Bà Châu lại cử người đến nhà họ Giang gọi người, lại cử người ra cửa quan sát; chắc là đã không thể chờ đợi được nữa rồi phải không?

Chưa kịp gặp mặt người đó, Giang Lý đã có thể tưởng tượng ra vẻ mặt nóng lòng của bà Châu rồi.

Giang Lý bỏ qua Hồng Quách, bước đi về phía dinh tổng tư lệnh, không hề liếc nhìn cô ta một cái nào.

Sự thay đổi đột ngột này khiến Hồng Quách không thể tin nổi và tròn mắt ngạc nhiên.

???

Đây là thiếu phu nhân sao?!

Hồng Quách đầy hoài nghi, không dám tin vào thái độ của Giang Lý đối với mình.

Giang Lý luôn cố gắng làm hài lòng bà Châu, luôn tuân theo mọi lệnh của bà, không dám phản đối một lời nào; trong khi đó, Hồng Quách với tư cách là người hầu cận bên cạnh bà Châu, thường xuyên đối xử khắc nghiệt với Giang Lý, nhưng cô ta chỉ im lặng chịu đựng mà không dám làm mất lòng bà ấy.

Dần dần, Hồng Quách cũng quen với việc Giang Lý luôn phục tùng mình một cách vô điều kiện; việc được đối xử như thế này khiến Hồng Quách cảm thấy rất thích thú!

Khi đi từ phòng khách chính đến đây, Hồng Quách đã nghĩ ra lý do để khiến Giang Lý biết ơn mình và tranh thủ nhận được vài ân huệ từ cô ta; nhưng giờ đây, sự thay đổi đột ngột của Giang Lý khiến cô ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Hồng Quách cắn răng, quay đầu nhìn chằm chằm về phía Giang Lý đang bước vào dinh, và ngay lập tức theo sau cô ta với bước chân dài và hơi thở gấp gáp.

“Thiếu phu nhân, xin hãy đợi tôi một chút!”

Giang Lý không dừng bước, giả vờ như không nghe thấy tiếng kêu của Hồng Quách phía sau.

Khi hai người xuất hiện trước mắt bà Châu, ánh mắt bà sáng lên; ban đầu bà định đứng dậy đón tiếp, nhưng cuối cùng lại ngồi xuống lại.

Bà Châu nhìn Giang Lý với ánh mắt không hài lòng, dường như muốn soi thấu ra điều gì đó từ người con dâu này. Hôm nay nếu bà không dạy cho cô ta một bài học, chắc chắn sau này cô ta sẽ càng không coi trọng bà nữa! Đi lấy đồ đến nhà họ Giang mà lại mất công đợi lâu thế này, thật là vô lý quá! Con gái của gia đình thương nhân thì đúng là thiếu chuẩn mực!

Khi đến phòng khách chính, Hồng Quách bước nhanh hơn và tiến vào trước, rồi đi thẳng về phía bà Châu đang ngồi ở vị trí trung tâm. Khi đến bên cạnh bà Châu, cô ta cúi đầu nói vài câu, không biết đã nói điều gì mà ánh mắt bà Châu nhìn về phía Giang Lý càng trở nên không hài lòng hơn.

Giang Lý tự nhiên cảm nhận được ánh mắt của bà Châu, nhưng vẫn bình tĩnh bước vào phòng khách. Vừa mới bước vào, giọng nói của bà Châu đã vang lên ngay phía trước:

“Sao đến lúc này mới trở về?”

Bà Châu nhăn mày hỏi, trong khi Hồng Quách đứng bên cạnh bà với vẻ mặt đầy kiêu ngạo, như thể đang nói: “Dám không để ý đến tôi à? Xem bà sẽ xử lý cô ta thế nào!”

Giang Lý thậm chí không quan tâm đến ánh mắt không hài lòng của bà Châu, chỉ tìm một chỗ ngồi xuống một cách bình thản.

Bà Châu nhìn thấy vậy mà không thể tin nổi, không ngờ Giang Lý lại dám coi thường mình như vậy.

“Này cô gái nhỏ, tôi đang hỏi cô đấy! Đây là thái độ của cô đối với mẹ chồng sao? Con gái được nuôi dạy trong nhà họ Giang mà lại thiếu chuẩn mực như vậy!”

Giang Lý nhìn bà Châu một cách lặng lẽ: “Cứ luôn miệng gọi tôi là ‘cô gái nhỏ’, nhưng tôi cũng chưa thấy nhà họ Tướng có chuẩn mực gì đặc biệt cả.”

“Cô… cô dám chất vấn tôi?”

Bà Châu bất ngờ ngồi thẳng dậy, nhìn Giang Lý như thể vừa thấy ma vậy.

Hồng Quách cũng rất sốc, không ngờ Giang Lý chỉ vì trở về nhà họ Giang một chút mà thái độ của cô ta đã thay đổi hoàn toàn, và bây giờ thậm chí còn dám chất vấn bà Châu nữa!

“Tôi chỉ nói sự thật mà thôi, đâu có gì là chất vấn đâu.”

“Giang Lý không trả lời mà lại đặt câu hỏi ngược lại, nhìn bà Châu với ánh mắt nửa cười nửa giễu, hoàn toàn khác biệt so với thái độ nịnh hót khiêm tốn trước đó.”

Bà Châu nhíu mắt lại, quan sát kỹ lưỡng Giang Lý. Dù bà ta nhìn như thế nào, Giang Lý cũng không hề cảm thấy lo lắng; nguyên chủ của cô ấy vốn là người phóng khoáng, tự do, chỉ là sau khi kết hôn vào gia đình tướng quân, tình yêu đã làm cho cô ấy trở nên khiêm tốn và nịnh hót, vì vậy cô ấy hoàn toàn tin rằng bà Châu sẽ không nhận ra điều gì bất thường.

Quả nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, bà Châu cũng không thể tìm ra điểm gì sai sót; dù người đó vẫn là người đó, nhưng cảm giác mà bà ta nhận được lại có phần lạ lẫm.

“Mẹ vợ gọi con đến có chuyện gì? Nếu không có gì thì con xin về trước.”

Giang Lý buồn ngáp một cái, rồi đứng dậy mà không quan tâm đến vẻ mặt hung dữ của bà Châu.

“Tách!”

Bà Châu vung tay mạnh xuống bàn, quát lớn: “Đứng lại! Mẹ vợ đã cho phép con đi chưa?”

Giang Lý dừng bước lại, nhướng mày: “Trời đã tối rồi, nếu không đi thì mẹ vợ sẽ lo cơm cho con à?”

Kể từ khi kết hôn vào gia đình tướng quân, Giang Lý luôn ăn uống một mình ở Nam Viên, không bao giờ ngồi cùng bàn với bà Châu và những người khác.

Bà Châu vừa muốn chiếm đoạt tài sản của Giang Lý, vừa ghét bỏ việc cô ấy là con gái của một gia đình thương nhân; quan niệm “không thấy thì không phiền lòng”, vì vậy chỉ khi cần sử dụng đến Giang Lý thì bà mới cho phép cô ấy đến sân trước, còn những lúc khác, cô ấy luôn ở lại Nam Viên để học các kỹ năng như may vá, chơi đàn cờ… những thứ mà các cô gái thuộc gia đình quý tộc thường học.

Bà Châu rất coi trọng danh dự, thích tụ tập trò chuyện với các bà quý tộc khác, sợ rằng họ sẽ lấy danh tính của Giang Lý để làm mất mặt cho gia đình tướng quân, vì vậy bà đã bắt cô ấy phải học hành nhiều hơn và ít khi xuất hiện trước mặt mọi người.

Nghe vậy, bà Châu bỗng nghẹn thở, trán bắt đầu đập thình thịch; sợ rằng mình sẽ ngất đi vì tức giận, bà vội vàng hít thật sâu hai hơi.

Nhìn thấy Giang Lý lại định bước ra ngoài, bà Châu vội vàng hỏi giọng nghiêm túc: “Giấy chứng nhận quyền sở hữu cửa hàng may mặc ở phía nam thành phố đã mang đến chưa?”

“Hôm nay tôi đến nhà họ Giang chính là do bà Châu kéo đi để yêu cầu ông Giang giao giấy tờ sở hữu cửa hàng may mặc ở phía nam thành phố.”

Buổi sáng, khi bà Châu gặp gỡ các bà quý tộc khác, họ đã nhắc đến cửa hàng may mặc đó, khen ngợi rằng những bộ trang phục ở đó có thiết kế đa dạng và được may rất tỉ mỉ. Họ còn nói rằng bà Châu thật may mắn vì con dâu của một gia đình giàu có ở miền Nam sẽ giúp bà không lo lắng về việc mua sắm quần áo hay trang sức sau này; bà muốn cái gì thì cứ yêu cầu là sẽ có ngay.

Bị mọi người khen ngợi, bà Châu cảm thấy vô cùng hài lòng và thích thú với sự ghen tị của họ. Để tiếp tục nhận được những lời khen ngợi đó, bà đã nói dối rằng cửa hàng đó hiện đã thuộc về mình, và khi các bà đến mua sắm, bà sẽ chiết khấu cho họ.

Nhưng lời nói dối cuối cùng cũng phải được giải thích rõ ràng.

Tuy nhiên, bà Châu hoàn toàn không sợ hãi gì cả; việc lấy giấy tờ sở hữu cửa hàng đó chỉ là chuyện nhỏ. Về đến nhà, bà liền gọi Giang Lý và bảo cô ấy quay lại nhà họ Giang để lấy giấy tờ đó.

Giang Lý quay sang nhìn bà Châu và nói: “Giấy tờ đó luôn ở trong tay tôi.”

Mắt bà Châu sáng lên: “Nhanh lên, mang ra đây ngay!”

“Nhưng tôi đã quên mất nó để ở đâu rồi… Khi trở về, tôi vẫn đang nghĩ về chuyện đó; nhưng tiếng ồn ào của mẹ chồng khiến tôi quên mất hẳn. Có lẽ sau khi ngủ một giấc, tôi sẽ nhớ ra thôi.”

Giang Lý khoanh tay lại và nói với giọng điệu gay gắt: “Cô đấy!”

“Nếu mẹ chồng không còn việc gì khác, tôi xin phép rời đi.”

Không cho bà Châu cơ hội nói thêm gì, Giang Lý quay người và bước ra khỏi phòng. Nhưng ngay trước khi bước ra cửa, cô ấy bỗng dừng lại:

“À đúng rồi… Chỉ có mình tôi biết giấy tờ đó ở đâu; người khác dù đào hang sâu ba thước cũng không tìm thấy đâu. Mong mẹ chồng đừng phí công sức nữa… Miệng tôi thì lúc nào cũng hay lỡ lời; nếu một ngày nào đó tôi vô tình tiết lộ lời nói dối của mẹ chồng trước mặt những bà kia… Ồ, thật là phiền phức…”