Ngai Vương Thống Trị sản sinh ra trứng kiến; những con kiến công được nuôi dưỡng từ những quả trứng này thông minh hơn nhiều so với những con kiến công được nuôi từ trứng của những con chúa kiến cái bình thường. Chúng sở hữu khả năng ghi nhớ và học hỏi, đồng thời có thể ứng biến một cách linh hoạt.

Trải qua nhiều năm, những con kiến công này đã tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm trong việc đào hang, xây đầm biogas, hồ nước, đường hầm và hồ chứa nước phía bắc ngọn núi. Mỗi con trong số chúng đều trở thành những thợ đào tài ba.

Long Bái còn quan sát thấy rằng khi những con kiến công non mới sinh gia nhập đội ngũ đào hang, ban đầu chúng có vẻ lúng túng, nhưng sau đó các con kiến công già sẽ đến hướng dẫn chúng. Những con kiến công non này nhanh chóng học được cách làm việc. Đây là những khả năng mà những con kiến công được nuôi từ trứng của chúa kiến cái hoàn toàn không có.

……

Trước tiên, hãy đào dốc phía bắc đáy thung lũng.

Long Bái vẫn tiếp tục điều khiển hệ thống vận chuyển của Ngai Vương Thống Trị, đồng thời chỉ huy đội quân kiến. Công việc chỉ huy chính thì do Viên Bái đảm nhận. Sát Bái dẫn dắt các con kiến chiến binh để hỗ trợ việc vận chuyển đá.

Hiện tại, Ngai Vương Thống Trị sản xuất được 6 quả trứng kiến mỗi bốn ngày. Điều này có nghĩa là mỗi bốn ngày lại có thêm 6 con kiến công mới gia nhập đội ngũ đào hang. Quy mô đội ngũ tham gia lao động ngày càng lớn.

Nhìn ra xa, khắp núi trên núi dưới, nơi nào cũng đầy rẫy những con kiến, chúng hoạt động một cách có trật tự và hiệu quả.

Thời gian đẹp đẽ của đầu mùa hè trôi qua nhanh chóng.

Vào mùa hè gay gắt,

Ánh nắng mặt trời chói chang vào ban ngày có thể làm chết những con kiến. Long Bái đã điều chỉnh giờ giấc ngủ của mọi người: ban ngày chúng trở về tổ nghỉ ngơi, còn ban đêm thì tiếp tục công việc.

Trong suốt nửa tháng liền, bầu trời không hề có một đám mây nào.

Các loại cây được trồng trên vườn như cây thanh long, cây thông vàng, cây tùng vua, cây hạt dẻ lớn, cây đào đen hoàng kim, cây lê đốm sao… cùng với các loại lan đủ màu sắc ở Mặc Lan, cùng với các cây bách non ở vườn ươm phía dưới núi, và những cây bách bạc vừa được trồng hàng loạt vào mùa xuân năm nay… tất cả đều cần được tưới nước mỗi ba đến năm ngày một lần.

Việc trồng trọt các loại cây bình thường đã bắt đầu mang lại kết quả, và công việc cũng khá nặng nề.

Dự án đào hồ chứa nước phía nam ngọn núi đã bị trì hoãn nghiêm trọng.

May mắn thay, thời tiết nóng và khô hạn chỉ kéo dài khoảng hai mươi ngày, và không biến

Long Bạch đơn giản là cho những con kiến công tác nghỉ phép vài ngày để chúng được nghỉ ngơi.

  Mùa thu năm nay, loại hạt được Thần Quỷ Phiên ban tặng đã chín muồi; cần đến 800 viên đá nguyên thủy để thu hoạch chúng.

  Long Bạch cùng với Mặc Lan đã ra khỏi nhà dưới cơn mưa, mang những viên đá nguyên thủy đó đến nơi cần thiết, nhằm tránh phải đi lại thêm lần nữa sau này.

  Long Bạch tiếp tục làm ca đêm, điều khiển chiếc ngai vàng bay suốt đêm mới dừng lại nghỉ ngơi một lát, rồi lại lên đường vào sáng hôm sau.

  Đi liên tục ngày đêm, bay theo đường thẳng, chỉ ba ngày sau họ đã đến nơi cần đến.

  Phía Quỷ Chiếc Sơn cũng đang có mưa.

  Mưa không lớn lắm.

  Quỷ Phiên nằm ở miệng hang động nơi nó sinh sống.

  Mộc Mai nằm trên đầu Quỷ Phiên.

  “Chúng đến rồi!” Quỷ Phiên hào hứng, nhảy dựng lên.

  Mộc Mai không kịp phản ứng, đập đầu mạnh vào trần hang.

  “Ôi~ kêu ầm~”

  Mộc Mai la lên đau đớn.

  “Mộc Mai?”

  Quỷ Phiên hoảng sợ, dùng năng lượng tinh thần kiểm tra xem Mộc Mai có bị thương không.

  May mắn thay, Mộc Mai không sao cả.

  Bây giờ Mộc Mai đã là một “con bọ cánh cứng lớn” với chiều dài cơ thể hơn 10 cm rồi; nó không dễ bị thương như trước nữa.

  “Mật ong kiến đã đến rồi.” Quỷ Phiên an ủi Mộc Mai.

  “Long Bạch? Mặc Lan! Chúng không nói là sẽ đến vào mùa thu sao?”

  “Gần đây trời hay mưa; chắc chúng không có việc gì để làm nên mới đến sớm thôi.”

  “À…”

  Mộc Mai mở cánh, vỗ cánh và bay ra khỏi hang động, đứng dưới mưa nhìn ngó.

  Những quả cầu màu xanh lam lướt qua màn mưa, từ từ tiến lại gần.

  “Mộc Mai!”

  Long Bạch gọi tên Mộc Mai.

  “Bây giờ nó ở giai đoạn nào rồi?” Mặc Lan hỏi.

  “Giai đoạn thứ sáu rồi!” Mộc Mai trả lời.

  Mộc Mai không ngần ngại gì, vỗ cánh và hạ cánh xuống ngai vàng, tò mò nhìn chiếc “áo giáp chống mưa” mà Long Bạch và Mặc Lan đã chuẩn bị sẵn.

  “Long Bạch… Mặc Lan…”

  “Quỷ Phiên…”

  Họ gọi nhau.

  Mặc Lan cầm túi dây tơ chứa đầy đá nguyên thủy, nhảy lên không trung, vỗ cánh và hạ cánh một cách nhẹ nhàng.

  Long Bạch nói: “Vì đã mang đá nguyên thủy đến sớm như vậy, mùa thu chúng ta sẽ không cần phải đến nữa. Lãnh địa đang rất bận rộn; còn nhiều

“Ồ… Cảm ơn các bạn rất nhiều! Con đập vẫn chưa được xây dựng xong phải không?”

Quỷ Phiên nhìn chằm chằm vào Mặc Lan.

Khi Mặc Lan hạ cánh xuống đất, lớp vỏ cứng của Trầm Lam thay đổi với tốc độ nhanh chóng, hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh lỗ hổng.

Nhờ vào khả năng bẩm sinh của bộ tộc Hoa Mãnh, những chiến binh Hoa Mãnh đều là những kẻ săn mồi tài ba và ẩn náu giỏi.

“Mặc Lan, em đã được thăng cấp thành Chiến binh cấp cao rồi đấy! Chúc mừng em!”

“Khả năng đó thật sự mạnh mẽ!”

Quỷ Phiên ngưỡng mộ và ghen tị.

Mặc Lan hỏi: “Quỷ Phiên, anh không phải đã sớm tỉnh ngộ khả năng liên quan đến kim loại sao?”

Quỷ Phiên đáp: “Không có gì đặc biệt cả. Tôi chỉ có thể chiết xuất ra một ít cát kim loại từ cát sỏi, sau đó sử dụng chúng để khoan lỗ trên gỗ; ngoài ra thì không có công dụng gì khác.”

Quỷ Phiên lại hỏi: “Long Bạch, em có khả năng liên quan đến nước không?”

Long Bạch đáp: “Cũng vậy thôi… Không có ích gì cả.”

Mùi Thơm bò lêo trên ngai vàng, cuối cùng nằm yên trên quả bí đầy mật ong kiến, đầu nó quay qua quay lại, nhìn Long Bạch, nhìn Mặc Lan, rồi lại nhìn Quỷ Phiên.

Long Bạch nói: “Mùi Thơm, quả bí này là dành cho em đấy, cầm đi ăn đi.”

“Ôi~ Ủm~”

“Cảm ơn em, Long Bạch!”

Nhận được lời đồng ý, Mùi Thơm bò xuống từ quả bí, nắm lấy sợi tơ nhện buộc quanh miệng bình, cố gắng kéo nó xuống.

Mặc Lan nhảy lên ngai vàng, kéo theo Mùi Thơm xuống dưới.

Long Bạch nói: “Quỷ Phiên, hãy kiểm tra lại số lượng các khối đá nguyên liệu xem có đúng không.”

Quỷ Phiên đáp: “Không cần đâu. Tôi tin tưởng các bạn mà.”

Long Bạch cảm ơn: “Cảm ơn sự tin tưởng của anh.”

Rồi Long Bạch nói: “Vậy thì chúng ta không dài dòng nữa, xin phép chia tay và trở về. Hương Lan Sơn vẫn còn rất nhiều việc đang chờ chúng ta đấy.”

Quỷ Phiên nói: “Đợi một chút nhé! Mặc Lan…”

Quỷ Phiên hỏi một cách e ngại: “Mặc Lan, hạt sen thiêng liêng của em… Năm nay nó đã nở hoa chưa?”

“”

   Mặc Lan : “Chúng đã nở hoa rồi. Chúng tôi đã tách ra 93 cây con; mỗi cây đều cho ra một quả, tổng cộng là 5 hạt sen. Lần thu hoạch đầu tiên này, tổng sản lượng đạt 465 hạt sen. Hoa Quả Chu Kỳ vẫn chưa chắc chắn; có khả năng quả sẽ chín vào năm sau, hoặc cũng có thể là năm kia.”

  “Ồ—”

  Quỷ Phiếm: “Sản lượng như vậy được coi là cao không?”

   Mặc Lan : “Không cao cũng không thấp.”

  Quỷ Phiếm: “Vậy thì tốt rồi. Nhớ phải dành cho tôi và Mùi Đào một số hạt nhé.”

   Mặc Lan : “Tất nhiên! Chắc chắn rồi!”

  …

  …

  …

  Mây đen vẫn không tan biến. Mưa vẫn rơi lác đác không ngừng.

  Trên đường trở về, Long Bái và Mặc Lan ghé thăm Bạch Liễu và trò chuyện cùng nó suốt nửa ngày.

  Được thức trắng đêm để đi đường, sau đó lại mất thêm một ngày rưỡi nữa, Trở về Hương Lan Sơn mới hoàn thành công việc.

  Một luồng gió lạnh từ hướng tây bắc thổi qua; sau cơn mưa lớn, bầu trời cuối cùng cũng trở nên trong xanh.

  Trời quang đãng.

  Bắt đầu công việc.

  Ánh nắng cuối mùa hè không còn gay gắt như trước nữa; thời gian sinh hoạt được điều chỉnh lại bình thường: ban ngày làm việc, ban đêm nghỉ ngơi.

  Một tháng sau,

  Phía bắc của dãy núi đã được cắt phẳng thành vách đá dựng đứng.

  Nhà máy thủy điện theo kế hoạch đang dần hình thành; chiều dài theo hướng đông-tây hơn 300 mét, chiều rộng lớn nhất theo hướng nam-bắc khoảng 50 mét.

  Phần miệng thung lũng phía dưới hẹp nhất, chỉ khoảng hơn mười mét.

  Long Bái dẫn một nhóm kiến lao động để mở rộng miệng thung lũng.

  Vuông Bái dẫn một nhóm kiến khác để đào đất ở sườn đồi phía nam nơi các hạt sen Thần Ban đã mọc rễ, làm cho địa hình thoai thoải hơn một chút.

  Thích Bái chỉ huy các kiến lính đi săn thức ăn xa xôi, đồng thời giúp vận chuyển đá vụn.

  Mặc Lan cũng không ngồi yên; số lượng kiến lao động đang tăng lên ổn định, và nó cũng tham gia cùng các kiến lính đi săn thức ăn.

  Vào mùa thu, quả của nhiều loại thực vật hoang dã trong rừng chín; Mặc Lan cũng phải tìm kiếm các hạt Thần Ban và thu thập quả hoang dã.

  ……

  Một tháng sau nữa,

  Long Bái dẫn đoàn kiến mở rộng miệng thung lũng thành 20 mét.

  Khi mùa thu sâu thẳm đến,

  Sau một lần tiến hóa trong giấc ngủ dài, kích thước cơ thể