Long Bạch và Mặc Lan bận rộn suốt hơn một tháng trời, dọn dẹp sạch sẽ các cây đào và lan trên núi Mặc Lan. Cuối cùng, họ đào cái cây có những gân lá biến đổi ra khỏi đất, cho vào túi làm từ tơ nhện rồi vận chuyển nó về Hồi Hương Lan Sơn.

“Trầm Lam!”

“Long Bạch—”

“Nhìn cái cây này này.”

“Gân lá của nó khác biệt, đây là giống biến đổi. Các bạn phát hiện nó khi đi từ núi Mặc Lan về phải không?”

“!!!”

Làm sao bạn lại nhận ra ngay được vậy?

Long Bạch ngẩn người hai giây rồi trả lời: “Đúng vậy!”

Long Bạch nói: “Trầm Lam, hãy chỉ cho tôi một chỗ thích hợp để trồng cây này. Sau đó bạn hãy chăm sóc nó cẩn thận. Đến cuối mùa đông, khi nó bắt đầu mọc mầm, chúng ta sẽ sử dụng kỹ thuật nhân giống từ những mầm đó để tạo ra nhiều cây con.”

Trầm Lam đáp: “Rõ rồi.”

Trầm Lam tiếp tục gợi ý: “Phía đông hồ chứa nước, trên sườn đồi phía bắc khu rừng hạnh nhân sẽ rất thích hợp.”

Long Bạch nói: “Tốt!”

Long Bạch nói thêm: “Dù đã biến đổi, nhưng nó vẫn chưa kích hoạt được sức mạnh thiêng liêng tự nhiên; chắc chắn nó vẫn còn một số khiếm khuyết nào đó. Trong hộp kim loại này vẫn còn một số hạt giống; tôi sẽ giao chúng cho bạn, hãy nhớ thử gieo trồng xem sao.”

Trầm Lam đáp: “Đã nhớ rồi.”

“Vậy là mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi.” Long Bạch quay đầu nói với Mặc Lan, sau đó cưỡi chiếc Ngai Vương Quyền bay thấp về phía đông, đến khu vực sườn đồi trồng hạnh nhân.

“Mặc Lan, hãy chọn một vị trí thích hợp đi.”

Mặc Lan nằm xuống mép ngai vương quyền, quan sát kỹ lưỡng rồi dùng chân chỉ hướng và nói: “Cái kia!”

Ngai Vương Quyền nghiêng xuống, dừng lại và thu nhỏ kích thước; Long Bạch và Mặc Lan cùng nhau cẩn thận mang túi chứa cây biến đổi đó xuống đất.

Những con kiến chỉ huy đã đến, đào hố, trồng cây, lấp đất và tưới nước.

Cây chính màu đen vàng đã mọc cao hơn một trăm mét, đang bắt đầu leo lên ngọn đồi này; khi nhận thấy sự hoạt động ở đây, nó đã dùng năng lượng tinh thần để quan sát.

“Long Bái?”

“Tôi là Long Bái.”

“Các bạn đang làm gì vậy?”

“Trồng cỏ.”

“Loại cỏ nào vậy?”

“Chẳng phải tôi đã dạy bạn rồi sao? Sao không học cho kỹ chứ!”

“???”

Hắc Hoàng: “Không hề được dạy đâu!”

Long Bái: “Đã dạy rồi.”

Hắc Hoàng: “Tôi không biết đâu.”

Long Bái: “Nếu bạn không biết, có nghĩa là tôi chưa từng dạy bạn à?”

Hắc Hoàng: “Đúng vậy.”

Long Bái: “Vậy loại cỏ Mặc Lan này, bạn không biết à?”

Hắc Hoàng: “Biết đấy… Nhưng không giống nhau đâu. Có sự khác biệt rõ rệt.”

Long Bái: “???”

Hắc Hoàng: “???”

Long Bái: “Sự khác biệt ở đâu?”

Hắc Hoàng: “Lá của nó khác.”

Long Bái: “…”

Làm sao bạn lại có thể nhận ra sự khác biệt ngay lập tức vậy?

Phải chăng, vấn đề nằm ở tôi chăng?

Long Bái bắt đầu nghi ngờ rằng mình có vấn đề với việc giao tiếp với loài kiến này.

“Hắc Hoàng ơi, phải học hỏi và áp dụng vào thực tế mới được. Đây quả thực là loại cỏ Mặc Lan, chỉ là một giống biến đổi gen mà thôi; lá của nó khác một chút… Nhưng nếu nhìn tổng thể…”

“Nếu là giống biến đổi gen, thì nó no longer thuộc về loại Mặc Lan nữa rồi.”

Thật là không thể nói chuyện với người này được…

Long Bái không quan tâm đến cuộc tranh luận đó, quay người và ra lệnh: “Mặc Lan, cậu hãy nghỉ ngơi hai ngày ở Hương Lan Sơn đi. Tôi sẽ đến ngọn núi Mặc Lan để đưa những con kiến đang làm việc trở về… Giao dịch mùa thu Du Thương sắp bắt đầu rồi…”

……

Mùa đông yên bình, không có việc gì để làm…

Dưới sự hướng dẫn của cây thần Lâm Nam, Mặc Lan đã hoàn thành bài tập cắt xén bằng chân trước và bắt đầu rèn luyện khả năng bay.

Bắt đầu từ những bài tập đơn giản nhất: bay theo hình xoắn ốc xung quanh cây thần Lâm Nam, bay lên xuống…

Cuối cùng, Long Bạch cũng hoàn thành xong bài tập chạy trên mặt đất và tập trung vào việc leo dựa theo góc độ thẳng đứng.

  Những người cùng nhau leo cây với Long Bạch còn có Ngân Bạch, Tang, Thanh Xích, Ô Cháo.

  Thời gian trôi qua nhanh chóng trong tiếng la hét và tiếng cười đùa nghịch.

  ……

  Khu vườn trái cây của Tử Đàn Chóng Quốc được chăm sóc bởi các cây Bách Nhật, Đen Diệp, Hắc Bạch; ba con kiến chỉ huy cùng hơn bốn nghìn con kiến công và kiến binh đã làm việc không ngừng nghỉ để duy trì trật tự.

  Cuối mùa đông,

  Long Bạch cùng với Mặc Lan và Trở về Hương Lan Sơn…

  Phía nam ngọn núi, khu vườn cây sồi; những loại cỏ như Thiên Diệp Phản Lưu Thảo và Thiên Sơn Dã Đậu Kê đã được dọn sạch để trồng các cây non thuộc giống Mặc Lan.

  Trầm Lam đã sử dụng kỹ thuật nuôi cấy từ mầm để tạo ra lứa cây non biến đổi gen đầu tiên. Chúng được trồng thành từng hàng ngay ngắn, và lớp vỏ thông cùng lá thông được rải xuống để giữ ấm và giữ ẩm cho đất.

  “???”

  Tiếng gọi màu đen vàng vang lên.

  Long Bạch không muốn để ý đến kẻ này.

  Hắc Hoàng: “Long Bạch—”

  Long Bạch: “Có chuyện gì à?”

  Hắc Hoàng: “Không có gì cả—”

 � Nếu không có chuyện gì thì cứ ở yên đi!

  Long Bạch suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hắc Hoàng, hạt giống của giống Mặc Lan biến đổi gen đã được gieo chưa?”

  Hắc Hoàng: “Đã gieo rồi. Ở chân núi, ngay bên cạnh tôi đây.”

  “Oh…”

  Long Bạch nhìn xuống phía dưới sườn núi.

 ‥Bên cạnh những giàn nho um tùm, có một khu đất trồng cây non vừa mới được dọn sạch.

  Ngai Vương Quyền từ từ bay lại gần.

  Hắc Hoàng: “Tôi đã theo dõi quá trình gieo trồng, nhưng có vẻ như nó đã thất bại. Sau khi hạt giống nảy mầm, chúng lại nhanh chóng chết hết.”

  Hắc Hoàng: “Toàn là những mầm bị dị dạng, không thể sống được.”

  Quả nhiên!

  Vấn đề vẫn giống như trường hợp của loại cây Black Card vậy. Những giống cây mới mà không thể sinh sản thông qua hạt giống chắc chắn sẽ không được luật tự tự nhiên chấp nhận.

  Tuy nhiên, vì Trầm Lam đã nắm giữ kỹ thuật nuôi cấy từ mầm, vấn đề này không còn là trở ngại nữa.

  Long Bạch sử dụng năng lượng tinh thần của mình để liên lạc với Trầm Lam.

“Trầm Lam ạ, hai năm nay em cứ cố gắng thêm một chút nữa, giúp Mặc Lan trồng thêm 100.000 cây Mặc Lan biến đổi nhé. Trước hết hãy tìm đất rừng để gieo trồng; cuối mùa đông tôi sẽ đến và chuyển chúng lên núi.”

Trầm Lam đang bận rộn, vội vàng trả lời: “Được!”

Long Bá không nói thêm gì nữa, ngồi lên ngai vàng cùng Mặc Lan bay về phía bắc núi để kiểm tra những cây non Hắc Đào được trồng vào năm ngoái. Sau một năm phát triển, chúng đã cao khoảng nửa mét. Đã đến lúc có thể chuyển chúng đi trồng ở nơi khác rồi.

Mùa xuân sắp đến, và lứa cây non Hắc Đào mới cũng có thể được bắt đầu trồng trọt. Long Bá gọi Xương Bách đến và bắt đầu công việc làm việc…

…

Cả một mùa xuân trôi qua trong bận rộn. Mặc Lan vẫn tiếp tục ở lại Hương Lan Sơn và dành thời gian chăm sóc những loại lan mà mình yêu thích. Long Bá thì trở về một mình, ở lại Tử Đàn Chóng Quốc.

Thời gian trôi qua yên bình và không gian tĩnh lặng. Mùa xuân đến, mùa thu đi; muôn vật luôn tuần hoàn theo quy luật của tự nhiên. Mùa hè nóng bức, mùa đông lạnh giá; bốn mùa luân phiên nhau.

Một mùa đông nữa đến, và là mùa săn cá. Long Bá sắp xếp các nhiệm vụ cần thực hiện, sau đó ngồi lên ngai vàng cùng Mặc Lan bay về Nam Tân Táo Sơn.

Dưới gốc cây Quảng Diệp Câu Đằng, không thấy bóng dáng của Hắc Điệp, cũng không thấy bóng dáng của những quả câu đằng nào trên cây. Long Bá và Mặc Lan đồng thời sử dụng khả năng “định hồn”: trên đỉnh đồi!

Trên đồi, Hắc Điệp đang cầm một túi tơ nhện, nhìn những con kiến lao động tích cực để phơi khô những hạt Hồng Khuê và hạt dẻ mà chúng vừa thu hoạch được trong năm nay.

“Vua ơi!”

“Hoàng đế thứ hai ơi!”

“Vua ơi! Cuối cùng Ngài cũng đến rồi!”

Hắc Điệp vội vàng chạy đến chào đón, đưa túi tơ nhện cho Long Bá. “Những hạt giống thiêng liêng của cây Quảng Diệp Câu Đằng đã được thu hoạch thành công! Chúng quá to, không thể để trong hộp kim loại được, nên chỉ có thể cất chúng trong túi tơ nhện thôi.”

Mặc Lan lập tức hạ cánh, vội vàng nhận lấy túi đó và mở ra. Bên trong là một hạt giống hình bầu dục, đường kính khoảng sáu, bảy centimet.

Vỏ hạt màu nâu đậm, trên đó phủ đầy những vân lực nguyên tố màu nâu đen; những dao động của lực nguyên tố này khá rõ ràng.

“Tuyệt vời quá!”

Mặc Lan reo hò vui mừng. “Loại cường hóa của cây Quýt Lá Tròn vẫn không thay đổi, vẫn là ‘Tầm Nhìn Rộng Lớn’.”

Long Bách cũng thở phào nhẹ nhõm.

Những loại cường hóa thuộc hệ thống Cường Hóa Hiệu Quả này đều có giá khá cao.

“Tầm Nhìn Rộng Lớn” giúp các chiến binh bọ có thể nhìn thấy nhiều màu sắc hơn, nhìn thế giới rõ ràng hơn, vì vậy loại cường hóa này rất được ưa chuộng và có giá khá đắt.

Nếu loại cường hóa Cường Hóa Hiệu Quả của cây Quýt Lá Tròn không thay đổi, thì hạt giống thiêng liêng này chắc chắn sẽ thuộc hàng top.

“Long Bách! Nhanh chóng thu dọn hạt giống và nuôi dưỡng nó đi.” Mặc Lan nhắc nhở.

Long Bách nhảy xuống đất, dùng chân vuốt lấy hạt giống, đặt nó gần miệng để đánh giá kích thước, sau đó cố gắng nhét nó vào bụng mình và nuốt xuống.

Đây là hạt giống thiêng liêng cấp độ cao thứ hai!

“Hắc Đề, cảm ơn em đã cố gắng! Dọn dẹp xong rồi, ta sẽ đưa em trở về Hồ Đen Liên để nghỉ ngơi. Thức ăn từ lực nguyên tố đã được chuẩn bị sẵn rồi, em cứ thoải mái ăn đi, chuẩn bị cho mùa giao dịch vào mùa xuân năm sau để tiến hóa thành chủ nhân của ngọn núi ở giai đoạn tuổi thứ 2.”

“Vâng, Đại Vương!”

“Ta cũng sẽ tiến hóa thành chủ nhân của ngọn núi ở giai đoạn tuổi thứ 6 vào mùa xuân năm sau. Hạt giống Quýt Lá Tròn này cần được gieo trồng ở Nam Tân Táo Sơn, và ta sẽ tự mình canh giữ nó. Nhưng ở phía bên kia núi, việc trồng lan và đào trên quy mô lớn cần có sự quản lý của kiến…”

“Rõ rồi, Đại Vương, tôi sẽ đi ngay!”

Hắc Đề trả lời một cách mạnh mẽ, đồng thời hỏi:

“Đại Vương, vị trí cụ thể để gieo trồng là ở đâu ạ? Chúng ta có thể chọn một vị trí phù hợp và chuẩn bị trước được không?”

“Đúng vậy.”

Long Bách chỉ tay về phía đông của ngọn đồi và nói: “Chính tại đây. Gieo hạt giống dưới chân núi, sau đó để cây chính bò lên núi, từ đông sang tây, theo dọc theo đường ranh giới của ngọn núi. Nào, chúng ta cùng đi xem nhé.”