Bạch Liễu Từ những ký ức di truyền mà tôi tìm hiểu được, loài kiến công này – những sinh vật bán thuộc về nguồn năng lượng “Nguyên lực” – có khả năng cảm nhận rất nhạy bén đối với âm thanh, mùi hương và những dao động của Nguyên lực; chỉ có điều, chúng không thể cảm nhận được những dao động của năng lượng tâm linh.

Bạch Liễu Tôi đã cẩn thận cho hạt sen đen của mình vào trong một quả bí, sau đó mang nó trở lại bên bờ hồ và gieo nó xuống đất.

Tôi lắc quả bí, và tiếng đổ ra từ bên trong khiến tất cả những con kiến công đang ăn uống lập tức ngẩng cao râu lên và đồng loạt quay đầu lại.

“Hắc Đề!”

“Đến đây!”

“Đây là thức ăn từ Nguyên lực có thể giúp bạn trở nên thông minh hơn!”

Bạch Liễu Tiếp tục lắc quả bí, rồi cố gắng mở nắp và lấy ra một hạt sen đen, đặt nó lên đầu ngón chân mình.

“Hắc Đề!”

“Đến đây!”

Bạch Liễu Tôi sử dụng năng lượng tâm linh để gọi Hắc Đề.

Tuy nhiên, Hắc Đề hoàn toàn không thể cảm nhận được thông điệp đó. Nó nhìn tôi một cách mơ hồ, nhưng cuối cùng cũng hiểu ý tôi và từ từ bước tới.

Bạch Liễu Vội vàng bóc vỏ hạt sen đen và đưa nó trước mặt Hắc Đề.

“Ăn đi!”

Hắc Đề cúi đầu, dùng râu của mình chạm vào hạt sen, ngửi thử, rồi ngước nhìn tôi. Sau một lúc suy nghĩ, nó cuối cùng cũng hiểu ý tôi và dùng hai chân trước nhấc hạt sen lên miệng.

Bỗng nhiên, râu của nó ngẩng thẳng lên, run rẩy, và toàn thân nó bắt đầu run rẩy.

Đây không phải là lần đầu tiên Hắc Đề thử ăn thức ăn từ Nguyên lực. Rất lâu trước đây, nó đã lén lút vào kho chứa thức ăn từ Nguyên lực của tổ kiến và thử ăn một chút.

Kiến công là những sinh vật bán thuộc về nguồn năng lượng “Nguyên lực”; việc ăn thức ăn từ Nguyên lực không khiến chúng chết ngay như những sinh vật bình thường, nhưng chúng cũng không thể hấp thụ năng lượng Nguyên lực để được tăng cường sức mạnh.

Nhiều lần trước đây, Hắc Đề cũng đã thử như vậy, nhưng kết quả luôn giống nhau.

Nhưng lần này…

Năng lượng từ hạt sen đen đã được cơ thể Hắc Đề hấp thụ, chảy theo dòng máu vào não bộ, và sau đó được hòa nhập một cách thuận lợi vào não bộ. Không giống như những lần trước, năng lượng đó không bị thoát ra ngoài một cách tự nhiên.

Có ích không?

Có thể giúp não bộ mạnh mẽ hơn không?

Trí óc của Hắc Đề bắt đầu hoạt động nhanh chóng để suy nghĩ.

— Chỉ giúp não bộ mạnh mẽ hơn thôi sao?

– Có thể tiến hóa không nhỉ?

– Tôi có thể tiến hóa được không?

– Thì cũng kệ thôi.

– Hãy thử xem sao.

Heiti cầm lấy những hạt sen, ăn nhanh chóng rồi im lặng cảm nhận một lúc, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Liễu.

“Có thể ăn được!”

“Muốn ăn thêm nữa không?”

Bạch Liễu cũng rất ngạc nhiên và vui mừng, vội vàng lấy thêm một hạt sen ra khỏi quả bí, gọt vỏ rồi đưa cho Heiti.

……

Sau khi liên tục ăn ba hạt sen đen, Heiti cảm nhận rõ ràng giới hạn tăng cường sức mạnh của mình. Hôm nay không thể ăn thêm được nữa. Nhưng nếu nghỉ ngơi và tiêu hóa qua đêm, ngày mai có lẽ sẽ có thể tiếp tục.

Heiti âu yếm vuốt ve Bạch Liễu, rung động râu của mình và chỉ vào quả bí mà Bạch Liễu đang cầm.

“Con muốn cái này à?” Bạch Liễu hỏi.

Vì không thể nhận biết thông tin qua tinh thần, thấy Bạch Liễu không phản ứng, Heiti thử dùng chân trước để kéo quả bí.

“Đây, con cầm đi!” Bạch Liễu đưa quả bí cho Heiti.

Heiti vô cùng vui mừng, vẫy râu mạnh mẽ để cảm ơn, rồi gọi các con kiến lính và Lãm Kiến đến, cùng nhau gọt vỏ và chế biến những hạt sen đó. Sau đó, Heiti lại dẫn các con kiến lính và kiến công vào rừng săn bắn các loài động vật nhỏ, mang chúng về và cũng giao cho Lãm Kiến để chế biến thành mật ong thịt.

Họ làm việc cho đến khi trời tối mới xếp hàng trở về tổ.

……

– Những hạt sen đen này thực sự giúp Heiti trở nên thông minh hơn!

– Nó đã ăn loại thức ăn có sức mạnh đặc biệt này… Liệu nó có thể tiến hóa không nhỉ?

Bạch Liễu cảm thấy tò mò và vui mừng, đã ngồi suốt đêm trên tảng đá trên đỉnh núi.

Khi trời sáng, nó bay lên, bay vòng quanh hồ nước, nhẹ nhàng lao qua mặt hồ và bắt được một con cá cỏ, ném nó vào miệng hang tổ. Rồi nó lại bay qua khu rừng, bắt được một con gà rừng và cũng ném nó vào miệng hang tổ.

Heiti chỉ đạo các con kiến công phân tích thức ăn, sau đó nằm yên bên trong hang tổ để ăn uống. Bạch Liễu cũng nằm bên ngoài hang tổ, thỉnh thoảng dùng tinh thần quan sát từ xa mọi hành động của Heiti.

Sự hào hứng xen lẫn lo lắng…

– Liệu những con kiến công có thể tiến hóa được không?

– Nếu quá trình tiến hóa thất bại, liệu Hei Ti có chết không?

– Nếu tôi vô tình làm Hei Ti chết, Long Bạch chắc chắn sẽ tức giận phải không?

– Còn nếu thành công thì sao?

Bạch Liễu đột nhiên nghĩ đến một vấn đề còn phức tạp hơn: Nếu Hei Ti thực sự tiến hóa được, thì phải xử lý như thế nào đây?

Long Bạch, Mặc Lan và những nguồn thức ăn đặc biệt kia có sẵn lòng tiếp tục nuôi dưỡng nó không? Hei Ti lại ngốc nghếch đến mức đó… Họ có muốn bỏ ra tài nguyên để chăm sóc nó không?

…

…

…

Những quả mơ đã chín rộ, trĩu đầy cành cây. Sườn núi của Nham Bách Sơn như được buộc một dải ruy băng vàng óng. Đây chính là mùa thu hoạch vui vẻ nhất đối với Sơn Thị. Nhờ liên tục sử dụng những quả nam táo thần ban, Sơn Thị cũng đã học được cách bay. Nó vỗ cánh, phát ra tiếng ù ầm, bay lượn quanh cây mơ để thu hoạch.

Chiếc ngai vàng của Vua Thống Trị từ từ tiến gần… Nhưng Sơn Thị vẫn không hề hay biết gì cả.

“Sơn Thị…” Long Bạch thở dài, dùng năng lượng tinh thần để gọi Sơn Thị.

Sơn Thị bất ngờ giật mình, nhịp đập của đôi cánh bị rối loạn, khiến nó lăn xuống đất trong sân vườn.

Thanh Xích Anh: “……”

Hồng Anh: “……”

Không khí vào đầu đông ở Nham Bách Sơn thật lạnh lẽo. Thanh Xích Anh và Hồng Anh chen chúc ở cửa ra vào của tổ kiến, chỉ để lộ cái đầu ra ngoài.

Long Bạch vung đôi râu của mình và quát lớn: “Là một thành viên của Du Thương, sự lịch sự là điều cơ bản nhất… Các ngươi mau ra đây và gọi Sơn Thị đi!”

“Sơn Thị…”

Thanh Xích Anh và Hồng Anh miễn cưỡng bước ra khỏi tổ kiến, vung đôi râu để gọi Sơn Thị.

Sơn Thị này không chỉ nghèo khó mà còn rất ngốc nghếch… Đến mức thậm chí không thể cứu được những hạt đen kia nữa.

Và nó còn không thích những chiến binh nhỏ bé nữa; nó cũng không tặng quà cho họ đâu.

Cây bạch dương xanh và cây bạch dương đỏ hoàn toàn không có điểm chung gì với Sơn Thị cả.

“Long Bái…”

“Bạch dương xanh… Bạch dương đỏ…”

Sơn Thị lúng túng bò dậy từ mặt đất, nhìn vào quả mơ đã bị vỡ, đứng ngẩn người ra đó, lòng đau như đang bị xé nát.

“Sơn Thị…”

Đối với Sơn Thị, Long Bái cũng cảm thấy rất bối rối; sau vài giây im lặng, ông hỏi: “Sơn Thị, năm nay cây mơ thông thường của em cho thu hoạch được bao nhiêu quả?”

Sơn Thị trả lời: “…Rất tốt đấy!”

Khi tỉnh táo lại, Sơn Thị nói một cách nghiêm túc: “Tổng cộng có 34 quả trên cây mơ thông thường, và chúng tôi đã thu được 141 hạt giống!”

“Thật tuyệt vời!” Long Bái vui mừng và khen ngợi: “Sơn Thị, nếu nói về việc trồng cây mơ, không ai giỏi hơn em đâu!”

Bạch dương xanh nói: “Sơn Thị thực sự là người giỏi nhất trong việc trồng cây mơ!”

Bạch dương đỏ cũng tiếp lời: “Trồng cây mơ thì Sơn Thị là người giỏi nhất!”

Bạch dương xanh và Bạch dương đỏ đều biết phải khen ngợi Sơn Thị.

Long Bái nói: “Hãy để lại 41 hạt giống cho tôi. Tôi sẽ mang chúng về gieo trồng và tự mình trồng thêm một số cây mơ thông thường.”

“Ehm…”

Sơn Thị cảm thấy vui mừng khi được khen ngợi, nhưng cũng hơi lưỡng lự; cuối cùng, ông đành miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi.”

Long Bái không vội vàng tiến hành giao dịch; ông hào hứng gọi: “Sơn Thị, đi nào, chúng ta hãy cùng đến vườn mơ của em xem sao!”

Sơn Thị đáp: “Được thôi!”

Hai người cùng nhau đến vườn mơ.

Nhìn thấy cảnh tượng ở đó, Long Bái lại cảm thấy bối rối.

Cây mơ thông thường mà Sơn Thị gieo trồng sớm nhất thì cây nào phát triển tốt nhất cũng đã cao khoảng năm sáu mét; còn những cây yếu thì chỉ cao hai ba mét mà thôi.

Sơn Thị vẫn không nỡ loại bỏ những cây yếu ấy, mà còn đặc biệt che chắn và chăm sóc chúng một cách cẩn thận.

Không chỉ những cây non thuộc lô hàng đầu tiên, mà cả những cây non trong các lô hàng thứ hai và thứ ba, anh ta cũng đều không nỡ tiêu hủy chúng, mà giữ lại tất cả.

Về những kỹ thuật và nguyên lý trồng trọt, lai tạo để cải thiện chất lượng cây trồng, đã được giải thích đi giải thích lại nhiều lần rồi, nhưng Sơn Thị này cứ cố chấp, không chịu lắng nghe lời khuyên.

Long Bạch thấy cảnh này mà không biết phải nói gì nữa.

“Sơn Thị, những cây giống quý của em đã chín và có thể thu hoạch chưa?”

Bỗng nhiên, Long Bạch cảm thấy rằng tốt nhất là nhanh chóng hoàn thành giao dịch này.

Sơn Thị trả lời một cách nghiêm túc: “Năm nay, cây quýt Thiên Thanh mà em trồng đã cho quả; em đã giữ lại 10 quả, vì chúng sẽ chín muộn hơn một chút, phải đợi vài ngày nữa…”

Long Bạch: “Cây quýt Thiên Thanh lần đầu tiên cho quả à? Vậy thì Sơn Thị em nên giữ lại để ăn mình đi!”

Long Bạch vội vàng nói: “Đi thôi, chúng ta mau giao dịch đi! Em còn muốn lấy thêm một số quýt bình thường để chế biến mật ong kiến nữa. Em sẽ trả bằng đá nguyên liệu, không vấn đề gì chứ?”

Sơn Thị vui vẻ đáp: “Tất nhiên! Các bạn cứ tự lấy quýt bình thường đi, em tặng các bạn thôi, không cần đá nguyên liệu đâu.”

…

…

…

…

Long Bạch đã ở lại Nham Bách Sơn trong bốn ngày, sau đó chia tay với Sơn Thị và cùng chiếc Ngai Vương Quyền bay trở về.

Trước tiên, họ tiến hành giao hàng. Nghỉ ngơi hai ngày, sau đó, dưới sự thúc giục liên tục của Thanh Xích và Hồng Xích, Long Bạch mới chuẩn bị lên đường đến núi Hàn Lan.

Sau bốn ngày bay liên tục, họ tiến vào vùng đất của nguồn năng lượng nguyên thủy. Chiếc Ngai Vương Quyền bay ở độ cao lớn, cố gắng thu giãn tối đa những dao động của nguồn năng lượng đó.

Trong rừng núi, Mặc Lan nhận thức được sự hiện diện của họ và lập tức bay lên, vỗ cánh mạnh mẽ, lao về phía họ.

Chưa kịp hỏi gì, Mặc Lan với thân mình đầy bùn đen đã reo lên vui mừng:

“Long Bạch! Chúng ta đã tìm thấy kho báu rồi! Chúng ta sắp giàu lên đây!”