Hoa Kỳ Sơn.

Ánh nắng vàng ấm áp, bầu trời xanh trong không một vết nào.

Hồ nước yên tĩnh phản chiếu cảnh sắc núi non hơi u ám.

Hoàng Qian nằm trên một tảng đá, thư giãn dưới ánh nắng mặt trời; như thể có điều gì đó khiến nó chuyển động từ từ, quay người về hướng Chiếc Ngai Quyền Lực đang bay đến.

Dưới chân núi, trong khu rừng bên hồ, Vân Tùng ngẩng đầu nhìn lên một cái, rồi vỗ cánh lao về phía đó.

“Long Bái Ngự Vương! Mặc Lan! Đây là phiên giao dịch vào mùa đông sao?” Vân Tùng hô vang với niềm nhiệt tình.

“Ừ.”

“Đúng vậy.”

“Hiện tại, những nơi chứa nguồn năng lượng thiên nhiên ở phương Bắc còn khá hiếm, và số lượng chiến binh của loài côn trùng cũng ít ỏi; vì vậy chỉ có một phiên giao dịch mỗi năm thôi.”

Long Bạch và Mặc Lan đều tập trung để cảm nhận xung quanh.

Không có bất kỳ dao động năng lượng bất thường nào.

Vậy là Hoàng Qian chưa gieo hạt cây thần?

Mặc Lan: “Vân Tùng, lần trước khi tôi và Long Bạch rời đi, chúng tôi bất ngờ cảm nhận được những dao động năng lượng mạnh mẽ từ phía Hoa Kỳ Sơn… Có chuyện gì xảy ra không?”

“…Đúng vậy.” Vân Tùng trả lời. Vì đối phương không phải là chiến binh thuộc phe Shieldbug, nó không thể nói nhiều hơn; nó nhanh chóng hạ cánh xuống bên cạnh Hoàng Qian.

“Hoàng Qian!”

Long Bạch điều khiển Chiếc Ngai Quyền Lực hạ cánh xuống.

Sau khi gặp nhau, Mặc Lan lại hỏi: “Hoàng Qian, lần trước khi tôi và Long Bạch rời đi, chúng tôi bất ngờ cảm nhận được những dao động năng lượng mạnh mẽ từ phía Hoa Kỳ Sơn… Có chuyện gì xảy ra không?”

Hoàng Qian: “Không có gì cả. Tôi đã đến kho báu dưới lòng đất và hỏi vài câu hỏi với Hoa Kỳ cây thần… Hoa Kỳ cây thần yêu cầu tôi mang những thứ đó ra ngoài… Nó muốn kiểm tra xem liệu trên lục địa Vân Ký có dấu hiệu của sự hồi sinh năng lượng hay không.”

Long Bạch và Mặc Lan nghe vậy liền cảm thấy lo lắng, họ dựng đứng đôi râu của mình, chờ đợi những thông tin tiếp theo.

Hoàng Qian thở dài: “Còn lâu mới đến lúc đó nữa…” Nghe vậy, Long Bạch và Mặc Lan lại thấy yên tâm hơn.

Ngai Vua Thống Trị có thể di chuyển tự do qua khu vực trống không của nguồn năng lượng nguyên tố; lục địa Vân Ký hiện đang trong giai đoạn yên bình của nguồn năng lượng này, điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến quá trình phát triển, tiến hóa hay việc kiếm tiền của các sinh vật sống ở đây.

Nhưng một khi nguồn năng lượng nguyên tố được khôi phục, chắc chắn sẽ có rất nhiều sinh vật thuộc loài kiến từ nơi khác đổ xô vào đây; khu vực Hương Lan Sơn gần nhất với lối ra của con tàu vũ trụ sẽ là nơi đầu tiên phải đối mặt với mối đe dọa, và đó mới thực sự là một vấn đề nghiêm trọng.

Long Bạch hỏi: “Cây Thần Hoa Kỳ đã được đánh thức à? Chúng ta không cần phải trồng lại sao?”

Hoàng Qian đáp: “Không cần đâu. Cây Thần Hoa Kỳ đã tiến hóa đến mức cao nhất; nó có thể trở lại trạng thái ngủ yên một lần nữa, chỉ cần phải trả một cái giá nhỏ mà thôi.”

Nhưng cái giá đó là gì? Hoàng Qian không chịu nói ra, và Long Bạch cũng không muốn hỏi thêm nữa. Anh ta cầm lấy túi dây tơ nhện và nhảy xuống đất, nói:

“Chúng ta hãy giao dịch trước đã. Lần này, tôi và Mặc Lan đã mang theo 30.000 viên nguyên tố quý để đổi lấy mật ong kiến nguyên tố này.”

“Vân Tùng, hãy trả lại cho tôi những chiếc hộp kim loại mà bạn đã ăn hết đi.”

“Ồ…” Vân Tùng tiến lên, nhận lấy túi và mở ra kiểm tra.

Mặc Lan nói: “Tôi và Long Bạch đã đi dọc theo dãy núi về phía nam, khai quật ba địa điểm là Núi Dương Hương, Núi Tiểu Dương và Hồ Thùy Tơ, nhưng chúng tôi không tìm thấy viên nguyên tố nào cả.”

Hoàng Qian đáp: “…Điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Hoàng Qian tiếp tục: “Tôi đánh thức Cây Thần Hoa Kỳ chủ yếu là để hỏi về vấn đề mỏ nguyên tố, nhưng tôi nhận được một câu trả lời không mấy khả quan.”

Mặc Lan hỏi: “Câu trả lời đó là gì?”

Hoàng Qian đáp: “Vùng ven biển phía đông nam… Càng đi xa về phía nam thì môi trường càng tồi tệ, không còn sự sống, việc cung cấp thức ăn và nước uống cũng rất khó khăn; rất ít sinh vật sẵn lòng đến đó.”

“

   Hoa Kỳ Cây Thần và loài thực vật được ban tặng bởi thần linh – hai sinh vật cổ xưa đã sống sót qua Kỷ nguyên Năng lượng Nguyên thủy trên lục địa Vân Ký – đều cho rằng có thể tồn tại các mỏ khoáng chất nguyên thủy dọc theo bờ biển phía đông nam!

   Mặc Lan Nghiêng đầu nhìn về phía Long Bạch.

  “Cảm ơn bạn rất nhiều!” Long Bạch chính thức gửi tín hiệu bằng đôi râu của mình.

   Mặc Lan : “Khi có thời gian rảnh, tôi và Long Bạch chắc chắn sẽ đi tìm xem thế nào!”

  “Ừm…”

   Hoàng Qian cũng gửi tín hiệu bằng đôi râu của mình, giảm tốc độ nói và tiếp tục: “Lần này, khi Hoa Kỳ Cây Thần thức tỉnh, nó còn yêu cầu chúng ta xem xét vấn đề giá cả của những quả Thần Phẩm Quả mà chúng sản xuất ra. Nếu sau này có điều kiện thuận lợi để đánh thức và gieo trồng Cây Thần Quan Đông hoặc Cây Thần Lâm Nam, chúng ta cần thống nhất về mức giá đó.”

   Hoàng Qian dừng lại một lát, quan sát phản ứng của Long Bạch và Mặc Lan.

   Long Bạch và Mặc Lan đều im lặng, chờ đợi tiếp tục.

   Hoàng Qian nói tiếp: “Trước đây, chúng tôi Hoa Kỳ Sơn đã đặt giá 4,5 triệu cho mỗi quả cho Hội thương nhân Nhện Lửa. Ý của Hoa Kỳ Cây Thần là vẫn giữ nguyên mức giá này. Các bạn có thể lấy chúng đi sử dụng hoặc bán. Nếu bán đi, việc quyết định giá bán và lợi nhuận thu được là do các bạn, chúng tôi Hoa Kỳ Sơn sẽ không can thiệp vào.”

   Nhìn thấy Long Bạch và Mặc Lan vẫn không có phản ứng gì, Hoàng Qian thở dài và nói: “Được rồi. Chi tiết cụ thể, chúng ta sẽ thảo luận khi điều kiện thuận lợi hơn. Tôi chỉ muốn thông báo cho các bạn biết mà thôi, không có ý gì khác. Các bạn không có ý kiến gì về mức giá phải không? Vậy thì quyết định như vậy nhé.”

   Long Bạch: “…Được.”

   Mặc Lan : “…Đồng ý.”

   Hoàng Qian hỏi: “Long Bái Ngự Vương ạ, gần đây có phát hiện thêm những nơi chứa Năng lượng Nguyên thủy mới không?”

**“”

  Long Bạch: “Không có gì cả.”

  Mặc Lan: “Đang bận rộn khai quật các di tích đấy.”

  Hoàng Qian: “Có ai đồng ý tham gia cuộc tấn công chống lại những chiến binh kiến của Vương Quốc Kiến Trùng không? Lực lượng của họ có đủ không?”

  Long Bạch: “Cũng tạm đủ thôi. Tất nhiên, trong việc chiến đấu, càng nhiều chiến binh kiến tham gia giúp đỡ thì càng tốt. Tôi và Mặc Lan sẽ tiếp tục tìm kiếm thêm.”

  “Tốt lắm!” Hoàng Qian dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp:

  “Gần đây có đi Tử Đàn Chóng Quốc để thu thập thông tin không? Vậy thì vua kiến Bạch Bạch và hoàng hậu kiến Hồng Bạch có thể tiến hóa vào khoảng khi nào nhỉ? Mỗi lần tiến hóa cấp độ lãnh chúa thường mất vài chục năm; nếu bỏ lỡ cơ hội này…”

  Nếu bỏ lỡ cơ hội này, người đã 50 tuổi như Hoàng Qian có thể sẽ không kịp nữa.

  Về việc tấn công Vương Quốc Kiến Trùng, Hoàng Qian còn nhiệt tình hơn cả Long Bạch.

  Long Bạch: “Yên tâm đi. Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

  Thấy Hoàng Qian vẫn còn lo lắng, Long Bạch ngẩng đầu suy nghĩ một chút, rồi nói:

  “Như thế này đi, mùa đông năm sau, tôi và Mặc Lan sẽ đến Tử Đàn Chóng Quốc một lần nữa, hỏi người chiến binh kiến lúa mạch từng liên lạc với chúng ta xem họ đã thu thập được bao nhiêu thông tin, rồi cố gắng ước lượng xem vua kiến Bạch Bạch và hoàng hậu kiến Hồng Bạch có thể tiến hóa lần tiếp theo vào khoảng bao nhiêu năm nữa.”

  “Chiến tranh là một vấn đề vô cùng phức tạp, cần phải xem xét đến nhiều khía cạnh khác nhau. Tôi sẽ tìm hiểu tình hình trước, sau đó lập kế hoạch tổng thể.”

  Nghe có vẻ rất đáng tin cậy~ Hoàng Qian vui mừng nói: “Tốt! Đã thỏa thuận xong! Chúng ta đi nói chuyện trong kho báu đi.”

  Long Bạch: “Được thôi—“

  Họ cùng nhau lên núi, bước vào “đền thờ tri thức”. Long Bạch dừng lại, ngước nhìn bản đồ và nói:

  “Hoàng Qian, tôi cũng có một tin mới, tôi nghĩ bạn sẽ rất quan tâm đến nó.”

  Hoàng Qian: “Tin gì vậy?”

**“**

  Long Bạch: “Tôi và Mặc Lan đã khai quật di tích núi Dạ Hương và tìm thấy hạt giống được Thần Dạ Hương ban tặng…”

  Long Bạch kể lại sự thật về hạt giống này một cách trung thực.

  Khi cùng nhau đến phòng bích họa trong Đền Kiến Thức để ghi chép và giới thiệu về núi Dạ Hương, mọi người đều không khỏi thở dài tiếc nuối: Một loại hạt giống nổi tiếng khắp lục địa vào thời kỳ Nguyên Lực! Thật không ngờ nó lại bị bộ tộc ngốc nghếch Trực Đẫn Phù Bào bỏ rơi.

  Long Bạch: “Hiện tại, tình trạng của hạt giống Thần Dạ Hương rất tồi tệ; tôi và Mặc Lan cũng không có đá nguyên liệu để giúp nó. Hoàng Qian, sao này nhỉ? Chúng ta hãy thực hiện một cuộc giao dịch khác: anh đưa cho tôi hai túi xác còn sót lại của cây Thần Quán Đông, và tôi sẽ tặng anh 20 túi xác của hạt giống Long Bạch Thần Tặng. Anh và Vân Tùng sẽ rất cần chúng để kinh doanh các loại hạt giống quan trọng.”

  Hoàng Qian do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi…”

  …

  …

  …

  Ngai Vua Thống Trị từ từ rời khỏi Hoa Kỳ Sơn và đi theo hướng nam, thẳng đến núi Dạ Hương.

  “Long Bạch, giá bán hiện tại là 4,5 triệu/viên; chúng ta vẫn có lợi nhuận phải không?”

  “Tất nhiên… Nếu bán với giá 5 triệu/viên cho các đoàn buôn thì chắc chắn sẽ thành công.”

  “Chỉ là kiếm được một số tiền vất vả thôi…”

  “Một cây thần, mỗi vụ thu hoạch sẽ cho ra nhiều hơn một quả; nếu chúng ta độc quyền việc bán chúng, tổng số lợi nhuận sẽ càng cao.”

  Long Bạch vẫy đôi râu và nói: “Bây giờ suy nghĩ về những điều đó cũng vô ích thôi; suy nghĩ quá nhiều chỉ khiến mình mệt mỏi mà thôi. Hãy tập trung vào những việc cần làm ngay trước mắt trước.”

  Mặc Lan nằm ngửa xuống và thở dài: “Có quá nhiều việc phải làm rồi… Tìm điểm Nguyên Lực, tìm đá nguyên liệu, khai quật di tích, lại còn phải giúp đỡ hạt giống Thần Dạ Hương vận chuyển xác còn sót lại… Thật là không kịp thở luôn!”

  Long Bạch: “Không phải là không kịp thở, mà là vì Ngai Vua Thống Trị bay quá chậm; toàn bộ thời gian đều bị lãng phí trong quá trình di chuyển. Lần này tôi sẽ ăn thêm một số hạt Giáo Thần Kỳ Quan để tăng cường sức mạnh tâm linh.”

  Mặc Lan nói một cách thoải mái: “Anh cũng đã ăn hết những hạt Sáu Đạo Tử mà cây Sáu Đạo Mộc sản sinh ra rồi đấy. Mùa xuân năm sau

……

Trên đường về, họ đã lấy thêm 6 bao hạt giống được ban tặng bởi Thần Nghệ Hương và vận chúng đến Bạch Liên Hồ.

Sau khi dọn sạch gốc cây và tổ kiến, họ chỉ huy những con kiến lao động đào một hang động ấm áp ở phía dưới ngọn núi xa xôi để làm nơi ở tạm thời; tất cả các con kiến lao động, Lãm Kiến, trứng kiến và ấu trùng đều được chuyển vào đó.

Mặc Lan ở lại để tiếp tục công việc đào hang và chôn vùi những tàn dư của thần linh.

Long Bách liên tục đi lại giữa Bạch Liên Hồ và Nghệ Hương Sơn, mỗi ngày 4 chuyến, tổng cộng 8 chuyến trong suốt 8 ngày, cho đến khi tuyết bắt đầu rơi vào mùa đông.

Cây mang hạt giống Thần Nghệ Hương đã cao đến 25 mét; phạm vi ảnh hưởng của nó lên nguồn năng lượng thiên nhiên đạt đến bán kính 500 mét, và những dao động năng lượng này lan tỏa khắp Bạch Liên Hồ.

Nguồn năng lượng thiên nhiên trong toàn bộ khu vực Bạch Liên Hồ đã giảm xuống gần một nửa.

Thần Nghệ Hương không ngừng hấp thụ năng lượng; một nửa số đó được dùng để nuôi dưỡng thân cây, còn phần lớn còn lại được tích trữ lại để sử dụng sau này.

Long Bách và Mặc Lan đã bận rộn với những việc khác, và họ mới quay lại vào mùa xuân năm sau.