“Là do tôi khi cầm thùng gỗ đã làm ướt nó.”

Giang Lý trả lời một cách thành thật.

Mao Công công, người vừa quay trở lại vị trí của mình, nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên. Ông ta tưởng rằng Tiểu Lý Tử Công công sẽ lợi dụng cơ hội này để bôi nhọ Phú Công công trước mặt Hoàng đế.

“Hãy đưa anh ta đi thay đồ sạch sẽ.”

Tống Thành Dân nói xong rồi hạ mắt xuống, nhìn vào tờ sớ đang cầm trong tay.

“Vâng.”

Mao Công công tự nguyện tiến lên và dẫn Giang Lý ra khỏi phòng đọc sách hoàng gia.

Sau khi Giang Lý rời đi, Tống Thành Dân – người dường như đang xem xét các bản sớ – không thể tiếp tục đọc được nữa. Trong đầu ông chỉ hiện lên hình ảnh đôi mắt kiên cường của cô ấy.

Nhìn cô ấy, Tống Thành Dân cứ như thể đang nhìn thấy chính bản thân mình thuở nhỏ. Dù sinh ra là hoàng tử, nhưng vì mẹ ông có xuất thân thấp kém nên không được ai coi trọng. Mẹ của Tống Thành Dân ban đầu chỉ là một cung nữ phục vụ bên cạnh Hoàng đế; sau khi Hoàng đế say rượu, ông đã ép buộc cô ấy. Vì xuất thân thấp kém, cô ấy sau đó chỉ được phong làm Đáng Yêu và được giao cho một căn phòng ở xa xôi, không ai quan tâm đến nữa. Chính sự việc đó đã khiến mẹ của Tống Thành Dân mang thai ông. Người ta thường nói “rắn độc cũng không ăn thịt con mình”, nhưng dù là con của một cung nữ, cuối cùng cô ấy vẫn là máu thịt của Hoàng đế; Hoàng đế chỉ hành lễ một cách hình thức rồi đặt tên cho Tống Thành Dân. Sau đó, ông bỏ rơi mẹ con họ, để họ sống trong cung điện, phải dựa vào nhau mà sống. Mặc dù không từng nhận được sự yêu thương của cha mình, nhưng mẹ của Tống Thành Dân vẫn dành cho ông tất cả sự nuông chiều. Tuy nhiên, tuổi thơ của Tống Thành Dân vẫn rất không may mắn. Vì mẹ ông có xuất thân thấp kém, các phi tần khác trong hậu cung đều không cho phép con cái mình chơi cùng ông; các hoàng tử và công chúa đều cô lập và bắt nạt ông, thậm chí còn mắng mẹ ông là “con cáo dụ dỗ Hoàng đế”. Mỗi lần ông cố gắng chống đối, họ lại càng tăng cường sự bắt nạt đối với ông. Chính vì vậy, từ nhỏ, Tống Thành Dân đã rất đam mê võ thuật.

Chỉ cần mình trở nên mạnh mẽ hơn, sẽ không ai có thể bắt nạt anh và mẹ được nữa.

Năm mười hai tuổi, nhóm hoàng tử và công chúa kia lại đến cung của mẹ để tìm cách làm phiền anh, chỉ trích mẹ là “yêu tinh cáo gái”. Làm sao Tống Thành Dân có thể chịu đựng được sự bắt nạt đó?

Anh lao vào và đánh nhau với họ.

Lúc bấy giờ, Tống Thành Dân đã học được khá nhiều võ nghệ; những hoàng tử và công chúa yếu đuối kia đâu thể là đối thủ của anh được.

Họ nhanh chóng bị Tống Thành Dân đánh bại. Trong cuộc ẩu đả, con trai của người phụ nữ quý tộc kia bị đè dập đến nỗi gãy tay.

Mặc dù sau đó được điều trị và không sao cả, nhưng người phụ nữ quý tộc kia vẫn không thể chấp nhận điều này, và đổ lỗi tất cả cho Tống Thành Dân.

Đầu tiên, bà ta mang người đến nhà họ, gây rối; sau đó vẫn không thỏa mãn, liền lên án Tống Thành Dân trước mặt Hoàng đế.

Như một hình phạt, Tống Thành Dân bị Hoàng đế ra lệnh đày đến vùng biên giới khắc nghiệt.

Người ta tưởng rằng Tống Thành Dân sẽ không chịu nổi sự khắc nghiệt ở biên giới và sẽ chết sớm, nhưng anh không chỉ không chết, mà còn giành lại những vùng đất bị mất, chiến thắng trong các trận chiến, và cuối cùng trở về cung đình cùng với quân đội.

Người ta tưởng mọi thứ sẽ diễn ra như trong giấc mơ: mẹ sẽ tự tay chuẩn bị bữa tối chờ anh trở về.

Nhưng khi trở về cung đình, anh được thông báo rằng mẹ đã chết từ lâu, bị người ta hành hạ đến chết.

Tống Thành Dân tức giận, tàn sát cả cung đình, giết chết tất cả những kẻ đã bắt nạt mẹ mình! Trong số đó có cả Hoàng đế, anh em ruột thịt, và những phi tần trong hậu cung… Không một ai sống sót trước thanh kiếm của anh.

Giết cha, giết anh em… Chính sự việc đó đã khiến Tống Thành Dân trở nên nổi tiếng, trở thành một kẻ bạo chúa đáng sợ mà mọi người đều e ngại!

Sau khi lên ngôi, Tống Thành Dân phong mẹ mình làm Thái hậu Chuang.

Dù địa vị của mẹ chỉ được nâng lên thành Thái hậu, nhưng điều đó cũng chẳng thể làm gì được nữa…

Người đã chết không thể sống lại; mẹ anh đã không bao giờ trở về nữa.

Tống Thành Dân lắc chiếc nhẫn trên tay mình.

Anh ấy nhớ mẫu thân quá.

Đang lúc mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên tiếng Giang Lý vang lên khi Mã Công công đang thay đồ.

Hai người không nói gì, cứ thế trở về vị trí của mình.

Mã Công công đứng ở một bên phòng đọc sách, còn Giang Lý thì cầm tấm áo rộng lớn đến trước bàn ngọc.

Cô ấy cúi xuống trước bàn ngọc để chuẩn bị mực, nhưng chợt nhận ra chiếc tay áo rộng lớn của Tống Thành Dân đang che phủ lên hộp mực.

Giang Lý vội vàng điều chỉnh lại tay áo cho anh ấy, nhưng không may đã chạm phải bàn tay to lớn được giấu dưới tay áo đó.

Suy nghĩ của Tống Thành Dân bị kéo trở lại, và anh ta liếc nhìn bàn tay đang chạm vào mình.

Giang Lý vội vàng rút tay lại và giải thích: “Tay áo của Bệ Hạ đang che phủ lên hộp mực.”

Tống Thành Dân nhẹ nhàng thu gọn tay áo lại và không trách móc sự vụng về của cô ấy.

Giang Lý lấy hộp mực ra để xay mực, trong khi ánh mắt của Tống Thành Dân không tự chủ được mà liên tục nhìn về phía cô ấy.

Tất cả mọi người trong cung đều mặc quần áo được may theo kích thước cơ thể. Giang Lý mới được thăng chức thành Công công cấp một, chưa kịp báo cáo chiều cao của mình cho cục may mặc, nên Mã Công công đành phải tìm một bộ quần áo của mình để cô ấy mặc thay.

Chiều cao của Giang Lý là 168 cm, coi là khá cao so với các cô gái khác, nhưng khi mặc bộ quần áo của Mã Công công thì lại trở nên rất rộng lớn. Nó vừa lỏng lẻo, vừa không vừa vặn chút nào.

Tống Thành Dân nhìn cô ấy từ đầu đến chân, càng nhìn càng thấy cô ta thật thú vị… Trông cô ấy giống một cô gái hơn là một thái giám.

Ánh mắt của Tống Thành Dân dõi theo cô ấy một cách chăm chú; Giang Lý khó có thể không để ý đến điều đó.

Cô ấy lặng lẽ ngẩng đầu lên, và đúng lúc đó, ánh mắt đầy hứng thú của người đàn ông cũng chạm vào đôi mắt cô.

“Thưa bệ hạ, trên mặt thiếp có vết bẩn gì không ạ?”

Cô ấy nói rồi giơ tay chà xát lên mặt mình, nhưng lại quên mất rằng đôi tay ấy vừa Phương Tài chạm vào hộp mực; việc chà xát này khiến những vết mực dính trên ngón tay cô bám hết lên khuôn mặt.

Nhìn thấy những vết mực lem luốm trên mặt cô, Tống Thành Dân bật cười khẽ.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Giang Lý, ông nói: “Không có gì đâu. Quan Su đang ốm, trong vài ngày tới em sẽ ở bên cạnh bệ hạ để phục vụ.”

“Vâng.”

Giang Lý vâng lời một cách ngoan ngoãn; việc rót trà, pha nước là những công việc cô rất giỏi. Hồi còn là một diễn viên vô danh, cô đã từng làm những việc này rất nhiều lần.

Tuy nhiên, đến buổi tối, Giang Lý mới bắt đầu hối tiếc. Là người hầu cận tạm thời của Tống Thành Dân, cô đi theo ông đến bên hồ nước nóng trong cung điện.

Nhìn thấy các cung nữ đang rải hoa xuống hồ nước nóng, Giang Lý nuốt nước bọt.

Không… không thể nào được!

Cô lại phải phục vụ Hoàng đế khi tắm sao?

Là một người độc thân suốt đời, Giang Lý chưa bao giờ chạm vào tay đàn ông, huống chi là nhìn thấy họ tắm!

“Đứng đó ngây ra làm gì?”

Thấy Giang Lý đứng im bên cạnh, Tống Thành Dân quay người lại và hỏi.

“Đến… đến ngay đây.”

Giang Lý cố gắng bình tĩnh tiến lên, hai tay ôm lấy vòng eo săn chắc của ông để tháo chiếc túi da đeo quanh eo.

Sau khi vào cung, cô chỉ làm những công việc lau dọn thông thường; chưa bao giờ phải phục vụ Hoàng đế trong việc thay đồ.

Cô vòng tay qua eo ông, cố gắng tháo chiếc túi da nhưng không thành công; những người xung quanh đều lo lắng cho cô.

Cuối cùng, trong tình thế bí đám, cô tăng lực thêm một chút và cuối cùng cũng tháo được chiếc túi da đó. Cô đặt nó lên đĩa do người khác cầm, rồi lén lút ngẩng đầu nhìn biểu hiện của Tống Thành Dân. Thấy ông có vẻ không hài lòng, cô mới yên tâm tiếp tục tháo đồ cho ông.

Trước tiên là bộ áo hoàng gia màu đen thui, sau đó là áo lót, và cuối cùng là quần…