Kể từ khi trường học được mở cửa trở lại, bốn người gồm Giang Lý, Từ Viện Viện và hai người khác đều ở lại trường suốt thời gian, ngoại trừ lúc ăn uống và ngủ nghỉ.

Trước đây, khi cùng nhau làm việc trên đồng ruộng để kiếm điểm công, Châu Quốc Quân vẫn thường xuyên tiếp cận Giang Lý để trò chuyện, nhưng giờ đây vì Giang Lý dành phần lớn thời gian ở trường, hai người càng ngày càng ít có cơ hội gặp nhau.

Thêm vào đó, sau khi nghe được cuộc trò chuyện giữa Lục Triệu Lễ và một số người khác tại trường vài ngày trước, Châu Quốc Quân cảm thấy rất buồn lòng. Cuối cùng, dưới tác động của rượu, cô quyết định phải bày tỏ tình cảm của mình với Giang Lý.

Sau khi uống vài chai rượu hoa đào, Châu Quốc Quân say sưa đến mức, khi mọi người đi họp theo lời yêu cầu của trưởng làng, cô vẫn lảo đảo đi theo hướng trường học.

Sau khi trường học được mở cửa, bốn người gồm Giang Lý, Từ Viện Viện và hai người khác đã được phân công công việc, mỗi người giảng dạy một môn học cho các em học sinh: Ngữ văn, Toán học, Khoa học và Đạo đức.

Giang Lý được phân công dạy môn Ngữ văn, đây là môn học có khối lượng công việc lớn nhất. Mỗi khi các em học sinh viết sai chính tả, Giang Lý đều phải sửa chữa cho các em trong sổ ghi chép.

Để khuyến khích các em học tập chăm chỉ, Giang Lý đã áp dụng hệ thống “điểm hoa đỏ”: trên sổ bài tập của mỗi em đều được ghi những điểm hoa đỏ tương ứng với số lần các em viết đúng chính tả. Càng viết đúng nhiều, các em sẽ nhận được càng nhiều điểm hoa đỏ.

Vì muốn nhận được nhiều điểm hoa đỏ hơn, các em học sinh đều rất chăm chỉ; mỗi khi lên lớp học Ngữ văn, các em đều lắng nghe rất chăm chỉ, và về nhà cũng không chơi đùa nữa, mà cứ ngồi yên lặng làm bài tập chính tả.

Việc này khiến cho khối lượng công việc của Giang Lý tăng lên đáng kể. Để không phải mang sổ bài tập đi lại giữa trường và nơi ở của các em thanh niên được cử đến nông thôn, Giang Lý thường xuyên sửa bài tập ngay tại trường trước khi về nhà.

“Tiểu Giang, em đã sửa xong bài tập chưa? Chúng tôi đang đợi em đấy.”

“Từ Viện Viện và Lý Tri Thúy đến trước bàn làm việc của Giang Lý.

Giang Lý, người đang chấm điểm bài tập về nhà của học sinh, ngẩng đầu nhìn hai người: ‘Tôi còn có chút việc nữa, các bạn cứ về trước đi, không cần phải đợi tôi.’

Từ Viện Viện và Lý Tri Thúy nhìn nhau rồi nói: ‘Được thôi, hôm nay trưởng làng có cuộc họp, chúng tôi sẽ qua xem họ nói gì đã. Cậu Tiểu Khương cũng đừng quá muộn nhé.’

Từ Viện Viện liếc mắt với Lý Tri Thúy và đùa: ‘Nhanh lên đi, Zhixiu! Lát nữa sẽ có người đến đón cậu ấy mà, chúng ta đừng ở đây làm “đèn pin” cho người khác nữa!’

Nói xong, Từ Viện Viện liền chạy ra ngoài trước, sợ rằng Giang Lý sẽ ném phấn vào mình đấy.

Lý Tri Thúy cười và nói: ‘Tiểu Khương, vậy thì chúng tôi đi trước nhé. Sau này cậu cứ trực tiếp quay về trụ sở thanh niên là được, Yuanyuan sẽ kể cho cậu nghe nội dung cuộc họp hôm nay.’

Giang Lý gật đầu: ‘Các bạn cứ đi đi, tôi sẽ sớm xong thôi.’

Sau khi Lý Tri Thúy và Từ Viện Viện rời đi, Giang Lý tiếp tục chăm chỉ chấm điểm các bài tập về nhà. Cô đã kiểm tra kỹ lưỡng hơn sáu mươi bài tập và để lại số lượng hoa hồng khác nhau trên từng cuốn sách bài tập.

Khi hoàn thành tất cả công việc, Giang Lý đóng cửa sổ lại và chuẩn bị trở về nhà.

Hai ngày gần đây, Lục Triệu Lễ luôn đến đưa cô về trước khi cô rời đi; nhưng hôm nay, cô không chắc liệu anh ấy có đến hay không, nên đã đứng đợi một lúc ở cổng trường.

Đợi mãi mà không thấy bóng dáng của Lục Triệu Lễ, nghĩ rằng anh ấy có lẽ đang bận rộn với việc xây dựng trang trại nuôi heo nên không có thời gian, Giang Lý liền quyết định tự mình đi về trụ sở thanh niên.

Đêm nay trăng sáng rõ ràng; ngay cả khi không mang theo đèn pin, Giang Lý vẫn có thể nhìn thấy con đường rõ ràng trước mặt.

Các đứa trẻ đều rất ngoan ngoãn, việc dạy chúng thật sự rất thuận tiện. Nhìn thấy sự tiến bộ của các em, tâm trạng cô ấy lúc này rất tốt; dưới ánh trăng, bước chân cô trở nên nhẹ nhàng hơn khi đi về phía khu nhà cho thanh niên xuống nông thôn làm việc.

Vì trường học nằm ở cuối làng phía tây, vị trí khá hẻo lánh, nên trên đường trở về khu nhà cho thanh niên xuống nông thôn có một đoạn khá dài là rừng cây.

Giang Lý không hề sợ phải đi đêm; hơn nữa, dưới ánh trăng chiếu rọi, và lại ở làng Hoa Đào với phong tục mộc mạc, yên bình như thế này…

Giang Lý đặt hai tay sau lưng, bình tĩnh bước vào rừng. Mọi người trong làng đều đã đi họp cả; chỉ có mình cô ở trong khu rừng rộng lớn này.

Bên đường, tiếng dế kêu liên hồi, không khí tràn ngập sự sinh động và ấm cúng.

Ban đầu mọi thứ đều bình thường, cho đến khi Giang Lý nhìn thấy một bóng đen lảo đảo đang tiến về phía mình, cô lập tức dừng bước lại.

Khuôn mặt cô lập tức hiện lên vẻ cảnh giác.

Do ánh trăng bị những tán cây um tùm che khuất, Giang Lý không thể nhìn rõ đó là ai; nhưng trực giác mách bảo cô rằng đó không phải là người tốt đâu!

Giang Lý mút môi lại, không do dự gì nữa, quay người và chạy mất thật nhanh!

Khi thấy Giang Lý chạy đi, bóng đen kia mơ hồ gọi lên:

“Đồng chí Tiểu Giang!”

Giang Lý giật mình; giọng nói này… là của Châu Quốc Quân!

Biết rằng người đứng phía sau mình là Châu Quốc Quân, Giang Lý chạy càng nhanh hơn nữa!

Thấy Giang Lý chạy mất hút, Châu Quốc Quân cũng vội vàng đuổi theo, vừa chạy vừa gọi lên:

“Đồng chí Tiểu Giang, đừng chạy nữa! Tôi có chuyện muốn nói với bạn!”

Quyết tâm phải bày tỏ tình cảm của mình với Giang Lý vào tối nay, Châu Quốc Quân càng chạy nhanh hơn nữa.

Giang Lý biết rằng Châu Quốc Quân này luôn có tính cách hơi điên rồ; việc anh ta đến tìm mình vào lúc này muộn như vậy chắc chắn không phải để làm điều gì tốt đẹp đâu… Vì vậy, cô càng chạy nhanh hơn nữa.

Người đàn ông đã uống rượu kia như con chó điên vậy, liên tục đuổi theo người phụ nữ phía trước: “Đồng chí Tiểu Giang ơi, dừng lại một chút đi, tôi có chuyện muốn nói với bạn!”

Anh ta thở hổn hển, cố gắng kéo khoảng cách giữa mình và người phụ nữ kia ra xa hơn.

“Đồng chí Tiểu Giang, sao bạn lại chạy trốn vậy? Hãy quay lại đây để tôi nói chuyện với bạn!”

Nghe thấy tiếng anh ta đang tiến gần hơn từ phía sau, người phụ nữ kia càng chạy nhanh hơn.

“Châu Quốc Quân, tôi cảnh báo bạn đấy, đừng làm gì lung tung! Nếu có chuyện gì, hãy quay lại trại thanh niên lao động rồi nói, đừng theo tôi nữa!”

“Quay lại trại thanh niên lao động à? Làm vậy thì đồng chí Tiểu Giang còn cho tôi cơ hội nói chuyện không nữa chứ? Tôi… tôi muốn nói trực tiếp với bạn ngay bây giờ!”

Nghe thấy giọng nói say sưa của anh ta, người phụ nữ kia hoảng sợ; khi cô định rẽ vào nơi có nhiều người trong làng thì bất ngờ va phải một bức tường “đặc”…

“Bam…”

Ngay lập tức, ai đó đã đỡ lấy vai cô, và giọng nói nóng vội của Lục Triệu Lễ vang lên:

“Đồng chí Tiểu Giang ơi? Bạn không sao chứ?”

Người phụ nữ kia ngẩng đầu nhìn anh, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đầy nước mắt.

“Lục Triệu Lễ… Cuối cùng anh cũng đến rồi.”

Lục Triệu Lễ ôm chặt lấy cô, nhẹ nhàng an ủi: “Tôi đến rồi, đừng sợ… Là tôi đã sai, tôi đến muộn quá và làm bạn hoảng sợ.”

Người phụ nữ kia vẫn siết chặt lấy áo anh, vẫn còn run rẩy vì hoảng sợ.

Lúc này, Châu Quốc Quân cũng đã theo kịp họ; thấy hai người đang ôm nhau, anh ta càng tức giận hơn.

“Lục Triệu Lễ… Lại là anh! Hãy thả đồng chí Tiểu Giang ra!”

Châu Quốc Quân hét lên, rồi nắm chặt hai tay thành nắm đấm, lao về phía họ.

Khi ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, ánh mắt của Lục Triệu Lễ tối lại; anh không dám tưởng tượng nếu mình đến muộn hơn một bước nữa thì sẽ xảy ra chuyện gì!

Lục Triệu Lễ nhẹ nhàng vuốt lên gáy Giang Lý, và khi Châu Quốc Quân xuất hiện trước mặt họ, anh buông tay Giang Lý rồi lao về phía Châu Quốc Quân và đá thẳng vào ngực anh ta!

“Bụp!”

Châu Quốc Quân bị đánh mạnh, lập tức ngã về phía sau và ngã xuống đất!

Lục Triệu Lễ tiếp tục lao vào và đấm liên hồi vào khuôn mặt nhăn nhúm của Châu Quốc Quân!

“Đồ khốn nạn! Nếu còn dám đụng đến đồng chí Tiểu Giang, tôi sẽ đánh anh mỗi lần gặp!”

Châu Quốc Quân lúc này mới thực sự hiểu được đôi quả đấm của Lục Triệu Lễ mạnh đến mức nào… Hai chiếc răng của anh ta bị đánh vỡ!

Lục Triệu Lễ đã trừng phạt Châu Quốc Quân một trận dữ dội; sau khi đứng dậy, anh ta còn đá thêm một cái nữa vào người anh ta.

“Nhanh đi cho khuất mắt! Đừng để tôi gặp lại anh nữa!”

Biết mình không thể đối đầu với Lục Triệu Lễ, Châu Quốc Quân vội vàng ôm lấy khuôn mặt bầm dập và chạy mất.

“Lục Triệu Lễ… Anh đợi đấy!”

Dù khuôn mặt bị đánh đến mức sưng vù, Châu Quốc Quân vẫn cố tình nói những lời đe dọa trước khi đi.

Lục Triệu Lễ lắc lắc tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn theo bóng dáng Châu Quốc Quân đang chạy trốn: “Được thôi, tôi sẽ đợi đấy!”

Sau khi Châu Quốc Quân lê bước chạy xa, Lục Triệu Lễ giấu đi vẻ hung dữ trên khuôn mặt, quay lại nhìn Giang Lý.

“Đồng chí Tiểu Giang, em có sao không? Đừng sợ, kẻ khốn nạn đó đã bị tôi đuổi đi rồi.”

Lúc này, Giang Lý đã bình tĩnh trở lại; cô lắc đầu: “Em không sao đâu. Hôm nay may mắn có anh đến kịp thời… Phương Tài thật sự làm em sợ chết khiếp.”

“Em yên tâm đi, từ nay trở đi anh sẽ đến đón em mỗi ngày. Có anh ở đây, kẻ đó sẽ không dám làm gì em nữa đâu.”

Giang Lý có vẻ bất đắc dĩ: “Có lẽ em lại phải nợ ơn anh rồi…”

“Đồng chí Tiểu Giang, đừng nghĩ như vậy.”

Lục Triệu Lễ đột nhiên tiến lại gần, đặt hai tay lên vai Giang Lý và cúi người xuống gần cô.

“Hãy dùng suốt phần đời còn lại của em để trả ơn anh đi.”