Không thể nào mà Arst không tức giận được.

Mặc dù lúc này chính họ không phải là những người bị tấn công.

Nhưng cần phải biết rằng, Làng Cá Mực chính là tiền đồn, là căn cứ then chốt của họ ở khu vực sa mạc!

Nếu muốn quay trở lại sa mạc trong tương lai, sự tồn tại của Làng Cá Mực thực sự rất quan trọng!

Nếu Làng Cá Mực bị chiếm đóng, khả năng họ quay trở lại sa mạc sẽ tăng lên gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần!

Điều này không chỉ liên quan đến yếu tố địa lý mà còn là vấn đề chiến lược nghiêm trọng!

Hiện tại, họ đã bị Làng Rồng ép đến bờ vực thất bại; giờ đây, họ thậm chí còn không thể bảo vệ được cả căn cứ cuối cùng này nữa!

Hãy thử tưởng tượng xem, trong tình huống như vậy, làm sao họ có thể khiến mọi người tin tưởng vào mình?

Những kẻ vốn đã hai lòng với họ, làm sao có thể tuân lệnh họ nữa?

Khi tâm trạng mọi người thay đổi như vậy, làm sao họ có thể dẫn dắt đội ngũ này?

Dùng cái gì để dẫn dắt họ đây?

“Một đám vô dụng!”

Nghĩ đến những điều này, Arst càng thấy tức giận hơn.

Ngay lúc Arst đang giận dữ, giọng nói của trợ thủ đắc lực Preston lại vang lên:

“Thưa ngài, hiện tại chúng ta đang đối mặt với một vấn đề còn nghiêm trọng hơn nữa. Tối qua, sau khi những con tin Lạc Đà đó được giải cứu, phe Lạc Đà đã ngay lập tức tận dụng cơ hội này để tiến hành cuộc phản công quy mô lớn chống lại Làng Cá Mực!”

“Đến 8 giờ sáng theo giờ Làng Cá Mực, tất cả các khu vực mà họ từng chiếm giữ bằng cách sử dụng con tin đều đã bị chiếm đóng! Hiện tại, lực lượng vũ trang của Làng Cá Mực đã bị chia thành ba nhóm; trong đó, nhóm chính gồm hơn một trăm nghìn người đã bị bao vây hoàn toàn gần khu vực Coruz...”

“Bây giờ, họ đang dựa vào các tòa nhà trong thành phố và các pháo đài ngầm để tiến hành chiến đấu trong các con hẻm với phe Lạc Đà. Nhưng theo tình hình hiện tại, nếu không có sự viện trợ từ bên ngoài, trong vòng không quá nửa tháng, họ có thể sẽ bị phe Lạc Đà tiêu diệt hoàn toàn!”

“Người đứng đầu Làng Cá Mực đã gửi đến sáu lần tín hiệu cầu cứu, yêu cầu chúng ta hỗ trợ họ, thậm chí còn đề xuất sử dụng ‘nấm’ để tấn công phe Lạc Đà!”

Viện trợ?

Tấn công bằng “nấm”?

Nghe lời Preston, khuôn mặt Arst càng trở nên U ám hơn.

Trước đây, lực lượng chính của họ đã bị Lạc Đà tàn phá nặng nề vào đêm Ngày Lễ Nói Dối!

Dù hiện tại họ đã vội vàng điều động một lượng lớn quân sự đến sa mạc, nhưng dựa trên kinh nghiệm từ đêm Ngày Lễ Nói Dối lần trước, Arst rất rõ rằng với lực lượng hiện có, họ khó có thể đánh bại hoàn toàn Lạc Đà trong một lần!

Chính vì vậy, trong thời gian này, họ liên tục chuẩn bị – cố gắng tăng cường sức mạnh của mình cho bằng được.

Nhưng giờ đây, khi mà việc chuẩn bị vẫn chưa hoàn thành, phe “Cá Mực” lại đã thất bại thảm hại! Kẻ từng được ca ngợi là “bá chủ nhỏ của sa mạc” bây giờ gần như đã trở thành “kẻ yếu đuối”!

Trong tình huống như this, những kẻ vô dụng này lại còn muốn họ tiếp viện nữa!

Tiếp viện thế nào? Chẳng phải chỉ là điều khiển cuộc chiến để giúp Lạc Đà kiếm thêm chiến công sao?

Còn về biện pháp “tấn công bằng nấm”? Nếu thứ đó thực sự hiệu quả, tại sao họ lại phải đợi đến bây giờ mới sử dụng?

“Các thành viên của nhóm Bàn Tròn Cá Mực thì nói gì?”

Arst hít thật sâu vài hơi, cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng, rồi nói với giọng nặng nề:

“Tất nhiên, họ muốn chúng ta hành động ngay lập tức, tiếp viện cho Làng Cá Mực… Thậm chí, đã có người vượt qua tôi để đưa ra cảnh báo cho Lạc Đà, yêu cầu họ rời khỏi Làng Cá Mực…”

Preston trả lời.

Nghe vậy, khuôn mặt Arst càng trở nên tức giận hơn. Vượt qua ông mà trực tiếp ra lệnh cho Lạc Đà?

“Chết tiệt!”

Một tiếng chửi thề không kìm được đã thoát ra khỏi miệng Arst.

Dù sao đi nữa, ông vẫn là người nắm quyền lực trên danh nghĩa của Làng Đầu Tiên trên Hành Tinh Xanh này… Nhưng bây giờ, những kẻ “Cá Mực” này lại coi thường ông! Họ đang xem ông là cái gì vậy?

“Ngoài ra…” Lúc này, giọng Preston lại vang lên: “Theo những thông tin chúng tôi nắm được, phe Cá Mực dường như đang lên kế hoạch thực hiện một hành động nhằm vào Làng Rồng, nhằm cảnh báo Làng Rồng và buộc họ ngừng hỗ trợ Lạc Đà…”

“Cảnh báo Làng Rồng?” Đôi mắt Arst bỗng nhiên co lại.

“Vâng,” Preston gật đầu nhẹ rồi tiếp tục nói: “Thưa ngài, tôi cho rằng chúng ta phải ngăn chặn họ ngay bây giờ; nếu không, họ có thể gây ra những hậu quả khôn lường!”

Trong lúc nói, Preston lấy ra một tập hồ sơ từ túi xách của mình và đưa cho Yarst, sau đó tiếp tục:

“Đây là thông tin chúng tôi thu thập được từ phía ‘Sứa’…”

Nghe vậy, Yarst cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng và nhìn vào tập hồ sơ mà Preston đưa cho mình.

Chỉ sau vài giây, đôi mắt Yarst lại co lại như những hạt kim.

“Đây là cái gì?”

Nhìn những bức ảnh trước mắt, Yarst cảm thấy lòng mình như đang cuộn trào trong sóng gió.

“Đây là những bức ảnh tại các căn cứ ngầm mà ‘Sứa’ dùng để giam giữ con tin, cũng như những căn cứ bảo vệ và các lực lượng hỗ trợ liên quan…”

“Theo thông tin thu thập được, những căn cứ đó đã bị một lực lượng bí ẩn xâm nhập một cách mãnh liệt; toàn bộ lực lượng vũ trang trong các căn cứ đều bị tiêu diệt, không ai sống sót!”

“Vì thời gian gấp rút, nhóm của chúng tôi không kịp tiến hành điều tra sâu hơn, nhưng những thông tin hiện có đã đủ để khiến chúng ta cảnh giác! Hầu hết các xe tăng chiến đấu của ‘Sứa’ đều bị tấn công bởi loại đạn có sức công phá mạnh, tương đương với đạn xuyên giáp dùng cho xe tăng chiến đấu!”

“Lớp giáp của những chiếc xe tăng đó đã bị phá hủy một cách dễ dàng dưới sức mạnh của những loại đạn này!”

“Các cánh cửa bằng hợp kim thép trong các căn cứ ngầm cũng vậy; ông biết rõ độ bền của những cánh cửa đó rồi đấy… Ngay cả khi xe tăng chiến đấu của chúng tôi sử dụng đạn xuyên giáp chứa uranium giàu, cũng rất khó để xuyên qua chúng… Nhưng trước sức mạnh bí ẩn đêm qua, dù là những cánh cửa hay những chiếc xe tăng, tất cả đều trở nên yếu ớt như giấy vậy…”

“DIA còn phát hiện ra một số loại đạn và pháo đặc biệt chưa từng thấy trước đây; theo phân tích của bộ phận kỹ thuật, những loại đạn này không hề có dấu vết bị đốt cháy, mà ngược lại, chúng rất giống với những viên đạn được sử dụng trong các thí nghiệm với pháo điện từ!”

“Bộ phận kỹ thuật nghi ngờ rằng những loại đạn này có thể được bắn ra bởi vũ khí điện từ… Nói cách khác, kẻ thù đêm qua có thể đã sở hữu vũ khí điện từ, và đó là loại vũ khí điện từ dành cho cá nhân…”

Giọng nói của Preston trở nên trầm thấp.

Cuối cùng, trong ánh mắt anh ta cũng không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi.

Anh ta chưa từng đến hiện trường.

Nhưng qua những bức ảnh này, anh ta hoàn toàn có thể hình dung ra tình hình bi thảm tại đó!

Hàng ngàn nhân viên vệ binh, những pháo đài kiên cố đến mức ngay cả pháo hạng nặng cũng khó có thể phá hủy được, cùng với những căn cứ “thuộc về ngày tận thế” có khả năng chống lại những thứ nguy hiểm nhất…

Sức mạnh phòng thủ như vậy, gọi là điên rồ cũng chẳng quá đâu!

Thế nhưng, một sức mạnh kinh hoàng như vậy lại bị phá hủy chỉ trong một đêm… Không, chính xác hơn là chưa đầy một giờ đồng hồ!

Khả năng chiến đấu như vậy thật sự khiến người ta phải sửng sốt!

Preston thậm chí nghi ngờ rằng, nếu đối phương muốn, thì ngay cả căn cứ “thuộc về ngày tận thế” của làng Black Eagle của họ cũng có thể dễ dàng bị xâm lược!

Trước mặt Preston, khuôn mặt của Yarst cũng trở nên u ám.

Vũ khí điện từ?

Gần như ngay lập tức, anh ta liên tưởng đến những thứ xuất hiện trong đoạn video quảng cáo của làng Long Cun về Nam Thiên Môn.

“Chẳng lẽ, làng Long Cun đã thực sự nắm giữ được vũ khí điện từ? Và họ còn có thể thu nhỏ chúng đến mức một binh sĩ cá nhân cũng có thể sử dụng được sao?”

Nghĩ đến khả năng đó, khuôn mặt của Yarst càng trở nên tồi tệ hơn.

Đúng lúc này, Preston đã lấy lại bình tĩnh và tiếp tục nói:

“Ngoài ra, những thiết bị điện tử tại hiện trường cũng đều gặp phải những vấn đề bất thường; chúng dường như đã bị hư hại nặng nề. Bộ phận kỹ thuật đã phân tích những hư hại đó và cho rằng nguyên nhân có thể là do các xung điện cường độ cao xuất hiện trong thời gian cực ngắn, có khả năng là do vũ khí xung điện từ gây ra!”

“Bộ thông tin DIA đã phân tích và kết luận rằng, lực lượng đã tham gia cuộc tấn công vào đêm qua có thể đã sử dụng loại vũ khí đặc biệt có khả năng tạo ra xung điện từ!”

Vũ khí xung điện từ?

Nghe thấy cái tên này, khuôn mặt của Yarst lại một lần nữa thay đổi.

Anh ta không hề xa lạ với cái tên này; từ hàng chục năm trước, khi họ tiến hành các thí nghiệm với “nấm”, họ đã biết đến thứ này. Trong suốt những năm qua, họ cũng luôn nỗ lực nghiên cứu và phát triển loại vũ khí này.

Tuy nhiên, cho đến nay, họ vẫn chưa đạt được bất kỳ kết quả nghiên cứu nào có giá trị.

Ai ngờ rằng, bây giờ loại vũ khí này lại xuất hiện tại làng Sứa!

“Có thể chắc chắn không?”

Sau một khoảng thời gian im lặng, giọng nói trầm thấp của Yarst cuối cùng cũng vang lên.

“……”

Đối mặt với câu hỏi đó, Preston im lặng một lúc rồi gật đầu nói: “Vì những căn cứ đó hiện đã bị Lạc Đà chiếm giữ, chúng tôi không thể tiến hành phân tích sâu hơn được. Nhưng dựa trên kết quả khám phá khẩn cấp tối qua và thông tin về tình trạng hư hại của các thiết bị điện tử mà DIA thu thập được, khả năng lực lượng bí ẩn đó sử dụng vũ khí xung điện từ là hơn chín mươi phần trăm!”

“Hơn nữa, DIA cũng đã phân tích và kết luận rằng chỉ có vũ khí xung điện từ mới có thể phá hủy hoàn toàn các hệ thống dây dẫn, thiết bị điện tử và hệ thống phòng thủ điện tử được bố trí ngầm dưới lòng đất của nhóm ‘Squid’, khiến chúng không còn khả năng kháng cự, thậm chí không thể truyền đạt thông tin nào cả…”

Nghe xong, Arst lại một lần nữa im lặng.

“Thưa ngài, cá nhân tôi cho rằng chúng ta phải ngăn chặn ngay những hành động mà các thành viên của nhóm ‘Squid Roundtable’ và làng ‘Squid’ đang lên kế hoạch thực hiện. Nếu thông tin điều tra của DIA là chính xác, thì lực lượng bí ẩn đó rất có thể đến từ làng Long!”

“Nếu ‘Squid’ thực sự gây ra những hành động xấu đối với làng Long, chắc chắn làng Long sẽ phản công! Lúc đó, chúng ta cũng có thể bị cuốn vào rắc rối!”

“Với mức độ đáng sợ của lực lượng này, nếu họ thực sự trả thù chúng ta, e rằng sẽ không ai có thể ngăn cản họ được!”

Preston lại nói thêm.

Nghe xong những lời của Preston, ánh mắt Arst cũng không khỏi lộ ra vẻ lo lắng.

Như Preston đã nói, những pháo đài ngầm của nhóm ‘Squid’ đều được xây dựng dựa trên hệ thống phòng thủ chống lại các cuộc tấn công kiểu “nấm”. So với các công sự ngầm dự phòng thảm họa của làng Black & White Eagle của họ, chúng cũng không hề kém cạnh.

Nếu ngay cả những thứ này cũng không thể chống lại lực lượng bí ẩn đó tối qua, thì còn gì có thể chống đỡ được nữa?

Nghĩ đến đây, Arst không khỏi nuốt nước bọt.

“Liên hệ với nhóm Roundtable, triệu tập cuộc họp ngay lập tức!”

“Ngoài ra, truyền lệnh của tôi: FBL và DIA phải theo dõi sát sao những động thái của nhóm ‘Squid’. Ngay khi họ có bất kỳ hành động nào, phải báo cáo ngay cho tôi!”

“Trong trường hợp cần thiết, có thể sử dụng mọi biện pháp để ngăn chặn họ; tuyệt đối không được để họ hành động một cách liều lĩnh!”

“Còn nữa, yêu cầu Taylor rút toàn bộ hạm đội lại cách làng ‘Squid’ và sa mạc một nghìn hải lý; cấm mọi con tàu tiếp cận khu vực đó!”

“Yêu cầu Antonio theo dõi sát sao tình hình của hạm đội Thái Bình Dương; tất cả các con tàu phải quay trở về cảng, tất cả các tàu ngầm phải trở về căn cứ.

**“**

  Vào khoảnh khắc này, Yarst đã sợ hãi.

  Dù trước đây từng đối đầu gay gắt với Làng Rồng, anh ta cũng chưa bao giờ cảm thấy sợ như lúc này.

  Những cuộc đối đầu trước đây, dù sao đi nữa, cũng chỉ diễn ra ở cấp độ làng mạc mà thôi.

  Dù có chuyện gì xảy ra, người phải ra trận cũng không phải là họ; ngay cả khi xảy ra “cuộc chiến nấm”, những kẻ quyền lực như họ hoàn toàn có thể trốn vào Pháo đài Ngày Tận Thế, và chỉ cần ở dưới lòng đất vài chục năm cho đến khi bức xạ tan biến rồi mới xuất hiện trở lại.

  Dù sao thì trong Pháo đài Ngày Tận Thế của họ cũng đã dự trữ đủ vật tư để sử dụng trong hàng chục năm mà.

  Nhưng bây giờ, nếu những con cá mực kia thực sự hành động gì đó, thì mọi chuyện sẽ không đơn giản chỉ là để những kẻ hèn mọn đó đi làm lính đánh thuê nữa đâu!

  …………

  “Gì? Những con tin của Ba Lạc Đà đã được giải cứu rồi à?”

  Cùng lúc đó, tại khu vực Europa, Làng Tháp Sắt, nghe được tin tức này, người phụ trách Làng Tháp Sắt không khỏi tròn mắt.

  “Đúng vậy, thưa ngài. Vừa rồi có thông tin từ phía những con cá mực; liên quân Sa Lạc Đà đã giải cứu hết tất cả các con tin của Ba Lạc Đà, và bây giờ họ thậm chí đã tổ chức buổi họp báo nữa!”

  “Đồng thời, liên quân Sa Lạc Đà cũng đã tiến hành cuộc phản công toàn diện vào đêm qua!”

  “Bây giờ, phe những con cá mực đã hoàn toàn bị đánh bại rồi!”

  Một người đàn ông trung niên bên cạnh người phụ trách Làng Tháp Sắt thốt lên.

  “Thông tin này có chắc chắn không? Chẳng phải những con cá mực đã nhốt những con tin đó trong Pháo đài Ngày Tận Thế, và không ai có thể xâm nhập được sao?”

  “Liên quân Sa Lạc Đà đã làm được điều đó như thế nào vậy?”

 –Người phụ trách Làng Tháp Sắt không khỏi thắc mắc.

  Anh ta tự nhiên biết rõ về chuyện những con tin của Ba Lạc Đà và những con cá mực. Trước đây, những con cá mực cũng như Làng Đại Bàng Đen Trắng đều khẳng định rằng không ai có thể xuyên qua hệ thống phòng thủ của họ. Hơn nữa, trước đây liên quân Sa Lạc Đà cũng đã thử nhiều lần tiến hành cuộc giải cứu, nhưng ngoại trừ những xác chết, họ không giành được gì cả.

  Vậy mà bây giờ, chỉ trong một đêm thôi, những con tin đã được giải cứu rồi sao?

  “Chúng tôi không biết chi tiết cụ thể. Điều duy nhất chúng tôi có thể xác nhận là tất cả các con tin của Ba Lạc Đà đều đã được giải cứu, và bây

Nghe vậy, ánh mắt của người phụ trách làng Tiếc Tháp lấp lánh.

“Ai Vĩ, ông nghĩ liệu làng Long có thể là những người đã giải cứu những con tin thuộc bộ tộc Ba Lạc Đà không?”

Sau một hồi im lặng, người phụ trách làng Tiếc Tháp bất chợt lên tiếng:

“Làng Long?”

Nghe đến cái tên này, người đàn ông trung niên đứng trước mặt ông ta bỗng ngạc nhiên.

Rồi anh ta cũng tỉnh táo lại và nói: “Rất có khả năng! Với sức mạnh của họ, việc giải cứu những con tin thuộc bộ tộc Ba Lạc Đà là điều hoàn toàn bất khả thi… Có lẽ chỉ có làng Long mới có khả năng làm được!”

Nhưng cuối cùng, người đàn ông trung niên lại do dự: “Tuy nhiên, thưa ngài, ngay cả làng Long, họ đã làm điều đó như thế nào? Đó là một pháo đài có thể chống chịu được sự tấn công của loại nấm kỳ lạ đó, và những con mực còn xây dựng rất nhiều công sự vững chắc gần pháo đài nữa… Trừ khi họ sử dụng lực lượng vũ trang quy mô lớn, còn không thì những công sự đó hoàn toàn không thể bị phá vỡ… Nhưng theo thông tin chúng tôi nắm được, gần đây làng Long hoàn toàn không hề có bất kỳ hoạt động triển khai lực lượng vũ trang quy mô lớn nào cả…”

Nghe vậy, người phụ trách làng Tiếc Tháp cũng im lặng.

Đúng vậy, họ không nhận được bất kỳ thông tin nào về việc làng Long triển khai lực lượng vũ trang quy mô lớn.

Mặc dù khả năng thu thập thông tin của làng Long được coi là phi thường…

Nhưng ngay cả vậy, nếu thật sự có việc triển khai lực lượng vũ trang quy mô lớn, thì một sự động đậy lớn như vậy chắc chắn sẽ để lại dấu vết… Nhưng thực tế hiện tại là… chẳng có gì cả!

Vậy thì, làng Long đã làm điều đó như thế nào?

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng, tôi sẽ đến làng Long!”

Sau một hồi im lặng, vẫn không tìm ra câu trả lời nào, người phụ trách làng Tiếc Tháp bất chợt nói.