Những ngọn đồi có dáng đứng thoai thoải; từ xa đã có thể nhìn thấy một cái cây khổng lồ đứng sừng sững giữa không trung.

Cây này mọc ở lưng chừng của dãy núi nhỏ; tán cây cao hơn cả các ngọn núi xung quanh, và những dao động mạnh mẽ của nguồn năng lượng thiên nhiên khiến người ta có thể cảm nhận được từ xa.

“Wah! Wah! Wah!”

“Đó là Cây Long Bách – loài thực vật kỳ diệu do thần linh ban tặng!”

“Long Bách? Long Bách?”

Mặc Lan tăng tốc.

“Chúng ta đã thấy rồi… Hãy chậm lại một chút.”

Long Bách nhắc nhở: “Nếu có loài thực vật kỳ diệu này mọc ở đây, thì rất có thể cũng có những chiến binh thuộc chủng tộc côn trùng sống nhờ vào nó…”

“À!”

Mặc Lan giảm tốc xuống, đi song song cùng Long Bách.

Khi tiến gần hơn, họ nhìn kỹ hơn.

Có lẽ vì loại thực vật này đã tiến hóa quá mức, biến đổi quá nhiều, nên họ khó có thể nhận ra đó là loại cây gì.

Xung quanh có những ruộng đồi được canh tác gọn gàng, trồng đầy cây xoài.

Có chiến binh thuộc chủng tộc côn trùng!

Long Bách và Mặc Lan đồng ý giảm tốc lại, bay lên cao hơn để quan sát.

Họ bay vòng quanh, kiểm tra kỹ lưỡng.

Rất nhanh sau đó, họ phát hiện ra những cây trồng ở phía bên kia ngọn đồi:

Những quả Yellow Vein Berry đang chín, những quả Yuling Poutao hiếm có, những cây litchi cao khoảng bốn năm mét…

Và còn hai cây dâu tằm mà họ không thể nhận ra được loại cụ thể; quả của chúng đã chín và rơi xuống đất, làm cho mặt đất trở nên lầy lội.

Làm sao mà những quả này chín rồi mà không có con côn trùng nào đến hái?

Chỉ có một khả năng duy nhất…

Trước cảnh này, Long Bách và Mặc Lan đều cảm thấy lo lắng.

Nhưng rồi, họ lại vô thức mừng rỡ.

Nếu có chiến binh thuộc chủng tộc côn trùng sinh sống ở đây nhưng đã qua đời, thì quyền sở hữu của loại thực vật kỳ diệu này…

“Long Bách? Một hang động!”

“Chúng ta đã thấy rồi… Hãy đi xem nào.”

Long Bách và Mặc Lan từ từ hạ thấp độ cao khi bay, vừa quan sát vừa cố gắng phát ra những dao động nguồn năng lượng thiên nhiên.

Một chiến binh thuộc chủng tộc côn trùng, có chiều dài khoảng một mét, lớp vỏ màu cam óng kèm theo những đốm đen, hình dáng giống nửa quả cầu elip, đang lê bước ra khỏi hang động.

Phải chăng đó là một chiến binh thuộc bộ lạc bọ rùa?

Một chiến binh “khuyết tật”, bị thương nặng.

Chiếc râu trái bị gãy ngang tại giữa.

Chân giữa bên trái bị gãy từ đoạn gối.

Phần cánh phải bị gãy một nửa, để lộ ra lớp cánh màu nâu đen bên trong.

Cánh trái cũng có một vết nứt dài hơn mười centimet, trông rất hung dữ.

“Xin chào…”

Long Bạch và Mặc Lan hạ cánh cách đó khoảng mười mét.

Mặc Lan: “Anh bị thương rồi! Còn có những chiến binh loài côn trùng khác ở đây không?”

“…Không phải vậy!”

Long Bạch nhận thấy rằng chiếc áo giáp ở chân trước của đối phương cũng có những vết sẹo do vết nứt đã lành lại.

Mắt trái của đối phương cũng có một vết nứt nhỏ.

Những vết thương này chắc chắn không thể xuất hiện trong các cuộc đấu tranh giữa các con côn trùng.

“Ồ!” Mặc Lan cũng nhận ra điều đó.

Đối phương chính là Chiến binh cấp cao – loài sinh vật mà càng tiến hóa qua các giai đoạn thì kích thước cơ thể càng tăng lên đáng kể.

Rõ ràng, đây là trường hợp cơ thể không được tăng cường đầy đủ, đặc biệt là phần áo giáp; việc thay da và tiến hóa khiến kích thước cơ thể tăng lên quá nhanh, dẫn đến những vết thương nghiêm trọng.

Đây là một chiến binh “bọ rùa” đang ở bờ vực cái chết.

Đối phương nhìn chằm chằm vào Long Bạch và Mặc Lan, không nói một lời nào, trông rất bình tĩnh, có lẽ còn đang ngạc nhiên nữa.

Long Bạch: “Loài cây đầu tiên mang lại sự sống cho tôi là cây Long Bạch; tên tôi là Long Bạch.”

Mặc Lan: “Loài cây đầu tiên mang lại sự sống cho tôi là Mặc Lan; tên tôi là Mặc Lan. Tên anh là gì?”

Một khoảng lặng kéo dài.

Những suy nghĩ còn non nớt, yên bình…

“Sang…”

Mặc Lan hỏi: “Sang, anh thuộc giai đoạn thứ hai của loài Chiến binh cấp cao phải không?”

Sang: “…Giai đoạn thứ hai.”

Long Bạch và Mặc Lan nhìn nhau: Đúng như vậy!

Nhưng…

Bọ rùa thường nhỏ hơn cả những con kiến đầu to lớn, đặc biệt là những con kiến đực hoàng gia.

Nếu đối phương chỉ mới ở giai đoạn thứ hai của loài Chiến binh cấp cao, tại sao kích thước cơ thể lại lớn hơn Long Bạch nhiều đến vậy?

Có lẽ chỉ có một khả năng duy nhất…

Mặc Lan lịch sự hỏi: “Sang, cái Cây Thần Dã Sinh kia ở bên kia dãy núi – cái được ban tặng những hạt giống đó – có phải là loài có thể biến đổi thành hình dạng khổng lồ không?”

  Sang: “Không.”

  Không à?

  Mặc Lan: “Vậy tại sao cơ thể của em lại to lớn đến vậy?”

  Sang: “Tôi đã sinh ra như vậy rồi.”

  Long Bái bỗng chốc nhận ra một chi tiết: râu của Sang mảnh mai và dài, hoàn toàn không giống với râu của bọ rùa.

  “Tôi thuộc bộ tộc Kiến Đầu To; Mặc Lan thuộc bộ tộc Bò Cạp Lan Hoa. Sang… anh là…”

  “Kiến Chín Tinh…”

  “Kiến?!”

  “Ừm…”

  Long Bái và Mặc Lan liền tìm kiếm trong ký ức di truyền và bất ngờ nhận ra: À, đây là chiến binh của bộ tộc Kiến! Họ đã nhầm lẫn rồi.

  Chiến binh Kiến Chín Tinh này có hình dạng rất giống với bọ rùa; trông qua thì thật dễ nhầm lẫn.

  Một khoảng lặng ngượng ngùng bao trùm không gian.

  Long Bái nói: “Sang, xét theo nguồn năng lượng sống, em vẫn còn rất trẻ.”

  Sang: “…Có lẽ vậy.”

  Lại một khoảng lặng nữa.

  Long Bái bắt đầu giới thiệu một cách chính thức: “Tôi là Vua của Nền Văn Minh Nhà Sáng Tạo; theo lời chỉ dẫn của Thần Thiên Nhiên, tôi đã nhận được di sản của nền văn minh này và nắm giữ Ngai Vương Quyền…”

  Nhưng Ngai Vương Quyền thì không mang theo được.

  Lời giới thiệu của Long Bái bị gián đoạn; sau một lát, ông tiếp tục: “Tôi và Mặc Lan là Du Thương; chúng tôi sử dụng Ngai Vương Quyền để vượt qua những vùng chân không của năng lượng nguyên thủy, di chuyển giữa các điểm năng lượng nguyên thủy, và giao lưu, buôn bán với các chiến binh của bộ tộc côn trùng…”

  Phần giới thiệu đã kết thúc.

  Sang không hề có phản ứng gì; nó trông cực kỳ yếu ớt.

  Nó đã bị thương nặng, bị tàn tật, và không thể vượt qua giai đoạn lột xác tiến hóa tiếp theo.

  Nó chỉ còn một lựa chọn duy nhất: không ăn bất kỳ thức ăn nào có chứa năng lượng nguyên thủy nữa, không tiếp tục phát triển, để có thể sống thêm vài năm nữa…

  Nhưng đó cũng chỉ là cuộc sống tạm bợ mà thôi.

  Cuộc đời của nó đã mất đi hy vọng; ánh sáng của sự sống đã tắt ngúm.

  Long Bái nói: “Em đợi một chút nhé; tôi và Mặc Lan sẽ mang Ngai Vương Quyền về đây ngay.”

  ……

Long Bạch và Mặc Lan cất cánh bay lên trời.

  Chúng không bay thẳng mà đi qua những dãy núi, “lướt qua” loại cây được gọi là “Thần Tặng Kỳ Giống Dã Sinh”, rồi quay vòng một cái.

  Cây này cao hơn 50 mét! Có lẽ là 60 hay 70 mét… Quá cao, quá lớn; khó có thể đo đạc chính xác chiều cao của nó.

  Trên thân cây, lác đác treo những quả có hình dạng giống như những viên đá ném bắn, kích thước đa dạng. Những quả này được tạo thành từ việc nhiều quả nhỏ tụ lại với nhau thành hình dạng cầu đặc biệt này.

  Nếu quan sát kỹ, có thể thấy các quả được phân thành bốn cấp độ kích thước:

– Quả nhỏ nhất có đường kính khoảng 4–5 cm;

– Quả cỡ vừa có đường kính 7–8 cm;

– Quả lớn có đường kính 12–13 cm;

– Và quả siêu lớn với đường kính trên 15 cm.

  Sự phân loại này hoàn toàn hợp lý; loại cây này hàng năm đều ra hoa, và quả cần ít nhất 4 năm mới chín hoàn toàn. Không giống như những loại thông thường, chỉ cần một lần ra hoa là quả sẽ chín hết cùng lúc. Điều này tương tự như cách hoa và quả của các loài cây như Thùy Đinh Hương hay Xanh Thùy Đinh Hương phát triển.

  Đây là loại cây gì vậy? Nếu quan sát kỹ, lá của nó có hình oval rộng, và đỉnh lá có một phần nhô ra giống như “đuôi”.

  Tìm kiếm trong ký ức di truyền…

  “Quả Kim Quang!”

  “Là một biến thể.”

  “Cấp độ của loài này?”

  “Chỉ kém cấp độ của Chủ Nhân Một Bước Thôi.”

  “Đây là loại trái cây ngon nhất thế giới.”

  “Hiện tại nó đứng thứ hai; thứ nhất là quả Trầm Lam.”

  “Ừm… Có những dao động mạnh mẽ của nguồn năng lượng hỏa…”

  “Thật đáng tiếc…”

  Long Bạch và Mặc Lan đều cảm thấy hơi thất vọng. Việc cây thực vật biến đổi gen không nhất thiết mang lại những lợi ích tích cực; đôi khi chúng còn có thể mất giá trị.

  Loại quả Kim Quang biến thể này chứa nguồn năng lượng hỏa, nên giá trị của nó không quá cao cũng không quá thấp. Trong khi đó, quả Kim Quang nguyên bản có khả năng tăng cường thị lực cho con người, vì vậy nó có giá trị hơn nhiều.

  “Hãy mang Chiếc Ngai Thống Trị đến đây trước đã,” Long Bạch vội vàng yêu cầu.

  “Long Bạch, liệu mật ong của Vua Kiến có hiệu quả trong việc chữa lành vết thương cho cây Sang không?”

“Có.”

“Vậy chúng ta có nên giúp đỡ nó không?”

“……”

Long Bạch không biết phải làm thế nào.

Một loại hạt thiêng được trời ban, đã mọc lớn sau hàng ngàn năm; khi bắt đầu cho ra sản lượng lớn, ngay cả với sự tăng cường của hệ lửa, nó vẫn có thể bán được với giá rất cao.

Nếu số lượng quân kiến trong Đế quốc Kiến tăng lên và vấn đề an ninh lãnh thổ được giải quyết, họ sẽ có thể tự tin giao dịch với các đoàn buôn. Những thứ tốt đẹp như vậy chắc chắn sẽ dễ bán được.

Sang đang sắp chết. Sau khi Sang qua đời, loại hạt thiêng này sẽ tự nhiên thuộc về Long Bạch và Mặc Lan.

Trước mặt lợi ích to lớn như vậy, Long Bạch khó mà yên tâm được. Mặc Lan cũng do dự.

Anh ta vội vàng trở về Ngai Vua Thống Trị. Long Bạch lấy một cái lọ trống, mở nắp nhưng lại không hành động gì cả.

Mặc Lan nói: “Long Bạch… Chỉ có vài con côn trùng như chúng ta trên lục địa Vân Ký này thôi. Hãy cứu Sang đi.”

Long Bạch im lặng. Nếu cứ lòng lạnh không cứu, hình ảnh vĩ đại của mình trong mắt Mặc Lan chắc chắn sẽ bị phá hủy.

Long Bạch lắc đôi râu, ra hiệu cho chiếc Lãm Kiến đặc biệt chứa mật ong của Vua Kiến tiến lên.

Xin cảm ơn bạn đọc 20210302234627014 và Bạch Phi đã đóng góp.