Các loài thực vật năng lượng mặc dù gắn bó sâu rễ vào đất và không thể di chuyển, nhưng chúng sở hữu tuổi thọ gần như vô hạn – điều này là điều mà các chiến binh của tộc côn trùng không thể so sánh được.

Loại cây “Hương Vị Đêm Tối” do Thần ban tặng cũng khác biệt; nó được bộ tộc Onthopoda trồng bên bờ hồ và tự sinh tự lập. Loại cây này không chỉ có thể giao tiếp với các chiến binh của bộ tộc Onthopoda, mà còn từng giao dịch với loài Nhện Lửa Du Thương và thương lượng với các chiến binh thuộc các bộ tộc khác.

Long Bạch và Mặc Lan đoán rằng loại cây “Hương Vị Đêm Tối” chắc chắn là một cái cây thông thái và hiểu biết sâu rộng.

Việc phải bỏ ra nhiều công sức để cứu sống nó không chỉ xuất phát từ lòng tốt bẩm sinh của kiến và bọ ngựa, mà còn vì hy vọng có thể thu thập được những thông tin quý giá.

Và quả nhiên, họ đã thành công!

Chỉ cần hỏi thăm, họ đã nhận được những thông tin rất chi tiết.

Lục địa Vân Ký bước vào giai đoạn yên bình của năng lượng không phải là do năng lượng đó đột nhiên biến mất, mà là do nó dần suy giảm hàng năm, kéo dài hơn bốn mươi năm, cho đến khi tạo thành một “trống rỗng năng lượng”.

Trong suốt bốn mươi năm đó, tất cả các chiến binh của tộc côn trùng đều điên cuồng tìm kiếm và khai thác các tinh thể năng lượng, sử dụng chúng một cách không tiếc nuối để duy trì sự sống và phát triển, và nỗ lực hết sức để tiến hóa theo hướng Vương cấp.

Môi trường ven biển đông nam cực kỳ khắc nghiệt, không có nước ngọt hay thức ăn; các mỏ tinh thể năng lượng lại rải rác khắp nơi, rất khó để tìm hết, vì vậy chắc chắn vẫn còn những thiếu sót.

……

“Hương Vị Đêm Tối, Hoa Kỳ Sơn em biết bao nhiêu về chuyện này?” Long Bạch đặt ra câu hỏi thứ hai.

“Rất nhiều…” Hương Vị Đêm Tối im lặng một lúc, rồi hỏi lại: “Long Bái Ngự Vương, Mặc Lan, các anh đã từng đến Hoa Kỳ Sơn chưa? Hiện tại tình hình ở đó như thế nào? Các anh đã tìm thấy kho báu của chúng chưa? Có vẻ như các anh biết rất nhiều điều… Chắc hẳn các anh đã từng đến Đền Kiến Thức phải không? Các anh đã gặp cây Thần Hoa Kỳ chưa? Nó chắc chắn vẫn còn sống, phải không?”

“Các anh đã lấy được bản đồ chi tiết của lục địa Vân Ký từ Đền Kiến Thức, sau đó mới tìm thấy núi Hương Vị Đêm Tối và tìm thấy em phải không? Các anh còn đến lãnh thổ của các bộ tộc khác nữa chưa? Hiện tại tình hình ở đó ra sao?”

Sau khi thức dậy từ giấc ngủ dài, cả thế giới đã thay đổi hoàn toàn… Những câu hỏi của Hương Vị Đêm Tối cũng không ít hơn Long Bạch và Mặc Lan.

Long Bạch đang sắp xếp suy nghĩ để trả lời thì Mặc Lan ngạc nhiên hỏi: “Dạ Hương, trước khi ngủ thiếp đi, em không biết về Nơi của Nguyên Lực sao?”

Dạ Hương đáp: “Không biết. Khi nguồn Nguyên Lực tự nhiên quá yếu ớt, không đủ để duy trì sự sống, tôi đã chuyển hình thành hình dạng gốc cây và dùng những tảng đá nguyên thủy để chôn mình lại.”

Bỗng nhiên, Dạ Hương nhận ra điều gì đó và thốt lên: “Chẳng lẽ… Hoa Kỳ Sơn đã trở thành Nơi của Nguyên Lực? Và cho đến bây giờ, nơi đó vẫn còn Nguyên Lực sao?”

Mặc Lan trả lời: “Đúng vậy. Hơn nữa, những chiến binh Đấu Sĩ Kén Bảo vệ ở đó hầu như không bao giờ tuyệt chủng; họ được truyền thừa từ đời này sang đời khác.”

“!!!”

Dạ Hương phát ra những ý nghĩ đầy kinh ngạc, ghen tị và cảm thông, rồi thốt lên:

“Những chiến binh Đấu Sĩ Kén Bảo vệ không hề mạnh mẽ, nhưng họ luôn có được may mắn đặc biệt.”

Long Bạch biết rằng đối phương rất muốn biết tình hình hiện tại của lục địa, nên anh bắt đầu kể từ từ:

“Vị trí của các điểm Nguyên Lực hoàn toàn không theo quy luật nào cả. Chúng tôi đã đến ba nơi là Hồ Tiêu, Hồ Thụy Tơ và Núi Tiểu Dương, nhưng tiếc thay, chúng đều không may mắn như Hoa Kỳ Sơn. Chúng tôi đã xem bản đồ lục địa trong Điện Thức Tri Thức của Hoa Kỳ Sơn; khi có thời gian rảnh, chúng tôi sẽ đến thăm các lãnh thổ của các bộ tộc khác.”

Long Bạch dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chiến binh Đấu Sĩ Kén Bảo vệ đương đại của Hoa Kỳ Sơn tên là Hoàng Qian. Tôi và Mặc Lan đã từng trò chuyện với nó hai lần và thu thập được rất nhiều thông tin quý báu. Chúng tôi có thể khẳng định rằng Hoa Kỳ – Cây Thần – vẫn còn sống, nhưng chúng tôi chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến nó. Tôi và Mặc Lan đều rất tò mò muốn biết nó thực sự là một sinh vật như thế nào.”

Dạ Hương giải thích: “Rất đơn giản thôi. Hoa Kỳ – Cây Thần – cũng đã nhận được ba bảo vật từ một nền văn minh ngoài hành tinh. Hai cây thần phẩm khác là Quán Đông và Lâm Nam cũng thuộc về loại này; chúng cực kỳ mạnh mẽ và có thể chống lại những quy luật tự nhiên, giúp Hoa Kỳ vượt qua những rào cản và tiếp tục tiến hóa.”

“Tôi đang mọc rễ trên Núi Dạ Hương, và thường xuyên cảm nhận được những dao động mạnh mẽ của Nguyên Lực từ Hoa Kỳ Sơn; mỗi vài năm, nơi đó lại xảy ra những sự kiện lớn.”

“Lung Bạch hỏi tiếp: ‘Ba bảo vật của nền văn minh ngoài trái đất đó cụ thể là như thế nào?’”

“Dạ Hương đáp: ‘Hình dạng tròn, chất liệu kim loại, rất nhẹ, gần như không có trọng lượng, được gọi là “Shuojin”.’”

Mặc Lan nghe xong mắt sáng lên, quay người lấy ra một túi dệt để trưng bày thứ vật dụng hình tròn này vừa được khai quật từ di tích Núi Tiểu Dương cho Dạ Hương xem.

“Cái này giống như vậy à?”

Dạ Hương im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Đúng! Nhưng cũng không hoàn toàn.”

“Năm xưa tôi đã thu thập được khá nhiều thứ vật dụng kim loại hình tròn như thế này, chúng được gọi chung là “Shuojin”. Chúng có kích thước và màu sắc khác nhau, công dụng cũng không giống nhau. Thứ mạnh mẽ nhất chính là ba viên do Hoa Kỳ Sơn mang lại; những viên khác đều có những công dụng riêng biệt, chủ yếu là hỗ trợ sự phát triển và tiến hóa của các loại “thần linh ban tặng” hoặc giúp ích cho việc Nở Hoa Kết Quả. Theo những gì tôi biết, bộ lạc Lan Sâu ở Núi Tiểu Dương chính xác là đang sở hữu một viên như vậy…”

“Đúng vậy. Chúng tôi đã tìm thấy nó trong kho báu của bộ lạc Lan Sâu.”

Mặc Lan siết chặt tay Lung Bạch và hỏi một cách nóng vội: “Phải sử dụng như thế nào? Có công dụng gì?”

Dạ Hương cố gắng che giấu cảm xúc hào hứng của mình và nói: “Cách sử dụng rất đơn giản, chỉ cần dùng năng lượng tinh thần để tiếp xúc với nó là được. Nếu viên này đến từ Núi Tiểu Dương, thì công dụng của nó chắc chắn là hỗ trợ quá trình tiến hóa và Nở Hoa Kết Quả, được gọi là “Trái Tim Thứ Hai”.”

——“Trái Tim Thứ Hai?”

Lung Bạch và Mặc Lan đều ngẩng đầu lên.

Dạ Hương thử hỏi: “Tôi có thể demo cho các bạn xem không?”

Mặc Lan vội vàng đóng lại túi và nói: “Cảm ơn. Không cần demo đâu. Cô cứ nói thẳng ra, chúng tôi hiểu mà.”

“…Được thôi.”

“Rất đơn giản thôi, chỉ cần hòa nhập vào thân cây, giống như tim cây vậy. Bình thường nó sẽ lưu trữ những nguồn năng lượng dư thừa, chất dinh dưỡng và năng lượng bên trong. Khi cần thiết, đặc biệt là trong quá trình tiến hóa, nó sẽ được giải phóng ra ngoài.”

“Thật là một vật báu quý giá!”

“Quả là bảo vật!”

Mặc Lan quay đầu nhìn Lung Bạch: Ai vừa phân tích chi tiết như vậy, mà lại nói rằng nó không có công dụng gì cơ chứ?

**Long Bạch:** “……”

**Dạ Hương:** “Tôi rất cần viên **Shuo Jin** này.”

**Long Bạch** giả vờ không hiểu và hỏi: “Cô đã sở hữu hạt giống được ban tặng bởi thần linh rồi, còn cần nó để làm gì nữa?”

**Dạ Hương:** “Tôi tái sinh dưới hình thức của một cái cây, phải phát triển nhanh chóng để hồi phục sức lực, nhưng việc này tiêu hao rất nhiều nguồn năng lượng. Tôi rất lo lắng rằng diện tích khu vực cung cấp năng lượng sẽ không đủ khi thân cây của tôi ngày càng lớn… Nếu tình trạng này trở nên nghiêm trọng, có thể tôi sẽ…”

**Dạ Hương:** “Hiện tại, tôi vẫn còn dư lượng năng lượng, có thể tích trữ nó vào **Shuo Jin**, và khi cần thiết, sẽ sử dụng lại.”

**Long Bạch** hỏi: “Dạ Hương, cô không thể kiểm soát quá trình phát triển của mình sao?”

**Dạ Hương:** “Không thể. Không chỉ vậy, tôi còn phải nhanh chóng đạt đến một kích thước nhất định; nếu không, thân cây sẽ không thể chịu đựng nổi sức mạnh và linh hồn của tôi khi chúng phát triển quá nhanh, và điều đó có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng, thậm chí là cái chết.”

**Dạ Hương:** “Hãy ký kết giao dịch đi…”

**Giao dịch?**

**Thật sự là một hạt giống được ban tặng bởi thần linh, có khả năng tự cung tự cấp à?”

**Long Bạch:** “Nếu tôi nhìn không lầm, bây giờ cô hoàn toàn không còn gì cả, đúng không?”

**Dạ Hương:** “Thông tin cũng là một loại tài sản. Là phần thưởng cho việc các bạn đã cứu tôi, tôi đã chia sẻ thông tin về các mỏ khoáng sản nguyên thủy với các bạn rồi.”

**Long Bạch:** “……”

**Mặc Lan”: “……”

**Dạ Hương:** “Một thông tin vô cùng quan trọng thường có thể mang lại nguồn lợi lớn lao, hoặc giúp người sở hữu hưởng lợi suốt đời. Và tôi, chính xác là người nắm giữ thông tin đó.”

**Dạ Hương:** “Hãy cho tôi mượn **Shuo Jin** này để giúp tôi phát triển và hồi phục…”

**“Ồ?”**

**Long Bạch** và **Mặc Lan** cảm thấy nghi ngờ trước lời đề nghị của Dạ Hương.

**“Đợi đã!” Long Bạch vội vàng ngăn cản.”**

**“Mượn?” **Mặc Lan** hỏi, “Mượn từ bạn chứ không phải cho bạn? Bạn không nói rằng nó sẽ hòa nhập vào thân cây sao? Sau khi sử dụng xong, có thể trả lại được không?”**

**“Tất nhiên.”**

**Dạ Hương** cũng tỏ ra bối rối và giải thích: “**Shuo Jin** là vật phẩm do nền văn minh ngoài hành tinh tạo ra, được thiết kế riêng để hỗ trợ sự phát triển và tiến hóa của các hạt giống được ban tặng bởi thần linh; sau khi sử dụng xong, tất nhiên có thể trả lại được.”

**Long Bạch** và **Mặc Lan** lại một lần nữa vui mừng.

**Điều này có nghĩa là viên **Shuo Jin**