Vài ngày sau khi trở lại trạm vũ trụ tại Trần Minh, những người thuộc quân đội đã dẫn theo hạm đội được tổ chức lại và trở về hệ sao RM-2 Hằng. Bên cạnh những con tàu chiến đảm bảo khả năng chiến đấu, hạm đội này còn có rất nhiều tàu công binh và tàu vận tải chứa đầy hàng hóa. Nhờ vào sự đầu tư lớn về nhân lực và vật tư, quân đội chỉ mất chưa đầy một tuần để sửa chữa lại căn cứ bị phá hủy một nửa bởi các cuộc tấn công trước đó. Sau khi căn cứ được sửa chữa xong, các thiết bị cảm biến cường độ cao của quân đội đã quét toàn bộ hệ sao này. Không lâu sau đó, một báo cáo khẩn cấp bắt đầu được truyền từ cấp thấp lên cao trong quân đội, và cuối cùng đã đến tay người phụ trách căn cứ – đó là vị đô đốc thuộc hạng “Người Cai Trị”. Khi báo cáo được gửi đến, trợ lý của đô đốc, người vừa có trách nhiệm truyền đạt lệnh cho đô đốc vừa phải sắp xếp và chuyển giao báo cáo cho ông ấy, đã nhìn thấy khuôn mặt u ám hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt đô đốc. Hai ngày trôi qua… Tại trạm vũ trụ khai thác đã bỏ hoang của hệ sao RM-2 Hằng, một con tàu vận tải nhỏ đột nhiên xuất hiện gần đó. Năm người trong khoang tàu đều mang theo vũ khí chuyên dụng; đây là một đội tác chiến đặc nhiệm. Đội trưởng, người đang đứng bên cạnh cửa khoang, đột nhiên gõ nhẹ vào thân tàu và nói: “Hãy kiểm tra lại nhiệm vụ một lần nữa.” “Chúng ta cần tiến vào trạm vũ trụ khai thác bỏ hoang có mã số DG-C-9527 để điều tra nguyên nhân mất tích của con tàu khai thác dân dụng ‘Số Mỏ Sắt’ cũng nằm trong trạm đó.” “Có vấn đề gì không?” “Không có.” “Đúng vậy.” Nhận được những câu trả lời từ các thành viên trong đội, giọng nói của đội trưởng lại vang lên: “Khởi hành.” Con tàu vận tải nhỏ dần tiến gần hơn về phía bến du thuyền của trạm vũ trụ. Tuy nhiên, trước khi có thể nhìn thấy hình dáng của trạm vũ trụ bằng mắt thường, một thành viên trong đội bỗng nói: “Nói một cách hợp lý thì chuyện này lẽ ra đã xảy ra cách đây ba mươi năm rồi phải không? Bây giờ mới phát hiện ra vấn đề à?” Đội trưởng nhớ lại tài liệu nhiệm vụ mà ông đã xem đi xem lại nhiều lần và nói: “Nghe nói là người trước đây phụ trách việc quản lý các thiết bị cảm biến, để tiết kiệm thời gian và không cần phải kiểm tra danh sách các con tàu trong hệ sao mỗi ngày, đã tắt hết các tín hiệu của những con tàu đã được ghi nhận trước đó.” “Các thiết bị cảm biến chỉ quét những con tàu mới xuất hiện thôi; hiệu quả cũng tương đương, nhưng những con tàu đã được ghi nhận trướ

“Bây giờ trạm kiểm soát đang được xây dựng lại, các thiết bị cảm biến cũng đã được quét lại một lần nữa, và kết quả là chúng phát hiện ra vấn đề.”

“Trên trạm vũ trụ có mất một con tàu, và còn có những dấu vết của việc bị phá hủy do con người.”

Một thành viên trong nhóm hỏi một cách ngạc nhiên: “Nếu giả sử có những con tàu từ bên ngoài liên tục theo dõi trạm này, thì có nghĩa là có ai đó đã sống ở trạm vũ trụ bỏ hoang đó suốt ba mươi năm?”

Đội trưởng lắc đầu một cách thoải mái và nói: “Không chắc phải là ba mươi năm đâu. Tôi nhớ người quản lý các thiết bị cảm biến ở trạm kiểm soát thường thay đổi sau mỗi năm năm; người mới sẽ đến vào năm tới. Có thể con tàu đó đã mất đi vài năm trước, chỉ là bây giờ chúng ta mới phát hiện ra.”

“Dù sao thì, trước hết chúng ta không cần quan tâm đến việc nó đã mất đi bao lâu. Hiện tại, chúng ta cũng chưa chắc chắn liệu đây là hành động của người bên trong trạm hay là có ai đó từ bên ngoài đã xâm nhập vào hệ thiên hà để gây ra chuyện này.”

“Nếu là người bên trong, thì rất có thể họ đã ở trong các khoang ngủ đông suốt thời gian đó. Vì vậy, khi chúng ta lên đó, chúng ta cần tìm manh mối ở khu vực sinh hoạt nơi có những khoang ngủ đông đó.”

“Vậy tại sao chúng ta lại dừng lại ở bến du thuyền?”

Đội trưởng nghiêng người sang một bên, để các thành viên trong nhóm có thể nhìn thấy trạm vũ trụ đang dần xuất hiện rõ ràng qua cửa sổ tàu, và nói: “Bởi vì nơi đây khá rộng mở, chúng ta có thể phát hiện bất kỳ mối nguy hiểm nào ngay lập tức.”

“Hơn nữa, trong hồ sơ nhiệm vụ không ghi rằng ban đầu trạm vũ trụ đã bị một loại côn trùng sống ẩn náu bên trong tiểu hành tinh tiêu diệt sao?”

“Ngay cả khi thiết bị quét của con tàu chúng ta không phát hiện ra điều gì đặc biệt, chúng ta vẫn cần đảm bảo an toàn trước hết.”

Một thành viên khác lại tò mò hỏi: “Loại côn trùng nào có thể tiêu diệt một trạm vũ trụ chứ?”

“Là một loại côn trùng có kích thước tương đương với con người.”

“Nhưng đó không thể nào là sự thật được… Lớp vỏ cứng của chúng chắc chắn không thể chống đỡ được đạn đâu.”

“Tch, đừng hỏi những điều không nên hỏi.”

Thấy thái độ của đội trưởng như vậy, thành viên nói nhiều kia im lặng lại.

Con tàu vận chuyển dưới sự điều khiển của phi công dần dần tiến gần hơn đến bến du thuyền của trạm vũ trụ.

Sau khi bay quanh khu vực bến du thuyền vài vòng và không phát hiện ra bất kỳ tình huống nguy hiểm nào, con tàu vận chuyển đã đỗ ổn định tại vị trí đã định.

Cánh cửa tàu mở ra, và vài thành viên trong nhóm lần lượt bước xu

Sau khi xác nhận rằng không có bất kỳ thứ nguy hiểm nào ở khu vực xưởng đóng tàu, đội trưởng đã hiển thị bản đồ của trạm vũ trụ trên mặt trong mũ bảo hộ của mình.

Sau khi kiểm tra lại hướng đi một chút, anh ta nói với các thành viên trong đội: “Đi thôi, chúng ta vào bên trong.”

Các thành viên trong đội nhanh chóng sắp xếp thành đội hình phù hợp để sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống khẩn cấp, và tiến vào khu vực xưởng đóng tàu một cách yên lặng và nhanh chóng, sau đó đến khu vực văn phòng.

Ngay khi vừa bước vào vùng ranh giới giữa khu vực xưởng đóng tàu và khu vực văn phòng, một thành viên trong đội bỗng nhiên nói qua kênh liên lạc: “Đây là cái gì vậy?”

Những người khác lập tức tiến lại gần người đó và nhìn thấy một lỗ tròn trơn tru trên bức tường của khu vực văn phòng.

Ở phía bên kia bức tường, đối diện với khu vực này, cũng có một lỗ tròn tương tự.

Và ở những vị trí sâu hơn bên trong trạm vũ trụ, còn có nhiều lỗ tròn như vậy nữa.

“Điều này có vẻ giống như vũ khí của Cơ khí tộc.”

Đội trưởng tiến lại gần hơn một chút để máy ghi hình trên mũ bảo hộ có thể quay rõ hình dạng của các lỗ đạn.

Việc phân tích chi tiết các lỗ đạn cần được giao cho những chuyên gia; họ chỉ có nhiệm vụ ghi chép thông tin lại thôi.

Đội không dành quá nhiều thời gian ở rìa khu vực văn phòng, và nhanh chóng tìm đến văn phòng quản lý trạm vũ trụ khai thác khoáng sản theo hướng dẫn trên bản đồ.

Bên trong văn phòng, không có dấu hiệu hỗn loạn nghiêm trọng nào; chỉ có một bộ xương trắng nằm úp trên bàn làm việc.

Chiếc máy tính đặt trước bộ xương đó không bị hỏng hóc gì.

Một thành viên trong đội lập tức tiến lên, tháo thiết bị lưu trữ của máy tính ra và sử dụng thiết bị di động mang theo để đọc dữ liệu từ đó.

Sau một thời gian thao tác, người đó ngẩng đầu lên nói với đội trưởng: “Đội trưởng, danh sách những người đang trong trạng thái ngủ đông lâu dài trên trạm vũ trụ đã được tìm thấy rồi; tổng cộng có mười người.”

“Ngoài ra, tôi cũng đã lấy được danh sách đầy đủ các nhân viên trên trạm vũ trụ và sẽ gửi cho bạn ngay bây giờ.”

Đội trưởng gật đầu tán thưởng, và sau khi nhận được danh sách, anh ta ghi chép lại tên cùng thông tin nhân dạng của mười người đó.

Sau khi xác nhận rằng không còn thứ gì có giá trị khác trong văn phòng, họ tiếp tục đến phòng giám sát cũng nằm trong khu vực văn phòng.

Tuy nhiên, phòng giám sát lại trong tình trạng hỗn loạn hơn nhiều.

Không chỉ có những vết bẩn khô cứng khắp nơi, mà tất cả các thiết bị cũng

Tuy nhiên, tất cả các thành viên trong đội đều biết rằng khả năng thiết bị này chứa thông tin có giá trị gần như bằng không.

Hai khu vực quan trọng trong khu vực văn phòng đã được kiểm tra kỹ lưỡng.

Đội trưởng tiếp tục chỉ vào bản đồ và nói với các thành viên: “Tiếp theo chúng ta sẽ đi đến khu vực sinh hoạt; các buồng ngủ đông lạnh nằm ở phía đó.”

Các thành viên lần lượt theo sau đội trưởng, đi qua khu vực văn phòng và bước vào khu vực công cộng ở trung tâm của trạm vũ trụ.

Khi đến đây, những dây thần kinh vốn đã hơi thư giãn của họ lại bỗng nhiên trở nên căng thẳng. Bởi vì ở góc khu vực công cộng và trong các lối đi dẫn xuống các tầng dưới, có rất nhiều sinh vật lạ phủ kín mặt đất.

Tuy nhiên, họ nhanh chóng nhận ra rằng những sinh vật này hiện đã mất hoàn toàn tính sống, không hề có dấu hiệu hoạt động nào cả. Hơn nữa, giữa những sinh vật lạ đó dường như từng có rất nhiều vật thể hình trứng khổng lồ… Nhưng bây giờ tất cả chúng đều biến mất không dấu vết.

Sau khi xác nhận môi trường xung quanh an toàn, một thành viên tiến lên lấy mẫu một số sinh vật lạ đó để quan sát kỹ lưỡng. Anh ta không khỏi thắc mắc: “Những thứ này là do côn trùng để lại sao?”

Người thành viên hay nói chuyện khác cũng tiến lại gần và nhìn mẫu vật đó, rồi nói: “Có lẽ vậy… Nguồn gốc của đợt dịch côn trùng tại trạm vũ trụ có lẽ nằm ở tầng dưới đó.”

Lúc này, đội trưởng lên tiếng: “Đừng quan tâm đến những chuyện vớ vẩn đó nữa… Nhiệm vụ của chúng ta là tìm ra con tàu vũ trụ mất tích đã đi đâu.”

Hai người nhanh chóng quay trở lại đội và tiếp tục theo đội trưởng đi qua khu vực công cộng, rồi đến khu vực sinh hoạt – nơi cũng được phủ kín bởi rất nhiều sinh vật lạ đã khô héo. Tại đây, mật độ của những sinh vật lạ thấp hơn so với khu vực công cộng, vì vậy việc di chuyển không hề bị cản trở.

Các thành viên trong đội nhanh chóng tìm thấy ba buồng ngủ đông lạnh được đặt liền kề nhau theo chỉ dẫn trên bản đồ. Họ bắt đầu kiểm tra từ buồng ngủ đông lạnh gần khu vực công cộng nhất.

Tuy nhiên, hai buồng ngủ đông lạnh đầu tiên chỉ chứa đầy những thiết bị bị hư hỏng nặng nề.

Cho đến khi họ bước vào phòng ngủ đông lạnh thứ ba. Ngay từ lúc bước vào, cả nhóm đã nhìn thấy những bộ xương mặc áo choàng trắng trên nền đất, cùng với những vỏ côn trùng đã chết cùng họ.

“Chắc là bác sĩ Đinh Hòa, người phụ trách việc theo dõi tình trạng hàng ngày của những người đang trong trạng thái ngủ đông trên trạm vũ trụ.” Lời của đội trưởng vang lên, sau đó ông vẫy tay ra hiệu cho mọi người bắt đầu tìm kiếm.

Rất nhanh sau đó, tất cả mọi người đều tụ tập lại bên cạnh một cái buồng ngủ đông lạnh. Bởi vì cái buồng này có những dấu hiệu rõ ràng cho thấy nó vừa được mở gần đây. Bên cạnh buồng ngủ đông lạnh còn in có thông tin cá nhân khá đơn giản. Một thành viên trong nhóm liền đọc lên thông tin đó: “Kỹ thuật viên sửa chữa, số hiệu 519, Trần Minh.”

“Là anh ta sao?”

Người phụ trách thiết bị điện tử lúc này đang kết nối thiết bị của mình với buồng ngủ đông lạnh và sau khi thực hiện một vài thao tác đơn giản, anh ta nói: “Rất có thể là vậy. Các thông số sinh học của người trong buồng ngủ đông lạnh hoàn toàn trùng khớp với những thông số được ghi lại trong hệ thống. Tôi cũng đã tìm thấy thông tin cho thấy cái buồng này đã được kích hoạt cách đây nửa năm.”

“Ai đã kích hoạt nó?”

“Không ai cả. Có lẽ do trạm vũ trụ bị mất điện một lần, khiến buồng ngủ đông lạnh tự động kích hoạt và người bên trong đã được thức dậy. Chúng ta không đã thấy điều này khi quét trạm vũ trụ trước đây sao? Nhiên liệu trên trạm đã cạn hết rồi.”

“Vậy thì chắc chắn là anh ta.” Đội trưởng quyết định ngay.

“Bây giờ vấn đề là, làm thế nào mà anh ta có thể sống sót và sau đó lái chiếc thuyền dân dụng rách nát đó để trốn thoát?”

“Ai biết được… Dù sao thì chúng ta cũng đã xác định được danh tính của anh ta rồi.”

“Bạn nghĩ tại sao giám đốc lại tìm kiếm Trần Minh này?”

“Tôi đoán là để bảo vệ người đàn ông đã sống trong miệng những con côn trùng suốt ba mươi năm này một cách chu đáo, coi anh ta như biểu tượng cho ý chí kiên cường và bất khuất của loài người chúng ta.”

“Bạn đang đùa à?”

Đội trưởng ngăn họ lại và nói: “Đừng lãng phí thời gian nữa. Chúng ta cần tiếp tục công việc. Chúng ta phải tìm ra Trần Minh này.”

“À? Biết đâu người đó đã chết ở một góc nào đó từ lâu rồi… Làm sao tìm được?”

Đội trưởng dường như không quan tâm đến những lo ngại đó: “Dù có tìm thấy hay không cũng không quan trọng. Quan trọng là chúng ta đã cố gắng tìm kiếm.”

“Vũ trụ rộng lớn như vậy, chúng ta nên bắt đầu từ đâu đây?”

“Từ nơi gần nhất thôi.”

Trạm khai thác không gian này đã tiếp đón những vị khách đầu tiên sau ba mươi năm bị bỏ hoang.

Cùng lúc đó, Trần Minh đang cầm một khẩu pháo tự động có thể được lắp đặt tại các điểm chịu lực nhỏ, đứng trên những thang máy ngang xuất hiện khắp nơi trong trạm, và đang hướng tới văn phòng quản lý trạm không gian.

Chỉ vài ngày sau khi trở lại trạm, anh đã dành thời gian để kiểm tra những điều cần lưu ý khi sử dụng loại vũ khí này trong thực tế.

Hôm nay là lượt anh trực tại xưởng sửa chữa, nên không cần phải ra ngoài thực hiện nhiệm vụ nào cả.

Vì vậy, Trần Minh đã giao nhiệm vụ canh cổng xưởng cho một người mới vào làm việc cùng mình.

Bản thân anh thì đẩy xe đẩy, mang theo khẩu pháo tự động mới mua đến tòa nhà văn phòng quản lý, chuẩn bị đi tìm giám đốc xưởng.

Nếu không phải vì Trần Minh đã báo trước rằng phòng thí nghiệm dưới tầng hầm của tòa nhà văn phòng cần sử dụng khẩu pháo này để kiểm thử, và khẩu pháo chỉ có thân súng mà không có đạn, thì chắc chắn lực lượng an ninh sẽ ngăn cản anh.

Nhưng ít nhất thì anh cũng đã thành công trong việc mang vật phẩm đó vào bên trong.

Anh đưa nó đến bên ngoài văn phòng của giám đốc xưởng.

Trần Minh gõ cửa văn phòng, và sau khi được đáp lại, anh bước vào bên trong.

Giám đốc xưởng, ngồi sau bàn làm việc, ngẩng đầu nhìn thấy Trần Minh và có vẻ ngạc nhiên khi nói: “À, là Tiểu Mục à, có chuyện gì cần nói với tôi sao?”

Trần Minh không lãng phí thời gian, kéo xe đẩy vào văn phòng và nói: “Giám đốc, xin hãy nhìn cái này.”

Giám đốc xưởng càng ngạc nhiên hơn khi nhìn chiếc pháo tự động đó và hỏi: “Đây là cái gì vậy? Anh vừa mua vũ khí mới à? Có chuyện gì không?”

“Đây là một trong số những vũ khí cũ mà giám đốc đã phê duyệt cho tôi trước đây.”

Giám đốc xưởng lập tức đứng dậy, đi đến bên cạnh Trần Minh và quan sát kỹ lưỡng khẩu pháo tự động đó.

Khi nhìn mãi, anh không khỏi quỳ xuống, sờ vào nó và nói một cách cẩn thận: “Thật sự đây là vũ khí cũ sao?”

“Không mới đến mức đó chứ?”

“Khoan đã… À, tôi nhớ ra rồi, trước đây bạn từng nói với Lão Ngô rằng bạn có ý định cải tạo vũ khí phải không?”

Giám đốc nhà máy nói xong, liền nhìn vào góc khuất của khẩu vũ khí – nơi ghi số hiệu xuất xưởng của nó.

Anh ta nhớ rõ con số này; nó chứng minh rằng khẩu vũ khí này thực sự là chiếc vũ khí cũ được thu hồi mà anh ta đã trực tiếp phê duyệt để Trần Minh sử dụng.

Giám đốc bỗng nhiên cười một cách bất lực và nói: “Trước đây, tôi và Lão Ngô cũng không hiểu bạn đang muốn làm gì; cuối cùng hóa ra là do kỹ thuật của chúng tôi yếu kém.”

“Vậy nên bạn mang cái này đến tìm tôi, là muốn hợp tác với xưởng sửa chữa, dùng hàng cũ giả danh hàng mới để kiếm tiền phải không?”

Trần Minh gật đầu và nói: “Đúng vậy. Bởi vì tôi biết rằng chỉ riêng mình tôi, dù có kỹ thuật đi nữa, cũng chắc chắn không thể thực hiện được việc này. Vì vậy, tôi đã tìm cách gia nhập xưởng sửa chữa trước, sau đó mới nói chuyện với bạn.”

“Nếu không thì tôi còn chẳng thể gặp được bạn, huống chi là nói đến những chuyện khác nữa.”

Giám đốc đột nhiên đứng dậy.

Anh ta đã xác nhận rằng với trình độ kỹ thuật của mình, hoàn toàn không thể phân biệt được sự khác biệt giữa khẩu vũ khí được Trần Minh sửa chữa và những khẩu vũ khí mới vừa xuất xưởng.

Hơn nữa, nếu Trần Minh tin tưởng vào kế hoạch của mình đến thế, thì khả năng anh ta lừa đảo người khác cũng không cao lắm.

“Vậy nghĩa là ban đầu bạn đã dự định sử dụng phương pháp này để kiếm tiền phải không?”

“Đúng vậy, chỉ là trên đường đi đã xảy ra một số sự cố…”

“Sự cố đó chính là bạn lái một con tàu khai thác mỏ dân dụng, đánh chìm bốn con tàu thương mại, rồi mang về một nửa con tàu khu trục Yu Hui, từ đó kiếm được một khoản tiền lớn, phải không?”

“Gần giống như vậy… Nhưng đó là công lao của thuyền trưởng tôi.”

Nghe câu nói này, giám đốc bỗng nhớ lại những cuộc trò chuyện mà anh ta đã có với chủ cửa hàng kim loại Lão Ngô vài ngày trước, liền đáp lại: “À đúng rồi, là thuyền trưởng của bạn.”

“Nhưng cũng không khác biệt lắm… Dù sao thì bạn cũng đã kiếm được tiền rồi mà. Nhưng một khi bạn đã có tiền rồi, liệu bạn còn cần tiếp tục ở lại đây nữa không?”

Trần Minh hiểu ý của giám đốc và nói một cách rất tự nhiên: “Tiền thì càng nhiều càng tốt. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi; nếu không sử dụng, thì đó chẳng phải là thiệt hại sao?”

“Giám đốc nhìn kỹ Trần Minh một lượt rồi chấp nhận lý do của anh ta: ‘Đúng vậy, thôi thì chúng ta hãy bắt đầu nói về việc quan trọng đi.’”

“Chi phí để tu sửa thứ này là bao nhiêu?”

“Chi phí lao động của tôi, cùng với nguyên liệu cơ bản cần thiết cho việc sửa chữa… Thế là xong.”

“Vậy thì điều đó có khác gì không có chi phí à?”

Trần Minh nhún vai và không trả lời câu hỏi của giám đốc.

Nhưng giám đốc rất hiểu rằng Trần Minh không thể nào nói dối đến mức khiến bản thân mình tổn thất nặng nề được.

Vì vậy, sau một khoảng suy nghĩ ngắn, ông nói: “Nếu vậy thì tất cả các nhiệm vụ mà anh đã thực hiện trước đây đều bị hủy bỏ; việc dọn dẹp hiện trường hay huấn luyện người mới cũng không cần anh phải làm nữa.”

“Anh chỉ cần hàng ngày tiếp nhận những khẩu vũ khí được thu hồi, sau đó tiến hành tu sửa chúng với chất lượng này. Anh có thể sử dụng bất kỳ thiết bị nào trong xưởng sửa chữa.”

Trần Minh ngắt lời: “Tôi không cần sử dụng thiết bị trong xưởng sửa chữa đâu; trên con tàu của tôi đã có xưởng làm việc riêng rồi, tôi có thể làm việc trên tàu.”

“À, vậy thì hiệu suất công việc của anh khi sử dụng thiết bị riêng là bao nhiêu?”

“Với những thiết bị mà tôi mang theo, tôi có thể tu sửa được khoảng năm mươi khẩu vũ khí mỗi ngày.”

“Bao nhiêu?!”

“Năm mươi.”

Con số đó không phải là giới hạn tối đa về tốc độ sửa chữa vũ khí, cũng không phải là giới hạn về sức chịu đựng tinh thần của Trần Minh; đó chỉ là con số mà anh ta e ngại nói ra vì sợ người khác không tin.

Lúc này, giám đốc đã tính toán sơ bộ trong đầu:

Giá trị của một khẩu vũ khí dân dụng thông thường dao động từ năm đến hai mươi vạn.

Còn nếu là vũ khí quân sự, giá trị của chúng có thể cao gấp ba đến bốn lần.

So với giá bán mới của những khẩu vũ khí này, giá trị khi được thu hồi và tu sửa lại là hoàn toàn không đáng kể.

Nếu thông qua Trần Minh để mua lại vũ khí rồi tu sửa chúng, lợi nhuận thu được gần như tương đương với giá trị ban đầu của chính những khẩu vũ khí đó.

Giả sử xưởng sửa chữa bán được trung bình năm mươi khẩu vũ khí mỗi ngày, với giá trị trung bình là hai mươi vạn mỗi khẩu, thì một ngày đó họ sẽ thu về gần mười triệu lợi nhuận ròng.

Thực tế, con số có thể còn cao hơn nữa.

Trạm không gian của bọn cướp biển có tính chất lưu động cao, và nơi đó cực kỳ nguy hiểm; vì vậy, tàu vũ trụ và vũ khí là những thứ thiết yếu. Lượng vũ khí được bán mỗi ngày chỉ có thể tăng chứ không giảm. Hơn nữa, anh ấy cũng không cần phải để Trần Minh đi sửa chữa những loại vũ khí nhỏ, không có giá trị. Việc sửa chữa vũ khí quân dụng và vũ khí cỡ trung thực sự là lựa chọn tốt hơn nhiều. Mặc dù việc bán những loại vũ khí này diễn ra chậm hơn, nhưng lợi nhuận từ chúng chắc chắn cao hơn nhiều so với những loại vũ khí cấp thấp kia. Cần biết rằng, vào những lúc kinh doanh thuận lợi nhất, xưởng sửa chữa cũng chỉ kiếm được khoảng bốn đến năm mươi triệu mỗi ngày; trong những lúc ế ẩm nhất, số tiền thu nhập cũng chỉ vào khoảng vài triệu mà thôi. Việc Trần Minh một mình có thể mang lại lợi ích tương đương nửa số công việc mà cả xưởng sửa chữa đang thực hiện quả thật là điều gây ấn tượng. Dù sao thì, nếu mua vũ khí trực tiếp từ nhà cung cấp rồi bán lại, lợi nhuận từ mỗi khẩu vũ khí cũng chỉ khoảng mười một phần trăm giá bán mà thôi. Làm sao có thể kiếm được lợi nhuận lên đến hơn chín mươi phần trăm như những khẩu vũ khí được sửa chữa bởi Trần Minh? Tỷ lệ lợi nhuận thực tế lên đến mười lần đó! Giám đốc xưởng sau khi bình tĩnh lại một chút, đã nói: “Vậy thì, nếu chúng ta chia lợi nhuận 50-50 thì sao?” Trần Minh suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Ở phía trạm không gian, chúng tôi chỉ cần cung cấp kênh tiêu thụ, nguồn cung cấp vũ khí đã qua sử dụng, và sử dụng mối quan hệ của mình để lấy được mã xuất xưởng của các loại vũ khí đó. Những việc này, Trần Minh hoàn toàn không thể làm được; vì vậy, việc chia lợi nhuận 50-50 đã là một mức rất tốt rồi.” Thế là họ đã thống nhất về việc sửa chữa vũ khí. Sau đó, Trần Minh không vội vàng rời đi, mà tiếp tục nói với giám đốc xưởng: “Còn một việc nữa, giám đốc ạ… tôi muốn lắp đặt những mã nhận dạng giả cho vài chiếc tàu vũ trụ.” “Việc đó rất đơn giản đấy; bạn hãy đi tìm ông Wu, ông ấy sẽ giúp bạn thực hiện việc đó.” Trần Minh vẫn đứng yên tại chỗ, có vẻ do dự và nói tiếp…

“Việc làm ra những con tàu có mã nhận dạng giả hơi phức tạp đấy… Những con tàu vẫn còn ánh sáng còn sót lại sau khi hoạt động.”

“Tàu vẫn còn ánh sáng còn sót lại ư?”

Giám đốc nhà máy suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng không thể không làm được đâu; ở những nơi khác cũng có người từng làm những việc này vì mục đích sưu tầm mà.”

“Tôi sẽ liên hệ giúp anh sau, có thể sẽ mất một thời gian mới hoàn thành được, và chi phí chắc chắn sẽ khác với những con tàu bình thường.”

“Tôi hiểu điều đó… Hiện tại tôi cũng không thiếu tiền đâu.”

Giám đốc gật đầu nhẹ, rồi đột nhiên hỏi với vẻ tò mò: “Anh muốn giữ những con tàu vẫn còn ánh sáng còn sót lại để mang về, chắc không phải là để nghiên cứu xem liệu trung tâm AI đó có thể bị anh kiểm soát hay không, hoặc có thể dùng để lái tàu được chứ?”

“Không phải vậy.”

Dù Trần Minh phủ nhận một cách quả quyết, nhưng giám đốc vẫn tiếp tục nói: “Nếu anh thực sự muốn làm những việc này, tôi khuyên anh nên làm ở đây thì tốt hơn.”

“Nếu mang về Phồn Hoa Thiên Vực, lực lượng tuần tra sẽ thỉnh thoảng đến kiểm tra; nếu trung tâm AI đó bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị tịch thu đấy.”

Trần Minh không nói gì, và giám đốc cũng không quan tâm đến điều đó. Thấy Trần Minh vẫn chưa có ý định rời đi, giám đốc lại hỏi: “Anh còn có việc gì khác không?”

“Có.”

Trần Minh trả lời một cách chắc chắn: “Ngoài những con tàu vẫn còn ánh sáng còn sót lại, tôi còn muốn có thêm hai con tàu quân sự nữa.”

“Những con tàu được trang bị hệ thống quân sự ư?”

“Gần giống như vậy… Đó là những con tàu của quân đội mà.”

“?”