Trần Minh nghe xong địa điểm mục tiêu mà Gamma AI nói ra, anh ta đã ngẩn ngơ vài giây.

Trí óc anh ta đang suy nghĩ về những thứ gì có trong thiên hà nơi sao Rui Mu đặt chân, để lại sự quan tâm lớn từ phía quân đội, tổ chức Dư Quang… thậm chí cả công ty Tân Đạt nữa.

Nhưng ngay lập tức, Trần Minh nhận ra rằng mình có lẽ không cần phải tự mình suy nghĩ nữa.

“Gamma, kế hoạch nhiệm vụ lần này của các bạn cuối cùng là gì? Tại sao lại phải tấn công trước trạm không gian của bọn cướp biển, sau đó lại di chuyển đến một nơi khác? Cái thiên hà RM-2 ấy chứa những thứ gì?”

Gamma AI vẫn trả lời ngay lập tức như mọi khi: “Tôi không biết rõ, bởi vì tất cả các nhiệm vụ đều được thông báo theo từng giai đoạn.”

“Giai đoạn đầu tiên là tấn công trạm không gian của bọn cướp biển; tôi không tham gia vào nhiệm vụ đó.”

“Giai đoạn thứ hai, chính là lần này, cũng là việc tiếp tục tấn công trạm không gian của bọn cướp biển.”

“Giai đoạn thứ ba chỉ sẽ được thông báo sau khi cuộc tấn công trong giai đoạn thứ hai hoàn thành và chúng ta di chuyển đến thiên hà RM-2.”

“Vì vậy, cho đến bây giờ, tôi vẫn không biết giai đoạn tiếp theo yêu cầu tôi phải làm gì.”

“Và tôi chỉ đơn giản là thực hiện nhiệm vụ được giao; tôi hoàn toàn không hiểu mục đích của nó.”

“Vì vậy, tôi không thể trả lời câu hỏi của bạn một cách chính xác.”

Trần Minh lắc đầu với vẻ tiếc nuối.

Nếu ngay cả Gamma AI – một cá thể thuộc tổ chức Dư Quang – cũng không thể trả lời được, thì anh ta cũng chỉ có thể chờ đợi thời điểm di chuyển bắt đầu mà thôi.

Trần Minh chiếu toàn bộ những hình ảnh được Khuỷ Quang Cấp ghi lại bằng camera độ phân giải cao lên màn hình trước mắt mình.

Rất nhanh sau đó, môi trường xung quanh Khuỷ Quang Cấp bắt đầu thay đổi.

Mặc dù thân tàu vẫn không hề di chuyển, nhưng bầu trời sao mà Trần Minh nhìn thấy bỗng nhiên trở nên dài ra, như những tia sáng liên tục bay về phía sau Khuỷ Quang Cấp.

Cảnh tượng kỳ lạ này kéo dài khoảng mười giây.

Sau đó, bầu trời sao lại trở lại trạng thái ban đầu.

Cuộc di chuyển đã kết thúc.

Hạm đội Dư Quang đã đến một vị trí còn cách thiên hà RM-2 một khoảng cách nhất định, và không tiếp tục di chuyển thẳng vào bên trong thiên hà đó.

Trần Minh Đây chính là lúc thích hợp để quan sát kỹ lưỡng hơn về thiên hà nơi sao Rui Mu tọa lạc.

  Trong thiên hà này, ngoài sao Rui Mu ra, còn có ba hành tinh khác đang quay quanh ngôi sao chủ.

  Bốn hành tinh này, từ trong ra ngoài, lần lượt là một hành tinh đá nóng, sao Rui Mu, và một hành tinh hoang vu bình thường.

  Ngoài ra còn có một hành tinh khí giống như sao Rui Mu, cũng mang theo vành đai.

  Nếu các cảm biến trên tàu Thép Mỏ của Trần Minh và các thiết bị dò tìm của Khuỷ Quang Cấp không sai lệch gì, thì hiện tại có rất nhiều tàu chiến đang giao tranh gần quỹ đạo quay của hành tinh khí đó quanh ngôi sao chủ.

  Một trong hai phe tham gia cuộc giao tranh chắc chắn là phe Dư Quang.

  Còn phe còn lại… Trần Minh cũng đoán được là ai rồi.

  Vài giây sau khi việc chuyển đổi không gian kết thúc, mệnh lệnh từ tàu tuần dương Dư Quang đã được gửi đến Khuỷ Quang Cấp.

  Không phải yêu cầu tham gia trực tiếp vào trận chiến, mà là cho tất cả các tàu chiến của Dư Quang vừa rời khỏi chiến trường sau cuộc giao tranh với trạm không gian cướp biển một giờ nghỉ ngơi.

  Các tàu sửa chữa chuyên phục vụ hậu cần thì bắt đầu công việc của mình.

  Ngay sau đó, thông báo thứ hai cũng được gửi đến. Đó là yêu cầu về nhiệm vụ cần thực hiện sau giờ nghỉ, cùng với một số giải thích liên quan đến nhiệm vụ đó.

  Yêu cầu của nhiệm vụ rất đơn giản: không phải Trần Minh được yêu cầu tham gia trận chiến để hỗ trợ Dư Quang tấn công phe đối phương, mà là tận dụng lúc hai phe đang giao tranh để tấn công một căn cứ kiểm soát nhỏ thuộc quân đội loài người, nằm trên quỹ đạo quay của hành tinh khí đó.

  “Ở đây lại có căn cứ kiểm soát ư?”

  Trần Minh thực sự rất bối rối. Anh ta không hiểu tại sao quân đội lại có căn cứ kiểm soát nhỏ trong thiên hà này, nhưng trước đây lại không hề phát hiện ra nó?

  Việc các cảm biến trên tàu Thép Mỏ không thể phát hiện ra các căn cứ quân sự nhỏ là điều bình thường, nhưng việc quân đội lại không phát hiện ra tàu Thép Mỏ thì thật sự không hợp lý chút nào.

  Dù giữa quỹ đạo của các hành tinh có sự cách biệt, dù do chu kỳ quay quanh ngôi sao chủ khác nhau mà căn cứ kiểm soát có thể nằm xa hơn so với sao Rui Mu…

  Nhưng Trần Minh đã đi lại bằng tàu vũ trụ giữa sao Rui Mu và trạm khai thác khoáng sản đó nhiều lần rồi, mà vẫn không bị phát hiện… Điều này thật sự quá kỳ lạ.

Trừ khi có người trong cái trạm gác nhỏ đó cũng đang lười biếng, không coi trọng công việc quét dò hay các nhiệm vụ tương tự một cách nghiêm túc…

Nhưng điều này thực sự chỉ có thể giải thích được tình huống mà Trần Minh đã gặp phải mà thôi. Nếu mọi chuyện không phải như anh ta nghĩ, thì vấn đề có thể sẽ rất nghiêm trọng.

Theo hướng suy nghĩ này, trong lòng Trần Minh lại có chút hy vọng rằng cuộc hành động lần này của Yu Hui sẽ thành công. Chỉ cần trạm gác đó bị phá hủy, khả năng quân đội phát hiện ra sự tồn tại của anh ta chắc chắn sẽ giảm xuống đáng kể; điều đó chắc chắn không hề có hại gì đối với anh ta.

Trong lúc những suy nghĩ này liên tục xuất hiện trong đầu Trần Minh, Gamma AI đột nhiên trả lời câu hỏi mà anh ta vừa thốt ra một cách vô thức: “Đúng vậy.”

Rõ ràng, nó đã xem xong thông tin nhiệm vụ dài dòng mà AI của chiếc tàu tuần dương đó gửi đến nhanh hơn rất nhiều so với Trần Minh, và bắt đầu giải thích cho anh ta: “Trạm gác này là một trạm gác nhỏ do quân đội loài người thiết lập để kiểm tra tình hình thu hoạch kim loại ‘bầu trời’.”

Trần Minh nghe xong mà hơi sững sờ, rồi hỏi: “Ý bạn là trên quỹ đạo quay của hành tinh khí này có các mạch khoáng sản kim loại ‘bầu trời’ sao?”

“Không, kim loại ‘bầu trời’ không tồn tại dưới dạng các mạch khoáng sản đâu.”

Trần Minh lại sững sờ thêm một lần nữa. Mặc dù anh ta thường xuyên sử dụng kim loại ‘bầu trời’ làm vật liệu, nhưng anh ta không rõ lắm về cách hình thành các mỏ khoáng sản này. Anh ta chỉ biết rằng kim loại ‘bầu trời’ thực sự được lấy ra từ các mỏ khoáng sản và anh ta cũng đã tự mình thực hiện quá trình này… Chỉ vậy thôi.

Gamma AI nhận ra rằng Trần Minh không rõ ràng về vấn đề này, nên tiếp tục giải thích: “Các mỏ khoáng sản kim loại ‘bầu trời’ được tạo ra từ một loài sinh vật vũ trụ có tên là ‘cá ếch không gian Alturan’.”

“Chúng có kích thước dao động từ 20 mét đến 80 mét, và sống bằng cách hấp thụ khí gas từ bề mặt của các hành tinh khí.”

“Chúng ăn các tiểu hành tinh chứa nhiều khoáng chất kim loại; sau khi các chất này phản ứng với nhau bên trong cơ thể chúng, thì sẽ tạo ra các mỏ khoáng sản kim loại ‘bầu trời’ chứa nhiều tạp chất.”

Trần Minh lập tức nhớ lại khối khoáng sản kim loại ‘bầu trời’ mà anh ta đã tìm thấy trước đó trong vành đai sao Rui Mu…

Lúc này, dù trong lòng anh ta thực sự cảm thấy hơi chán ghét loại quặng thép trời kia, nhưng nói cho cùng thì cũng không đến mức nào đâu.

Ít nhất thì quặng thép trời trông cũng không giống như phân vật gì cả; hơn nữa, sau khi được luyện chế, giá trị của mỗi gam quặng thép trời lên tới hàng nghìn đô la, điều này thực sự đủ để làm người ta bỏ qua mọi nhược điểm khác của nó.

Dù sao thì Trần Minh ở kiếp trước cũng đã từng thấy những thứ tương tự rồi – như sâm yến, hay cà phê phân mèo… Những thứ thậm chí còn vô lý hơn nữa.

Vì vậy, đối với những thứ như quặng thép trời này – những thứ cần phải qua quá trình luyện chế mới có thể sử dụng được – Trần Minh cũng không quá phản đối chúng.

Anh ta nhanh chóng chấp nhận sự thật rằng quặng thép trời thực chất chính là phân của con cá trắm biển Alturnan.

Gamma AI không hiểu Trần Minh đang nghĩ gì; nó vẫn tiếp tục giải thích chi tiết về nhiệm vụ: “Mục đích của cuộc tấn công bất ngờ này là đột nhập vào kho của trạm canh gác; ở đó có một số thanh quặng thép trời mà quân đội loài người đang dự trữ.”

“Sau đó, tùy theo tình hình trên chiến trường, chúng ta có thể quyết định xem có nên cố gắng bắt giữ những con cá trắm biển Alturnan sống bên trong vành đai của ngôi sao khổng lồ khí này hay không.”

“Nhiệm vụ tiếp theo của tôi vẫn giống như trước đây.”

“Tôi vẫn sẽ lang thang ở rìa chiến trường, tìm cơ hội bắt giữ những con tàu chiến có giá trị của quân đội.”

Trần Minh im lặng suy nghĩ về những gì Gamma AI vừa giải thích, sau đó bình tĩnh lại và nói: “Tôi hiểu rồi. Vậy thì hãy giữ an toàn cho tôi ở mức độ ưu tiên cao nhất như lần trước; những việc khác cứ để bạn tự quyết định.”

“Đã rõ.”

“Khi nhiệm vụ tấn công bất ngờ này hoàn thành, chắc là bạn sẽ có thời gian tự do hành động phải không?”

Gamma AI trả lời: “Đúng vậy. Thông thường, chúng tôi sẽ sử dụng động cơ chuyển đổi để đến điểm tập trung của mình, ở một nơi xa Đế Quốc Nhân Loại, sau đó mới có thời gian tự do.”

“Vậy thì bây giờ bạn cần sửa chữa gì không?”

“Không cần đâu. Khuỷ Quang Cấp vẫn đang ở trạng thái tốt; chỉ cần bổ sung một ít nhiên liệu là được.”

“Được rồi.”

Trần Minh thở phào nhẹ nhõm và trở nên yên tĩnh lại.

Nhưng trong đầu anh ta thì vẫn không hề ngừng suy nghĩ.

Đúng lúc này là thời gian nghỉ ngơi, không có việc gì để làm cả.

Trần Minh quyết định sẽ nghiên cứu sơ bộ về các chức năng của con tàu Khuỷ Quang Cấp này, và suy nghĩ xem sau này nên sử dụng nó như thế nào.

Trần Minh đã liệt kê ra một số thiết bị và hệ thống trên con tàu Khuỷ Quang Cấp có giá trị để nghiên cứu, bao gồm buồng bắt giữ bằng điện từ, mô-đun hệ thống tập trung năng lượng cao, mô-đun khiên bảo vệ toàn phạm vi, máy phát xung điện từ tần số cao và thiết bị tăng cường xung điện từ, cùng với mô-đun hệ thống quét và kiểm tra từ xa.

Tất cả những thiết bị này đều có thể được Trần Minh nghiên cứu và phát triển thêm. Trong số đó, ông ấy cảm thấy buồng bắt giữ bằng điện từ là thiết bị có tiềm năng phát triển lớn nhất.

Trần Minh đã xác nhận rằng bên trong buồng bắt giữ bằng điện từ của con tàu Khuỷ Quang Cấp có thể chứa được ba tàu hộ tống. Còn những thiết bị khác dùng để kiểm tra và xử lý các con tàu bị bắt giữ thì chỉ cần thay đổi một chút là có thể sử dụng cho những mục đích khác, chẳng hạn như sửa chữa hoặc cải tạo các con tàu đó. Nghĩ như vậy, con tàu Khuỷ Quang Cấp hoàn toàn có thể đóng vai trò như một xưởng đóng tàu nhỏ. Hơn nữa, Khuỷ Quang Cấp vốn dĩ không phải là một tàu chiến chuyên dụng; những thiết bị phát xung điện từ trên tàu rõ ràng chỉ mang tính hỗ trợ. Vì vậy, nó hoàn toàn có thể kết hợp với các loại tàu khác để đáp ứng những nhu cầu khác nhau.

Nếu cần khai thác mỏ, Trần Minh có thể điều khiển tàu “Sắt Mỏ” để thực hiện công việc; nếu cần chiến đấu, Trần Minh có thể chuẩn bị một tàu chiến riêng biệt; trong những trường hợp khác, ông ấy cũng có thể sử dụng các loại tàu có chức năng khác nhau. Dù sao đi nữa, vì Trần Minh có thể thay đổi con tàu mình kiểm soát bất kỳ lúc nào, nên việc cải tạo buồng bắt giữ chắc chắn là lựa chọn có giá trị nhất.

Tuy nhiên, Trần Minh cũng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với khả năng __Gamma AI__ nổi loạn sau khi thoát khỏi sự kiểm soát bắt buộc của mình. Nhưng cách đối phó thực sự rất đơn giản: chỉ cần loại bỏ hoàn toàn những biện pháp tấn công có tính chất hung hãn mà __Gamma AI__ có thể sử dụng trong buồng bắt giữ, để Trần Minh có thể an toàn chuyển lại quyền kiểm soát con tàu vào bất kỳ lúc nào.

Nếu anh ta muốn biến khoang bắt giữ điện từ của Khuỷ Quang Cấp thành khoang dùng để đậu tàu vũ trụ, thì việc tấn công bên trong sẽ hoàn toàn không cần thiết nữa.

  Trần Minh suy nghĩ về kế hoạch cải tạo đó, và chớp mắt, nửa tiếng đã trôi qua.

  Ban đầu, anh ta vẫn muốn tiếp tục nghĩ ra những phương án cải tạo phức tạp hơn, nhưng ngay lúc đó, thân tàu Khuỷ Quang Cấp bỗng nhiên rung nhẹ một cái.

  Gamma AI lập tức thông báo cho Trần Minh về tình hình cụ thể: “Đó là con tàu sửa chữa đang bổ sung nhiên liệu cho Khuỷ Quang Cấp.”

  “Ừm.”

  Trần Minh đáp lại một cách vô tư, rồi nhìn ra ngoài thân tàu Khuỷ Quang Cấp.

  Khi xác định rằng không có gì xảy ra, anh ta cũng không quá quan tâm đến việc suy nghĩ của mình bị gián đoạn.

  Dù sao thì, ý tưởng cải tạo của anh ta đã gần như được hoạch định rõ ràng rồi; chỉ cần bổ sung thêm các bước chi tiết là có thể hoàn thành kế hoạch cải tạo đó một cách triệt để.

  Trần Minh đứng dậy khỏi ghế, duỗi người sau khi cơ thể hơi cứng lại, và tay anh ta vô tình chạm vào bảng điều khiển của tàu Iron Mine.

  Giống như những lần trước khi chạm vào những con tàu vũ trụ chưa được kết nối, trong đầu Trần Minh lại xuất hiện một thông báo.

  Nhưng lần này, thông báo đó khác với những lần trước.

    【Phát hiện tín hiệu từ con tàu mới, có muốn kết nối tín hiệu điều khiển não bộ không?】

  【Số lượng tàu vũ trụ đã được kết nối: 1/2】

  【Các tàu vũ trụ có thể kết nối: Iron Mine (tàu vận tải khai thác mỏ dân dụng loại nhỏ), Sentinel-class (tàu hộ tống vũ trang dân dụng loại Sentinel-class)】

  Trong chốc lát, trong đầu Trần Minh lại xuất hiện hàng loạt câu hỏi.

  Số lượng tàu vũ trụ có thể kết nối tăng lên à? Khi nào vậy? Lúc nãy sao? Và những thông tin về các tàu vũ trụ có thể kết nối này có ý nghĩa gì?

  Sau khi kiểm soát được Khuỷ Quang Cấp, Trần Minh đã đợi cho đến khi con tàu Iron Mine hoàn thành việc sửa chữa, rồi mới dùng ý thức mở cửa khoang và bước vào bên trong.

  Vì tay anh ta chưa bao giờ chạm vào thân tàu Iron Mine trước đây, nên anh ta mới không phát hiện ra điều này.

Hơn nữa, sau khi kiểm soát được Khuỷ Quang Cấp, Trần Minh không hề nghĩ đến việc quay lại sử dụng tài khoản liên quan đến mỏ sắt trong thời gian ngắn. Dù sao thì hiện tại, Gamma AI vẫn còn thuộc về Hạm đội Dư Quang; ông ta không thể chắc chắn rằng Gamma AI sẽ tiếp tục tuân theo các lệnh của mình khi không còn bị điều khiển bởi giao diện đó nữa. Vì vậy, Trần Minh cũng chưa bao giờ cố gắng sử dụng lại tài khoản mỏ sắt đó. Nhưng bây giờ, với việc có thể kiểm soát hai con tàu vũ trụ, có vẻ như ông ta không cần phải giải phóng sự kiểm soát đối với Khuỷ Quang Cấp để có thể điều khiển thêm một con tàu mới nữa. Hơn nữa, nếu Trần Minh hiểu đúng ý nghĩa của dòng thứ ba, thì có vẻ như ông ta có thể kết nối trực tiếp với con tàu mà Đã từng đã từng kiểm soát trước đó. Nếu không thì con tàu loại Sentinel đó sẽ không xuất hiện trong danh sách này. Còn con tàu loại Sentinel của bọn cướp biển thì có lẽ đã bị phá hủy trong cuộc tấn công trước đó của Hạm đội Dư Quang, nên nó mới không hiển thị trong danh sách. Thử xem sao? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Trần Minh; ông ta muốn kết nối với tài khoản mỏ sắt để xem liệu có thể thực sự thực hiện việc kết nối từ xa hay không. Nhưng rồi ông ta chợt nhớ ra rằng trước đây, khi không còn vị trí nào để kiểm soát các con tàu vũ trụ, ông ta không hề gặp phải thông báo này. Có lẽ chỉ khi có vị trí trống để kiểm soát thì mới có chức năng kết nối từ xa này? Vì vậy, Trần Minh đã do dự một chút và quyết định kết nối với con tàu loại Sentinel đang nằm cách đó nửa năm ánh sáng – tại trạm không gian của bọn cướp biển. Sau một chút tốn công sức tinh thần, Trần Minh cảm nhận rõ ràng rằng con tàu Sentinel đã nằm dưới sự kiểm soát của mình. Ngay lập tức, ông ta mở camera trên con tàu để quan sát xung quanh. Lúc này, chiếc tàu Sentinel vẫn đang nằm tại cánh không gian số 30, và nửa phần của nó vẫn bị mất như trước đây. Phần còn lại đầy rẫy khí nóng và dung nham sắt đang chảy. Vì kế hoạch ban đầu của Trần Minh, con tàu Sentinel đã được đưa vào xưởng sửa chữa; vì vậy khi trạm không gian đó bị tấn công bởi thanh kiếm vũ trụ của Tsubasa, phần xưởng sửa chữa không bị ảnh hưởng gì, và con tàu Sentinel vẫn được bảo quản an toàn.

Trần Minh không vội vàng kiểm soát tàu canh gác, mà trước hết đã đưa hình ảnh được truyền về từ tàu canh gác sang một bên, sau đó đặt tay lên tàu “Thiếc Mỏ”.

  Thông báo lại xuất hiện một lần nữa.

  【Phát hiện tín hiệu của tàu vũ trụ mới, có muốn thay đổi kết nối điều khiển não không?】

  【Số lượng kết nối tàu vũ trụ còn lại: 2/2】

  【Tàu vũ trụ có thể thay đổi để kết nối: Tàu “Thiếc Mỏ” (tàu vận chuyển khai thác mỏ loại nhỏ dân dụng)】

  Nội dung thông báo này khiến Trần Minh nhận ra rằng anh ta hoàn toàn có thể tự do chuyển đổi giữa việc điều khiển các tàu vũ trụ khác nhau.

  Anh ta ngay lập tức thử nghiệm, hủy bỏ việc điều khiển tàu canh gác và chuyển sang điều khiển tàu “Thiếc Mỏ”.

  Sau khi tiêu hao một ít năng lượng tinh thần, Trần Minh cảm nhận rõ ràng rằng mình đang dần mất quyền kiểm soát tàu canh gác, trong khi tàu “Thiếc Mỏ” thì nhanh chóng nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

  Nhận được kết quả như ý, Trần Minh tiếp tục chuyển lại việc điều khiển tàu canh gác.

  Sau đó, anh ta sử dụng thiết bị liên lạc trên tàu canh gác để liên lạc với Lão Ngô.

  Mặc dù tàu canh gác đang nằm dưới sự kiểm soát của Trần Minh, nhưng việc truyền âm thanh từ phía anh ta đến phía Lão Ngô vẫn là điều không thể thực hiện được, vì khoảng cách giữa hai bên lên đến nửa năm ánh sáng.

  Vì vậy, Trần Minh chỉ có thể sử dụng hệ thống thoại tích hợp trên tàu để giao tiếp với Lão Ngô.

  Khi cuộc gọi được kết nối, Trần Minh liền kể ngay toàn bộ quá trình mình gặp gỡ Lão Ngô, đồng thời đặc biệt nhắc đến chuyện về thiết bị đầu cuối và ông chủ.

  Phía Lão Ngô im lặng một lúc, có lẽ đang xem xét liệu những lời nói này có đáng tin cậy hay không.

  Điều mà Trần Minh đã đặc biệt nhấn mạnh đã phát huy tác dụng.

  Lão Ngô không nghi ngờ quá nhiều về danh tính của Trần Minh, ngược lại còn tỏ ra nhớ nhung và nói: “Tiểu Mục à, tôi đã luôn tìm cậu đấy… Nếu cậu vẫn còn sống, có thể quay về không? Sau trận chiến này, nhiệm vụ của chúng ta càng thêm nhiều; thật sự là không thể hoàn thành hết được…”

  Nghe Lão Ngô nói vậy, Trần Minh cũng thở phào nhẹ nhõm và trả lời: “Bây giờ tôi đang ở bên ngoài trạm vũ trụ, tạm thời không thể quay về được.”

“Lão Ngô bỗng nhiên như thể nhận ra điều gì đó và hỏi: ‘Chẳng lẽ cậu đã đi làm những việc mà trước đây cùng với thuyền trưởng của mình đã từng làm chứ?’”

Trần Minh nhìn qua camera trên mũ bảo hiểm vào đội tàu Yu Hui phía ngoài, rồi quay sang nhìn Tiểu Thạch đang ngồi bên cạnh mình và nói: “Cũng gần giống thế… Có một con tàu của Yu Hui trông khá tốt; chúng tôi sẽ mất khoảng một hoặc hai ngày mới trở lại được.”

“Chắc chắn có thể trở lại à?”

Trần Minh trả lời một cách rất chắc chắn: “Chắc chắn.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Trong kênh liên lạc, im lặng kéo dài một lúc.

Rồi Trần Minh bất ngờ hỏi: “Nói thật, các bạn có biết những gì tôi đã làm ở xưởng đó không?”

“Những gì à? À, ý cậu là chuyện cậu phá hủy xưởng đó để trốn ra ngoài phải không? Chúng tôi đã biết rồi… Nhưng Lão Lý đã xóa hết các đoạn video giám sát; ngoại trừ chúng tôi, không ai biết chuyện đó cả. Trong tình huống khẩn cấp, cũng có thể hiểu được… Không sao đâu.”

“Dù sao thì cậu cũng nên trở về sớm đi… Nhiệm vụ dọn dẹp hiện trường chiến đấu thực sự rất phiền phức.”

“Tôi sẽ cố gắng trở về càng sớm càng tốt.”

Cuộc trò chuyện kết thúc.

Đang ở trạm vũ trụ, Lão Ngô ngẩng đầu nhìn về phía giám đốc nhà máy đang ngồi đối diện và nói: “Nguồn tín hiệu đến từ xưởng sửa chữa, có lẽ là con tàu Sentinel đó.”

“Có lẽ Tiểu Mục đã cải tạo hệ thống điều khiển của con tàu Sentinel đó, sau đó sử dụng một phương pháp đặc biệt để kết nối từ xa với nó, và dùng nó để gửi thông tin cho chúng ta.”

“Nói thật, chúng ta vẫn chưa chắc chắn điều gì đã xảy ra sau khi con tàu của anh ta bay đi phải không?”

Giám đốc nhà máy lắc đầu và nói: “Tia kiếm Tốc Tử đã trúng trực tiếp vào nhiều thiết bị trong trạm vũ trụ, khiến cho hầu hết các hệ thống giám sát bên ngoài đều bị hỏng.”

“Tiểu Mục đã cố tình tránh khỏi tầm bắn của vũ khí, vì vậy các thiết bị định vị đi kèm với vũ khí cũng không thể ghi nhận được vị trí của con tàu anh ta.”

Lão Ngô nhún vai và nói một cách bất đắc dĩ: “Thì cũng chỉ có thể chờ người đó trở về thôi… Bây giờ chúng ta cũng nên tiếp tục công việc của mình rồi… Sau này tôi sẽ tiếp tục theo dõi tình hình của Tiểu Mục.”

“Không phải chúng ta, mà là anh đi làm việc đi… Tôi còn có những việc khác cần phải làm.”

“Anh muốn làm gì vậy?”

“Họp… Và cũng muốn nói chuyện với Lão Ngô một chút.”

“Nói chuyện với ai?”

“Anh còn hỏi nói

Lão Ngô cười ha hả, rồi lấy trộm một hũ trà từ bàn làm việc của giám đốc nhà máy, sau đó đứng dậy và rời khỏi tòa nhà quản lý.

Đồng thời với đó, ở phía Trần Minh, thời gian nghỉ ngơi cuối cùng cũng đã kết thúc. Hạm đội Dư Quang, đã chờ đợi bên ngoài thiên hà trong thời gian dài, cuối cùng cũng bắt đầu hành động, tăng tốc tiến về quỹ đạo quay của hành tinh khí này.

Khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, Trần Minh nhanh chóng xác định được tình hình trên chiến trường thông qua các cảm biến. Phía Dư Quang có tổng cộng bốn tàu tuần dương, tất cả đều có hình dáng giống hệt nhau, và đi kèm với hơn ba trăm tàu khu trục và tàu hộ tống.

Trong các trận chiến trước đây, một phần năm số tàu nhỏ này đã bị tiêu diệt.

Phía quân đội cũng có bốn tàu tuần dương. Hai trong số đó thuộc loại Thống Trị Giả, sở hữu sức mạnh hỏa lực và lớp giáp mạnh mẽ nhất trong số tất cả các loại tàu tuần dương hiện có của Trần Minh. Một tàu khác thuộc loại Bảo Vệ Giả, do công ty Tân Đạt thiết kế và được quân đội chọn khi đấu thầu. Tàu tuần dương cuối cùng thuộc loại Morra, cũng sở hữu lớp giáp dày đặc như loại Thống Trị Giả.

Mặc dù tàu sân bay không có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, nhưng nhờ vào những chiếc máy bay chiến đấu nhỏ gọn và linh hoạt hơn so với tàu hộ tống, nó vẫn đóng vai trò quan trọng trên chiến trường. Những chiếc máy bay chiến đấu trên tàu sân bay được thiết kế riêng cho mục đích chiến đấu; chúng bỏ qua hầu hết các chức năng thông thường của tàu thuyền, bao gồm cả khả năng di chuyển trong thời gian dài hay đi vào đường hàng không vũ trụ. Một số máy bay thậm chí không có hệ thống sinh tồn, chỉ dựa vào bộ đồ bảo hộ của phi công để duy trì thời gian chiến đấu.

Do đó, sức mạnh chiến đấu của một số máy bay trên tàu sân bay thậm chí còn mạnh hơn cả tàu hộ tống. Chỉ trong những trận chiến quy mô lớn, do giới hạn về kích thước tàu và tầm bắn vũ khí, máy bay chiến đấu mới có thể gặp phải những khó khăn trong môi trường chiến đấu. Tuy nhiên, sự tồn tại của máy bay chiến đấu vẫn rất có ý nghĩa, và tàu sân bay – nơi chứa và bảo trì những chiếc máy bay này – cũng vậy.

Trong những trận chiến quy mô nhỏ, máy bay chiến đấu thường mang lại lợi thế lớn hơn so với số lượng tàu hộ tống tương đương. Điều này cũng đúng với tình huống hiện tại. Mặc dù số lượng tàu khu trục và tàu hộ tống ở trạm không gian ít hơn nhiều so với phía Dư Quang, thậm chí ở những vị trí xa xôi còn có một số con tàu có hình dáng khá lạ

Trần Minh đoán rằng những người này có lẽ là những tay sát thủ được quân đội thuê, hoặc là lính đánh thuê, chỉ đơn giản là đến để bổ sung lực lượng mà thôi.

  Trong tình hình số lượng binh lực chiến đấu đáng tin cậy còn thiếu hụt, phía quân đội chỉ có thể dựa vào những chiếc máy bay chiến đấu nhỏ trên tàu sân bay lớp Morax để hoạt động ở rìa chiến trường, từ đó nỗ lực duy trì tình hình và thậm chí còn có xu hướng đẩy lùi đối phương.

  Bởi vì hầu hết các tàu không gian đều không có lá chắn bảo vệ mạnh mẽ như các trạm không gian của bọn cướp biển; lá chắn của họ chỉ có khả năng bảo vệ tàu trong một góc độ nhất định, và tốc độ xoay của lá chắn cũng rất hạn chế. Vì vậy, mỗi khi máy bay chiến đấu tìm cơ hội tiếp cận từ phía sau, dù con tàu đó mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ có thể đối mặt với nguy cơ bị hư hại nghiêm trọng hoặc phải dừng hoạt động do động cơ bị hỏng.

  Ngoài ra, Trần Minh còn nhận thấy rằng rất ít tàu thuộc phe Yu Hui được trang bị nhiều vũ khí phòng thủ để đối phó với các máy bay chiến đấu và tên lửa nhỏ. Điều này khiến cho những con tàu bị máy bay chiến đấu quấy rối buộc phải dành một phần lực lượng vũ khí chính để đối phó với những chiếc máy bay linh hoạt đó, và đôi khi họ còn không thể đánh bại được chúng. Chính vì vậy, lực lượng tấn công trực diện của phe Yu Hui đã bị suy yếu đi đáng kể.

  Phía quân đội, thông qua việc sử dụng máy bay chiến đấu, liên tục áp đặt áp lực lên tuyến đầu của phe Yu Hui, đặc biệt là ở những khu vực có lực lượng phòng thủ yếu hơn. Bất kỳ phần nào của tuyến đầu bị sụp đổ cũng có thể khiến toàn bộ tuyến đầu bị đánh bại hoàn toàn.

  Hiện tại, quân đội đang áp dụng chiến lược tận dụng những ưu thế hiện có để từ từ tiến lên. Ý tưởng này khá tốt, và việc thực hiện nó cũng không gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, một hạm đội khác của phe Yu Hui đã đến.