Giọng nói của Thái giám Tô vang lên từ bên ngoài điện, khiến tâm trí các quan lại lập tức trở lại hiện thực, họ vội vàng quỳ xuống chào hỏi.

Đôi ủng dài màu đen được thêu vàng lướt qua trước mắt các quan lại; Thủ tướng, người đã quỳ suốt cả ngày lẫn đêm mà không ngủ, lập tức tỉnh táo trở lại.

Khi Tống Thành Dân ngồi xuống ngai vàng, Thủ tướng vội vàng quỳ đến trước điện và nói: “Bệ hạ, có một việc mà thần không hiểu rõ!”

Tống Thành Dân đặt hai tay lên ghế, xoay chiếc nhẫn trên ngón tay cái và nói một cách bình thản: “Nói đi.”

“Bệ hạ! Khi nghe tin Nữ hoàng đã sẩy thai, thần cũng vô cùng đau buồn, nhưng trách nhiệm cho chuyện này không phải do thiếp! Trong suốt năm năm ngồi trên ngai vàng, thiếp chưa bao giờ mắc sai lầm gì, luôn cẩn thận trong việc quản lý hậu cung… Vậy mà bây giờ thiếp lại bị giáng cấp thành người thường, suốt đời không được phép rời khỏi Chùa Phật An… Thiếp xin bệ hạ xem xét lại quyết định này!”

Nói xong, Thủ tướng liền đập đầu mạnh xuống đất, van xin Tống Thành Dân hãy thu hồi lệnh đó.

“Oan ức? Hoàng hậu đã thông đồng với Nữ hoàng để chuẩn bị bữa tiệc âm mưu ám hại Nữ hoàng và đứa con trong bụng bà ấy… Gần như đã khiến Nữ hoàng phải chết… Làm sao có chuyện oan ức được?!”

Tống Thành Dân nhìn xuống Thủ tướng đang quỳ giữa điện, toàn thân tỏa ra khí chất hung hãn!

“Thiếp thực sự oan ức, bệ hạ ơi! Ai cũng biết rằng giữa thiếp và Nữ hoàng có sự bất hòa… Làm sao thiếp có thể thông đồng với bà ấy được? Thiếp chỉ đơn giản là mời các phi tần đến vườn hoa để ngắm hoa mà thôi… Sự việc này hoàn toàn không phải ý muốn của thiếp!”

“Nếu bệ hạ muốn truy cứu trách nhiệm, thì sai lầm lớn nhất của thiếp chính là đã tổ chức bữa tiệc ngắm hoa đó… Nhưng ai cũng có thể mắc sai lầm mà… Thiếp cũng không thể lường trước được chuyện này sẽ xảy ra!”

Thủ tướng lập luận một cách kiên quyết, không thể tin nổi con gái mà mình đã dạy dỗ lại có thể làm ra hành động ngu ngốc như vậy!

“Bệ hạ, suốt những năm qua, Nữ hoàng đã quản lý hậu cung một cách rất tốt… Mọi người đều thấy rõ điều đó… Xin bệ hạ hãy thu hồi lệnh này!”

“Việc giải tán hậu cung chưa từng có tiền lệ… Đây thực sự là một hành động vô lý! Chúng tôi xin bệ hạ hãy xem xét lại quyết định này!”

Từ sáng sớm, các quan lại đã áp lực lên Tống Thành Dân về việc bãi nhiệm Nữ hoàng và giải tán hậu cung, mong ông hãy thu hồi lệnh đó… Bầu không khí trong điện lập tức trở nên căng thẳng và lạnh lẽ

“Việc xử phạt Nữ hoàng bị phế có tội hay không, chính ta sẽ quyết định. Nhớ đến công lao của gia tộc Trang trong việc hỗ trợ ta lên ngôi, ta sẽ tha mạng cho nàng. Ai dám tiếp tục xin tha cho nàng nữa, đừng trách ta không quan tâm đến tình cảm giữa vua và thần tử, và sẽ buộc cả gia tộc Trang vào tội âm mưu ám hại hoàng tử!”

Thủ tướng run rẩy, mắt tròn xoe không thể tin được những lời vua nói.

Vua không bao giờ nói đùa; ông biết rõ tính cách của bệ hạ. Chẳng lẽ... Qing Wan...

Nghĩ đến khả năng đó, Thủ tướng như muốn ngất đi.

Lũ ngu xuẩn!

Bây giờ, ngay cả Thủ tướng cũng không dám xin tha cho Nữ hoàng bị phế nữa, huống chi các quan lại khác.

Vấn đề của Nữ hoàng bị phế đã được giải quyết triệt để; không ai có thể thay đổi kết cục đó. Nhưng có một điều họ nhất định không cho phép bệ hạ làm theo ý muốn của mình!

“Bệ hạ hãy bình tĩnh! Việc giải tán hậu cung thực sự là điều vô lý; xin bệ hạ suy nghĩ lại!”

“Hành động vô lý như vậy chưa từng có tiền lệ; chắc chắn sẽ khiến cả thiên hạ chế giễu. Chúng tôi thành thật mong bệ hạ hủy bỏ chỉ dụ này!”

“Các quan đồng tình!”

Các đại thần dùng lý do lo lắng cho Tống Thành Dân để gây áp lực lên vua, nhưng họ đã quên mất một điều: Vua không bao giờ nói đùa.

“Đủ rồi! Việc giải tán hậu cung là chuyện riêng của ta, các ngươi có liên quan gì đến đó? Nếu ta không thể bảo vệ người phụ nữ mà mình yêu thương, thì mới đáng bị cả thiên hạ chế giễu! Đừng nói rằng chưa từng có tiền lệ; mọi chuyện đều do con người tạo ra. Lời nói của ta chính là luật pháp!”

“Ta không cần hậu cung nữa; suốt đời này, ta chỉ cần A Li mà thôi. Quyết định của ta đã rõ ràng; ai dám còn lên tiếng nữa…”

Tống Thành Dân nói đến đây bỗng dừng lại, ánh mắt lạnh lùng lướt qua mặt các quan lại, sau đó từng câu từng chữ nói ra:

“Ta không ngại… một lần nữa khiến cung điện này đẫm máu!”

Thời gian nghỉ ngơi kéo dài một tháng cuối cùng cũng kết thúc, Giang Lý cảm thấy như được giải phóng gánh nặng và vội vàng đến hồ bơi nước nóng trong cung điện Cẩm Hoa Cung.

Trong suốt tháng qua, cô luôn tắm thuốc trong bồn tắm; Giang Lý cảm thấy toàn thân mình đã thấm đẫm mùi thuốc. Vừa thức dậy, cô lập tức ra lệnh cho các cung nữ rải hoa vào nước nóng để tắm hoa hồng, nhằm loại bỏ mùi thuốc trên người.

Hai cung nữ giúp cô cởi bỏ quần áo bên trong, sau đó cô nhanh chóng bước vào hồ nước nóng, ngâm mình dưới lớp hoa trôi nổi trên mặt nước. Các lỗ chân lông trên cơ thể cô mở ra, và cô thoải mái nhắm mắt lại, để cơ thể được ngập hoàn toàn trong làn nước ấm áp.

Các cung nữ đứng bên cạnh, và sương mù từ hồ nước nhanh chóng làm mờ tầm nhìn của họ; Giang Lý cũng dần bị che khuất bởi làn sương ấy. Nếu không biết rằng cô biết bơi, chắc hẳn các cung nữ sẽ rất lo lắng khi thấy cô biến mất khỏi tầm mắt.

Sau khi bơi hai vòng trong hồ, cô quen thuộc tiến đến bờ hồ, đặt hai tay lên thành bể và nghỉ ngơi, để làn nước ấm mở rộng các lỗ chân lông trên cơ thể mình.

Bên kia…

Gần đây, triều đình không có việc gì quan trọng xảy ra, vì vậy Tống Thành Dân đã rời triều sớm. Khi nghe tin rằng Giang Lý đang tắm nước nóng, ánh mắt anh ta tối lại và anh ta đi thẳng về phía cung điện.

Tống Thành Dân bước qua làn sương mù; khi các cung nữ nhìn thấy anh ta và muốn chào hỏi, anh ta chỉ cần liếc mắt làm họ dừng lại. Anh ta vẫy tay, và các cung nữ vội vàng lùi lại.

Nghe thấy tiếng nước phía trước, Tống Thành Dân nhanh chóng cởi hết quần áo. Bác sĩ đại gia nói rằng tháng đầu tiên sau khi sẩy thai là thời gian then chốt để cơ thể hồi phục hoàn toàn; thêm vào đó, do gần đây anh ta luôn bận rộn với công việc chính trị, cơ thể anh ta trở nên yếu đuối… Nhưng Tống Thành Dân buộc phải kiềm chế mọi cảm xúc ấy, và anh ta đã phải chịu đựng trong suốt hơn một tháng.

Anh ta bước vào không khí ấm áp phía trước, từng bước tiến gần hơn về phía người đang nằm trong suối nước nóng… Khi nhìn thấy bóng dáng của cô ấy tựa vào thành suối, anh ta cảm thấy một luồng ham muốn mãnh liệt dâng trào trong lòng!

Anh ta cẩn thận tiến lại phía sau cô ấy, rồi bất ngờ lao xuống suối nước với tiếng “plung” vang lên.

“Vùi! Vùi!”

Khi anh ta chìm xuống, những tia nước bắn tung tóe; người đang nghỉ ngơi bên suối bỗng giật mình, và khi vừa mở mắt ra thì đã bị nước bắn vào mặt!

Cô ấy vội vàng lau đi những giọt nước trên mặt, đang chuẩn bị mở mắt thêm lần nữa thì bỗng nhiên cả thân mình bị một cánh tay mạnh mẽ ôm chặt vào, và cô ấy lập tức đụng phải một bộ ngực rộng lớn.

Lúc này, cô ấy cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của anh ta, và với vẻ ngạc nhiên: “Hoàng… Hoàng đế ư? Hoàng đế không phải đang họp triều sao? Làm sao lại… Ồ!”