

Dưới chân núi, một khu ruộng bậc thang đã được dọn dẹp sạch sẽ, và đám kiến tụ tập đông đúc ở đó.

Mặc Lan dẫn đầu, cùng với Hoàng Qian, Viên Bạch, Hắc Diệp, Hắc Bạch tụ tập lại một góc đất, xung quanh một cây Thủy tùng nhỏ, tạo thành một vòng tròn.

“Long Bạch!”

“Long Bái Ngự Vương!”

“Đại vương!”

Những con côn trùng đều reo hò.

Long Bạch hạ cánh xuống một khoảng đất rộng khoảng mười mét, chạy lại để kiểm tra. Một bụi cây cao hơn hai mét, trên cành chỉ có duy nhất một bông hoa màu hồng phấn đang nở rộ, phát ra những tín hiệu yếu ớt của nguồn năng lượng thiêng liêng… Đây chắc chắn là một món quà từ thần linh!

Long Bạch hỏi: “Ai đã phát hiện ra cái này?”

Hoàng Qian giơ chiếc chân vuốt lên, chỉ về phía Mặc Lan.

Mặc Lan đáp: “Còn ai khác được nữa chứ?”

Hắc Diệp nói: “Là Đại vương thứ hai.”

Long Bạch gật đầu… Rồi tự hỏi một điều vô ích. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông tiếp tục hỏi: “Các bạn không nhận thấy đây là một món quà từ thần linh sao?”

Vuông Bạch đáp: “Không…”

Hắc Hoàng nói: “Số lượng cây Biển Đậu biến đổi được trồng quá nhiều; chúng tôi không để ý đến cây này vì nó phát triển mạnh mẽ hơn so với những cây khác.”

Hắc Diệp nói: “Đại vương đến đúng lúc thật; sáng hôm qua, Đại vương thứ hai mới phát hiện ra nó.”

Mặc Lan cười và nói: “Tốt rồi… Long Bạch, giờ đây loài Biển Đậu biến đổi đã trở thành một món quà từ thần linh; bạn nên cảm ơn tôi đi.”

Long Bạch đáp: “Tôi xin cảm ơn Đại vương thứ hai.”

“Không sao đâu…” Mặc Lan vui vẻ nói. “Long Bạch, giờ đây loài Biển Đậu biến đổi đã trở thành một món quà từ thần linh; chúng ta có thể đặt tên cho nó chính thức được rồi đấy.”

Long Bạch đáp: “Đại vương thứ hai, hãy quyết định đi.”

Mặc Lan đã nghĩ sẵn từ trước và nói ngay: “Quả có màu tím đỏ… Hãy gọi nó là ‘Tử Bạch’ đi… Để nó đồng bộ với Bạch Bạch và Hồng Bạch.”

Tên này khá hay… Thật là chuẩn mực.

Long Bạch gật đầu đồng ý và nói: “Vậy thì gọi nó là Tử Bạch đi.”

Long Bạch ra lệnh: “Hắc Diệp, bạn hãy ở lại để dẫn đầu đàn kiến canh giữ nơi này.”

Hắc Diệp đáp: “Vâng, Đại vương!”

Long Bạch tiếp tục nói: “Vuông Bạch, Hắc Hoàng, các bạn hãy quay về tổ chức cuộc giao dịch mùa xuân với những chiến binh Sâu Lúa Mì.”

Cuối cùng, Long Bạch nói với Hoàng Qian: “Tôi sẽ đưa bạn trở về Hoa Kỳ Sơn… Thay thế cho Vân Tùng đến đây.”

Những con côn trùng đều lần lượt phản hồi.

Vân Tùng đến thay thế Mặc Lan, canh gác bên dưới gốc cây Thần ban mỗi đêm.

Còn Long Bạch thì điều khiển Chiếc Ngai Thống Trị, đưa Mặc Lan ra khởi hành cuộc tìm kiếm hạt giống Thần ban năm nay.

Họ bay vòng quanh lục địa và cuối cùng đến ngọn núi của Mặc Lan.

Ánh nắng trưa chiếu rực rỡ…

Heath Club dẫn theo đàn kiến xanh đặc biệt, tụ lại thành từng nhóm, nằm yên bất động trên đỉnh núi.

Sau một mùa xuân ấm áp, hạt giống Thần ban của cây Bắc Khuê đã mọc thành một “cây nhỏ” cao khoảng bảy tám mét, lá xanh um tùm.

Chiếc Ngai Thống Trị dừng lại bên cạnh.

Ngay lập tức, những tín hiệu tâm linh đầy hoài nghi, thân thiện… và cả giận dữ được truyền đến.

“Wow! Bắc Khuê đã thức tỉnh ý thức linh hồn rồi!”

Mặc Lan reo lên, nhảy lên không trung, bay vòng quanh cây rồi hạ cánh ở một khoảng cách xa hơn.

“Bắc Khuê?”

Long Bạch gửi đi thông điệp bằng tín hiệu tâm linh.

“???”

Bắc Khuê trả lời bằng những tín hiệu đầy bối rối.

Long Bạch vẫy đôi râu, phóng ra hai luồng năng lượng thịnh vượng.

“Tên tôi là Long Bạch. Hãy gọi tôi là Long Bạch…”

Đây là lần thứ mười một Long Bạch giới thiệu bản thân với hạt giống Thần ban này; cùng một câu nói, nhưng đã được lặp đi lặp lại mười lần rồi.

Nhờ có kinh nghiệm, sau một thời gian ngắn, hạt giống Thần ban của cây Bắc Khuê đã hiểu được ý nghĩa của “tên”, biết mình tên là Bắc Khuê, và nhận ra sự tồn tại của Long Bạch cũng như Mặc Lan.

Heath Club từ từ bò xuống từ đỉnh núi, vẫy đôi râu gọi Mặc Lan ở gần đó.

“Đại Vương thứ hai…”

“Đại Vương…”

Heath Club ngập ngừng nói: “Hôm nay trời thật đẹp.”

Long Bạch không hài lòng với thái độ làm việc của anh ta và nói: “Heath Club, quay về tổ kiến dọn dẹp đi. Sáng mai tôi sẽ đưa em đến Đồng bằng Jianlan để học cách khai hoang và gieo trồng cùng với Heiti.”

……

Heath Club cùng với Heiti bắt đầu công việc khai hoang.

Long Bạch ở lại ngọn núi của Mặc Lan trong bốn năm ngày.

Mặc Lan ở lại trên núi Mặc Lan, chăm sóc những hạt giống mà Vua Mộc Lan Thần đã ban tặng, đồng thời cũng giúp canh gác những hạt giống được Thần Bắc Khuê Úy ban tặng.

  Long Bái tự mình lên đường đến núi Tuyết Tùng, bắt đầu vận chuyển các khối nguyên liệu quý đến Hoa Kỳ Sơn. Vì Hoa Kỳ Sơn nằm gần Tử Đàn Chóng Quốc nên hàng ngày Long Bái đều có thể đi lại hai chiều, trong khi vẫn tiếp tục công việc nuôi dưỡng những binh sĩ xanh được biến đổi đặc biệt.

  ……

  Vào đầu mùa hè, khi thời tiết trở nên nóng bức hơn,

  Long Bái hoàn thành công việc vận chuyển nguyên liệu quý và trở lại núi Mặc Lan kiểm tra. Lúc này, những hạt giống được Thần Bắc Khuê Úy ban tặng đã phát triển thành những cây lớn cao hơn mười mét.

  Lứa đầu tiên gồm 6 binh sĩ xanh được biến đổi đặc biệt, sau hơn nửa năm phát triển, cuối cùng cũng đã trưởng thành và xuất hiện.

  Khi kiểm tra khả năng “quấn quýt quanh thân cây”, sáu con này khi hợp sức lại, đã có sức mạnh tương đương khoảng bảy tám phần trăm so với khi Long Bái sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình; kết quả này khá đáng mong đợi.

  Việc phân bổ các loại côn trùng cũng được điều chỉnh lại.

  Mặc Lan và Hồi Hương Lan Sơn…

  Hương Bái luôn ở lại núi Mặc Lan để chăm sóc Bắc Khuê.

  Còn Long Bái thì đến Tử Đàn Chóng Quốc để tập trung vào việc nuôi dưỡng những binh sĩ xanh được biến đổi đặc biệt, đồng thời cũng dành thời gian để luyện tập cùng với Cây Thần Lâm Nam.

  ……

  Dịp Trung Thu,

  Những hạt giống Thần ban tặng màu tím đã chín và có thể thu hoạch được. Những hạt giống này đã bị biến đổi đáng kể; loại sức mạnh được tăng cường từ hệ lửa đã chuyển sang hệ mộc. Đúng lúc này, lục địa Vân Ký đang rất cần những thực phẩm có nguồn năng lượng từ hệ mộc.

  Long Bái ngay lập tức bổ sung chúng vào “bộ hộ mệnh” của mình.

  Mục tiêu là nuôi dưỡng được 9 loại hạt giống Thần ban tặng ở giai đoạn cuối cùng của quá trình phát triển đã được hoàn thành!

  Tuy nhiên,

  Mặc dù đã có những hạt giống ở giai đoạn 9 tuổi, nhưng trong thời gian ngắn vẫn không thể đạt được bước tiến tiếp theo, vì có hai lý do chính.

  Thứ nhất, cần phải chờ đợi cho đến khi những quả của lô hạt giống Bạch Bạch được Thần ban tặng chín và được thu hoạch; điều này sẽ mất thêm 10 năm nữa. Sau khi thu hoạch xong, tốt nhất là để Ngừng Hoa Ngừng Quả nghỉ ngơi một hoặc hai năm.

  Thứ hai,