Đang trong trạng thái mơ màng, Giang Lý bất ngờ giật mình vì tiếng nói lớn của viên quan thanh tra, và lập tức tỉnh táo lại.

“Thần hạ Phương Tài vừa nói gì vậy? Thánh thượng không nghe rõ, xin ngài nhắc lại một lần nữa.”

Không ai biết ai là người đã gọi Giang Lý là “thần hạ”, nhưng việc vua gọi thần tử là “thần hạ” thì cũng chẳng sai chút nào.

Vị quan thanh tra cau mày, sau đó lặp lại lời nói của Phương Tài một lần nữa, rồi cúi đầu hỏi Giang Lý đang ngồi ở vị trí cao nhất, không cho bà ta cơ hội suy nghĩ, mà liên tục áp đặt yêu cầu.

“Theo ý kiến của Thánh thượng, hành động này như thế nào?”

Toàn bộ đại sảnh chìm vào im lặng; các đại thần đều đang chờ đợi hoàng đế nhỏ phải gặp rắc rối để vương công nhiếp chính có cơ hội giải cứu ông ta.

Mặc dù họ đã đồng ý với vương công nhiếp chính không đưa đơn khiếu nại chống lại hoàng đế mới ra trước mặt hoàng đế nhỏ, nhưng điều đó không ngăn họ gây khó dễ cho hoàng đế nhỏ tại triều đình.

Họ chắc chắn muốn vương công nhiếp chính thấy rõ rằng hoàng đế nhỏ ngồi trên ngai vàng kia thực sự là một kẻ vô dụng đến mức nào; tin rằng sau khi thấy rõ sự bất tài của hoàng đế nhỏ, vương công nhiếp chính sẽ không cần đến một năm để buộc ông ta từ bỏ ngai vàng.

Ngoại trừ những người trung thành với hoàng gia, tất cả mọi người khác đều đang chờ đợi hoàng đế nhỏ phải gặp rắc rối.

Trong nửa tháng qua, họ đã chứng kiến rõ ràng cách hoàng đế nhỏ thể hiện bản thân tại triều đình; không chỉ không thể đưa ra quyết định nào, mà ngay cả những câu hỏi mà họ đặt ra, hoàng đế nhỏ cũng không thể trả lời được, thật sự là một kẻ vô dụng!

Làm sao một người như vậy có thể gánh vác trách nhiệm làm hoàng đế của Đại Yên được?

Trước đây, vào thời điểm này, nếu hoàng đế nhỏ không trả lời được, Chu Hải Chi đã sẵn lòng giúp đỡ, nhưng hôm nay, Chu Hải Chi lại không nói gì cả, chỉ đứng ở phía bên phải dưới của Giang Lý, chờ đợi bà ta lên tiếng.

“Không tốt lắm.”

Giang Lý chỉ nói ba từ một cách bình tĩnh.

Chu Hải Chi nhướng mày, nhìn Giang Lý đang ngồi trên ngai vàng với vẻ thích thú.

Anh ta đã biết rằng sau bản đơn kiến nghị hôm qua, hoàng đế nhỏ chắc chắn sẽ mang đến cho anh ta những bất ngờ mới… Và quả nhiên là vậy.

Nghe thấy giọng nói vững vàng của Giang Lý, các đại thần đều ngạc nhiên và ngẩng đầu nhìn bà ta.

Vị quan thanh tra cau mày, hỏi lại: “Tình hình ở Tây Bắc rất tồi tệ, liệu Thánh thượng có thể đứng nhìn mà không làm gì

Giang Lý liếc nhìn vị quan thanh tra đang tức giận kia một cách lạnh lùng, không trả lời mà lại hỏi ngược lại: “Nguyên tắc đơn giản là ‘đừng chỉ cho người ta cá, hãy dạy họ cách câu cá’; chẳng lẽ ngài không hiểu sao?”

Khi những lời này vang lên, ngoại trừ Chu Huai Chi, tất cả các đại thần đều sửng sốt và nhìn chằm chằm vào ông.

Đây chẳng phải là vị hoàng đế nhút nhát, luôn run rẩy khi nói sao? Làm sao sau ba ngày không gặp mà tính cách của ông lại thay đổi đến thế?

Chẳng lẽ là do sự khích lệ của vị nhiếp chính mà ông đã tỉnh ngộ?

Những nghi vấn trong lòng các đại thần cứ thế xuất hiện liên tiếp. Đúng lúc đó, vị quan thanh tra với khuôn mặt tái nhợt bỗng nói lên:

“Thần ngu dốt, xin Hoàng thượng giải thích rõ!”

“Ngài vừa nói rằng điều kiện ở Tây Bắc rất khắc nghiệt, người dân nơi đó đang thiếu thốn lương thực; ngài muốn mở ra một con đường mới để vận chuyển lương thực đến cho họ. Thần biết ngài làm vậy là vì sự an sinh của người dân, nhưng việc này không thích hợp.”

“Việc mở ra con đường mới đến Tây Bắc không phải là chuyện có thể thực hiện ngay được; hơn nữa, việc vận chuyển lương thực chỉ giúp họ no bụng tạm thời mà thôi, chưa thể giải quyết được vấn đề nạn đói ở Tây Bắc.”

Giang Lý chỉ ra những điểm yếu trong đề xuất của vị quan thanh tra. Nghe xong, tâm trạng của ông ta lại trở nên căng thẳng:

“Hừ, giải quyết nạn đói ở Tây Bắc à? Hoàng thượng nói thật là dễ dàng… Nhưng điều kiện ở Tây Bắc khắc nghiệt đã từ lâu rồi; làm thế nào để giải quyết được?”

“Hiện tại, điều mà người dân Tây Bắc cần nhất chính là lương thực, chứ không phải những lời nói suông không có ích của Hoàng thượng!”

Vốn dĩ tính cách của vị quan thanh tra đã rất cứng đầu; thêm vào đó, người chủ mà ông ta tận tụy phục vụ lại không thể lên ngôi hoàng đế, khiến ông ta càng thêm tức giận. Bây giờ, quyết định của mình lại bị Giang Lý phê bình, khiến ông ta càng nói ra những lời gay gắt hơn nữa.

Giang Lý mỉm cười, không hề tức giận trước thái độ thiếu lịch sự của vị quan thanh tra.

Bà thở dài một cách thất vọng: “Thần từng nghĩ rằng tất cả các đại thần ở đây đều là những người có thể mang lại lợi ích cho dân chúng Đại Yên… Nhưng bây giờ, có vẻ như không phải vậy.” Nói xong, bà nhìn thẳng vào vị quan thanh tra và tiếp tục chỉ ra những sai sót của ông ta:

“Ngài chỉ nghĩ đến việc mở đường mới để vận chuyển lương thực cho người dân Tây Bắc, nhằm tránh nạn đói… Nhưng đó không phải là giải pháp lâu dài.

“Thay vì lãng phí thời gian và công sức để mở đường tắt vận chuyển lương thực cho người dân Tây Bắc, thà rằng chúng ta nên tạo điều kiện để giải quyết triệt để nạn đói ở khu vực này.”

Nghe xong những lời của Giang Lý, các đại thần đều cúi đầu suy ngẫm; không ai lên tiếng phản bác, có lẽ tất cả đều đồng ý với quan điểm của bà.

Chu Huai Chi, người luôn giữ im lặng, sau khi nghe xong đã ngước mắt nhìn bà và nói: “Thật là một ý tưởng xuất sắc – ‘đừng chỉ cho người ta cá, hãy dạy họ cách câu cá’. Vậy theo ý kiến của Hoàng thượng, chúng ta nên giải quyết nạn đói ở Tây Bắc như thế nào?”

Các đại thần nghe vậy đều ngẩng đầu nhìn về phía Giang Lý trên ngai vàng.

“Đúng vậy, Hoàng thượng! Chúng tôi đều hiểu lý lẽ đó, nhưng điều kiện tự nhiên ở Tây Bắc rất khắc nghiệt; nạn đói xảy ra hàng năm… Làm sao chỉ với một lời nói của Hoàng thượng mà có thể giải quyết được vấn đề này?”

“Chúng tôi thiếu hiểu biết, mong Hoàng thượng chỉ giáo!”

Một lát sau, các đại thần lại đặt vấn đề này lên vai Giang Lý, tin chắc rằng bà sẽ không còn gì để nói thêm.

“Điều đó thật đơn giản mà! Chỉ cần thực hiện chương trình ‘Dẫn nước từ nam ra bắc’ và khai hoang canh tác.”

Dù chưa từng làm hoàng đế, nhưng Giang Lý vốn tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng; những tri thức của các bậc tiền nhân đã được bà thuộc lòng từ lâu rồi!

“Dẫn nước từ nam ra bắc?”

Các đại thần lần đầu tiên nghe đến ý tưởng này và đều cảm thấy vô cùng sốc.

“Đúng vậy! Vấn đề lớn nhất ở Tây Bắc chính là hạn hán và thiếu nước, trong khi ở miền nam thì thường xuyên xảy ra lũ lụt. Chỉ cần dẫn nước từ miền nam ra miền bắc, hai vùng sẽ được cân bằng, và vấn đề nạn đói sẽ được giải quyết triệt để.”

“Khi đó, người dân có thể tự mình khai hoang canh tác, thu được nguồn lương thực dồi dào, và không còn phải chịu đựng cảnh đói khổ nữa… Thật tuyệt vời phải không?”

Giang Lý giải thích chi tiết về kế hoạch “Dẫn nước từ nam ra bắc”; các đại thần nghe xong đều kinh ngạc đến mức tròng mắt họ như muốn lọt ra ngoài!

“Hoàng thượng thật thông minh… Đây quả thực là một kế sách hoàn hảo!”

Một số đại thần đã tưởng tượng ra cảnh tượng tươi sáng của Tây Bắc trong tương lai, và họ vui mừng reo lên.

“Hoàng thượng thật thông minh!”

Những quan lại khác cũng cúi đầu tán thưởng, hoàn toàn đồng ý với quyết định của Giang Lý. Ngay cả những người trước đây từng chỉ trích bà, bây giờ cũng phải

Chỉ với một quyết định thành công trong dự án “Đưa nước từ phía nam về phía bắc”, hình ảnh của Giang Lý trong mắt các đại thần đã thay đổi hoàn toàn; ngay cả kinh đô Chu Huyền cũng rất ngạc nhiên trước quyết định này của bà.

Sau khi tan buổi triều, Giang Lý vẫn xử lý các bản tấu chương một cách nhanh chóng như ngày hôm trước, sau đó theo lời hẹn, bà nghe Chu Huyền giải thích những nguyên lý về việc cai trị đất nước được ghi chép trong sách vở.

Có vô số nguyên lý về cai trị được ghi lại trong sách, và việc đọc hết tất cả chúng sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian; vì vậy, Chu Huyền đã tóm tắt những nội dung đó một cách ngắn gọn và dễ hiểu cho Giang Lý.

Chu Huyền cầm cuốn sách đi bộ từ từ trong phòng đọc sách hoàng gia, giống như một thầy giáo đang truyền đạt kiến thức cho học trò.

“Bệ hạ có hiểu những điều này không ạ?” Chu Huyền hỏi, nhưng không nhận được câu trả lời nào từ Giang Lý.

Quay đầu lại, ông thấy Giang Lý đang ngồi trước bàn làm việc và buồn ngủ. Chu Huyền nhếch môi, bước tới gần bà.

Khi đến bên bàn, ông cúi xuống nhìn Giang Lý đang ngủ gật một lúc, định gọi bà dậy thì đầu bà bỗng nghiêng xuống…

Trong lúc chiếc cằm của bà đang sắp đập vào mặt bàn, Chu Huyền bất chợt vươn tay ra…