Sau khi bước vào xưởng đóng tàu của trạm không gian cướp biển, điều đầu tiên Trần Minh nhìn thấy chính là những vị trí đậu tàu có kích thước khác nhau, chiếm trọn toàn bộ khoảng không trong xưởng đóng tàu. Tỷ lệ số lượng tàu hộ tống so với tàu khu trục khoảng là 100:1; chỉ có hai vị trí dành cho các tàu tuần dương, còn vị trí đậu tàu cho các tàu chiến đấu thì hoàn toàn không được thiết kế sẵn. Khoảng một phần năm số vị trí này đang có tàu vũ trụ đậu trong đó, điều này cho thấy lưu lượng người ra vào trạm không gian cướp biển này khá cao. Trần Minh điều khiển con tàu “Sắt Mỏ” và theo hướng dẫn của tín hiệu, đã dừng lại tại một vị trí đậu tàu hộ tống. Anh ta muốn xem liệu có ai liên lạc với mình qua kênh thông tin không… Nhưng không ai làm vậy; không ai kiểm tra, không ai quan tâm đến con tàu nhỏ bé chưa từng xuất hiện trước đây này. Có vẻ như trạm không gian này chỉ đơn giản là dùng tín hiệu để hướng dẫn các con tàu vũ trụ từ bên ngoài vào trong, sau đó không còn bất kỳ hoạt động quản lý nào khác nữa. Đó chính là bản chất của một trạm không gian cướp biển. Trong ký ức của Trần Minh, mặc dù anh ta chưa bao giờ đến thực sự trạm không gian này, nhưng vẫn đã tìm hiểu về nó qua các nguồn thông tin khác. Trạm không gian cướp biển khác với các trạm không gian chuyên dụng như trạm khai thác mỏ – chúng có chức năng tương tự như các trạm không gian trung tâm lớn, đóng vai trò như những khu định cư. Mặc dù kích thước tổng thể của chúng nhỏ hơn so với các trạm không gian trung tâm lớn, nhưng vẫn đủ lớn để đảm bảo các chức năng cơ bản cần thiết. Chỉ là Trần Minh không ngờ rằng việc quản lý một khu định cư dành cho con người sinh sống lâu dài lại có thể lỏng lẻo đến mức này… Tuy nhiên, anh ta cũng không quá bận tâm đến điều đó. Dù sao thì, cảnh tượng yên bình trong xưởng đóng tàu này ít nhất cũng cho thấy vẫn có sự quản lý nào đó đang diễn ra. Việc quản lý lỏng lẻo này cũng không gây ra bất lợi gì cho anh ta; vì vậy, anh ta không cần phải quan tâm đến nó. Trần Minh nhìn ra ngoài cửa sổ tàu… Nhiều con tàu vũ trụ vẫn đang cất cánh hoặc hạ cánh trong xưởng đóng tàu này. Ngay gần đó, có một con tàu vũ trụ đang đậu. Trần Minh có thể thấy những người trên con tàu đó mặc đồ bảo hộ bình thường và đi xuống mặt đất mà không đeo mũ bảo hiểm.

Thông qua thang máy ngang trên hành lang của xưởng đóng tàu, Trần Minh nhanh chóng di chuyển đến một đầu của khu vực này.

Ở đó có một cánh cửa dẫn vào khu vực trung tâm của trạm không gian. Trên đỉnh cánh cửa có khắc một con số “1” lớn; có lẽ điều này có nghĩa là xưởng đóng tàu này thuộc về cánh không gian số 1.

Trong khi Trần Minh đang quan sát hành động của những người xung quanh, thiết bị di động trong tay anh ta đột nhiên phát hiện ra một mạng lưới có thể được kết nối. Sau một chút suy nghĩ, Trần Minh đã sử dụng thiết bị này để kết nối vào mạng lưới đó. Ngay lập tức, một bản đồ các khu vực công cộng của trạm không gian được gửi về thiết bị, kèm theo thông tin từ Cơ quan Quản lý Trạm không gian.

Khi nhận được tệp tin này, phản ứng đầu tiên của Trần Minh không phải là mở nó ra để xem bản đồ trạm không gian, mà là muốn kiểm tra xem thẻ tiết kiệm của mình có bị đóng băng hay không. Tuy nhiên, anh ta đã kìm nén mong muốn đó; nếu việc kiểm tra này bị ai đó phát hiện ra, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Thà rằng anh ta nên tìm kiếm những thông tin khác thay vì những thứ nguy hiểm và chưa thể sử dụng được này.

Trần Minh thực hiện một vài thao tác trên thiết bị di động và mở một trang web tìm kiếm vẫn còn được sử dụng phổ biến cách đây ba mươi năm. May mắn thay, công ty này vẫn đang hoạt động và có vẻ như đang phát triển tốt. Anh ta có thể sử dụng trang web này để tìm kiếm những thông tin mình quan tâm. Vì vậy, điều đầu tiên mà Trần Minh tìm kiếm là thông tin về thiên hà nơi sao Ryumoku nằm.

Ngay lập tức, một thông tin công khai xuất hiện ở vị trí đầu tiên trong kết quả tìm kiếm: có thông báo cho biết trong thiên hà này xuất hiện những mối nguy hiểm chưa được xác định rõ; quân đội đã ban hành lệnh cấm các tàu thuyền đi qua khu vực này và cấm sử dụng các tuyến đường vũ trụ để di chuyển vào/ra khỏi thiên hà. Thông tin này được đăng cách đây ba mươi hai năm, vào thời điểm đại dịch côn trùng bùng phát tại trạm không gian.

Tuy nhiên, sau ba mươi hai năm trôi qua, ngoài thông báo về việc thiên hà bị cấm, quân đội không cung cấp thêm bất kỳ thông tin nào khác. Có vẻ như lệnh cấm này vẫn sẽ tiếp tục kéo dài. Khi nhận ra rằng quân đội chưa đưa ra thông báo về việc giải tỏa lệnh cấm, Trần Minh không khỏi băn khoăn về vấn đề này.

Làm thế nào mình lại có thể thoát khỏi vòng kiểm soát của quân đội được?

Một con tàu dân sự lại có thể ung dung bay ra khỏi thiên hà mà không bị ai cản trở, điều này có bình thường không?

Chẳng lẽ quân đội không phát hiện ra mình sao? Hay là họ đã biết nhưng không quan tâm đến việc đó?

Trần Minh Thấy khó có thể là trường hợp sau.

Bản thân mình chỉ là một thợ sửa chữa không có gì đặc biệt, không có quan hệ hay mối liên kết nào; ngay cả khi mình làm gì đi nữa cũng chẳng gây ra chút ảnh hưởng nào cả.

Trong khi chưa chắc liệu mình có thể tiết lộ thông tin về tình hình hiện tại của trạm vũ trụ hay không, họ không có lý do gì để để mình đi như vậy.

Vì vậy, có lẽ sự thật nằm ở trường hợp đầu tiên.

Nhưng điều này thực sự không hợp lý chút nào... Trần Minh rất rõ về hiệu quả của công nghệ quân sự.

Dù sao thì họ cũng đã mua rất nhiều thiết bị từ các công ty bên ngoài thông qua giao thức đấu thầu mà.

Tân Đạt Các thiết bị giám sát tiên tiến của những công ty đó cũng chắc chắn đã được quân đội mua lại.

Mặc dù Trần Minh không chuyên về lĩnh vực này, nhưng anh ta vẫn biết rõ những hiệu quả cụ thể của chúng.

Chỉ trong một thiên hà thôi, quân đội không thể nào bỏ sót một con tàu khai thác khoáng sản lớn như vậy được.

Chưa kể đến việc con tàu “Sắt Mỏ” vẫn đang hoạt động với cường độ cao, liên tục bay vào và ra khỏi bầu khí quyển của hành tinh Rui Mu, vậy tại sao họ lại không phát hiện ra nó?

Trần Minh Nghĩ mãi mà không hiểu ra, cứ cảm thấy vẫn còn thiếu một số thông tin then chốt để giải đáp những điều này.

Có lẽ chỉ có thể tạm thời gác vấn đề này sang một bên.

Ít nhất thì việc quân đội chưa phát hiện ra mình cũng coi như là một tin tốt.

Trần Minh Tiếp tục tìm kiếm thông tin về trạm vũ trụ khai thác khoáng sản, thử tìm thông tin thông qua số đăng ký độc quyền của trạm vũ trụ đó trong Đế chế.

Nhưng trạm vũ trụ khác với thiên hà... Trần Minh không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến trạm vũ trụ đó cả.

Giống như trạm vũ trụ khai thác khoáng sản mà mình đang làm việc và trạm vũ trụ cướp biển mà mình đang ở hiện tại vậy...

Trần Minh Nhíu mày, sau đó tìm kiếm thông tin về công ty Tân Đạt mà mình thuộc về.

Kết quả tìm kiếm đầu tiên chính là trang web của công ty Tân Đạt, điều này cho thấy rằng công ty vẫn đang hoạt động bình thường, không hề bị ảnh hưởng gì bởi việc trạm vũ trụ bị phá hủy.

Hệ Mặt Trời bất diệt vẫn còn đó, công ty khổng lồ ấy cũng vẫn tồn tại, nhưng trạm vũ trụ thuộc về hệ Mặt Trời thì đã biến mất hoàn toàn.

Trần Minh ghi nhớ kỹ những thông tin tìm được vào trong lòng mình, và càng thêm quyết tâm rằng mình sẽ không bao giờ dính líu đến những chuyện liên quan đến trạm vũ trụ khai thác khoáng sản đó nữa.

Đến đây thì cũng đủ rồi, Trần Minh không tiếp tục tìm kiếm nữa.

Dù sao thì mình cũng đã quyết định từ bỏ danh tính cũ, không muốn liên quan đến bất cứ việc gì liên quan đến công ty, quân đội hay trạm vũ trụ nữa; vì vậy, biết những thông tin cơ bản này là đủ rồi.

Trần Minh thở dài một hơi, đặt lại thiết bị điều khiển xuống, mặc đầy đủ bộ đồ bảo hộ, sau đó đứng ra cửa buồng tàu.

Chính lúc này, Tiểu Thạch bỗng nhiên lao ra từ phía phòng chỉ huy tàu, nhanh như chớp leo lên vai Trần Minh.

Nó ôm chặt chiếc mũ bảo hiểm của Trần Minh và nhìn ngó với ánh mắt đầy mong đợi.

“Ồ…”

Trần Minh nhớ rằng lúc nãy Tiểu Thạch đang ngủ trong cái hố mà nó vừa đào ra để chứa khoáng sản mà.

Có lẽ là khi nó không để ý, Tiểu Thạch đã lẻn vào phòng chỉ huy tàu và thấy trạm vũ trụ mới lạ bên ngoài, nên muốn đi theo nó ra ngoài.

“Thật là không biết phải làm sao với con bé này…”

Trần Minh tháo bỏ bộ đồ bảo hộ và chiếc mũ, sau đó cho Tiểu Thạch vào bên trong bộ đồ đó.

Nó bật chức năng che khuất khuôn mặt trên mũ bảo hiểm, đảm bảo rằng người bên ngoài không thể nhìn thấy khuôn mặt mình cùng với Tiểu Thạch đang ngồi bên trong.

Sau đó, nó lại kiểm tra lại xem các dấu hiệu đặc biệt của công ty trên hai thiết bị điều khiển mà mình mang theo có đã bị xóa đi hay chưa.

Cuối cùng, nó mở cửa buồng tàu và bước xuống ngoài.