Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gần ngay trước mắt mình, hơi thở ấm áp của cô phả lên má anh; trong đáy mắt anh, chỉ toàn những tình cảm khao khát và muốn chiếm hữu đến mức không thể kiểm soát được.

Anh biết rằng cô sẽ không thể chấp nhận thân phận của mình ngay lập tức; vì vậy, anh đã cố gắng kiềm chế bản thân không làm phiền cô trong những ngày qua. Nhưng từng khoảnh khắc chờ đợi ấy thực sự là một cuộc tra tấn đối với anh.

Chỉ nghĩ đến việc cô có thể sẽ xa cách mình, thiết lập ranh giới rõ ràng giữa hai người, lòng anh lại cảm thấy buồn bã và nặng nề. Anh cố gắng ép bản thân không nghĩ đến cô nữa, nhưng từng nụ cười, từng cử chỉ của cô đã in sâu vào tâm trí anh, không thể xóa nhòa.

Thời gian chờ đợi càng dài, lòng anh càng trở nên bất an. Tình cảm ấy xuất hiện một cách không ngờ và sâu đậm đến lạ thường.

Anh không muốn ép buộc cô; nếu cô không mong muốn, anh sẽ không bắt cô phải vào cung.

Chỉ nghĩ đến việc sau này hai người sẽ trở thành người dưng người thừa, anh đã không thể ngồi yên được nữa. Buồn bã, anh bước ra đường, hy vọng rằng tiếng ồn ào của đám đông có thể che giấu nỗi bất an trong lòng mình.

Dù bề ngoài có vẻ như không có mục đích cụ thể, nhưng bước chân anh vẫn không thể kiểm soát được và dẫn anh đến phía nhà họ Giang.

Khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy giữa đám đông, anh không do dự mà đi theo hướng đó. Anh nghĩ mình có thể che giấu cảm xúc của mình, nhưng khi nhìn thấy cô, sự bình tĩnh mà anh tự hào về bản thân đã hoàn toàn tan biến.

Người ta thường nói rằng nhà vua không bao giờ nói đùa, nhưng khi nhìn thấy cô, anh lại thay đổi ý định.

Anh muốn giữ cô bên mình, suốt năm nay, năm tới… mãi mãi.

Cô ngẩng đầu nhìn anh, trông rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện của anh.

“Hoàng thượng? Thần nữ…”

Cô đang chuẩn bị cúi chào anh thì anh bất ngờ siết chặt hai cánh tay cô, không cho cô di chuyển chút nào.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Giang Lý, ánh mắt đầy khao khát đến nỗi gần như trào ra ngoài.

“Cô Giai Giang, lần này cô lại nợ ta một ân tình rồi… Hãy trả hết cả những gì đã nợ trước đây đi.”

Ánh mắt của Thẩm Thính Tứ cháy bỏng khi nhìn vào Giang Lý, như thể muốn in dấu cô ấy sâu vào xương tủy mình, để từ nay hai người không bao giờ tách rời nhau nữa.

Giang Lý cố gắng vùng vẫy nhưng không thể thoát ra được, chỉ có thể để Thẩm Thính Tứ kẹp chặt cổ tay mình, buộc cô phải giơ hai tay cao lên trên đầu, cơ thể dựa vào bức tường đá phía sau.

“Hoàng thượng muốn làm gì vậy?”

Giang Lý nhìn anh ta một cách không hiểu.

Tất cả suy nghĩ của Thẩm Thính Tứ đều bị đôi môi đỏ thắm của Giang Lý chiếm hữu; cổ họng anh ta không tự chủ được mà rung lên, nhưng cuối cùng anh vẫn kiềm chế được bản thân và không làm gì quá đáng với cô ấy.

“Trước đây, cô Giai Giang đã hứa với ta sẽ đưa ta du lịch khắp miền Nam Phương, phải không? Bây giờ khi ta rảnh rỗi, liệu cô có nên thực hiện lời hứa đó không?”

Giọng nói của Thẩm Thính Tứ trở nên khàn đục, yêu cầu Giang Lý hoàn thành lời hứa mà cô đã đưa ra trước đây.

Đó là lời hứa mà chính Giang Lý đã đưa ra, vì vậy cô naturally không thể từ chối. Cô nhìn thấy rõ tình cảm trong ánh mắt của Thẩm Thính Tứ; xét đến thời gian này, thái độ của mình đối với anh ta cũng nên dịu đi một chút rồi.

Nghĩ đến điều này, Giang Lý hỏi: “Hoàng thượng muốn đến đâu?”

Thấy cô đồng ý, Thẩm Thính Tứ thở phào nhẹ nhõm.

“Vì là cô Giai Giang đảm nhận việc tổ chức, mọi thứ sẽ theo sự sắp xếp của cô.”

“Nếu có điểm nào chưa chu đáo, xin Hoàng thượng đừng trách móc.” Giang Lý gật đầu đồng ý, rồi vận động cổ tay mình: “Bây giờ Hoàng thượng có thể thả tôi ra được không?”

Thẩm Thính Tứ nhìn cô thật sâu, sau đó mới thả lỏng bàn tay đang kẹp chặt cổ tay cô.

“Đưa đồ đó lại đây.”

Giọng nói ấy, chứa đựng sức mạnh nội lực, vang đến tai tên trộm đang nằm dài trên đất. Tên trộm bỗng cứng người lại, lăn lộn và bò về phía hai người đang đứng trong hẻm.

“Làm ơn… làm ơn tha thứ cho tôi! Tôi sẽ không dám làm gì nữa đâu!”

Phương Tài, kẻ vừa mới hung hăng định đánh cho tên trộm bất tỉnh, giờ đây đã sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng đưa chiếc vòng ngọc ra.

“Nếu còn dám trộm cắp nữa, nhà tù sẽ chờ đợi bạn.”

Thẩm Thính Tứ liếc nhìn tên trộm một cái, rồi lấy chiếc vòng ngọc từ tay hắn.

“Vâng, vâng! Tôi sẽ không dám nữa đâu!”

“Cút đi.”

Thẩm Thính Tứ nói hai tiếng đó, và tên trộm vội vàng quay lưng bỏ đi, lê bước ra khỏi hẻm, sợ rằng Thẩm Thính Tứ sẽ thay đổi ý định và giết mình!

“Cảm ơn Ngài!”

Thấy chiếc vòng ngọc vẫn nguyên vẹn, Giang Lý rõ ràng nhẹ nhõm hẳn, rồi vươn tay muốn lấy chiếc vòng từ tay Thẩm Thính Tứ.

“Đừng động.”

Thẩm Thính Tứ nói, sau đó cúi xuống đặt chiếc vòng ngọc vào ngực cô ấy, ánh mắt lướt qua má và cổ cô ấy, rồi buộc lại khóa của chiếc vòng.

“Toc toc…”

Tiếng tim đập dồn dập trong không gian yên tĩnh của con hẻm.

Tim anh ấy… và cũng là tim cô ấy.

“Sau này, khi gặp kẻ trộm, đừng tự mình đi đuổi theo họ nữa.”

Thẩm Thính Tứ nhắc nhở. Nơi này hẻo lánh, không có ai; nếu không phải vì Phương Tài đã nhìn thấy bóng dáng cô ấy, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng được.

Giang Lý nắm chặt mép áo, nhìn về phía Thẩm Thính Tứ đang đứng ngay bên cạnh, và thì thầm vào tai anh ấy:

“Rõ rồi… Vậy thì… Thẩm Công tử… Chúng ta gặp lại nhau vào ngày mai nhé.”

“Giang Lý vừa nói xong liền đẩy mạnh ngực của Thẩm Thính Tứ, mặt đỏ bừng chạy về phía lối ra của con hẻm, chỉ để lại sau lưng mình một mùi hương thơm nhẹ nhàng.”

Thẩm Thính Tứ vẫn giữ tư thế cúi xuống, mũi anh ngập tràn trong mùi hương dịu dàng của Giang Lý. Lúc Giang Lý nói chuyện, cô ấy đã đứng quá gần, đến nỗi tai anh vẫn còn cảm thấy tê rần.

Khoan đã… Cô ấy gọi anh là Thẩm Công tử phải không?

Có nghĩa là cô ấy đã tha thứ cho việc anh giấu giếm danh tính với cô ấy sao?

Nghĩ đến điều này, khóe miệng Thẩm Thính Tứ nhẹ nhàng nhướng lên, tâm trạng u ám trước đây bỗng nhiên trở nên sáng sủa.

“Cô gái ơi, cô không sao chứ?”

“À, chuỗi ngọc đã được tìm thấy rồi à? Tại sao cô không nói gì cả?”

“Trời ơi, má cô tại sao lại đỏ thế này?”

Nghe những lời nói của Thanh Trúc, nụ cười trên môi Thẩm Thính Tứ càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Đừng hỏi nữa, mau quay về đi, tôi mệt rồi.”

Giang Lý vội vàng thay đổi chủ đề, kéo tay áo Thanh Trúc và vội vã đi về phía ánh sáng phía trước.

“Phong Kết, tôi sẽ đi về cùng cô gái trước đây, cậu mau đi tìm chủ nhân của mình đi!”

Thanh Trúc bị Giang Lý kéo đi, quay đầu vẫy tay với Phong Kết.

Phong Kết cười và vẫy tay lại: “Mau quay về đi, tôi tin chắc chủ nhân của tôi sẽ sớm được tìm thấy thôi.”

Việc Cô Giang xuất hiện ở đây đã giải thích mọi thứ rồi.

Nhìn thấy hai người đi vào ánh sáng, Phong Kết quay người và đi theo hướng mà Giang Lý và Phương Tài đã đi. Quả nhiên, khi vừa đến lối vào con hẻm, bóng dáng của Thẩm Thính Tứ đã hiện ra trước mắt anh.

Nhìn thấy lớp băng giá bao quanh chủ nhân của mình đã tan chảy hoàn toàn, Phong Kết cười ha hả chạy đến bên cạnh Thẩm Thính Tứ.

“Chủ nhân ơi, may mà tối nay chúng ta đã ra ngoài, nếu không thì… Ồ không, tai chủ nhân tại sao lại đỏ thế này?”

Hay nói cách khác, Phong Kết và Thanh Trúc quả thật là một cặp đôi kỳ lạ; họ luôn chú ý đến những điều rất đặc biệt.

Nói thì nói vậy, nhưng sao lại nhìn mặt và tai người khác nhỉ?

——

Trong ba ngày qua, Châu Thanh Viễn liên tục bận rộn với tang lễ của Châu Thị. Hôm nay, sau khi Châu Thị được an táng xong, cuối cùng anh cũng có thời gian rảnh rỗi.

“Những ngày gần đây, trong thành phố có xảy ra chuyện gì không?”