“Không thể nào được.”

Nhìn vào những vùng đổ nát dày đặc bao quanh hành tinh mà các cảm biến gửi về, Trần Minh bỗng hiểu tại sao trong khu vực không gian vũ trụ của thiên hà lại không còn chiếc tàu vũ trụ nào cả. Hóa ra chúng tất cả đã đi vào bên trong thiên hà, tại những căn cứ được thiết lập để bảo vệ chúng.

Nhìn lại những đám lửa lớn vẫn đang bùng phát trên bề mặt hành tinh, Trần Minh bỗng có một linh cảm xấu. Nhưng có lẽ cũng không thể nào ngẫu nhiên đến thế… Hãy kiểm tra thêm xem sao.

Sau khi Trần Minh điều chỉnh độ chính xác của các cảm biến trên các tàu thuộc hạm đội tuần tra, và tiến hành quét lần thứ hai, thông tin chi tiết về tình trạng hư hỏng của những mảnh vỡ tàu và cơ sở phòng thủ quanh quỹ đạo hành tinh đã hiện ra trước mắt anh. Sau khi xác nhận thêm một lần nữa, Trần Minh có thể kết luận rằng nguyên nhân gây ra những đống đổ nát này là do các tàu vũ trụ hoặc cơ sở phòng thủ bị một loại lực lượng vật lý cực kỳ mạnh tấn công và phá hủy; sau đó, do hỏng hóc trong hệ thống điện tử hoặc các nguyên nhân khác, chúng đã phát nổ.

Tình huống này quá quen thuộc với Trần Minh. Rõ ràng, chính là con Quái vật Pha trình diễn ra hành động này. Ngoài nó ra, còn có thứ gì khác có thể gây ra những thiệt hại như vậy chứ?

Quay đầu nhìn lại tình hình trên hành tinh, Trần Minh suy đoán rằng cũng chính con Quái vật Pha trình đang gây rối.

“Thật sự đến rồi à…”

Trần Minh bỗng cảm thấy không giữ được bình tĩnh. Lúc nãy anh chỉ đơn giản là nghĩ ra một cái gì đó và nói thôi; ai ngờ đến căn cứ của Cơ khí tộc rồi mới phát hiện ra rằng con Quái vật Pha trình đã đến đây trước cả anh. Điều này… thật sự khiến anh không biết phải nói gì nữa.

Làm sao mà Cơ khí tộc lại khiến cho con Quái vật Pha trình tức giận đến mức muốn tấn công họ như vậy chứ? Lần trước, chính họ đã mở rộng lãnh thổ và thiết lập một căn cứ, nhưng cuối cùng nó vẫn bị con Quái vật Pha trình phá hủy; lần này thì lại tiếp tục bị nó tấn công nữa.

Còn Trần Minh thì vẫn chưa hề động tay gì cả… Lần trước, Trần Minh nhớ là con Quái vật Pha trình đã theo dõi đội tàu tăng viện của Cơ khí tộc đến chính căn cứ mà họ vừa thiết lập.

Vậy lần này lại là vì lý do gì?

Tất nhiên, điều này không phải là điểm quan trọng hiện tại.

Trần Minh cũng không muốn can thiệp vào con quái vật pha này; miễn là con quái vật tiếp tục tấn công Cơ khí tộc, thì đó chính là điều tốt nhất đối với hắn.

Điều hắn cần làm bây giờ là tìm ra Cơ khí tộc kẻ đã cướp đi hàng hóa của mình.

Trước hết, hắn cần xác định liệu hạm đội đã di chuyển trước đó có đã đến nơi này hay chưa.

Dù việc tấn công của con quái vật pha có thể ảnh hưởng đến hạm đội của hắn, nhưng hắn cũng không thể để mình lãng phí thời gian đi lại chỉ để kiểm tra điều đó.

Nhưng ngay khi Trần Minh đang suy nghĩ về việc tìm kiếm mục tiêu, hình ảnh từ các thiết bị cảm biến của hạm đội trinh sát trong thiên hà bỗng nhiên xuất hiện – đó chính là hạm đội Cơ khí tộc từng tấn công hắn trước đó.

Không phải toàn bộ hạm đội; lúc này chỉ còn khoảng một nửa số chiến hạm, bao gồm mười mấy tàu tuần dương và khoảng một trăm tàu chiến loại nhỏ khác.

Chúng vừa mới cất cánh khỏi hành tinh đang bị tàn phá, thoát khỏi lực hấp dẫn của hành tinh đó và đang vội vã bỏ chạy về phía rìa thiên hà.

Và chiếc tàu tuần dương đã cướp đi khoang hàng của Trần Minh cũng nằm trong số đó.

Có vẻ như thời điểm chúng xuất hiện hoàn toàn trùng hợp.

Nhưng ngay khi Trần Minh mừng rằng những con tàu này không bỏ chạy ngay lập tức, hắn cũng nhận ra một vấn đề khác.

Vẫn là vấn đề về thời gian.

Nếu tính toán toàn bộ những sự việc đã xảy ra, thì thời gian kể từ khi Cơ khí tộc tấn công hạm đội của hắn đã gần một giờ trôi qua.

Ngay cả khi hạm đội của Cơ khí tộc đã chuyển hướng di chuyển sang một thiên hà gần đó sau khi di chuyển, thì quãng đường cũng không hề xa lắm.

Từ nơi đó đến đây, nếu đi theo tuyến đường thông thường, cũng không cần đến hai mươi phút.

Chắc chắn Cơ khí tộc sẽ đến nơi này sớm hơn hắn, và cũng sẽ biết trước về việc con quái vật pha đang tấn công căn cứ của hắn.

Khi nhìn thấy hạm đội của Cơ khí tộc xuất hiện trở lại từ bề mặt hành tinh, ban đầu Trần Minh cũng nghĩ rằng điều đó hoàn toàn bình thường.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, người ta sẽ nhận ra vấn đề.

Phía này, cuộc chiến giữa những Cơ khí tộc và con quái vật pha tuyệt đối đã kéo dài hơn một lúc rồi; chỉ cần nhìn những mảnh vụn trên quỹ đạo hành tinh là có thể biết rằng ít nhất đã qua một hoặc hai tiếng đồng hồ.

Muộn nhất thì, cuộc chiến cũng đã bắt đầu vào lúc những đội tàu vận tải Cơ khí tộc đang tiến hành cuộc phục kích đó rời đi.

Nói cách khác, sau khi cướp bóc xong và di chuyển đi, những đội tàu này chỉ có hai lựa chọn: hoặc là đến hỗ trợ, hoặc là bỏ chạy ngay lập tức.

Không thể nào họ lại đi đến đó chỉ để rồi mới bỏ chạy được… Chắc chắn không có lý do gì để họ làm vậy cả.

Và những đội tàu Cơ khí tộc đó, khi bị Trần Minh phát hiện, thì đang trong tình trạng bỏ chạy; rõ ràng họ không phải đến để hỗ trợ.

Dù sao thì việc hỗ trợ cũng cần phải có vũ khí thích hợp; nếu không thì chỉ là vô ích mà thôi.

Những đội tàu hỗ trợ cũng không thể bỏ chạy một cách vội vã như vậy được; họ ít nhất cũng nên duy trì một đội hình tương đối ổn định để chống lại con quái vật pha đó chứ?

Mặc dù con quái vật pha này không thể bị quan sát trực tiếp, nhưng tác động của nó đối với thế giới thực là rất đáng kể.

Chỉ cần giữ khoảng cách vật lý thích hợp, sức phá hủy của nó sẽ bị hạn chế đáng kể… Trừ khi đó là bề mặt đất.

Các công trình trên bề mặt đất không thể di chuyển được; nếu bị con quái vật này nhắm đến, chúng sẽ chỉ có kết cục bị phá hủy mà thôi.

Nhưng các đội tàu thì không bị hạn chế như vậy.

Vậy thì những đội tàu Cơ khí tộc này, sau khi cướp bóc của Trần Minh, cuối cùng lại trở về đây để làm gì?

Chắc chắn không thể là để để lại số hàng cướp được trên hành tinh này được…

Có lẽ họ có lý do đặc biệt nào đó chăng?

Trần Minh không hiểu.

Nhưng không sao đâu; anh ta sẽ sớm hiểu ra thôi.

Sau khi xác định được hướng bỏ chạy của những đội tàu cướp bóc đó, đội tàu của Trần Minh–đang ở trong không gian vượt tầm vũ trụ–lập tức bắt đầu triển khai kế hoạch, di chuyển về phía bên kia của thiên hà trong không gian vượt tầm vũ trụ, chuẩn bị cho cuộc phục kích tiếp theo.

Việc di chuyển trong không gian vượt trội sẽ giúp những kẻ đang bỏ trốn có được lợi thế lớn so với môi trường vũ trụ thông thường.

Người bên cạnh đã nói với Trần Minh về những vị trí có thể xuất hiện của hạm đội của Cơ khí tộc khi chúng rời khỏi thiên hà.

Vì đang trong tình trạng bỏ trốn, chắc chắn Cơ khí tộc phải tập trung vào việc tăng tốc độ di chuyển. Vì vậy, chúng chắc chắn sẽ đi vào không gian vượt trội trong phạm vi an toàn, không bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của thiên hà. Do đó, vị trí chúng xuất hiện sau đó là có thể dự đoán được.

Mặc dù hiện tại, những kẻ này đang bận rộn với con quái vật pha tần và không còn thời gian để suy nghĩ gì khác, nhưng Trần Minh vẫn sẵn lòng lắng nghe những lời khuyên hữu ích. Ông ta lập tức thay đổi vị trí tiếp đón và, sau khi ghi nhận những thông tin quý báu từ người bạn đồng minh, đã cho tất cả các chiến hạm vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Trong khi Trần Minh đang chuẩn bị cuộc phục kích, thì hạm đội do ông ta cử đi để thám hiểm bên trong thiên hà lại chọn cách tiếp cận gần hơn với hành tinh đang bị tấn công. Mặc dù những tàn tích xung quanh hành tinh đã chứng minh rõ ràng rằng chính con quái vật pha tần là thủ phạm, nhưng ông ta vẫn muốn tự mình chứng kiến cảnh những con tàu vũ trụ và các công trình bị phá hủy, để xác định chính xác tình hình thực tế.

Khi hạm đội thám hiểm của Trần Minh tiến gần hơn, thông tin chi tiết về tình hình trên hành tinh cũng được truyền về cho ông ta qua các thiết bị cảm biến. Hầu hết các thành phố mekan hóa của Cơ khí tộc trên hành tinh giờ đây đã trở thành đống đổ nát; khắp nơi là những công trình bị hư hỏng nặng nề và những cá thể Cơ khí tộc đã ngừng hoạt động.

Tất cả chúng đều có một điểm chung: tất cả đều bị hủy diệt bởi những cuộc tấn công dữ dội. Có thứ gì đó to lớn và nặng nề đã đè chết chúng; thậm chí cả khu vực đất xung quanh cũng bị sụp xuống đất, với độ sâu từ mười đến hàng chục mét. Và những dấu vết của sự sụp đổ này đều mang hình dạng giống như con cá heo biển.

Hạm đội trinh sát của Trần Minh khi tiến lại gần hành tinh đó một khoảng cách nhất định và thông qua các thiết bị cảm biến xác định được chi tiết những gì đang xảy ra trên hành tinh, thì đã không tiếp tục tiến gần hơn nữa. Thay vào đó, họ bắt đầu bay theo quỹ đạo của hành tinh để tiếp tục trinh sát. Không lâu sau đó, họ phát hiện ra những dấu vết hoạt động mới của con quái vật pha tầng – những dấu vết còn rất tươi mới. Ngay gần một vùng biển trên hành tinh, trong một khu vực khai thác khoáng sản thuộc loài Cơ khí tộc, có thứ gì đó không thể được nhìn thấy bằng mắt thường đang liên tục tấn công khu vực này. Cách thức tấn công của nó rất đơn giản: nó chỉ cần bơi lội trên mặt đất như những con cá. Mặc dù con quái vật pha tầng chỉ có kích thước bằng một tàu tuần dương bình thường, nhưng sức mạnh cơ bắp khủng khiếp của nó đủ để phá hủy ngay cả những tàu tuần dương cùng cấp. Trọng lượng kinh hoàng của nó, ngay cả khi nó chỉ lăn lộn một cách tùy ý, cũng đủ để để lại những vết tích đáng sợ trên mặt đất, tạo ra những cú va đập làm rung chuyển mọi thứ xung quanh. Rất nhiều sinh vật thuộc loài Cơ khí tộc đang cố gắng thoát khỏi khu vực này, mang theo những thiết bị hay vật dụng thuộc loại Cơ khí tộc. Ngoài ra, còn có một số sinh vật máy móc được tạo ra gần đây, thuộc loài Cơ khí tộc, cũng đang cố gắng tấn công con quái vật pha tầng bằng năng lượng linh hồn… Tuy nhiên, tất cả những nỗ lực đó đều vô ích. Con quái vật pha tầng này – thứ không thể được nhìn thấy bằng mắt thường, không thể bị chạm vào, và cũng không thể bị tổn thương bởi năng lượng linh hồn – vẫn tiếp tục tấn công những sinh vật thuộc loài Cơ khí tộc, phá hủy mọi thứ chúng sở hữu. Trần Minh không chắc liệu con quái vật này có phải là con quái vật mà họ đã từng gặp trước đây hay không; nếu đúng như vậy, thì điều đó thực sự rất thú vị. Để xác định điều này, họ có thể dựa vào kích thước của những vết tích để so sánh… Những vết tích này dường như không khác biệt nhiều so với những vết tích trước đây.

Chỉ cần có được đầy đủ chi tiết về những dấu vết đó và so sánh chúng với những dấu vết lần trước, thì rất có khả năng sẽ xác định được liệu đó có phải là cùng một con vật hay không.

Tuy nhiên, có người khác đang nghiên cứu về con quái vật Pha Tử, vì vậy ông ấy không cần phải quan tâm quá nhiều đến việc đó; chỉ cần tránh gây rắc rối là được.

Trần Minh cẩn thận tiếp tục điều khiển hạm đội tuần tra bay theo quỹ đạo quanh hành tinh, tiếp tục tìm kiếm các địa điểm quan trọng trên hành tinh này. Chẳng hạn như những kho hàng lớn mà Cơ khí tộc chắc chắn sẽ có.

Khi hạm đội tuần tra tiến lại gần, họ đã tìm thấy vài kho hàng như vậy, nhưng tất cả chúng đều đã bị con quái vật Pha Tử phá hủy hoàn toàn. Tuy nhiên, Trần Minh vẫn muốn quay lại kiểm tra thêm một lần nữa, để xem liệu còn những kho hàng lớn nào khác không, trong trường hợp số hàng mà anh ta bị cướp đi vẫn còn tồn tại và chưa bị con quái vật Pha Tử phá hủy.

Dù sao thì anh ta vẫn cần phải điều tra kỹ lưỡng. Sẽ quay quanh hành tinh thêm một vòng nữa; nếu không tìm thấy kho hàng nào, thì sẽ rút lui tạm thời. Khi cuộc chiến với con quái vật Pha Tử kết thúc, anh ta sẽ quay lại xem liệu còn sót lại bất cứ thứ gì có thể thu thập được không.

Trần Minh điều khiển hạm đội tăng tốc lên một lần nữa. Tuy nhiên, ngay khi anh ta chuẩn bị rời đi, anh ta bất ngờ nhận thấy một tia sáng có thể nhìn thấy bằng mắt thường – tia sáng đó có vẻ như thẳng tắp, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy nó gần như đã bị biến dạng hoàn toàn – được phóng ra từ một con tàu vũ trụ của Cơ khí tộc đang đến hỗ trợ.

Không đúng… Cái này giống như không phải là tia sáng, mà là không gian xung quanh tia sáng đó. Nó dường như đã trúng đích vào con quái vật Pha Tử đang tồn tại trong không gian Pha Tử, và phần còn lại của nó biến mất trong không khí.

Hành động tiếp theo của con quái vật Pha Tử cũng đã chứng minh điều mà Trần Minh vừa nhìn thấy. Con tàu vũ trụ đó lập tức bị con quái vật Pha Tử phản công mạnh mẽ; nó bị đánh vỡ từ đầu đến đuôi. Có vẻ như con quái vật Pha Tử hoàn toàn không hề bị tổn thương nghiêm trọng.

Nhưng chính loại vũ khí phát tia này – chỉ xuất hiện trong vài giây rồi lập tức bị tiêu diệt – đã khiến tất cả các tướng lĩnh trong phòng họp đều đứng dậy và tập trung lại trước màn hình chiếu của Trần Minh.

“Vũ khí pha tần…”

Mặc dù Trần Minh đã đoán ra đó là thứ gì, nhưng khi nghe các tướng lĩnh nói vậy, anh vẫn không khỏi hỏi: “Trong vũ trụ bình thường, liệu có thể quan sát thấy những vũ khí tấn công vào không gian pha tần không?”

Khâu Bác Văn biết rằng Trần Minh đã nghiên cứu về công nghệ pha tần, nên không giấu giếm thông tin, ông nói: “Tất nhiên là không thể. Nhưng tia sáng kia chỉ là một thiết bị chỉ thị laser mà thôi; nó sử dụng sóng pha tần để tạo ra ánh sáng nhìn thấy được trong thế giới bình thường.”

“Quan trọng là tia sáng đó đã bị cắt đứt… Điều này chắc chắn là do tác động của vũ khí pha tần.”

“Sau khi bị con quái vật pha tần tấn công lần trước, có vẻ như Cơ khí tộc cũng bắt đầu nghiên cứu về công nghệ pha tần, và có vẻ như tiến độ của họ rất gần với chúng ta.”

Một vị tướng trung cấp bên cạnh nói: “Có lẽ hiệu quả của họ cao hơn chúng ta nhiều. Chúng ta đã bắt đầu nghiên cứu từ rất sớm, nhưng vẫn bị Cơ khí tộc vượt qua.”

Một vị tướng trung cấp khác cũng phản bác: “Họ chính là những di sản của nền văn minh rực rỡ… Chắc chắn họ sở hữu công nghệ pha tần; việc họ tiếp tục phát triển công nghệ này là điều dễ hiểu.”

Bạch Quán thì không tham gia vào cuộc thảo luận về tiến độ nghiên cứu công nghệ pha tần này. Anh quan tâm đến những vấn đề thực tế hơn: “Trần Minh, nếu có cơ hội, hãy cố gắng thu thập những mảnh vỡ của con tàu vũ trụ sử dụng vũ khí pha tần đó… Điều này rất quan trọng đối với nghiên cứu của chúng ta.”

Tuy nhiên, Trần Minh không trả lời ngay: “Tôi nghĩ là không thể… Con quái vật pha tần vẫn còn ở đây; tôi không thể lao vào đó đâu. Có lẽ chỉ có thể đợi cho nó kết thúc cuộc tấn công rồi mới đi thu thập những mảnh vỡ đó.”

“Được thôi… Hãy tìm cơ hội khác sau.”

“Đồng ý.”

Trần Minh ghi lại tọa độ của địa điểm đó, rồi tiếp tục ra lệnh cho hạm đội trinh sát rời xa khu vực đó.

Nhưng ngay lúc ông ta ra lệnh cho các con tàu thực hiện hành động đó, toàn bộ hạm đội của ông ta lại nhận được một thông điệp qua một dải tần đặc biệt.

“Thông điệp?”

Trần Minh lập tức kết nối, và trong kênh truyền thông, ngay lập tức vang lên những âm thanh giống như tiếng phát ra từ thứ gì đó đang chìm sâu dưới đại dương.

Những âm thanh này vang lên mơ hồ, nhưng Trần Minh có thể cảm nhận được rằng chúng khá cao vút, nhưng không quá chói tai.

Và còn có một cảm xúc mơ hồ nữa khiến Trần Minh không thể hiểu rõ được ngụ ý của những âm thanh đó.

Trần Minh lập tức cảm thấy bối rối.

Nguồn gốc của tín hiệu truyền thông cũng rất mơ hồ, nhưng chắc chắn là từ hành tinh đang nằm ngay trước mắt họ.

Đây có phải là do Cơ khí tộc gửi đến không?

Hay có lẽ...

Tín hiệu truyền thông từ hành tinh vẫn đang liên tục được các con tàu của Trần Minh thu nhận.

Nhưng Trần Minh vẫn không thể hiểu rõ được ý nghĩa của những âm thanh đó.

Ông ta suy nghĩ một lúc, sau đó kết nối thiết bị truyền thông của hạm đội tuần tra và phát lại đoạn âm thanh đã được ghi lại trong phòng họp.

Sau khi đoạn âm thanh vừa được phát xong, Trần Minh hỏi: “Những âm thanh này có ý nghĩa gì?”

“Âm thanh? Âm thanh gì cơ?”

“Anh đang nói gì vậy?”

“?”

Lần này đến lượt Trần Minh bối rối.

“Tôi vừa phát một đoạn âm thanh, các anh không nghe thấy sao?”

“Không.”

Trần Minh không hiểu, liền phát lại một lần nữa.

Tai ông ta hoàn toàn có thể nghe rõ những âm thanh đó, nhưng nhìn vào biểu cảm trên mặt những người xung quanh, họ dường như không nghe thấy gì cả.

Rõ ràng Trần Minh đã sử dụng trực tiếp tệp âm thanh đã được ghi lại, vậy tại sao chỉ mình ông ta nghe thấy được, trong khi những người khác thì không?

Trần Minh lập tức tiến hành phân tích dữ liệu của tệp âm thanh đó.

Anh ta bất ngờ nhận ra rằng trong tệp âm thanh này, không hề có sóng âm nào xuất hiện ở bất kỳ dải tần nào cả. Dù là những âm thanh mà con người có thể nghe thấy, hay những sóng siêu âm và sóng hạ âm mà tai người không thể cảm nhận được, thì cũng chẳng có gì cả. Không có sóng âm nào tồn tại trong tệp âm thanh đó, nhưng anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng động từ nó. Nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ trên mặt những người xung quanh, Trần Minh chỉ có thể nói: “Có lẽ tôi nghe nhầm thôi.” Anh ta tắt tệp âm thanh lại và tiếp tục điều khiển con tàu của mình. Những âm thanh thu được qua các tàu tuần tra đã trở nên mơ hồ hơn và dần biến mất khi đội tàu càng đi xa khỏi vị trí ban đầu. Điều này càng củng cố thêm giả thuyết của anh ta. Mặc dù Trần Minh cố tình né tránh không nói gì về chuyện này, nhưng tất cả mọi người ở đây đều là những người thông minh; hành vi của Trần Minh không hề giống như người đang giấu giếm điều gì đó… Chắc chắn anh ta đã nghe thấy điều gì đó. Nhưng họ thì không thể nghe thấy được, và Trần Minh cũng không muốn nói thêm nữa… Thôi thì coi như đó là một bí mật được giữ trong lòng thôi; biết đâu một ngày nào đó nó sẽ hữu ích? Mọi người đều im lặng quan sát Trần Minh tiếp tục thực hiện công việc của mình. Đồng thời, họ cũng theo dõi đội tàu tuần tra đang kiểm tra bề mặt hành tinh, cũng như đội tàu chính đang ẩn náu trong không gian vượt tốc đang hoạt động. Khi đội tàu của Cơ khí tộc – những con tàu vừa may mắn thoát khỏi sự tấn công của những con quái vật pha tầng và đến được rìa thiên hà – kích hoạt động cơ du hành không gian vượt tốc, có ai đó đã thốt lên: “Xong rồi…” Đội tàu của Cơ khí tộc bước vào vòng vây của Trần Minh mà hoàn toàn không hề chuẩn bị gì cả. Khi con tàu bước vào không gian vượt tốc, tốc độ của nó so với điểm tọa độ lúc bắt đầu sẽ trở thành số không; trong chốc lát, chúng không thể tăng tốc đủ nhanh để tránh được cuộc tấn công. Và hai trăm tàu chiến phá giáp cùng bốn tàu tuần dương loại Huy Hoàng đã đặt tất cả vũ khí lớn của mình vào tầm ngắm của chúng. Trần Minh thậm chí còn không cần phải sử dụng những chiếc máy bay chiến đấu loại Tinh Cầu nữa.

Hơn hai trăm mũi tên năng lượng đã cuốn trôi khắp chiến trường. Hầu hết các đội tàu của phe Cơ khí tộc đều bị tiêu diệt trong chốc lát, biến thành những tia lửa rực rỡ. Tuy nhiên, Trần Minh vẫn cố tình để lại một kẽ hở trong hệ thống tấn công, dành riêng cho con tàu tuần dương đang chở hàng đó. Họ cần xác định xem hàng hóa có còn trên tàu hay không. Chính kẽ hở này đã mang lại hy vọng sống cho đội tàu của phe Cơ khí tộc. Sau loạt tấn công đầu tiên, ngoài con tàu tuần dương mà Trần Minh cố tình để qua, còn có một con tàu tuần dương khác – con tàu mà Trần Minh chưa từng thấy trước đây – đã lẩn sau con tàu đó và may mắn thoát nạn. Thêm vào đó, con tàu này đang kích hoạt những động cơ phiêu lưu mà những con tàu khác không thể sử dụng lại được trong thời gian ngắn. Con tàu mà Trần Minh để qua đã đứng ngay giữa đội tàu của họ, che chắn chúng một cách hiệu quả. Để tránh việc các tàu chiến tự gây thương tích cho nhau, khi chuẩn bị phục kích, Trần Minh chỉ triển khai hỏa lực từ một phía. Vì vậy, trong lúc đó, họ thực sự không thể bắn trực tiếp được. Nhưng điều này cũng giúp họ hiểu tại sao đội tàu của phe Cơ khí tộc lại không rút lui ngay lập tức hay đi yểm trợ. Rõ ràng, lý do là vì con tàu đó. Có lẽ những con tàu này muốn đưa con tàu đó đi, nên mới quay trở lại hành tinh vừa bị quái vật pha tầng tấn công. Con tàu này rất quan trọng… Vì vậy, Trần Minh chắc chắn không thể để nó trốn thoát. May mắn thay, họ cũng sở hữu thiết bị có thể chặn đứng động cơ phiêu lưu – thiết bị mà Bạch Quán đã trao cho họ trước đây. Mặc dù đó là phiên bản đã lỗi thời, nhưng không phải phiên bản đó hoàn toàn không thể sử dụng được. Khi Trần Minh sử dụng năng lượng linh hồn để vận chuyển và kích hoạt thiết bị đó, mọi thứ bắt đầu diễn ra theo ý định của họ.

Chiếc tàu vũ trụ đã kích hoạt động cơ chuyển đổi ngay lập tức bị hỏng, và động cơ gặp phải sự cố trong thời gian ngắn. Chính trong khoảng thời gian này, hạm đội của Trần Minh đã đi vòng qua và dùng lực lượng tấn công phối hợp để phá hủy động cơ của chiếc tàu được Cơ khí tộc bảo vệ. Muốn trốn sao? Không thể trốn thoát được đâu. Những người khác trong phòng họp đều có thể nhận ra rằng mục đích của Cơ khí tộc chính là bảo vệ chiếc tàu này. Chiếc tàu này chắc chắn rất đặc biệt, chắc chắn nó mang giá trị độc đáo nào đó. Nếu quân đoàn có thể chiếm được nó, thì điều đó sẽ rất có ý nghĩa. Nhưng không ai trong số họ nói gì cả. Bởi vì chiếc tàu đang nằm trong tay của Trần Minh, nên việc buộc Trần Minh phải giao nó lại là điều không thể xảy ra. Nếu Trần Minh chỉ đơn giản là nhận nhiệm vụ từ quân đoàn và đi thực hiện nhiệm vụ đó, thì họ vẫn có lý do để yêu cầu Trần Minh giao nộp vật phẩm đó. Nhưng hiện tại, Trần Minh Phát đã chiếm giữ căn cứ của Cơ khí tộc và trong quá trình tấn công căn cứ, họ đã phát hiện ra chiếc tàu này và bắt giữ nó. Việc buộc Trần Minh phải giao nộp chiếc tàu này là điều không thể. Dù sao đi nữa, nếu có những thứ mà Trần Minh Phát không thể tự mình sử dụng hết, cuối cùng họ cũng sẽ giao chúng cho quân đoàn xử lý mà thôi. Ví dụ như loài cua tinh thể kia, cũng chính là thứ mà Trần Minh tự mình thu thập được. Trước đây, khi anh ta kinh doanh với quân đoàn, sau khi không thể tiêu thụ hết những chiếc bánh do Toàn bộ Đế quốc sản xuất, cuối cùng anh ta cũng đã giao chúng cho quân đoàn xử lý mà thôi. Vì vậy, bất cứ thứ gì nếu đem đến quân đoàn sẽ có ích hơn, Trần Minh chắc chắn sẽ giao nó cho họ; anh ta đâu phải người ngốc đâu. Tất nhiên, nếu có thể thu thập thêm thông tin về Cơ khí tộc từ chiếc tàu vũ trụ này thì càng tốt. Dù sao đi nữa, Trần Minh sắp tham gia vào cuộc chiến chống lại Cơ khí tộc rồi, nên không thể nào giấu giếm bất kỳ thông tin nào liên quan đến Cơ khí tộc được.

Bạch Quán Vậy thì càng không sao cả rồi.

   Mối quan hệ giữa anh ta và Trần Minh khác với mọi người; nếu có gì cần biết, lúc đó cứ hỏi anh ta là được. Nếu ngay cả anh ta cũng không biết, thì các thành viên trong đội quân càng không cần phải biết nữa.

   Vì vậy, bây giờ mọi người đều hiểu ý nhau và cứ tưởng như chẳng thấy gì cả.

   Họ chỉ im lặng quan sát khi Trần Minh tháo hết vũ khí trên hai chiếc tàu tuần dương trước mắt, sau đó kiểm soát chúng một cách cưỡng bức và chuẩn bị để di chuyển đi.

   Đúng lúc này, Khâu Bác Văn bất ngờ nói: “Dừng lại một chút Trần Minh, có thể xin bạn làm một việc được không?”

   Lúc đó, Trần Minh đang say sưa sử dụng dây cáp dữ liệu lấy ra từ lõi năng lượng của chiếc tàu tuần dương để kiểm soát hai chiếc tàu tuần dương do Cơ khí tộc điều khiển, nên hơi mất tập trung và hỏi lại: “Cái gì vậy?”

   “Hãy yêu cầu đội tàu được cử đi thám hiểm đó tạm thời đợi lại một chút, đừng vội rời đi.”