Bạch Vi bước đi nhanh nhẹn, đi ở phía trước cùng.

  Hồng Đào nhảy nhót theo sát phía sau.

  Cỏ Long, Vũ Đậu và Nam Đích tụ lại với nhau, nhìn ngó lung tung rồi chần chừ, dần lùi lại phía sau.

  Họ lại một lần nữa leo lên ngọn đồi cách cửa ải Núi Vân Quán ba kilômét.

  Bạch Vi dừng lại, quay đầu nhìn xuống ba kẻ đang đi phía sau một cách lén lút; chắc chắn chúng đang bàn tán và chế giễu mình.

  Cỏ Long chạy nhanh lên để đến bên cạnh.

  Vũ Đậu và Nam Đích tiếp tục theo sau.

  “Các người đi buôn bán, chưa bao giờ gặp phải tình huống bị côn trùng từ chối cho vào chứ?”

  Bạch Vi tức giận.

  Nam Đích: “Chưa có…”

  “Có!”

  “Có!”

  “Có! Có! Có!”

  Cỏ Long và Vũ Đậu vội vàng áp đặt tay lên miệng Nam Đích để ngăn anh ta nói tiếp.

  Bạch Vi hỏi tiếp: “Vậy tại sao các người lại chần chừ ở phía sau như vậy?”

  Hồng Đào cũng hỏi theo: “Các người còn muốn đi theo Chủ nhân núi Bạch Vi không?”

  “Muốn… muốn…”

  “Tất nhiên là muốn…”

  Cỏ Long, Vũ Đậu và Nam Đích lập tức chỉnh tư thái lại.

  Nam Đích: “Ông chủ Thụy Tương kia thật ngu ngốc.”

  Cỏ Long: “Bộ não của nó cứng như gỗ vậy.”

  Vũ Đậu: “Thực sự rất cứng nhắc… Nhưng có vẻ như chúng ta cũng không tìm được cách nào khác, thật sự không thể vào được.”

  Cỏ Long hỏi: “Chủ nhân núi Bạch Vi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

  Nam Đích: “Quay trở về Núi Hoàng Đào à?”

  Vũ Đậu: “Giao dịch với Ninh Dực Sơn không thể bị trì hoãn được.”

  Nghe vậy, cơn giận của Bạch Vi dường như giảm bớt đi một chút, ông nói: “Chúng ta cũng không vội vàng trong năm này đâu.”

  Hồng Đào bổ sung: “Năm nay chúng ta đến đây chỉ để kiểm tra xem Núi Vân Quán khó vào đến mức nào mà thôi.”

  Đồ hèn nhát!

  Cỏ Long, Vũ Đậu và Nam Đích im lặng, đầy khinh thường.

Trước khi đến đây, hai người các bạn đã hứa thề rằng chắc chắn sẽ vào được bên trong, và còn mơ tưởng về sự thịnh vượng của núi Vân Quán nữa chứ.

Kết quả là… không vào được…

Ngay lập tức, mọi thứ trở thành những cuộc thử nghiệm; các bạn không còn vội vàng nữa à?

Hồng Đào bị ba con nhện theo dõi khiến anh ta khá bực mình và nói: “Năm sau chúng ta phải đi nhanh hơn một chút, đến sớm hơn vài ngày.”

Bạch Vi kêu lên: “Bây giờ chúng ta phải đi nhanh lên, đừng để việc giao dịch với Ninh Dực Sơn bị trì hoãn. Hạt giống ban tặng của Thần gần như không thể có vấn đề gì đâu; bây giờ chúng ta có thể nói một cách tự tin với Ninh Dực Sơn về thời điểm thu hoạch chính xác của Quả Bạch Bạch Thần Phẩm rồi.”

Hồng Đào lập tức vung tay hô lớn: “Khởi hành! Cùng nhau tiến lên!”

Bạch Vi reo hò: “Tiến lên! Tiến lên!”

Cỏ Long, Ngũ Đậu và Nam Đích thì không hề có phản ứng gì.

Cỏ Long nói một cách trầm ngâm: “Mọi người đều đã là những con bướm trưởng thành rồi…”

Ngũ Đậu: “Cần phải thiếu suy nghĩ trẻ con đến thế sao?”

Nam Đích: “Phải bình tĩnh mới được!”

Hồng Đào nói: “Chủ nhân núi Bạch Vi, ba người này bảo bạn thiếu suy nghĩ trẻ con đấy!”

Bạch Vi tức giận lên.

Cỏ Long vội vàng nói: “Chúng ta hãy nói về chuyện quan trọng đi!”

Ngũ Đậu: “Đừng đùa nữa, hãy nói về chuyện thật.”

Bạch Vi nhìn họ một cách lạnh lùng.

Cỏ Long nói nhanh hơn: “Chủ nhân núi Bạch Vi, liên quan đến loại thần phẩm Khoán Lán Tử, thậm chí cả Quả Định Hồn nữa… Tôi đã suy nghĩ rất kỹ, dựa trên tất cả kiến thức mà mình có, và tôi đã nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời!”

Quả Định Hồn?

Hồng Đào đã từng chứng kiến sức mạnh của khả năng Định Hồn rồi.

Bạch Vi và Hồng Đào lập tức bị thu hút.

Cỏ Long phân tích: “Bạch Vi, Hồng Đào, khi chúng ta phân tích nhu cầu của Hoa Kỳ Sơn, chúng ta đã bỏ qua một yếu tố vô cùng quan trọng.”

“Hồng Đào hỏi: ‘Cái nào vậy?’

Cỏ Rồng đáp: ‘Là tuổi thọ!’

Cỏ Rồng nói nhanh hơn: ‘Dựa vào mô tả của Long Bạch, có thể rút ra hai điểm then chốt. Thứ nhất, Hoa Kỳ Sơn chỉ là một khu vực rất nhỏ, diện tích chưa đầy 20 km², nơi thường xuyên xảy ra tình trạng các chiến binh loài côn trùng bị mất tích. Hoa Kỳ Sơn cần phải lưu trữ một lượng lớn nguyên liệu thô và thức ăn năng lượng để vượt qua giai đoạn im lặng của năng lượng.’

‘Điểm then chốt thứ hai là, khi quy luật tự nhiên ở phía bên kia lục địa thay đổi, những sinh vật tiến hóa Vương cấp sẽ có thể rời khỏi đó. Vấn đề nằm ở chỗ, Hoa Kỳ Sơn chủ yếu dựa vào việc giao dịch với Long Bạch để thu thập nguồn lực. Một khi Long Bạch tiến hóa Vương cấp và rời đi…’

Cỏ Rồng tiếp tục: ‘Hãy tính lại thời gian sống của chúng ta. Những sinh vật cấp lãnh chúa có tuổi thọ khoảng 500 năm; tốt nhất là phải hoàn thành quá trình tiến hóa trước khi 300 tuổi, nếu không thì chức năng cơ thể sẽ dần suy giảm theo năm tháng, và khả năng thành công trong quá trình biến đổi sẽ giảm mạnh.’

‘Long Bạch hiện nay khoảng 40 tuổi, còn lại 260 năm nữa. Nếu Quả Bạch Bạch Thần Phẩm tăng thêm 90 năm tuổi thọ, tổng cộng sẽ là 350 năm. Vậy thì thời gian mà Hoa Kỳ Sơn có để thu thập nguồn lực cũng chỉ khoảng 350 năm mà thôi.’

‘Cách mà Hoa Kỳ Sơn duy trì sự tiếp nối của bộ tộc là: nếu có chiến binh Đại Bàng Kính, họ sẽ truyền lại kiến thức từ đời này sang đời khác; nếu không có chiến binh Đại Bàng Kính, họ sẽ đánh thức cây thần Hoa Kỳ đang ngủ yên, để nó mọc lên và chờ đợi sự xuất hiện của chiến binh Đại Bàng Kính tiếp theo. Theo Long Bạch, nếu cây thần Hoa Kỳ không được chăm sóc đúng cách, chỉ riêng việc hít thở hàng ngày cũng tiêu tốn tới 400 đến 500 viên nguyên liệu thô, và mỗi năm phải tốn khoảng 150.000 viên nguyên liệu thô. Nếu tính theo thời gian hàng nghìn năm, lượng nguyên liệu thô cần thiết sẽ lên tới hàng tỷ.’

‘Hãy tính lại lợi ích mà Hoa Kỳ Sơn nhận được. Sau khi trừ đi các chi phí, cây thần Quan Đông mang lại lợi nhuận khoảng 1 triệu mỗi năm, còn cây thần Lâm Nam thì khoảng 1,8 triệu mỗi năm; tổng cộng là 2,8 triệu. Nhân với 350 năm, tổng lợi nhuận sẽ là khoảng 980 triệu.’”

**Cỏ Long:** “Nhiều đến thế sao?”

**Nam Đích:** “Rất nhiều!”

**Cỏ Long:** “Đủ không?”

**Nam Đích:** “E là chưa đủ đâu! Có lẽ phải gấp đôi mới tạm ổn.”

**Cỏ Long:** “Gấp đôi là điều bất khả thi.”

Hồng Đào giơ chân vuốt lên ngăn lại và hỏi: “Những viên thuốc Thần Phẩm Quả này, có thể kết hợp với nhau được không?”

**Vũ Đậu:** “Tất nhiên rồi! Trên thế giới này không có hai cây cùng hệt nhau; các loại thức ăn từ nguyên lực mà các loài thực vật khác nhau sản sinh ra đều có thể kết hợp với nhau, càng ít liên quan đến nhau thì hiệu quả kết hợp càng tốt. Quy luật này áp dụng cho tất cả các loại thức ăn từ nguyên lực, bao gồm cả những viên thuốc kéo dài tuổi thọ này nữa.”

**Cỏ Long** tổng kết: “Hoa Kỳ Sơn cần những viên thuốc kéo dài tuổi thọ, không phải Hoa Kỳ Sơn cần… Mà là Long Bách cần chúng. Hoa Kỳ Sơn cần những giao dịch liên quan đến việc kiểm soát ngai vàng.”

**Cỏ Long** tiếp tục: “Hoa Kỳ Sơn cần những viên thuốc kéo dài tuổi thọ để giúp Long Bách và Mặc Lan sống lâu hơn… Để chúng có thêm thời gian.”

**Vũ Đậu** bổ sung: “Nghe nói Long Bách có đàn kiến và những vị trợ thủ… Có lẽ nó cũng không nỡ rời xa những vị trợ thủ đó đâu. Nhu cầu của Hoa Kỳ Sơn đối với những viên thuốc kéo dài tuổi thọ thực sự rất lớn… Đây là một giao dịch có thể kéo dài trong thời gian dài đấy.”

**Bạch Vi**: “Ba người các ngươi đã tìm hiểu được thông tin rồi à? Biết được những viên thuốc kéo dài tuổi thọ ở đâu chứ?”

**Cỏ Long** và **Nam Đích** nhìn về phía **Vũ Đậu*.

**Vũ Đậu** từ tốn nói: “Chuyện này phải bắt đầu từ một vị bậc trưởng lão khác của tôi…”

**Bạch Vi** hỏi tiếp: “Ở đâu vậy?”

**Vũ Đậu**: “…**

Một tập đoàn lớn gồm hơn ba mươi bộ lạc bọ chết được tổ chức thành một Vương Quốc hoành tráng.

Năm xưa, khi Thiên Danh qua đời, ông để lại hai di sản quan trọng: một phần là cổ phần giao dịch tại núi Tử Bắc Sơn, được Bạch Vi thừa kế; phần còn lại liên quan đến một số giao dịch quan trọng giữa các bộ lạc bọ chết Thanh Cát và Ban Tàng Giáp, được Lạc Lê thừa kế.

Lạc Lê đã thừa kế những di sản này một cách suôn sẻ, và từ đó, trọng tâm của các giao dịch luôn nằm tại khu vực Thanh Cát Vương Quốc.

Bạch Vi cũng đã từng đến đó và rất quen thuộc với nơi đó; có rất nhiều loài côn trùng mà ông biết rõ.

Ngọn núi Nguyệt Toạ cũng biết rằng khu vực sinh sống của bộ lạc bọ chết Nhật Tàng Giáp cũng rất giàu có, không kém gì ngọn núi Vân Quán; họ cũng áp dụng mô hình quản lý cực kỳ bảo thủ và khép kín, giống như ngọn núi Vân Quán.

Bạch Vi hỏi Yù Đậu: “Vị trưởng lão khác của em đã lẻn vào ngọn núi Nguyệt Toạ chưa?”

Yù Đậu đáp: “Chưa đâu ạ…”

Yù Đậu tiếp tục nói: “Nhưng Lạc Lê rất ranh mãnh; chúng ta đã nhờ lãnh chúa Thanh Đào của bộ lạc Thụ Tàng Giáp dẫn đường… Tuy nhiên, lãnh chúa Thanh Đào cùng với Lạc Lê đã bị chặn lại bên ngoài núi.”

Bạch Vi ngạc nhiên: “???”

Yù Đậu giải thích: “Bộ lạc bọ chết Nhật Tàng Giáp hoàn toàn không coi trọng những đoàn buôn nhỏ như chúng ta đâu. Còn bộ lạc Thụ Tàng Giáp thì chỉ là một nhánh nhỏ phân ra từ bộ lạc Mộc Tàng Giáp mà thôi.”

Bạch Vi hỏi: “Em cũng đi cùng họ à?”

Yù Đậu đáp: “Ừm ạ…”

Bạch Vi cười ha hả, cảm giác uể oải khi bị chặn lại bên ngoài ngọn núi Vân Quán tan biến hết; ông nhấc chân trước lên và đè đầu Yù Đậu, nói: “Chi tiết thì sao? Hãy kể cho tôi nghe rõ ràng đi!”