Việc phóng tên lửa đã bị Hoa Kỳ phát hiện; họ tưởng đó là một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa đang được phóng, thật là một sự nhầm lẫn nghiêm trọng.

“Độ cao một trăm…”

“Tình trạng gia tốc bình thường!”

“Động cơ hoạt động bình thường!”

“Nhiệt độ ổn định!”

“Tư thế bay bình thường!”

“….”

Tại trung tâm chỉ huy, các thông báo liên tục vang lên.

Trên màn hình lớn ngay phía trước trung tâm chỉ huy, hai hình ảnh liên tục thay đổi:

Bên trái là hình ảnh được quay trực tiếp; bên phải là hình ảnh ảo của tên lửa, với các dữ liệu liên tục hiển thị trên màn hình.

Mọi người đều chăm chú theo dõi các con số trên màn hình; mỗi phút, mỗi giây đều có những thông tin mới được báo cáo!

Với việc phóng tên lửa, bất kỳ sự bất thường nào cũng có thể khiến cho toàn bộ công sức trong vài năm qua bị phá hủy!

Trong khi mọi người đang tập trung vào những con số đó, ánh mắt của Tô Heng lại đang dõi theo chiếc tên lửa đang dần biến mất khỏi tầm mắt, chỉ còn lại một đuôi lửa cuối cùng.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, chiếc tên lửa hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn.

Không biết đã trôi qua bao lâu—

“Tên lửa đã vào quỹ đạo phóng đã định; động cơ tầng một đã tách rời!”

Một giọng nói lại vang lên bên tai mọi người.

“Động cơ tầng một đã tách rời thành công!”

“….”

Cùng với thông báo đó, trên màn hình lớn phía trước trung tâm chỉ huy, hình ảnh của tên lửa ở cả hai bên đều thay đổi theo thời gian thực.

Phần đuôi của tên lửa Thiên Thủ đã tách ra và từ từ rơi xuống từ không trung.

Còn hình ảnh ảo bên phải thì chia thành hai phần: một phần vẫn là tên lửa Thiên Thủ, còn phần kia là động cơ tầng một đã tách rời.

Lúc này, trên động cơ đó, các dữ liệu liên tục xuất hiện.

“Thiên Thủ đã vào quỹ đạo đã định!”

“Động cơ tầng một đang bay về phía khu vực có tọa độ Đông kinh 166°, Bắc kinh 27°; dự kiến sẽ hạ cánh ở khu vực G-6256…”

“Đã thông báo cho nhóm thu hồi khu vực G đến hiện trường để thu hồi…”

“….”

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây.

Dưới sức mạnh của động cơ mạnh mẽ, Thiên Thủ đã hoàn toàn đi vào bầu khí quyển của Hành tinh Xanh!

Cho đến một khoảnh khắc nào đó…

“Tian Shu đã vào quỹ đạo phóng vệ tinh theo kế hoạch, bắt đầu quá trình phóng vệ tinh!”

Cách Trái Đất hàng vạn kilômét, ở độ cao mà mắt thường không thể nhìn thấy được, phần đầu tên lửa Tian Shu – nơi đã bị ma sát bởi tầng khí quyển khiến nó chuyển sang màu đen tối – bỗng xuất hiện một vết nứt nhỏ.

Ngay sau đó, một vật thể hình cầu có đường kính chưa đầy nửa mét được bắn ra từ vết nứt đó.

Sau khi thực hiện xong công việc này, vết nứt trên tên lửa Tian Shu nhanh chóng được khép lại; dưới sức đẩy mạnh mẽ của động cơ, tên lửa biến mất trong chốc lát.

Trên mặt đất, chỉ còn lại vật thể hình cầu vừa được bắn ra và đang bay với tốc độ cao do lực quán tính.

Sau khi bay một quãng đường nhất định, trên bề mặt vật thể hình cầu đó bỗng xuất hiện một vết nứt. Tiếp theo, vết nứt đó dường như bị xé toạc và ngày càng lan rộng ra. Chẳng mất bao lâu, toàn bộ bề mặt vật thể hình cầu đều bị vết nứt che khuất.

Sau đó, một lớp màng trong suốt giống như kính bắt đầu tách ra khỏi bề mặt vật thể hình cầu đó. Chỉ trong chốc lát, lớp màng này đã bị chia thành bốn phần và tách ra từ bốn phía của vật thể hình cầu.

Sau khi tách ra, lớp màng nhanh chóng được mở rộng. Không lâu sau, bốn tấm “ván buồm” dài hơn ba mét và rộng hơn nửa mét đã xuất hiện trên bề mặt vật thể hình cầu.

Đồng thời, phía dưới vật thể hình cầu, một vòng ánh sáng màu xanh lam bắt đầu nhấp nháy. Vật thể hình cầu này, sau khi mất đi sự điều khiển của lực quán tính, bắt đầu quay tròn một cách không kiểm soát được. Sau đó, dưới sự thúc đẩy của vòng ánh sáng màu xanh lam đó, nó từ từ bay về phía quỹ đạo đã được định trước…

“Vệ tinh định vị số một đã được phóng thành công, các tấm ‘ván buồm’ mặt trời đã được mở ra, động cơ đẩy plasma ổn định cũng đã hoạt động bình thường; dự kiến sau mười phút, vệ tinh sẽ vào quỹ đạo theo kế hoạch…”

Khi vệ tinh đầu tiên được phóng thành công, nhân viên giám sát tại trung tâm chỉ huy mặt đất đã lập tức báo cáo tin tức này…

…………

“Bùm!!”

Đúng vào lúc Tô Heng bắt đầu quá trình phóng vệ tinh của mình…

Ở một nơi khác, tại căn cứ hải quân White Eagle ở Thái Bình Dương, cánh cửa trụ sở chỉ huy của căn cứ bỗng nhiên bị ai đó đẩy mở. Ngay sau đó, một bóng dáng vội vàng bước vào bên trong và không đợi người bên trong nói gì, liền nói ngay lên:

“Báo cáo, thưa chỉ huy! Căn cứ số 13 vừa gửi tin tức, họ đã phát hiện một vật thể bay không rõ nguồn gốc bay lên từ hướng Long Quốc, nghi ngờ là tên lửa hoặc tên lửa đạn đạo xuyên lục địa!”

Nghe vậy, vị chỉ huy mới được báo động và đang chuẩn bị nổi giận của Hạm đội Đại Tây Dương Bạch Đầu Óng lập tức biến sắc, “Cái gì? Cậu nói lại đi!”

“Thưa ngài, đây là thông tin vừa được gửi từ căn cứ số 13, xin ngài xem qua.”

Đối mặt với câu hỏi của chỉ huy, vị thiếu úy vừa vào văn phòng liền trả lời ngay lập tức, đồng thời đưa cho chỉ huy tài liệu mà mình đang cầm.

Nhìn thấy vậy, chỉ huy Bạch Đầu Óng không do dự, lập tức nhận lấy tài liệu.

“Chết tiệt! Tin tức từ lúc nào rồi mà bây giờ mới báo cáo?”

Sau khi đọc nội dung tài liệu và thời gian được ghi chép trên đó, chỉ huy Bạch Đầu Óng lập tức nổi giận dữ.

Theo thời gian ghi trong tài liệu, nếu đó thực sự là tên lửa từ hướng Long Quốc~, thì lúc này căn cứ của họ đã bị phá hủy thành mây tro rồi!

Nghĩ đến điều này, chỉ huy Bạch Đầu Óng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Mồ hôi lập tức đổ ra trên trán ông…

“Chết tiệt!” Một lần nữa la lên, chỉ huy Bạch Đầu Óng quát lớn: “Ngay lập tức liên hệ với NASA để xác minh tình hình!”

“Vâng, thưa ngài!”

Nhận được lệnh, thiếu úy lập tức chuẩn bị rời đi.

Nhưng đúng lúc đó, một bóng người lại lao vào từ bên ngoài cửa.

“Báo cáo, thưa chỉ huy! Căn cứ số 21 vừa gửi tin tức, họ phát hiện một vật thể bay không rõ nguồn gốc đang tiến về phía họ với vận tốc 0,9 Mach, nghi ngờ là tên lửa.”

“Tên lửa?” Khuôn mặt chỉ huy Bạch Đầu Óng lại một lần nữa thay đổi.

Không kịp suy nghĩ gì thêm, chỉ huy Bạch Đầu Óng vội vàng ra lệnh: “Truyền lệnh cho căn cứ số 21, ngay lập tức vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu! Nếu cần thiết, được phép bắn hạ mục tiêu!”

“Vâng, thưa ngài!”

“Ngoài ra, ngay lập tức liên hệ với trung ương để báo cáo toàn bộ tình hình!”

“Vâng, thưa ngài!”

……

“Gì cơ? Long Quốc đã tấn công căn cứ hải quân Đại Tây Dương của chúng ta à?”

Khi tin tức được gửi về trung ương, người đứng đầu Hạm đội Đại Tây Dương Bạch Đầu Óng lập tức hoảng sợ.

“Cụ thể tình hình vẫn chưa rõ ràng; báo cáo của Jonathan chỉ nói rằng họ đã đối mặt với một mục tiêu có khả năng là tên lửa hoặc hỏa tiễn,” một người đàn ông trung niên bên cạnh người đứng đầu nhanh chóng phản hồi.

Nghe vậy, biểu hiện trên khuôn mặt người đứng đầu trở nên không ổn định.

Một lát sau, người đứng đầu tiếp tục nói: “Hãy liên hệ với NASA để xác nhận thông tin chi tiết!”

“Vâng!”

Khi sự việc này liên quan đến hai cường quốc lớn, tốc độ hành động của nhóm “Đại Bàng Trắng” thực sự rất nhanh.

Không lâu sau, NASA đã gửi lại phản hồi.

“Thưa ngài, NASA đã cho biết rằng khoảng nửa tháng trước, Long Quốc đã thông báo với họ về kế hoạch phóng một tên lửa trong vài ngày tới. Nếu không có gì bất ngờ, thì thứ mà hệ thống radar của Hạm đội Đại Tây Dương vừa phát hiện ra chính là tên lửa đó.”

“Phần còn lại được phát hiện tại căn cứ số 21… rất có thể là mảnh vỡ của tên lửa Long Quốc...”

“Tên lửa?” Nghe vậy, người đứng đầu nhóm “Đại Bàng Trắng” lập tức thở phào nhẹ nhõm.

May mà không phải là hỏa tiễn; nếu là hỏa tiễn thì thật sự rất phiền toái.

Mặc dù họ luôn tìm cách gây rắc rối cho Long Quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẵn lòng chịu đựng những rắc rối từ phía Long Quốc.

Việc chủ động gây rối và bị người khác gây rối là hai chuyện hoàn toàn khác nhau!

Tuy nhiên, sau khi bình tĩnh lại, suy nghĩ của người đứng đầu nhóm “Đại Bàng Trắng” lại bắt đầu trở nên sôi động hơn.

Chính lúc này, một bóng dáng khác bước vào văn phòng và ngay lập tức báo cáo:

“Báo cáo! Căn cứ số 21 vừa thông báo rằng họ đã phát hiện ra một con tàu dân dụng thuộc sở hữu của Long Quốc trong vùng biển công cộng gần đó; có khả năng đó là những người thuộc phe Long Quốc đang thu gom mảnh vỡ tên lửa.”

Nghe vậy, ánh mắt người đứng đầu nhóm “Đại Bàng Trắng” lại se lại.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cười lạnh rồi lập tức ra lệnh:

“Hãy liên hệ với Hạm đội Đại Tây Dương và yêu cầu họ loại bỏ những mảnh vỡ tên lửa đó!”

Lúc nãy anh ta vừa bị giật mình và đang tìm cách giải tỏa cơn giận… Giờ đây thì thật là hoàn hảo – Long Quốc muốn thu gom những mảnh vỡ tên lửa mà, phải không?

Được thôi, hãy xuống đáy biển để thu hồi nó đi!

Nghe theo lệnh của người phụ trách, trợ lý đã ngay lập tức truyền thông báo này đến Hạm đội Đại Tây Dương do “Đại Bàng Trắng” chỉ huy…

“Truyền lệnh của tôi: yêu cầu Andrew hạ gục những mảnh vỡ tên lửa Long Quốc!”

Nhận được tin từ trong nước, vị chỉ huy mới của Hạm đội Đại Tây Dương cũng cười lạnh rồi lập tức ban hành lệnh.

Nghe vậy, một sĩ quan bên cạnh có vẻ do dự và không khỏi nói:

“Thưa ngài, đó chỉ là những mảnh vỡ tên lửa mà thôi… Việc hạ gục chúng có khiến Long Quốc tức giận không ạ…”

“Tức giận ư?” Vị chỉ huy cười lạnh, “Cứ để họ tức giận đi… Chúng ta có hạm đội mạnh mẽ nhất, máy bay chiến đấu tiên tiến nhất, nhiều máy bay ném bom nhất, và cả các tàu ngầm hạt nhân xuất sắc nhất… Họ tức giận thì sao? Ngoài việc la hét vô ích, họ còn có thể làm được gì nữa chứ?”

“Xin lỗi, họ chẳng thể làm được gì cả!”

“Ngay cả khi họ muốn làm gì đó, thì cứ để họ thử xem… Lúc đó, tôi không ngần ngại sẽ dạy họ một bài học đích đáng, để họ biết ai mới là người quyết định mọi chuyện trên hành tinh này!”

……

Bên kia, tại tỉnh Nam của Long Quốc, Trung tâm Phóng tên lửa Khoa học Vũ trụ –

“Báo cáo! Vệ tinh quan sát thời tiết số 6 đã vào quỹ đạo định trước; vệ tinh đã được kích hoạt thành công!”

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, người công nhân cuối cùng cũng hào hứng thông báo kết quả cuối cùng.

Nghe vậy, toàn bộ trung tâm phóng tên lửa đều im lặng trong chốc lát… Thời gian dường như đông cứng lại vào khoảnh khắc đó… Ngoài tiếng báo động liên tục từ các thiết bị, không còn âm thanh nào khác vang lên nữa…

Vệ tinh quan sát thời tiết số 6… Đây chính là vệ tinh cuối cùng được phóng bởi dự án “Thiên Sủ”. Trước đó, 37 vệ tinh khác đã được triển khai xong; chỉ còn lại vệ tinh này thôi…

Cho đến một khoảnh khắc nào đó…

“Ô!!!”

“Thành công rồi! Ha ha ha! Thành công rồi!”

“Tuyệt vời quá! Chúng ta đã phóng tên lửa thành công!”

Giống như một quả bom ngầm được ném xuống mặt hồ yên bình… Toàn bộ trung tâm chỉ huy như bùng nổ trong niềm vui… Những người công nhân vốn luôn nghiêm túc bỗng nhiên nhảy múa, reo hò với niềm hạnh phúc… Bao năm nỗ lực, cuối cùng cũng đến được khoảnh khắc này…

“Thành công rồi!”

Không chỉ là những nhân viên bình thường, ngay cả Tô Heng cũng cảm thấy xúc động… Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt ông… Dù trong lòng đã chắc chắn đến 99,9%, nhưng vẫn còn 0,1% đó