“Bẩm báo Hoàng thượng, Hoàng tử thứ ba… đã phát điên rồi!”

Vị Thượng cấp quan ấy nói với giọng vang dội, như thể sợ rằng Hoàng thượng không nghe thấy, và tiếng nói của ông vẫn vang vọng khắp cung điện sau khi kết thúc.

“Phát điên rồi?”

Hoàng thượng tỏ ra ngạc nhiên. Mặc dù bà không có bất kỳ ký ức nào về Hoàng tử thứ ba, nhưng qua lời kể của bà Chu, bà biết rằng tất cả các hoàng tử còn sống đều đang nhăm nhe ngai vàng và không hề có ý tốt gì đối với bà.

Giờ đây, Hoàng tử thứ ba đột nhiên phát điên, điều này có nghĩa là bà lại mất đi một kẻ thù nữa.

Chẳng lẽ là do anh ta bị các hoàng tử khác đánh bại trong cuộc tranh đấu nội bộ sao?

Nghĩ đến đây, Hoàng thượng ngước nhìn vị Thượng cấp quan đang đứng trước cung điện và hỏi: “Chuyện gì vậy? Có thể mời các thầy thuốc đến kiểm tra nguyên nhân không?”

“Theo lời kể, người ta nói rằng ông ấy gặp ác mộng và sau khi tỉnh dậy thì đã phát điên.”

Trên đời này không có bí mật nào có thể giấu kín mãi được. Các hoàng tử khác, ngoài việc theo dõi Hoàng thượng, cũng đang theo dõi lẫn nhau; chuyện Hoàng tử thứ ba bị ác mộng ám ảnh vào đêm qua chắc chắn không thể thoát khỏi tầm mắt của họ.

Và vị Thượng cấp quan này chính là người của Hoàng tử thứ năm, Jiang Yao.

Nghe xong lời của vị Thượng cấp quan, những vị đại thần ủng hộ Hoàng tử thứ ba lập tức tỏ ra tức giận.

Đồ cáo già đáng ghét! Hóa ra nó biết rõ mọi chuyện!

“Hoàng thượng, thần cho rằng chuyện này có điều gì đó bất thường. Thần xin được thay mặt Hoàng thượng đến dinh của Hoàng tử thứ ba để điều tra sự thật!”

Lúc này, một vị đại thần khác cũng đứng dậy và nói. So với vẻ vui mừng của vị Thượng cấp quan kia, vị đại thần này có vẻ nghiêm túc, rõ ràng không tin rằng Hoàng tử thứ ba lại phát điên chỉ trong một đêm.

Nếu Hoàng tử thứ ba đang giả vờ điên để che giấu âm mưu thực sự, điều đó sẽ rất nguy hiểm đối với Hoàng thượng. Chỉ có bằng cách đến dinh của Hoàng tử thứ ba để kiểm tra mới có thể yên tâm được.

“Thần cùng mọi người đồng ý!”

Nhìn thấy lập luận của vị đại thần này có lý, các đại thần khác cũng đồng ý.

Hoàng thượng cũng muốn xem liệu Hoàng tử thứ ba có thực sự điên hay chỉ đang giả vờ, và đang chuẩn bị đồng ý với đề xuất của các đại thần thì Chu Huai Chi lại lên tiếng trước:

“Mời mọi người đến đây! Hoàng tử thứ ba, Jiang Xiao, đang âm mưu sử dụng độc dược máu để hãm hại Hoàng thượng. Bằng chứng đã rõ ràng; hãy giam giữ hắn lại và xử tử vào mùa thu.”

Vì Chu Huai Chi đã có thể ngửi thấy bột độc dược máu trên áo của Hoàng thượng, ch

Tối qua, Hoàng tử thứ ba đã bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng đến mức phát điên; tất cả mọi chuyện đều chỉ ra hướng về anh ta.

“Vâng!”

Nghe theo lệnh của Chu Hải Chi, các vệ sĩ cúi chào rồi rời khỏi đại sảnh.

Một trong những quan lại ủng hộ Hoàng tử thứ ba đang định đứng lên bênh vực anh ta thì ngay lập tức bị một quan viên bên cạnh nắm lấy tay áo và lắc đầu ngăn cản.

Quan viên đó đành phải rút chân trở lại.

Quan viên ngăn cản anh ta ấy là người tin cậy của Hoàng tử thứ ba, biết rõ mọi kế hoạch và ý định của anh ta. Nếu ngay cả người tin cậy như vậy cũng ngăn cản, thì chắc chắn những gì Thái thượng vương nói đều là sự thật.

Dù họ thuộc phe của Hoàng tử thứ ba, nhưng cũng không cần phải liều mạng vì một kẻ sắp chết.

Như vậy, Hoàng tử thứ ba đã bị loại bỏ một cách dễ dàng.

Buổi triều sáng hôm nay cũng kết thúc.

Việc Hoàng tử thứ ba bị giam giữ không gây ra xôn xao lớn trong cung đình; hiện tại, các quan lại đều đang chuẩn bị cho một sự kiện khác.

Năm năm trước, Chu Hải Chi đã khiến quân đội Đông Xô liên tục thất bại. Để bảo vệ lãnh thổ, Hoàng đế Đông Xô đã gửi thư đề nghị hòa bình đến Đại Yên, từ bỏ mười thành phố và hàng năm đều cử sứ giả đến Đại Yên để cống nạp và thăm viếng.

Năm nay, đến lượt sứ giả Đông Xô đến thăm Đại Yên. Toàn bộ cung đình đang chuẩn bị tiệc chào đón họ.

Mặc dù năm năm trước Đông Xô là nước chư hầu của Đại Yên, nhưng kể từ khi vua mới lên ngôi, trong suốt năm năm qua, Đông Xô đã phục hồi được sức mạnh quốc gia, thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả trước đây.

Kể từ khi ký hiệp ước hòa bình, hai nước luôn coi nhau như bạn bè.

Bây giờ, khi có bạn bè từ xa đến, Đại Yên tự nhiên sẽ không thiếu sót trong việc chào đón họ.

Trong lúc sứ giả Đông Xô vẫn chưa đến, Giang Lý đã đặc biệt tìm gặp Chu Hải Chi để tìm hiểu thông tin về nước Đông Ly và danh tính của sứ giả lần này.

Sau vài ngày nghiên cứu, Giang Lý đã hiểu rõ khá nhiều về nước Đông Ly.

Hôm nay chính là ngày sứ giả Đông Ly đến Đại Yên thăm viếng. Nghe nói lần này, người đứng đầu đoàn sứ giả chính là Cận Vương của Đông Ly – em trai ruột của Hoàng đế Đông Ly và cũng là cánh tay phải đắc lực của ngài.

Tiệc chào đón sứ giả Đông Ly đã được chuẩn bị sẵn sàng. Giang Lý mặc bộ trang phục hoàng gia màu vàng rực, ngồi trên ngai vàng; còn Chu Hải Chi thì mặc bộ áo rồng màu tím đậm, ngồi ở phía dưới bên trái.

Bên dưới, tất cả các quan lại và đại thần cũng đã ngồi vào chỗ của mình, chờ đợi sự xuất hiện của sứ giả Đông Lý.

“Sứ giả Đông Lý đã đến!”

Khi giờ Tỳ vừa trôi qua, bóng dáng của sứ giả Đông Lý đã xuất hiện đúng như lịch trình.

Ngay khi tiếng hô của lính canh vang lên bên ngoài điện, Giang Lý vung tay ra lệnh: “Hãy thông báo.”

“Thông báo sứ giả Đông Lý đến gặp Hoàng đế!”

Tiếng thông báo liên tục vang lên trong điện Kim Lâu, lan ra ngoài cho đến khi tắt hẳn.

Nhận được tin báo từ các cung nữ, sứ giả Đông Lý đứng dưới bục cao bắt đầu bước lên những bậc thang phía trước, tiến về phía điện Kim Lâu rực rỡ ánh vàng.

Các đại thần đều quay đầu nhìn ra ngoài, và ánh mắt của Giang Lý cũng hướng về cửa điện.

Dưới ánh mắt của mọi người, vài bóng dáng xuất hiện trước cửa điện; người đứng đầu chính là Hoàng tử Chu Minh Diệu của Đông Lý.

Mọi người đều nghĩ rằng người đứng bên cạnh Chu Minh Diệu sẽ là Bộ trưởng Lễ nghi của Đông Lý, nhưng điều không ngờ đến là lại là một thiếu nữ đeo màn che khuôn mặt.

Thiếu nữ ấy đeo màn che, trang phục khác biệt so với phụ nữ Đại Yên, rất táo bạo; chiếc váy mỏng manh của cô phản chiếu rõ đường nét cơ thể quyến rũ của mình.

Khi cô bước đi, những chuông nhỏ treo ở mắt cá chân cô reo lên, thu hút sự chú ý của mọi người.

Các đại thần nhìn chằm chằm vào thiếu nữ bên cạnh Hoàng tử Chu Minh Diệu, dường như bị âm thanh của những chuông ấy cuốn hút, và trong chốc lát, tất cả đều ngẩn ngơ.

“Sứ giả Đông Lý Chu Minh Diệu xin kính bái Hoàng đế Đại Yên!”

Mọi người chỉ cảm nhận thấy một làn gió thơm bay qua; khi họ tỉnh táo trở lại, thiếu nữ ấy đã cùng với Chu Minh Diệu đi đến giữa điện.

“Chúng tôi xin kính bái Hoàng đế!”

Nhóm sứ giả theo sau Chu Minh Diệu đều kéo lên áo khoác và quỳ gối ở giữa điện để bày tỏ sự kính trọng đối với Giang Lý đang ngồi trên ngai vàng.

Giữa tiếng nói của các sứ giả, giọng nói của thiếu nữ ấy nghe rất du dương.

Ánh mắt của Giang Lý lướt qua nhóm sứ giả bên dưới, rồi ông nói lớn: “Sứ giả Đông Lý đã xa xôi đến đây, trải qua bao khó khăn trên đường. Hãy mang họ đến chỗ ngồi.”

“Cảm ơn Hoàng đế Yến!”

Dưới sự dẫn đầu của Chu Minh Diệp, các sứ giả Đông Ly lần lượt đứng dậy và ngồi vào chỗ được chỉ định bởi các cung nữ.

Vì trước đó các sứ giả Đông Ly đã báo cáo có mười người, nên các cung nữ cũng chỉ chuẩn bị mười chỗ ngồi; tuy nhiên, bây giờ trong đoàn sứ giả lại có thêm một thiếu nữ, rõ ràng là không có chỗ nào dành cho cô ấy.

“Cô bé này cứ nhất quyết đi theo, khiến Hoàng đế Yến phải phiền lòng phải không?” Giọng Chu Minh Diệp mang chút trách móc, nhưng ánh mắt anh dành cho cô gái lại đầy yêu thương.

Giọng nói của Chu Minh Diệp vừa đủ to để Giang Lý nghe thấy; Giang Lý cười nói: “Không sao đâu, khách đến thì phải tiếp đãi, thêm một chỗ nữa là xong.”

“Thật là làm phiền Hoàng đế Yến…” Chu Minh Diệp cúi đầu xin lỗi Giang Lý, sau đó quay sang thiếu nữ bên cạnh: “Nhanh lên, cảm ơn Hoàng đế Yến đi!”

“Cảm ơn Hoàng đế Yến!” Giọng nói của thiếu nữ nghe rất du dương, khiến mọi người đều thấy thích thú.

Các cung nữ nhanh chóng mang những chiếc ghế đến và đặt chúng bên cạnh Chu Minh Diệp; sau khi cả hai người ngồi xuống, Giang Lý mới nhìn về phía thiếu nữ kia.

“Người này là ai vậy?”