***

  Bỏ lại lớp vỏ cũ, bộ xương ngoài mới mọc ra nhanh chóng cứng lại; thân hình của chúng kéo dài với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và rất nhanh sau đó, chiều dài cơ thể đã ổn định ở khoảng 70 centimet.

  Long Bạch tổng kết lại những ký ức di truyền vừa được khai phá, mở rộng đôi cánh màng và quan sát xung quanh, sau đó lắc đầu hai cái râu để hỏi:

  “Cự Bạch, Viên Bạch, chuyện gì đang xảy ra vậy? Các ngươi đang làm gì vậy?”

  Bên ngoài khu vực Vương Cháo, đàn kiến đang hoảng loạn, la hét và chạy lung tung; chúng ném nhau những con sâu non.

  Viên Bạch nói: “Long Bái Ngự Vương… Đàn kiến đã mất kiểm soát rồi…”

  Cự Bạch đáp: “Chúng đang reo hò mừng chào Vua Chúa đấy…”

  Long Bạch im lặng một lúc, sau đó giơ cao hai cái râu và lắc mạnh để ban lệnh: “Dừng lại! Dừng lại ngay!”

  Đàn kiến đang nổi loạn dần dần trở nên yên tĩnh.

  Long Bạch tiếp tục ra lệnh: “Rời đi! Tất cả phải rời khỏi đây ngay! Vua Chúa đang tức giận!”

  Đàn kiến đang tụ tập đó vội vàng chạy tán loạn.

  ……

  “Tại sao đàn kiến lại mất kiểm soát như vậy?”

  “Không biết.”

  “Có phải vì mức độ tiến hóa của các ngươi còn thấp không?”

  “Có lẽ không phải vậy.”

  Hiện tại, Viên Bạch và Cự Bạch đều đang ở giai đoạn 4 tuổi, thuộc cấp độ trung cấp; trong khi đó, Thích Bạch thường xuyên phải đi xa để săn mồi, vì vậy nó tiêu thụ nhiều thức ăn chứa nguồn năng lượng hơn, và hiện đang ở giai đoạn 5 tuổi, cấp độ trung cấp.

  Chiều dài cơ thể của Viên Bạch và Cự Bạch đã đạt khoảng 70 centimet, tương đương với Long Bạch – một Vua Kiến cấp độ cao – và chúng cũng sở hữu sức mạnh bằng một nửa so với Long Bạch ở giai đoạn 4 tuổi.

  Về mặt sức mạnh, chúng chắc chắn có thể kiểm soát được đàn kiến. Nhưng tại sao vẫn mất kiểm soát?

  Chắc chắn là do sự khác biệt về cấp độ sinh học.

  Những con kiến binh hóa khổng lồ và kiến công nghệ thông minh cuối cùng vẫn chỉ là những sinh vật bán chứa nguồn năng lượng mà thôi.

  “Còn Thích Bạch thì sao?”

  “Tất cả những con kiến binh đều đã trở về tổ và không nghe theo mệnh lệnh nào cả. Thích Bạch đang một mình canh giữ những cây non thuộc loài Sáu Đạo Mộc Mệnh.”

  “……”

  Long Bạch im lặng một lúc, sau đó nhổ ra những hạt quả màu tím đã được nuôi dưỡng sẵn và ra lệnh:

“Vâng, Đại vương.” Khổng Bạch rời đi.

Long Bạch lắc động cánh anten; hai con Lãm Kiến được biến đổi đặc biệt xuyên vào tổ kiến.

Sau quá trình tiến hóa từ cấp trung bình lên cao cấp và giấc ngủ kéo dài nhiều ngày, Long Bạch cảm thấy khá yếu ớt khi tỉnh dậy. Chỉ sau khi ăn hết lượng mật ong kiến tinh chế được tích trữ trong bụng những con Lãm Kiến này, cơn đói mới tan biến và sức mạnh của nó mới được phục hồi.

Long Bạch lại quan sát những thay đổi trên cơ thể mình sau quá trình tiến hóa. Nhờ ảnh hưởng của ý chí và tâm linh riêng, hạt Bạch Thanh mà nó đã ăn vào giai đoạn 9 tuổi đã phát huy tác dụng, khiến cơ thể nó trở nên thon gọn hơn một chút.

— Với tình trạng hiện tại, ở cấp độ Vua Kiến cao cấp khi mới 2 tuổi, tôi có thể dễ dàng đi qua các lối đi của tàu vũ trụ…

— Nhưng tôi chỉ nên dừng lại ở cấp độ 2 tuổi thôi; không thể vì muốn gặp Lạc Li và những người khác mà để cho cơ thể mình trở nên quá mảnh mai.

Long Bạch thở dài trong lòng, rồi tập trung suy nghĩ về phần bụng của mình. Một vòng hoa màu xanh thứ ba xuất hiện trên bụng nó. Điều này có nghĩa là nó đã khai phá được khả năng thuộc hệ thống nước thứ ba. Sau khi cảm nhận một lúc, Long Bạch nhận ra điều gì đó và liền nhìn về phía cái ống tre đầy nước sạch được chuẩn bị sẵn trong tổ. Nó tập trung ý chí và kích hoạt khả năng đó. Cái ống tre bỗng nhiên phun ra hơi nước nóng.

Long Bạch thốt lên: “…”

Khả năng thuộc hệ thống nước thứ ba: Hâm nóng

Tương tự như chức năng “nước nóng” trong ấm đun nước sử dụng nguyên lý băng và lửa.

Sau một lúc ngẩn ngơ, Long Bạch tiếp tục kiểm tra những thay đổi về sức mạnh tinh thần của mình. Nó mở rộng sức mạnh tinh thần toàn bộ cơ thể, để nó lan tỏa ra ngoài tổ và tiếp tục di chuyển theo các lối đi.

— Khoảng cách tối đa mà nó có thể đạt được là hơn 25 mét.

— Phải chăng hiệu quả của việc tăng cường linh hồn do Lục Đạo Tử thực hiện đã phát huy tác dụng?

— Thứ đáng giá 900 viên Nguyên Thạch như vậy… sao lại không thấy hiệu quả gì cả?

— Những loại tăng cường thuộc hạng “thần phẩm” thường có tác dụng yếu ớt và đòi hỏi phải tiêu thụ nhiều thức ăn; việc mua chúng bằng Nguyên Thạch thật sự là một sự lãng phí… Có lẽ tôi nên chờ đợi cây Lục Đạo Mộc mà mình trồng lớn lên trước đã.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Long Bạch thu hồi sức mạnh tinh thần, nghỉ ngơi một lúc, rồi tập trung ý chí để liên lạc với ngai vàng và kích hoạt chức năng thông tin.

**[Hãy chọn

Ngay sau đó, thông tin lựa chọn được truyền đến từ ngai vàng thống trị:

【Hãy chọn số lượng】

【Số lượng 1】

【Số lượng 2】

……

【Số lượng 7】

Không có gì bất ngờ cả – đối với một con kiến vua cấp cao ở giai đoạn tuổi thứ nhất, số lượng tối đa các “sứ giả” mà nó có thể sản sinh ra mỗi lần tăng lên đến 7 con.

Vừa mới hoàn thành bước tiến lớn trong sự phát triển của mình, Long Bạch cần thời gian để hồi phục, vì vậy anh ta đã thận trọng chọn 【Số lượng 4】.

Ánh sáng xanh lướt qua.

Ngai vàng phát ra lực hút, hút đi một phần năng lượng và chất dinh dưỡng.

【“Sứ giả – Nhà sản xuất – Quá trình tinh lọc đã hoàn tất; bước vào giai đoạn đầu tiên của quá trình nuôi dưỡng năng lượng nguyên thủy.”】

Long Bạch rung động râu, hai cơ quan đặc biệt Lãm Kiến của anh ta đi vào tổ kiến để mang đến thức ăn.

Sau khi no nê, anh ta cho một hạt cây Bạch Thụ Bạc vào túi sinh mệnh của mình, để sử dụng làm giống cây nuôi dưỡng trong giai đoạn kiến vua cấp cao tuổi thứ nhất.

Theo kinh nghiệm trồng trọt và quan sát thực tế, cây Bạch Thụ Bạc bình thường sẽ phát triển nhanh hơn và um tùm hơn trong khí hậu ấm áp ở miền nam.

Cây giống này có khả năng thích nghi với môi trường mạnh mẽ hơn nhiều so với cây bình thường.

Vì vậy, ở miền nam, loài côn trùng có thể yên tâm chọn cây Bạch Thụ Bạc làm giống cây nuôi dưỡng.

……

Mặc Lan luôn canh gác ở cửa ra vào phía nam của tổ kiến.

Khi cảm nhận được sự hỗn loạn trong đàn kiến, anh ta đã rất lo lắng suốt vài ngày liền.

Anh ta đã nhiều lần cố gắng đi sâu vào bên trong tổ kiến thông qua các lối đi, nhưng đều bị những con kiến lính hung hãn đuổi ra ngoài.

Anh ta đã hỏi Cây Thạch Bách về tình hình, nhưng không thể trao đổi thông tin thông qua ý chí tâm linh… Cây Thạch Bách cũng đã mất khả năng kiểm soát những con kiến lính đó.

Trạng thái hỗn loạn kéo dài đến 5 ngày, rồi bỗng nhiên mọi thứ trở lại yên bình.

Vào buổi sáng sớm, Cây Thạch Bách dẫn đầu đám kiến lính xếp hàng chỉn chu rời khỏi tổ, và Mặc Lan mới yên tâm trở lại.

Mặc Lan bay ra khỏi tổ kiến, lao về phía bức tường chắn năng lượng thần linh để tìm kiếm và săn bắt một con rắn đá. Anh ta cắt đầu và đuôi con rắn đó, rồi mang về.

Đúng lúc đó, Long Bạch đã kết thúc việc nghỉ ngơi và ra ngoài để kiểm tra tình hình.

“Long Bạch? Có chuyện gì vậy?”

“Quá trình tiến hóa đã diễn ra thuận lợi.”

“Còn đàn kiến thì sao?”

“Chúng nhận ra rằng cấp độ sống của tôi sắp tăng lên, vì vậy chúng đã mất kiểm soát và bắt đầu hoành hành.”

“À…”

Mặc Lan nói: “Tôi đã

“Tưởng chừng sẽ có chuyện gì đó xảy ra thật đấy…”

Long Bạch nói: “Không có gì cả.”

Long Bạch tiến lên giúp đỡ, kéo con rắn bò vào phòng ăn, rồi gọi những con kiến công để chúng phân chia con rắn; sau đó lấy quả bí từ trên bệ đá và đổ mật ong kiến xuống.

Mặc Lan bỗng chốc nhận ra sự thay đổi ở vòng hoa văn trên bụng Long Bạch.

“Long Bạch! Cậu đã tỉnh ngộ một khả năng mới à?”

“…Đúng vậy.”

“Khả năng gì vậy?”

“Chẳng phải là khả năng gì cả.”

“Không mạnh mẽ lắm sao?”

“Hoàn toàn không mạnh mẽ chút nào.”

“Cho tôi xem đi!”

“…Khoan đã.”

Long Bạch hơi bực bội, vẫy râu của mình và đưa ra lệnh.

Sâu trong tổ kiến, một con kiến được biến đổi đặc biệt Lâm Binh chạy ra ngoài mang theo một ống tre, rồi nhanh chóng quay lại với nửa ống nước sạch từ một cái ao gần đó.

Long Bạch tập trung ý chí, dùng sức, và nước trong ống tre bắt đầu nổi lên thành một quả cầu nước. Khi anh ta suy nghĩ thêm một chút, quả cầu nước bắt đầu phun ra hơi nước nóng.

“Ôi—”

“Ehm—”

Mặc Lan im lặng một lúc lâu, rồi buồn bã nói: “Đây chính là tính năng tạo ra nước nóng của ‘Cái ấm tạo nước bằng băng và lửa’…”

Long Bạch đáp: “Vì vậy nền văn minh của những người tạo ra nó mới bị hủy diệt… Thật yếu kém.”

“Nhưng cũng không hẳn là vô ích hoàn toàn đâu.”

Mặc Lan cố gắng an ủi anh, rồi nói: “Long Bạch, khi cậu tiến hóa thành Sơn Chủ Cấp trong tương lai, liệu cậu sẽ tỉnh ngộ thêm một khả năng thuộc hệ thống nước thứ tư không?”

Long Bạch trả lời: “Theo như quy luật hiện tại thì có vẻ như vậy.”

Mặc Lan nói: “Thế có thể là tính năng ‘tạo băng’ hay tính năng ‘tạo nước’ của ‘Cái ấm tạo nước bằng băng và lửa’ không nhỉ?”

Long Bạch đáp: “Có lẽ là tính năng tạo băng.”

Mặc Lan reo lên: “Tính năng tạo băng thì rất hữu ích đấy!”

Long Bạch cũng đồng ý: “Tôi cũng nghĩ vậy…”

Mặc Lan hỏi: “Vậy chúng ta có nên mua ‘Cái ấm tạo nước bằng băng và lửa’ không nhỉ?”

Long Bạch trầm ngâm một lát, rồi nói: “…Nếu có tiền thì vẫn nên mua một cái. Chiến binh cấp cao đã thăng chức thành Chủ nhân Núi rồi; không biết khi nào anh ấy sẽ trở lại đây nữa…”

Mặc Lan vui vẻ đáp: “Mua một cái thôi!”

Họ cùng nhau ăn uống, vội vàng kết thúc bữa ăn, sau đó xuống núi để kiểm tra tình trạng của hai cây thần dược Trầm Lam và Nam Táo.