Giao dịch với loài nhện lửa vào mùa xuân đã kết thúc. Long Bạch cùng với Mặc Lan, theo đường lối đã được lập trình sẵn, đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các vùng đất từng nằm dưới sự cai quản của đế chế kiến tử này.

Thật đáng tiếc, may mắn không phải lúc nào cũng đến.

Họ không tìm thấy gì cả.

Mặc Lan vẫn ở lại, canh giữ loại hạt được Thần Xue Lan ban tặng cho nó.

Trong khi đó, Long Bạc liên tục di chuyển qua bốn điểm: đồng bằng hoang vu, Hoa Kỳ Sơn, núi Hổ Lan và mỏ đá nguyên thủy thứ hai.

Anh ta tiếp tục vận chuyển đá nguyên thủy đến Hoa Kỳ Sơn.

Hei Ti vẫn tiếp tục khai hoang trên núi Hổ Lan; mỗi lần Long Bạc đi qua, anh ta đều ghé thăm và đưa ra vài lời khuyên.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và một mùa đông mới lại đến.

Vào đêm khuya, Long Bạch cùng với Mặc Lan rời khỏi đồng bằng hoang vu, tiến vào Tử Đàn Chóng Quốc và một cách thuần thục, họ tìm đến hang động nơi Ngũ Diệp đang sinh sống.

Nhờ khả năng cảm nhận linh hồn, họ biết rằng xung quanh không có con kiến nào khác.

Mặc Lan cũng không còn ẩn náu nữa, mà sử dụng sức mạnh tinh thần để gọi: “Ngũ Diệp? Ngũ Diệp~ Ngũ Diệp~”

Ngũ Diệp tỉnh dậy từ giấc ngủ, mơ hồ trong vài giây, rồi vui mừng chạy ra khỏi hang động: “Long Bái Ngự Vương! Mặc Lan – Chủ nhân của ngọn núi này!”

Mặc Lan hỏi: “Ngũ Diệp, ba năm qua, không có chuyện gì lớn xảy ra phải không?”

Ngũ Diệp đáp: “Có!”

Tuy vậy, niềm vui của Ngũ Diệp nhanh chóng biến thành lo lắng nghiêm trọng: “Zhi đã thành công trong việc tiến hóa thành Sơn Chủ Cấp.”

Mặc Lan nhìn về phía Long Bạch.

Long Bạch bình tĩnh nói: “Quá muộn rồi. Một chủ nhân mới của ngọn núi này không thể ảnh hưởng đến tiến trình tiến hóa của Vua Kiến Bạch Bạch và Hoàng hậu Kiến Đỏ Bạch.”

Mặc Lan thốt lên: “Quá muộn rồi! Nếu sớm hơn mười năm thì có lẽ còn kịp.”

Long Bạch hỏi: “Ngũ Diệp, chỉ có vậy thôi sao?”

Ngũ Diệp đáp: “Zuo Wang Hồng Đỉnh cũng đã tiến hóa thành cấp độ Lãnh chúa rồi.”

“!!!”

Mặc Lan Đặt râu ngang xuống, cảm thấy có chuyện không ổn, liền nhìn về phía Long Bạch.

Long Bạch sau một khoảnh lắc đầu ngắn ngủi, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Không sao đâu! Chỉ là vấn đề nhỏ thôi! Ngũ Diệp, còn điều gì khác nữa không?”

Ngũ Diệp: “Vào mùa hè năm nay, lại có thêm một chiến binh sâu lúa mì mới được sinh ra, tên của nó là ‘Diệp La’, một chú bé rất dễ thương.”

Mặc Lan: “……”

Long Bạch: “……”

Ngũ Diệp: “Lại thêm một đồng loại phải chịu sự áp bức nữa.”

Mặc Lan: “Ừm……”

Long Bạch: “Không sao đâu!”

Long Bạch: “Ngũ Diệp, trong ba năm qua, các con kênh, hồ nước, đường xá… chẳng có gì thay đổi chứ?”

Ngũ Diệp: “Không có.”

Long Bạch: “Còn về việc phân bố tổ của chúng thì sao?”

Ngũ Diệp: “Chưa phát hiện thấy bất kỳ thay đổi nào.”

Long Bạch: “Tốt lắm! Ngũ Diệp, tôi cần bản đồ địa hình chi tiết hơn.”

Long Bạch quay đầu, dùng tia nhìn và năng lượng tinh thần để chỉ vào một cái hồ xa xôi; một quả cầu nước khổng lồ bay lên, lượn vòng và khi hạ xuống đã biến thành một đĩa băng dày hơn hai mét.

Giữa đĩa băng, một cây hoa tử đàn màu tím bỗng nhiên mọc lên từ lòng đất.

“Đây chính là giống cây được Thần ban tặng.”

Nói xong, Long Bạch tạo ra một hang kiến trắng có đỉnh nhọn, làm bằng chất liệu băng tinh thể.

“Đây là cung điện à?”

Ngũ Diệp cũng quan sát xung quanh, xác định hướng và nói: “Đúng vậy.”

Trên đĩa băng, các dãy núi bắt đầu nổi lên.

Long Bạch dùng râu chỉ vào và nói: “Đây chính là vị trí chúng ta đang ở.”

Râu của Long Bạch động đậy, ông hỏi: “Khoảng hướng này, có một hồ chứa nước, đúng không?”

Ngũ Diệp: “Đúng vậy…”

……

Sau gần nửa đêm, thông qua việc hỏi Ngũ Diệp, Long Bạch đã nắm rõ được tình hình địa lý tổng thể cũng như các điểm phân bố tổ của kiến trắng quan trọng.

Ông trở về ngai vàng, lặng lẽ rời đi và đi thẳng về phía Hoa Kỳ Sơn.

Mặc Lan: “Long Bạch, việc xuất hiện thêm một vị lãnh đạo cấp cao như vậy, thực sự không có vấn đề gì chứ?”

Long Bạch: “Có! Tôi đã suy luận về vấn đề này rồi.”

Mặc Lan : “……”

  Long Bạch giải thích: “Quá trình tiến hóa trong giai đoạn lãnh chúa kéo dài từ 15 đến 20 ngày; đối với Bạch Bạch Vua Kiến và Chúa Kiến Hồng Bạc, điều này cũng tiềm ẩn rủi ro bị những chiến binh sâu bướm lớn tấn công.”

  Long Bạch nói tiếp: “Nếu những chiến binh sâu bướm lớn lợi dụng lúc này để gây rối loạn, chắc chắn chúng sẽ tập trung tấn công vào các cây trồng thiêng liêng, nhằm phá hủy những hạt giống được ban tặng bởi thần linh.”

  Long Bạch nhận định: “Bạch Bạch Vua Kiến và Chúa Kiến Hồng Bạc chắc chắn cũng hiểu rõ điều này; vì vậy, trong thời gian tiến hóa trong trạng thái ngủ đông, họ chắc chắn sẽ đặt ra biện pháp bảo vệ cẩn thận cho các cây trồng thiêng liêng của mình, đặc biệt là những hạt giống được ban tặng.”

  Long Bạch tiếp tục: “Hiện tại có hai vị Vua Phụ Trợ; vì vậy, có thể có hai cách phân công nhiệm vụ khác nhau. Cách thứ nhất: Hai cây trồng thiêng liêng được chia cho hai vị Vua Phụ Trợ, mỗi người phụ trách một cây; hai khu vườn được bảo vệ bởi những vị Vua Phụ Trợ cùng với số lượng lớn quân đội Sơn Chủ Cấp.”

  Long Bạch nói: “Trường hợp này khá dễ xử lý; khi cuộc chiến bắt đầu, Mặc Lan bạn hãy nhanh chóng tiếp cận Vương Cháo, xác định vị trí của Vua Kiến và Chúa Kiến, sau đó tiến hành tiêu diệt chúng.”

  Long Bạch giải thích tiếp: “Cách thứ hai: Một trong hai vị Vua Phụ Trợ sẽ dẫn dắt các vị Vua Phụ Trợ khác cùng với lực lượng mạnh mẽ để bảo vệ hai cây trồng thiêng liêng; vị Vua Phụ Trợ còn lại sẽ đứng bên ngoài Vương Cháo để canh giữ Vua Kiến và Chúa Kiến.”

  Mặc Lan nói: “Đúng vậy! Tôi đang lo lắng về trường hợp thứ hai đó… Khi tiếp cận hang ổ kiến trắng, khả năng ẩn náu của tôi chỉ có thể lừa được những con kiến lính thông thường; nhưng những vị Vua Phụ Trợ chắc chắn sẽ phát hiện ra dấu vết của tôi…” Nếu phải đối đầu một mình, Mặc Lan không chắc đã thể hiện được sức mạnh trước những vị Vua Phụ Trợ, huống chi còn có rất nhiều con kiến lính cấp cao nữa.

  Long Bạch lắc đôi râu, ngăn cản Mặc Lan và nói: “Nếu là trường hợp thứ hai, thì còn có ba tình huống khác nhau nữa.”

  Long Bạch tiếp tục: “Tình huống thứ nhất: Tôi sẽ dẫn đầu quân đội kiến tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, giả vờ như muốn tấn công vào các cây trồng thiêng liêng đang được bảo vệ trong khu vườn; lúc đó, vị Vua Phụ Trợ đang canh giữ bên trong

**Long Bạch:** “Trường hợp thứ hai, những đội tấn công tinh nhuệ gồm các chiến binh côn trùng như Quỷ Chiếc Quạt, Sơn Thị… khi xâm nhập vào cung điện, vị Vua Côn Trùng cấp cao sẽ dẫn đầu đàn kiến ra kháng cự.”

“Trường hợp này cũng khá dễ giải quyết. Quỷ Chiếc Quạt và Sơn Thị không thích chiến đấu lâu; chúng sẽ rút lui trong lúc chiến đấu. Mặc Lan, bạn có thể tùy tình hình mà âm thầm tiến vào và trực tiếp tấn công vào hoàng gia.”

**Long Bạch:** “Còn trường hợp thứ ba, cũng là trường hợp khó khăn nhất, đó là khi vị Vua Côn Trùng cấp cao canh giữ bên ngoài Vương Cháo quyết tâm bảo vệ Vua Kiến và Hoàng Hậu Kiến đến cùng, không chịu rời bỏ chỗ đó.”

“Nếu như vậy, thì sẽ rất phiền phức. Chúng ta chỉ có thể thay đổi chiến thuật: Quỷ Chiếc Quạt và Sơn Thị sẽ nhanh chóng di chuyển để hợp sức với đội quân kiến, đồng thời cần sử dụng sức mạnh của các chiến binh Sâu Lúa Mạch để cùng nhau tấn công vào cây trồng quan trọng chứa Vua Kiến và Hoàng Hậu Kiến.”

**Mặc Lan:** “Ồ…”

**Mặc Lan:** “Long Bạch, việc này phức tạp đến thế sao? Sau khi nghe anh phân tích như vậy, tôi lại càng thấy rối rắm hơn.”

**Long Bạch:** “Mặc Lan, thực ra rất đơn giản. Nhiệm vụ của bạn vẫn luôn giống nhau: dù trong trường hợp nào, dù tình hình chiến đấu thay đổi như thế nào, mục tiêu cuối cùng của bạn vẫn là phải tìm mọi cách để tiến vào hoàng gia và giết chết Vua Kiến cùng Hoàng Hậu Kiến.”

**Mặc Lan:** “…À!”

**Mặc Lan** vẫn cảm thấy bối rối.

**Mặc Lan** suy nghĩ mãi, lo lắng hỏi: “Long Bạch, nếu là trường hợp tồi tệ nhất, liệu mọi người có nguy hiểm đến tính mạng không?”

**Long Bạch** do dự một lát, rồi nhẹ nhàng gõ nhẹ vào râu của mình.

“Trường hợp tồi tệ nhất là đại số binh lính kiến tham gia cuộc viễn chinh sẽ hy sinh, và có thể cả các chiến binh côn trùng khác cũng sẽ mất mạng…”

Đó là điều mà **Mặc Lan** không thể chấp nhận được; chỉ nghĩ đến điều đó đã khiến cô cảm thấy đau lòng.

**Long Bạch:** “Mặc Lan, chúng ta vẫn còn một quả ‘Thảo Quả Biết Gió’. Theo mô tả và giá thành của nó, khả năng mà quả này mang lại thực sự rất mạnh mẽ.”

**Mặc Lan:** “Dù khả năng đó mạnh đến đâu, cũng không thể thay đổi cục diện của trận chiến được.”

**Long Bạch:** “Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của tôi; không sao đâu. Chúng ta hãy tìm đến Thần Cây Quán Đông trước, sau đó mới cùng nó suy luận lại một lần nữa.”