Theo kế hoạch, Long Bá đã sắp xếp cho bản thân và Mặc Lan mỗi người 100 con kiến xanh đặc biệt, bao gồm cả hai loại hạt được ban tặng là Huyết Quang và Nam Táo Chua.

Mỗi nhóm 10 con kiến này lần lượt giúp các loại hạt được ban tặng phát huy khả năng thịnh vượng của chúng.

Đối với các loại hạt thông thường, mỗi cây cũng được sắp xếp 30 con kiến.

Tổng số cây hạt thông thường của Long Bá và Mặc Lan lên tới 49 cây.

Sau khi hoàn thành công việc tìm kiếm các loại hạt được ban tặng và vận chuyển nguyên liệu thô, Long Bá đã định cư tại Hương Lan Sơn để tiếp tục nuôi dưỡng những con kiến xanh đặc biệt này và dạy dỗ Black Card về các kiến thức khác nhau.

Đồng thời, ông cũng bắt đầu chuẩn bị cho quá trình tiến hóa vào giai đoạn thứ 9 bằng cách sử dụng thức ăn nguyên lực một cách đều đặn.

...

Nếu chỉ sử dụng thức ăn nguyên lực thông thường, chi phí để tiến hóa từ giai đoạn thứ 8 lên giai đoạn thứ 9 sẽ khoảng 700.000 viên nguyên liệu thô.

Còn nếu chỉ sử dụng thức ăn nguyên lực được ban tặng, chi phí sẽ lên tới gần 3 triệu viên nguyên liệu thô.

Hàng năm, đoàn buôn Lửa Nhện cung cấp khoảng 1,5 đến 2 triệu viên thức ăn nguyên lực được ban tặng, với đa dạng các loại sản phẩm.

Long Bá sẽ chọn lựa những thứ cần thiết cho bản thân và Mặc Lan, và hàng năm đưa 1 triệu viên vào kho báu của Hoa Kỳ Sơn. Phần còn lại sẽ được phân phát tùy theo nhu cầu hoặc loại nguyên tố cần thiết cho các loài côn trùng khác trên lục địa Vân Ký cũng như cho các đội quân kiến dưới sự chỉ huy của ông.

Trong vòng 5 năm, Long Bá đã tích trữ được 5 triệu viên thức ăn nguyên lực được ban tặng, đủ để đảm bảo quá trình tiến hóa vào giai đoạn thứ 9 diễn ra thuận lợi.

Ông ăn chúng một cách từ từ, mỗi ngày chỉ tiêu thụ 10.000 viên, đảm bảo rằng chúng được hấp thụ và tiêu hóa một cách hiệu quả.

...

Quả của cây Dương Thọ chín khá nhanh.

Loại Dương Thọ Bắc Khoái ở Tử Đàn Chóng Quốc sẽ nở hoa vào cuối mùa xuân và chín quả vào giữa mùa hè.

Do cần hấp thụ nguyên lực để hoàn thành quá trình biến đổi về mặt sinh học, thời gian chín của các hạt được ban tặng sẽ kéo dài hơn một chút, nhưng cũng không quá muộn.

Vào cuối mùa hè, quả của các loài Black Card tại núi Mặc Lan, hồ Đen Liên, Nam Tân Táo Sơn và núi Hán Lan lần lượt chín.

Long Bạch cùng với Hắc Đào hoàn thành công việc thu hoạch và phơi khô rồi vội vàng đến Tử Đàn Chóng Quốc.

  Chưa kịp bước vào Vùng Đất Năng Lượng, Mặc Lan đã cầm theo một túi tơ nhện và bay đến gặp họ.

  “Long Bạch!”

  “Hắc Đào?”

  Mặc Lan bay một vòng rồi ném túi tơ nhện cho Long Bạch, sau đó hạ cánh xuống phía trên lưng ngai vàng và cúi xuống quan sát.

  Hắc Đào vừa mới trải qua ba lần tiến hóa, chiều dài khoảng 1,6 mét – vừa đủ lớn mà chưa quá lớn. Nó rất nhanh nhẹn; mỗi khi thấy lá cây có màu sắc lạ, nó lập tức bò lên để “gặm thử”, làm cho cái mai của mình trở nên đầy màu sắc rực rỡ.

  Đôi mắt của Hắc Đào rất đẹp, mang màu xanh vàng đặc biệt. Khi bị một con bọ ngựa đứng trên cao dõi theo, Hắc Đào rất hoảng sợ và liên tục lùi lại phía sau Long Bạch.

  Long Bạch nhanh chóng mở túi tơ nhện, lấy ra hộp kim loại, quan sát một lát rồi dùng lưỡi cuốn lấy hạt giống Bắc Khuyết Dương và cho vào túi sinh mệnh của mình.

  “Hắc Đào? Cậu đang trốn cái gì vậy? Đây là Đại Vương Thứ Hai đấy! Nhanh lên, chào hỏi đi.”

  Long Bạch vung râu của mình và đánh hai cái vào lưng mai Hắc Đào.

  Hắc Đào… im lặng không nói gì.

  Nó vẫy râu để gọi ai đó, đồng thời đứng lại gần mép ngai vàng, cách xa vị “Đại Vương Thứ Hai” trông rất hung dữ này.

  “Cẩn thận kẻo rơi xuống và chết đấy.”

  Long Bạch nhắc nhở một cách ân cần, rồi hỏi Mặc Lan: “Hạt giống Bắc Khuyết Dương đến khi nào thì chín?”

  “Vài ngày trước mới chín đấy.”

  Mặc Lan vẫy râu chỉ chỉ, rồi lại hỏi: “Hắc Đào?”

  Long Bạch: “Hắc Đào.”

  Hắc Đào vẫn chưa phát triển được năng lượng tinh thần, nên không thể giao tiếp bằng ý nghĩ, cũng không hiểu được Long Bạch và Mặc Lan đang nói gì; nó chỉ biết sợ hãi và lùi lại mãi.

  “Con kiến nhút nhát…”

  Mặc Lan đưa ra kết luận như vậy.

  Quả thật, Hắc Đào có phần nhút nhát; tính cách của nó giống hệt với Cựu Bạch – lén lút, xảo quyệt, không thích xuất hiện trước mặt mọi người, thường ẩn mình trong đàn kiến và từ đó điều khiển mọi thứ một cách kín đáo.

  Long Bạch không muốn bình luận gì thêm, coi như đồng ý với nhận định của Mặc Lan.

Mặc Lan thay đổi chủ đề và hỏi: “Công việc khai phá Đồng bằng Jianlan tiến triển đến đâu rồi?”

  Long Bạch đáp: “Không rõ lắm. Mùa thu này, khi đi giao dịch Du Thương, chúng ta có thể ghé qua xem sao.”

  Mặc Lan hỏi: “Định sắp xếp cho Hei Tao đi giúp đỡ không?”

  Long Bạch trả lời: “Đúng vậy. Năm tới, sẽ cử Hei Tao cùng với Hei Ti đến để hoàn thành công việc khai phá Đồng bằng Jianlan càng sớm càng tốt.”

  Long Bạch tiếp tục hỏi: “Còn Yuán Bạch thì sao? Cuối mùa hè, chúng chắc không quá bận rộn chứ?”

  Mặc Lan đáp: “Không bận lắm. Chủ yếu là công việc thu hoạch các loại trái cây tươi…”

  Long Bạch và Mặc Lan bàn luận về kế hoạch công việc tiếp theo.

  Vua Thống Trị bước vào khu vực trung tâm của Đất Đầy Năng Lượng.

  Long Bạch dẫn Hei Tao đến thăm lần lượt Hoa Kỳ, Lâm Nam, Dạ Hương, Tử Đàn, Kim Hà để nó được mở rộng hiểu biết; cuối cùng, họ đến dưới gốc Cây Phước Ân của Bạch Bạch và giới thiệu nó với Vân Tùng, Thích Bách, Yuán Bạch, Hắc Diệp, Hắc Bạch.

  Mùa thu năm nay, loại quả thần phẩm Kim Hà đã chín và có thể thu hoạch được; vì vậy Long Bạch tạm thời ở lại Tử Đàn Chóng Quốc.

  Thần Phẩm Quả cho biết giai đoạn quả chín thường tập trung trong vài năm gần đây; năm tới sẽ là lúc quả Kun Lan chín, còn năm sau thì là quả Dạ Hương.

  …

  …

  …

  Đầu mùa đông,

  Long Bạch hoàn thành quá trình nuôi dưỡng cây Bắc Khoái Dương và bắt đầu quá trình ngủ đông để tiến hóa.

  Khi thức dậy từ giấc ngủ đông, nó bỏ đi lớp vỏ cũ…

  Long Bạch dùng năng lượng tinh thần kiểm tra cơ thể mình; lớp vỏ mới đang nhanh chóng cứng lại và chuyển sang màu đen thui…

  Nhìn lại lớp vỏ cũ màu xanh đen đã bị bỏ đi…

  — Không thể mỗi lần lột xác để tiến hóa đều phải đi xin lá cây từ Cây Thần Quan Đông được chứ?

  — Những chiếc lá màu xanh trong lớp vỏ cũ vẫn còn sống…

  Long Bạch nghĩ ngợi một lát, rồi cắn thử một miếng; năng lượng gỗ bao quanh miếng lá đó và được hấp thụ vào cơ thể, sau đó được phân hủy để lấy ra phần lá từ Cây Thần Quan Đông và tái hòa nhập vào lớp vỏ mới.

Trên lớp vỏ đen kịt xuất hiện những họa tiết giống như gân lá màu xanh thẫm.

“Thật là một con kiến thông minh tuyệt vời!”

Long Bạch ngợi khen và nhanh chóng nuốt hết lớp vỏ đã bong ra. Đồng thời, lớp vỏ mới cũng đã đông cứng hoàn toàn.

Ở giai đoạn 9 tuổi này, thân hình của Long Bạc cùng các bộ phận trên cơ thể đều được tối ưu hóa hơn; toàn thân có màu xanh đen, và bốn vòng tròn màu xanh dương ở phần đuôi cũng đã chuyển thành màu xanh thẫm.

Long Bạc cúi đầu suy ngẫm trong yên lặng, rồi nhanh chóng ngẩng đầu lên. Anh ta đã thành công trong việc tiếp thu một khả năng mới: “Cây dây quấn quýt”.

“Ngân Bạch!”

“Hắc Châm!”

Long Bạch gọi tên hai người bạn. Ngân Bạch và Hắc Châm đang nằm bên ngoài lỗ hang, lén lút nhìn vào bên trong qua khe hở của cửa hang. Khi nghe thấy tiếng gọi, chúng lập tức đẩy cửa open và chạy vào.

“Chúc mừng Vua lớn!”

“Vua lớn thật oai phong!”

“Vua lớn, đã tiếp thu được khả năng mới chưa ạ?”

Ngân Bạch hỏi với vẻ mong đợi.

“Tất nhiên rồi!”

Long Bạch chạm nhẹ vào râu, nhảy xuống đất và ra lệnh: “Ra ngoài thử xem nào!”

Cả nhóm nhanh chóng chạy ra khỏi hang. Bên ngoài nhà hàng phía nam núi có hai cây thuộc loại dây leo có hoa, thuộc họ đậu. Long Bạch nhìn kỹ, chọn một cây, sử dụng năng lượng tinh thần để điều khiển nó, và nguồn năng lượng gỗ bên trong cơ thể anh ta bùng nổ. Những sợi dây gỗ bắt đầu mọc nhanh chóng và cuốn về phía Ngân Bạch. Ngân Bạch lách người tránh thoát. Sau đó, những sợi dây lại cuốn về phía Hắc Châm.

Do đã trải qua năm lần tiến hóa, Hắc Châm bị thoái hóa về mức độ phát triển; chiều dài cơ thể chỉ còn 1,2 mét, phản ứng và tốc độ đều chậm đi rất nhiều. Nó không kịp tránh và bị những sợi dây cuốn lấy, treo lơ lửng trong không trung.

“Vua lớn, xin tha cho con…”

Hắc Châm vùng vẫy và kêu la thảm thiết.

“….”

Long Bạch ném nó ra ngoài và nói với Ngân Bạch: “Ngân Bạch, hãy thử xem độ bền của những sợi dây này nhé.”

Ngân Bạch không do dự, tiến lên và cắn vào những sợi dây bằng hàm răng sắc nhọn của mình, sau đó liên tục vung đầu cắn xé. Những sợi dây bị cắt đứt.

“Khá tốt đấy!”

Long Bạch hài lòng.

Anh ta chỉ cần nghĩ một cái, khả năng đó lập tức biến mất. Những sợi dây vừa mọc nhanh chóng lập tức mất đi sức sống, héo úa và chết đi. Cả cây thuộc loại dây leo đó đã cạn kiệt sinh lực và không thể sống được nữa.

“Khả năng này cũng chỉ đáng giá khoảng 1,

Dưới gốc đào trong vườn, người ta trồng đầy cỏ linh lăng, cỏ ngàn lá, đậu hoang và loại đậu binh mà chỉ mới được phổ biến trong những năm gần đây.

Hai chú ong là Bạc Bách và Hắc Đào, một thông minh hơn cái kia, đều đứng trên con đường của kiến để quan sát mà không chịu xuống đất làm việc.

“Bạc Bách, cậu đi đi!”

Long Bách hơi bực mình.

“Ừm…”

Bạc Bách miễn cưỡng bước vào vườn.

Long Bách triển khai năng lực tinh thần của mình, tích tụ sức lực một chút rồi phóng ra một nguồn năng lượng mạnh mẽ thuộc hệ thực vật.

Trên mặt đất vườn, cỏ linh lăng, đậu hoang và đậu binh bắt đầu phát triển một cách chóng mặt; những dây đậu lan rộng nhanh chóng về phía Bạc Bách, quấn quanh sáu chân của nó và kéo mạnh sang hai bên, khiến nó bị hạn chế trong hoạt động trong vài giây. Vô số dây đậu đã nhấn chìm nó.

Bạc Bách dùng sức để phá vỡ những dây đậu đang quấn quanh mình, nhưng ngay lập tức, nhiều dây đậu khác lại tiếp tục quấn lấy nó.

Bạc Bách vùng vẫy mãnh liệt, giống như một con côn trùng không biết bơi rơi vào vòng xoáy dữ dội, dần dần bị những dây đậu vô tận nuốt chửng.

Hắc Đào quay đầu bỏ chạy.

Những con ong lính và Lâm Binh đang đứng xung quanh để xem trò vui này đều hoảng sợ và cũng bắt đầu chạy trốn.

“…”

Long Bách thu hồi năng lực của mình.

Những dây đậu đang phát triển mạnh mẽ bỗng nhiên héo úa, và toàn bộ cỏ linh lăng, đậu hoang cùng đậu binh trong vườn đều chết hết.

“Vua ơi…”

Bạc Bách nói: “Năng lực này sẽ thích hợp hơn nếu được sử dụng trên những loại cây có hoa thuộc họ đậu!”

Long Bách gật đầu và lắc đuôi, nói: “Hiện tại, năng lực thuộc hệ thực vật của tôi vẫn chưa mạnh lắm, vì vậy nó dễ dàng phát huy tác dụng hơn trên các loại cây thực vật. Khi năng lực này được tăng cường thêm, thì những loại cây có dây leo thuộc họ đậu sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa.”

Bạc Bách reo lên: “Năng lực này thật sự đáng giá 3 triệu!” Nếu Quân Binh có thể thừa hưởng năng lực này, thì quả thực nó sẽ rất có giá trị.

Long Bách nói: “Bạc Bách, đi và săn một ít thịt tươi về đây.”

Thúy Bách cảm nhận thấy động tĩnh và đang đi về phía này; Long Bách lập tức lắc đuôi mạnh mẽ để ra lệnh: “Thúy Bách, hãy bắt Hắc Đào về đây.”