Một nụ cười châm biếm lạnh lùng hiện trên khóe miệng Giang Lý, cô liếc nhìn Fugonggong một cái rồi bước đi thẳng về phòng mình.

Thấy cô không hề để ý đến mình, Fugonggong trong lòng trào dâng cơn giận dữ. Anh ta đã quen với việc dựa vào địa vị của mình để ra lệnh trong Cơ quan Quản lý Nghi lễ, và thích thú khi mọi người nịnh hót mình. Nhưng bây giờ, người từng bị anh ta áp bức lại đặt anh ta xuống đáy đất; sự chênh lệch lớn này thật sự là điều Fugonggong không thể chấp nhận được!

Như một kẻ điên cuồng, dù biết rằng Giang Lý đang làm việc trước mặt Hoàng đế và là một quan lại cao cấp mà ngay cả cha nuôi của anh ta cũng không dám xúc phạm, Fugonggong vẫn không thể nguôi giận, và quyết tâm trả đũa tất cả những đau đớn mình phải chịu cho Giang Lý!

Nhưng trước khi làm điều đó, anh ta phải buộc Giang Lý phải tự mình nói ra lời hòa giải. Chỉ có như vậy, khi Giang Lý rơi vào bẫy và bị thương nặng, mọi người mới không nghĩ đến anh ta đầu tiên. Họ đã hòa giải với nhau rồi; làm sao anh ta có thể vu oan Giang Lý được chứ? Chỉ cần anh ta kiên quyết phủ nhận, sẽ không ai có thể truy cứu trách nhiệm của anh ta!

Nghĩ đến đây, Fugonggong vội vàng dùng gậy đi theo sau cô.

“Quan Fugonggong, xin hãy đợi một chút… Xin hãy tha thứ cho tôi, liệu chúng ta có thể quên hết những hiểu lầm này không?”

Fugonggong tỏ ra nịnh hót, cố gắng duy trì thái độ khiêm tốn nhất để xin sự tha thứ của Giang Lý.

Giang Lý không vội vàng trả lời, mà dừng lại quan sát trước cửa phòng mình. Tối qua trời mưa, trước cửa phòng đã được trải một tấm thảm; mặc dù mọi thứ có vẻ bình thường, nhưng xét đến hành vi bất thường của Fugonggong và những manh mối từ những người eunuch kia, Giang Lý chắc chắn rằng có điều gì đó không ổn dưới tấm thảm đó.

Nhìn thấy cánh cửa phòng mình hé mở, Giang Lý lặng lẽ quan sát và nhận ra chiếc thùng gỗ ẩn sau cánh cửa. Hóa ra họ đang chờ cô ở đây…

“Quan Fugonggong, ý kiến của quan là gì?”

“Phú Công công vẫn cứ lải nhải bên tai tôi, cuối cùng Giang Lý cũng quay đầu nhìn ông ấy.”

“Lời nói của Phú Công công rất có lý, chúng ta đều là người hầu trong cung điện, thực sự nên hỗ trợ lẫn nhau và đối xử với nhau một cách lịch sự.”

Thấy cô ấy đã “mắc câu”, Phú Công công cười ha hả: “Đúng rồi, vậy thì Công công Tiểu Lý Tử, bây giờ chúng ta coi như đã hòa giải với nhau chưa?”

Giang Lý mỉm cười: “Nói rằng đã hòa giải thì còn quá sớm, Phú Công công hãy để tôi vào phòng thay đồ đã.”

Nụ cười trên mặt Phú Công công bỗng dừng lại; chết tiệt, sao trước đây mình không nhận ra cô ấy ranh mãnh đến thế này!

Khi thấy Giang Lý đang định bước vào phòng, Phú Công công vội vàng theo sau cô ấy.

“Công công Tiểu Lý Tử, đợi đã… Chuyện hòa giải chỉ là một câu nói thôi mà, nói xong rồi mới thay đồ cũng không muộn đâu!”

Ánh mắt Phú Công công luôn dán vào khuôn mặt Giang Lý; không may, ông ta theo cô ấy đến ngay trước cửa phòng.

Giang Lý ước lượng khoảng cách rồi lén lút đạp vào chân Phú Công công.

“Cứu… cứu tôi với!”

Phú Công công mất thăng bằng và ngã về phía trước; hoảng sợ, ông ta vội vàng vươn tay nắm lấy gấu váy của Giang Lý, nhưng cô ấy đã lách người tránh đi.

“Bụp!” Thân hình mập mạp của Phú Công công ngã xuống tấm thảm trước cửa phòng.

“Rầm…” Nửa thân Phú Công công nằm trên thảm, nửa thân khác rơi vào trong phòng; nước vôi được giấu sau cửa đổ xuống, làm ướt đẫm đầu ông ta!

“À… aa…”

Cảm giác bỏng rát lan tỏa khắp người, Phú Công công la hét đau đớn và lăn lộn trên nền đất.

Giang Lý khoanh tay nhìn Phú Công công đang lăn lộn dưới đất, cười lạnh: “Ôi trời, sao Phú Công công lại vô tình ngã như vậy nhỉ?”

“Tiểu… Lý… Tử! Ta sẽ không để yên ngươi đâu!”

Phú Công công hét lên đầy tức giận, rồi lại vội vàng che đầu.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Các người đều muốn chết à!”

Giọng nói của Phú Công công vang dội khắp cả Sở Lễ Nghi; vài người hầu nhìn Giang Lý một cái, rồi dưới áp lực, từng bước tiến về phía ông ta.

Khi ông Phúc bị mọi người nhấc dậy sau khi nằm sõng soài trên đất, mọi người mới thấy rõ tình trạng tồi tệ của ông ấy.

Trên đầu, khuôn mặt và cơ thể ông đều được rưới đầy nước vôi; toàn thân ông đang bị bỏng rát, còn đôi chân thì được đóng đầy những chiếc đinh sắc nhọn – chỉ nhìn thấy thôi đã khiến người ta rùng mình!

“Nhanh lên, mang nước đến rửa cho ông Phúc đi!”

Một số thái giám nhỏ tuổi liền đưa ông Phúc ra sân, vội vàng múc nước để rửa sạch lớp nước vôi trên người ông.

Rào rào…

Những xô nước lạnh liên tiếp được đổ lên người ông Phúc, làm ông cảm thấy se lạnh toàn thân. Sau hơn mười xô nước lạnh, lớp nước vôi trắng trên người ông cuối cùng cũng được rửa sạch, lộ ra khuôn mặt đỏ bừng vì bỏng.

“Ông… ông Phúc, ông không sao chứ?”

Những thái giám nhỏ tuổi nhìn ông Phúc với vẻ lo lắng, cố gắng kìm nén cảm giác muốn buồn nôn khi nhìn thấy khuôn mặt sưng tím của ông.

Họ – những người hầu cận cấp thấp trong cung – khi bị ốm thì không có quyền được các thầy thuốc hoàng gia chẩn đoán hay điều trị. Họ chỉ có thể tự chịu đựng, hoặc lợi dụng lúc ra ngoài cung mua sắm để lấy thuốc uống. Những chiếc đinh đóng trên chân ông Phúc cũng chỉ có thể do chính ông tự rút ra và bôi thuốc.

“Aaah… A Qiu!”

Bị rửa sạch bởi nước lạnh, ông Phúc liên tục hắt hơi.

“Ôi trời, trên chân ông Phúc sao lại có nhiều đinh thế này? Để tôi xem cho!”

Giang Lý giả vờ ngạc nhiên và bước về phía ông Phúc; khi gần đến nơi, cô ta cố tình vấp ngã, sau đó lao thẳng xuống người ông đang nằm trên đất!

“Á…”

Với hành động đó, những chiếc đinh đóng trên chân ông Phúc lại càng xiên sâu vào da thịt, khiến ông đau đến nỗi suýt ngất xỉu!

Nhưng Giang Lý đâu có để ông ngất đâu… Cô ta giả vờ hoảng sợ, bò dậy và vỗ nhẹ lên chân ông Phúc.

“Ông Phúc, ông không sao chứ?”

Đau đớn đến mức không thể nói được lời nào, ông Phúc chỉ biết rên rỉ liên hồi.

Sau khi “đóng đinh” vào chân ông Phúc xong, Giang Lý vỗ vảy bùn đất trên tay rồi đứng dậy.

“Các bạn nhanh chóng đưa ông Phúc vào nhà để rút những chiếc đinh đó ra, sau đó bôi thuốc và chăm sóc ông cẩn thận nhé!”

Giang Lý chỉ huy vài người thái giám nhỏ, đứng trên cao nhìn xuống ông Phúc nằm dài trên mặt đất. Giọng nói của bà ấy đầy lo lắng, nhưng trong ánh mắt lại hiện lên nụ cười nhạt nhòa.

Mấy người thái giám vội vàng nhấc ông Phúc dậy và định đưa ông trở vào nhà, thì bỗng nhiên Giang Lý nói: “Không biết là con thú nào chết tiệt đã đặt đinh và nước vôi trước cửa nhà tôi… Nhìn xem ông Phúc đã bị làm tổn thương thế nào rồi!”

“Không được! Rõ ràng đây là âm mưu sát hại người, không thể để việc này qua đi như vậy được. Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với Hoàng Thượng, để Ngài sai người tìm ra kẻ thủ ác!”

Ông Phúc không ngờ Giang Lý lại quyết định đưa chuyện này lên trước mặt Hoàng Thượng; nhìn thấy bà ấy quay người đi, ông ta lập tức hoảng sợ:

“Khoan… Khoan lại!”

Trong lúc hoảng loạn, ông Phúc vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng vì cơ thể ông ta ướt sũng, mấy người thái giám vì trơn tay mà làm ông ta ngã xuống đất một cách mạnh mẽ!

Tiếng kêu thảm thiết của ông Phúc lại vang lên từ phía sau.

Giang Lý quay đầu lại, với vẻ mặt đầy phẫn nộ: “Ông Phúc đừng sợ, tôi sẽ đi báo cáo với Hoàng Thượng để Ngài giải quyết chuyện này cho ông!”