Tại những căn cứ mở rộng ra ngoài được kết nối trực tiếp với biên giới đế chế, nhưng vẫn còn khá xa so với lãnh thổ đế quốc,

hạm đội của Trần Minh chuyển phát loài tôm năng lượng đã gặp phải hạm đội đến từ Cơ khí tộc.

Kể từ khi Trần Minh và Bạch Quán đã thỏa thuận về quyền phát triển công nghệ tôm năng lượng cũng như việc giao số lượng tôm này cho quân đoàn,

Trần Minh đã sắp xếp ngay quy trình vận chuyển tôm năng lượng về đế chế.

Họ chuẩn bị một hạm đội vận tải với tàu hàng hạng nặng cỡ khổng lồ làm chiến hạm chính, dự định sử dụng các tuyến đường vượt không gian để di chuyển từ từ về.

Tổng cộng gồm 1 tàu tuần dương, 20 tàu khu trục và 20 tàu hộ tống.

Số lượng này có vẻ không nhiều, nhưng đủ để vận chuyển đúng số lượng tôm năng lượng mà Trần Minh đã hứa.

Mặc dù với khả năng hiện tại của Trần Minh, họ hoàn toàn có thể thực hiện ba lần chuyển đổi không gian liên tục để đến đế chế ngay lập tức, sau đó giao việc vận chuyển cho quân đoàn tự lo liệu.

Nhưng nếu vật tư đến quá nhanh, sẽ khó có thể phối hợp tốt với phía Bạch Quán.

Dù sao thì khi tôm năng lượng đến tay quân đoàn, họ cũng cần phải nhanh chóng bắt đầu nuôi trồng chúng để thu được các tinh thể năng lượng.

Tuy nhiên, khi Trần Minh đưa ra lời hứa đó, Bạch Quán mới chỉ bắt đầu can thiệp vào bộ phận vật liệu đặc biệt mà thôi.

Mặc dù trong bộ phận này đã có nhiều vị trí trống, nhưng không thể nào hoàn thành công việc trong vài ngày được.

Và một khi tôm năng lượng thực sự được giao đến, chắc chắn sẽ còn nhiều người khác muốn tranh giành những vị trí đó.

Thà rằng Bạch Quán hãy tận dụng thêm thời gian để giữ vững các vị trí trong bộ phận vật liệu đặc biệt trước, sau đó Trần Minh mới tiếp tục vận chuyển vật tư đến nơi, để có thể phối hợp tốt hơn.

Hơn nữa, việc chuyển đổi không gian đòi hỏi lượng vật tư lớn hơn nhiều so với việc điều hành thông thường, để bảo trì động cơ chuyển đổi; việc thực hiện nhiều lần chuyển đổi liên tiếp còn gây ra sự tiêu hao lớn về cả vật tư lẫn năng lượng tinh thần.

Vì vậy, Trần Minh không cần phải vội vàng trong việc vận chuyển tôm năng lượng, thà rằng tiến hành một cách từ từ còn hơn.

Ít nhất cũng phải đợi cho đến khi tình hình ở Bạch Quán kia gần như ổn thỏa, hoặc nếu hạm đội thực sự gặp phải rắc rối gì đó, mới tiến hành chuyển đổi không gian.

Hơn nữa, thông thường thì con đường này dẫn vào lãnh thổ Đế quốc khá an toàn. Chỉ có đoạn cuối cùng, nơi giáp ranh với Đế quốc, với Cơ khí tộc và các khu vực khác, mới hơi nguy hiểm một chút.

Vì vậy, ý định của Trần Minh là để hạm đội di chuyển từ từ qua không gian siêu việt. Anh ta cứ nghĩ mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ lại xảy ra sự cố.

Và vị trí xảy ra sự cố không phải là đoạn đường nguy hiểm nhất; ngược lại, nó xảy ra ngay tại điểm mà chiếc tàu tuần dương chuẩn bị thực hiện chuyển đổi không gian ở khoảng cách cực đại. Lúc đó, họ vẫn còn cách Thiên vực Cơ khí tộc một khoảng cách nhất định.

Tại sao lại chính xác là ở đây? Trần Minh không hiểu lý do, nhưng anh ta vẫn ngay lập tức chuyển hướng quan sát sang con tàu khổng lồ vận chuyển các tinh thể năng lượng. Con tàu này từ đầu đã được anh ta tự mình điều khiển. Mặc dù trên tàu không có lõi năng lượng của Cơ khí tộc, nhưng nếu cần thiết, anh ta luôn có thể yêu cầu lõi năng lượng đó can thiệp để điều khiển con tàu trong trận chiến.

Tuy nhiên, với tư cách là một tàu vận tải hàng hóa, con tàu khổng lồ này chủ yếu dùng để vận chuyển hàng, và không có nhiều khả năng chiến đấu. Hơn nữa, đối với Trần Minh mà nói, lô hàng này mới là thứ quan trọng nhất. Ngay cả khi có sự bảo vệ của năng lượng linh hồn của anh ta, anh ta cũng khó có thể đảm bảo rằng hàng hóa sẽ không bị hư hỏng.

Vì vậy, ngay khi chuyển hướng quan sát sang con tàu đó, ý nghĩ đầu tiên của Trần Minh là cần phải rút lui càng nhanh càng tốt, và không nên gây rắc rối với Cơ khí tộc nữa.

Khi Trần Minh kích hoạt năng lượng linh hồn của mình, trước mắt anh ta xuất hiện hình ảnh từ các cảm biến của con tàu khổng lồ. Qua hình ảnh đó, anh ta có thể thấy rằng con tàu đang di chuyển trong một tuyến đường không gian siêu việt. Xung quanh chỉ toàn là những đám mây dày đặc… Dù sao thì khu vực này cũng xa cách Đế quốc và bất kỳ thực thể nào có khả năng khai phá không gian siêu việt. Vì vậy, ở khu vực này – nơi chỉ có Trần Minh mới khai phá và duy trì tầm cao tối đa – những đám mây không gian siêu việt trở thành màu sắc chủ đạo.

Và ngay phía trước con đường hành trình trong không gian vi mô đó, chính là hạm đội Cơ khí tộc đã tiến hành cuộc tấn công vào hạm đội Trần Minh.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, số lượng các tàu tuần dương đã vượt quá mười chiếc; số lượng các loại tàu chiến cấp thấp hơn cũng không cần phải nói đến nữa.

Hơn nữa, đây lại là cuộc tấn công do chính Cơ khí tộc khởi xướng.

Vì vậy, ngay khi hạm đội Trần Minh nhận được thông báo từ hạm đội hộ tống, Cơ khí tộc đã đi vào phạm vi có thể bắn nhau. Các tàu tuần dương của họ đã bắt đầu tấn công ngay lập tức.

Sự tấn công đồng loạt từ hàng chục khẩu súng hạng nặng trên các tàu tuần dương khiến lá chắn cỡ “khổng lồ” của họ gần như không thể chịu đựng nổi, chỉ có thể cố gắng chống trả một cách yếu ớt.

Nhưng bên ngoài tuyến đạn giao tranh, vẫn còn rất nhiều binh sĩ của Cơ khí tộc đang tiến gần. May mắn thay, hạm đội hộ tống không hề bị thiệt hại gì. Khi phát hiện ra cuộc tấn công này, họ đã ngay lập tức ẩn sau lá chắn của các tàu “khổng lồ”.

Hiện tại, sự chú ý của hạm đội Trần Minh hoàn toàn tập trung vào đây; việc thu hồi lõi năng lượng của “Yu Hui” trong khi các tàu chiến bị phá hủy không phải là vấn đề.

Vấn đề thực sự là hạm đội Trần Minh chỉ có duy nhất một tàu tuần dương, và họ hoàn toàn không thể đối đầu nổi với hàng chục tàu tuần dương của Cơ khí tộc. Mặc dù họ có thể tăng tốc độ hoạt động của các bộ phận trên tàu bằng cách tăng tần số, nhưng dù tăng bao nhiêu đi nữa, cũng không thể vượt quá mức gấp mười lần.

Đối đầu với hàng chục đối thủ, dù có sử dụng tàu vận tải thì cũng không thể nào chiến thắng được. Trần Minh không thể để những con tàu “khổng lồ” này tiếp tục ở lại đây được.

Hơn nữa, những gì họ vừa nhìn thấy chỉ mới là một phần của hạm đội Cơ khí tộc đang chặn đường phía trước. Thực tế, phía sau hạm đội của họ, ở đầu kia của con đường hành trình, cũng có một hạm đội Cơ khí tộc khác đang tiến gần. Quy mô của hạm đội này giống hệt như hạm đội phía trước.

Bị đối đầu từ hai phía, với tỷ lệ một đối hai mươi… Nếu không chạy trốn thì chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi, phải không?

Trần Minh ngay lập tức thử mọi biện pháp có thể sử dụng để thoát khỏi vòng vây của hạm đội đối phương.

  Nhưng Cơ khí tộc rõ ràng đã chuẩn bị trước.

  Các thiết bị chặn xung nhịp đã làm gián đoạn hệ thống đường đi trong không gian vi mô của tất cả các con tàu trong hạm đội Trần Minh. Điều này khiến hạm đội không thể thoát ra khỏi không gian vi mô, cũng không thể sử dụng động cơ di chuyển qua không gian vi mô.

  Những động cơ di chuyển chính thức cũng bị Cơ khí tộc chặn lại từ hai phía.

  Nếu ở môi trường vũ trụ bình thường, chỉ cần chặn một khoảng cách nhỏ như vậy thì các con tàu của Trần Minh hoàn toàn có thể thoát ra ngoài.

  Nhưng hiện tại, hạm đội của ông ta đang ở trong không gian vi mô. Chỉ còn duy nhất một con đường hẹp là không gian có thể di chuyển được. Xung quanh con đường đó là những đám mây có mật độ cao, tạo thành những đường đi trong không gian vi mô.

  Cơ khí tộc chỉ cần chặn con đường này là đủ. Trừ khi Trần Minh cố tình lao thẳng vào đám mây, vượt qua vòng vây của hạm đội đối phương để tìm cách thoát.

  Tuy nhiên, việc này cũng đầy rủi ro. Những tia sét trong không gian vi mô có thể gây ra nhiễu cho hệ thống điện và mạng lưới tín hiệu của các con tàu, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động bình thường của chúng, kể cả hệ thống di chuyển qua không gian vi mô.

  Nếu hạm đội không thể thoát khỏi sự truy đuổi của Cơ khí tộc và không tìm được đường đi trong đám mây, thì chúng sẽ liên tục bị những tia sét này tấn công. Nếu lạc lối trong đám mây, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

  Nhưng so với rủi ro lạc lối, thì cuộc đối đầu giữa một chiếc tàu tuần dương đơn lẻ với hơn hai mươi chiếc tàu tuần dương khác còn đáng sợ hơn nhiều. Rõ ràng, so với những mối đe dọa từ không gian vi mô, hạm đội của Cơ khí tộc mới thực sự đáng sợ.

  Vì vậy, tốt nhất vẫn là phải rút vào đám mây và chờ đợi sự tiếp viện.

Và Trần Minh cũng đã thông báo cho một số đội hình cấp Alpha ngay khi nhận được tin tức.

Hiện tại, khoảng cách giữa hạm đội vận chuyển và căn cứ tạm thời chỉ còn bằng một lần di chuyển siêu vượt tối đa. Chỉ cần lực lượng tiếp viện từ phía Trần Minh đến nơi, họ sẽ có thể bắt đầu cuộc tấn công ngay. Nếu trì hoãn thêm năm phút để cho họ có thời gian tập hợp lực lượng, họ sẽ có thể tiêu diệt ngay Cơ khí tộc đang tấn công.

Dưới sự điều khiển của Trần Minh, những con tàu khổng lồ cùng đoàn hộ tống đã lao thẳng vào đám mây không gian bên cạnh tuyến đường hàng hải, chịu đựng những cơn tấn công dữ dội của sét đánh, nhưng vẫn thành công trong việc ẩn náu bên trong đám mây.

Trong lúc thực hiện hành động này, Trần Minh cũng nghĩ đến một lựa chọn khác – nếu cần thiết, ông ta hoàn toàn có thể từ bỏ lô hàng những con **canh cua năng lượng** này, tháo rời đoàn tàu và đưa những thành viên cốt lõi của đội hình **Yu Hui** đi nơi khác.

Lý do tại sao lại phải từ bỏ chúng, thay vì đơn giản là đưa chúng đi cùng với những thành viên cốt lõi của đội hình Yu Hui, thì rất đơn giản: Mặc dù Trần Minh đã có thể vận chuyển sinh vật, nhưng con đường vận chuyển này yêu cầu hai điều kiện để các sinh vật có thể an toàn qua đó. Thứ nhất là chúng không bị nhiễm bệnh do chiều không gian đó; thứ hai là chúng phải ở trạng thái vô thức, hoặc bị Trần Minh sử dụng năng lượng linh hồn để chặn đứng khả năng cảm nhận bên ngoài của chúng, nhằm ngăn chúng bị “biển tri thức” ấy nuốt chửng khi đi qua chiều không gian đó.

Điều kiện đầu tiên khá dễ đáp ứng, nhưng điều kiện thứ hai đòi hỏi Trần Minh phải tiêu tốn rất nhiều năng lượng tinh thần để bảo vệ những sinh vật này. Trong khi đó, toàn bộ khoang hàng của đoàn tàu chứa đến hàng trăm nghìn con canh cua năng lượng; việc bảo quản tất cả chúng sẽ khiến Trần Minh tiêu hao hết năng lượng tinh thần. Ngay cả việc bảo quản một phần nhỏ cũng đủ khiến ông ta mệt đứt hơi. Vì vậy, nếu chỉ muốn bảo quản một số ít, thì thà đợi đợt hàng tiếp theo đến còn hơn.

Do đó, nếu Trần Minh không muốn mất đi lô hàng canh cua năng lượng này, thì ông ta chỉ có thể chịu đựng những tổn thất có thể xảy ra trên tàu, dù là từ đám mây không gian hay từ đoàn tàu của Cơ khí tộc.

Anh ta đã chọn cách đối mặt trực tiếp.

Và ngay sau khi chiến hạm Trần Minh lao vào đám mây, chiến hạm Cơ khí tộc cũng như điên cuồng lao theo sau, tiếp tục bước vào đám mây ấy.

Điều gây sốc hơn nữa là, chiến hạm Cơ khí tộc còn trang bị trên một tàu tuần dương thiết bị dùng để loại bỏ những đám mây cản trở quá trình di chuyển trong không gian vượt thời gian.

Dù chiến hạm Trần Minh đã đi trước, nhưng đội quân của Cơ khí tộc vẫn nhanh chóng bắt kịp họ.

Những đám mây dày đặc này sẽ cản trở tốc độ di chuyển của các con tàu; việc chiến hạm Trần Minh phải đối mặt với những đám mây này khiến họ hoàn toàn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của đội quân Cơ khí tộc có trang bị đặc biệt.

Chỉ trong vòng hơn một phút, đội quân của Trần Minh đã bị đuổi kịp và rơi vào tầm bắn của đội quân Cơ khí tộc phía sau.

Họ buộc phải bật lá chắn phía sau con tàu để chống lại những đợt tấn công từ phía sau.

May mắn thay, chiến hạm Cơ khí tộc chỉ lắp đặt thiết bị đó trên một tàu tuần dương duy nhất; do đó, kênh đường mà chúng tạo ra chỉ cho phép tối đa bảy tàu tuần dương di chuyển cùng lúc.

Với số lượng chỉ bảy tàu tuần dương so với hàng chục tàu trước đó, áp lực đối với họ đã giảm xuống gần một nửa.

Chỉ cần luân phiên sử dụng lá chắn và lớp giáp để chịu đỡ những đòn tấn công, cùng với khả năng sửa chữa nhanh chóng của chiến hạm Trần Minh, họ vẫn có thể duy trì được con tàu không bị phá hủy dưới sự tấn công của bảy tàu tuần dương.

Tuy nhiên, trong đội quân tấn công này của Cơ khí tộc không chỉ có tàu tuần dương… Còn có những con tàu nhỏ được trang bị thiết bị để thực hiện các hành động “nhảy sang” đội quân đối phương.

Trong không gian vượt thời gian, mọi con tàu đều có một giới hạn về tốc độ di chuyển; giới hạn này lại phụ thuộc vào khối lượng – càng có khối lượng lớn, tốc độ tối đa càng thấp.

Rõ ràng, tốc độ tối đa mà tàu tuần dương có thể đạt được không thể sánh kịp với tốc độ của những con tàu nhỏ được trang bị thiết bị đặc biệt này.

Chỉ thấy vô số tàu nhỏ và xuồng đột kích liên tục tiến gần hơn về phía con tàu cỡ khổng lồ ấy, bất kỳ lúc nào cũng có thể đe dọa đến nó.

Những sinh vật được điều khiển bởi Trần Minh đã buộc con tàu cỡ khổng lồ ngừng tấn công con tàu tuần dương Cơ khí tộc đang trang bị thiết bị thăm dò, và chuyển hướng tấn công những chiếc tàu nhỏ đó.

Tuy nhiên, vẫn có một số chiếc xuyên qua lá chắn của con tàu khổng lồ, lao vào khu vực mục tiêu.

Những chiếc xuồng đột kích này, với phần đầu giống như mũi khoan, xông thẳng vào lớp giáp của con tàu khổng lồ; ngay cả khi lập tức bị chất lỏng kim loại do Trần Minh sử dụng để sửa chữa con tàu đẩy ra ngoài, vẫn có một số chiếc còn kẹt lại ở những vết hở vừa được tạo ra.

Chúng liên tục phá hoại những vết hở đó, cố gắng tìm cách xé toạc lớp giáp để xâm nhập vào bên trong con tàu.

Các sinh vật thuộc phe Cơ khí tộc dường như hiểu rõ ý định của Trần Minh; tất cả các thiết bị cơ khí trong khu vực đó đều đang di chuyển về phía nơi có nhiều chiếc tàu nhỏ nhất, liên tục tấn công những vết hở đó.

Lực tấn công tập trung khiến cho năng lượng linh hồn của Trần Minh không kịp thời sửa chữa những vết hỏng trên lớp giáp.

Các thiết bị cơ khí của phe Cơ khí tộc chỉ dựa vào số lượng lớn các cuộc tấn công, cùng với hiệu quả sửa chữa khi năng lượng linh hồn của Trần Minh tác động trong phạm vi hẹp, đã thành công trong việc tạo ra một lối vào hầm hàng của con tàu khổng lồ.

Mặc dù chúng lập tức bị các robot được Trần Minh đặt bên trong con tàu khổng lồ phản công, nhưng lượng sinh vật Cơ khí tộc xâm nhập vẫn cứ như dòng thủy triều, không thể bị ngăn chặn hoàn toàn.

Một số chiếc tiếp tục lao sâu vào bên trong con tàu khổng lồ, trong khi những chiếc khác lại quyết định phá hủy một số hầm hàng nằm gần nhất với vị trí vết hở mà chúng đã tạo ra.

Và trong lúc số lượng chúng vẫn đủ để duy trì vết hở đó, tất cả những hầm hàng bị phá hủy đều bị ném ra ngoài thông qua vết hở đó.

Tổng cộng 8 kho hàng nhỏ nằm gần vị trí có khe hở đều bị Cơ khí tộc chiếm đoạt hết.

Con tàu tuần dương Cơ khí tộc phía sau cũng lập tức bắt giữ những kho hàng đang được thả ra ngoài, rồi quay đầu không tiếp tục theo đuổi đội tàu của Trần Minh đi sâu vào đám mây.

Ngay khi con tàu tuần dương đó quay đầu, các phi thuyền Cơ khí tộc khác cũng bắt đầu giảm tốc và không còn tiếp tục truy đuổi nữa. Thay vào đó, chúng bảo vệ lẫn nhau và rời khỏi đám mây. Chúng đã từ bỏ hoàn toàn đội quân Cơ khí tộc đang cố gắng đột nhập vào các kho hàng, và chọn cách rút lui.

Trước cảnh này, Trần Minh không hề cảm thấy may mắn chút nào; ngược lại, lòng anh ta càng thêm lo lắng. Bởi vì rõ ràng những kẻ Cơ khí tộc này đã có mục đích cụ thể khi xuất hiện, và chỉ khi đạt được mục đích đó chúng mới rời đi. Mục đích của chúng chính là chiếm đoạt các kho hàng; chỉ sau khi thành công, chúng mới quyết định rút lui.

Đội tàu Cơ khí tộc đã rút về ngoài đám mây của tuyến đường vũ trụ siêu không gian, tắt các thiết bị cản trở việc di chuyển qua không gian, kích hoạt quá trình chuyển đổi không gian, và biến mất trước mắt Trần Minh.

Viện trợ của Trần Minh vẫn chưa đến, và họ cũng không dám tiếp tục truy đuổi chúng. Họ chỉ có thể để chúng rời đi như vậy.

Khoảng thời gian từ khi Trần Minh nhận được tin đội tàu của mình bị tấn công cho đến lúc này mới vừa trôi qua chưa đầy bốn phút.

Sau khi chắc chắn rằng Cơ khí tộc thực sự đã rời đi, Trần Minh Quả cũng nhanh chóng loại bỏ những kẻ Cơ khí tộc còn sót lại bên trong các kho hàng, và quay trở lại những tuyến đường vũ trụ an toàn hơn. Việc tiếp tục ở lại trong đám mây chỉ khiến họ phải chịu đựng những tác động tiêu cực mà thôi.

Trong đầu Trần Minh Quả, ông ta liên tục suy nghĩ xem chuyện này rốt cuộc là như thế nào. Có vẻ như Cơ khí tộc đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tấn công họ. Rất nhiều tàu tuần dương đã chặn đứng các tuyến đường vũ trụ, đồng thời chuẩn bị sẵn các phi thuyền đặc biệt để chiếm đoạt các kho hàng. Hơn nữa, Cơ khí tộc còn mang theo cả thiết bị thăm dò, nhằm ngăn chặn đội tàu của Trần Minh xâm nhập vào đám mây.

Nếu nói rằng Cơ khí tộc không hề chuẩn bị gì cả thì chắc chắn sẽ không ai tin đâu.

Vấn đề là, Cơ khí tộc đã phát hiện ra con tàu vũ trụ của Trần Minh vào lúc nào? Và làm thế nào mà họ có thể chuẩn bị được một hạm đội để tấn công?

Trần Minh bình thường hoàn toàn không sử dụng tuyến đường hàng hải này; chỉ có thể là trong quá trình khai phá, một số con tàu vũ trụ đã được điều động để thám hiểm khu vực đó mà thôi.

Tất cả những thứ mà Trần Minh cần lấy từ trong đế chế và vận chuyển đến các tiền tuyến khai phá đều được thực hiện thông qua kho hàng thuộc lãnh thổ thuộc sở hữu của ông ta. Những thứ xa xôi nhất cũng chỉ được vận chuyển đến những hành tinh mới do Cơ khí tộc kiểm soát, sau đó mới được truyền đến chính người sở hữu chúng bằng năng lượng linh hồn.

Mặc dù việc này khá vất vả, nhưng sau một thời gian dài, Trần Minh đã quen với điều đó, và việc rèn luyện năng lượng linh hồn cũng mang lại hiệu quả rất tốt cho ông ta.

Do đó, Trần Minh suy nghĩ mãi và kết luận rằng, lý do khiến Cơ khí tộc có thể chuẩn bị sẵn sàng để tấn công mình chắc chắn liên quan đến những hành động gần đây của đế chế.

Kể từ khi Trần Minh từng nói rằng phòng thủ phía sau của đế chế đang bị trống trải, đế chế thường xuyên cử các hạm đội trinh sát đi tuần tra từ phía sau khu vực đó.

Cơ khí tộc đương nhiên không phải là kẻ ngốc; họ chắc chắn sẽ tăng cường phòng thủ ở phía sau và mở rộng lãnh thổ thuộc về mình. Rồi, một ngày nào đó, các hạm đội tuần tra hoặc các đội quân khai phá của Cơ khí tộc đã phát hiện ra hạm đội vận chuyển hàng hóa của Trần Minh, và sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, họ đã tiến hành tấn công Trần Minh.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì có vẻ như giả thuyết này vẫn còn nhiều điểm chưa hợp lý. Bởi vì thông thường, việc điều động một hạm đội không chỉ đòi hỏi thời gian mà còn cần sự hỗ trợ về mặt hậu cần nữa.

Còn cuộc tấn công này của Cơ khí tộc rõ ràng là có sự tính toán trước, được lập kế hoạch cẩn thận, và còn có sự chuẩn bị về mặt hậu cần nữa.

Không phải tất cả các đội tàu ra khơi đều giống như Trần Minh – không cần phải chuẩn bị bất kỳ hậu cần nào cả.

Trần Minh có thể sử dụng năng lượng linh hồn để đáp ứng nhu cầu hậu cần cho toàn bộ hạm đội.

Còn những đội tàu khác, dù là của ai đi nữa, cũng đều phải tự lo liệu vấn đề hậu cần.

Nhóm kẻ đã tấn công hạm đội của Trần Minh rõ ràng cũng vậy.

Và một căn cứ tạm thời được trang bị cơ sở công nghiệp cơ bản chính là nguồn đảm bảo hậu cần lý tưởng nhất.

Từ việc hạm đội Cơ khí tộc cuối cùng vẫn có thể di chuyển bằng cách “đi qua” không gian, Trần Minh có thể khẳng định rằng họ không hề di chuyển qua đó chỉ để chặn đường, mà là đã đi đến đó từ trước.

Ngay cả khi Cơ khí tộc có thể di chuyển đến đó trước, sau đó dừng lại để bảo trì thiết bị, và chỉ khi mọi thứ đã sẵn sàng mới tiếp tục hành động… thì việc này vẫn sẽ khiến cho nguồn vật tư chiến tranh bị tiêu hao, và khả năng chiến đấu của các con tàu cũng sẽ giảm sút một chút.

Nhưng dựa vào cách Trần Minh đánh bại chiến hạm tuần dương của Cơ khí tộc lúc nãy, có thể thấy rằng sức mạnh chiến đấu của họ hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Chắc chắn họ không hề di chuyển đến đó bằng cách “đi qua” không gian. Chắc chắn họ phải có một căn cứ nào đó gần đó.

Lúc này, Trần Minh bỗng nhiên nghĩ đến phương thức mở rộng lãnh thổ mà cả Đế quốc lẫn Cơ khí tộc đều đang áp dụng: đó là tìm một thiên hà phù hợp để làm trung tâm cho việc mở rộng lãnh thổ sau này, sau đó từ trung tâm đó tiếp tục lan rộng ra xung quanh.

Rất có thể một thiên hà gần đó chính là căn cứ tạm thời của Cơ khí tộc, và đó chính là trung tâm mà họ đang cố gắng mở rộng lãnh thổ.

Cần phải biết rằng Cơ khí tộc đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng trước khi tấn công hạm đội của Trần Minh; họ đã xem xét đến mọi tình huống có thể xảy ra và thực hiện nhiều biện pháp chuẩn bị khác nhau.

Nếu giả định rằng hạm đội Cơ khí tộc đến đó với mục đích mở rộng lãnh thổ, thì việc họ mang theo một chiến hạm tuần dương được trang bị thiết bị thăm dò cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Đồng thời, việc sử dụng những thiết bị dùng để chặn đứng động cơ di chuyển qua không gian – những thứ thường thì không hề cần thiết – cũng hoàn toàn hợp lý; bởi vì trừ khi muốn chặn đứng toàn bộ một thiên hà, còn không thì rất khó có thể kiểm soát được hướng di chuyển của một chi

Nhưng nếu loại thiết bị này được sử dụng để bảo vệ chính mình, khiến cho bất kỳ chiếc tàu tuần dương nào dám tiến lại gần hoặc tấn công căn cứ đều không thể thoát đi bằng cách sử dụng khả năng “di chuyển tức thời” của nó, thì thiết bị này quả thực rất có giá trị.

Điều này cũng có thể giải thích tại sao hạm đội tấn công Trần Minh lại sở hữu những thiết bị như vậy.

Và Trần Minh cũng đã thông qua mạng lưới của các cá thể Cơ khí tộc mà nó kiểm soát được, cảm nhận được nguồn gốc của mạng lưới đó ở không xa nơi này.

Tất cả những yếu tố này khiến Trần Minh tin rằng tình hình thực tế khá giống với những gì nó đoán.

Còn về mục đích của việc Cơ khí tộc làm như vậy…

Trần Minh chắc chắn rằng Cơ khí tộc không hề biết rõ họ đang vận chuyển thứ gì vào lãnh thổ Đế quốc.

Nhưng chúng hiểu rằng những thứ có thể được vận chuyển từ bên ngoài vào trong Đế quốc chắc chắn không phải là những thứ tầm thường.

Nếu có thể chiếm lại và kiểm tra xem đó là thứ gì thì thật tuyệt; dù sao thì tiêu diệt hạm đội của Đế quốc cũng chẳng mang lại thiệt hại gì cả.

Thử xem sao…

Khi biết được rõ thứ đang được vận chuyển là gì, chúng sẽ quyết định liệu có nên tấn công hạm đội của Trần Minh lần nữa hay không.

Nếu Cơ khí tộc không phải là kẻ ngốc, họ chắc chắn sẽ sớm nhận ra đặc tính đặc biệt của những con **Năng Tinh Cáp** này, và sẽ nhanh chóng tìm cách vận chuyển chúng đi.

Đồng thời, họ cũng sẽ chuẩn bị tấn công hạm đội của Trần Minh một lần nữa.

Mặc dù Trần Minh chắc chắn sẽ không để họ có cơ hội đó…

Nhưng Cơ khí tộc đã đạt được mục đích ban đầu của mình – chiếm giữ khoang hàng.

Trong những khoang hàng đó, chứa đầy những con **Năng Tinh Cáp** sống.

Dù có vài khoang chứa những con **Năng Tinh Cáp** đã được Trần Minh biến đổi gen thành những con khác, nhưng việc loại bỏ chúng cũng không hề khó.

Nhưng cũng có vài khoang chứa đầy loài tôm năng lượng bình thường. Nếu những con tôm này bị đưa đi, khả năng rất cao là Cơ khí tộc sẽ tìm ra những đặc điểm đặc biệt của các tinh thể năng lượng đó. Một khi họ thành công trong việc nuôi dưỡng ra thế hệ mới của loài tôm năng lượng này, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối nghiêm trọng. Trần Minh bỗng nhiên nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này một cách sâu sắc hơn. Nếu Cơ khí tộc thực sự phát triển được công nghệ sản xuất hàng loạt các tinh thể năng lượng, thì đế chế chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc chiến với họ. Chắc chắn không thể để Cơ khí tộc mang những con tôm năng lượng đó đi được. Anh ta phải giải quyết vấn đề này một cách triệt để… Có lẽ cũng không quá khó. Vì Trần Minh đã xác định rằng gần đó chắc chắn có căn cứ của Cơ khí tộc, vậy thì họ chắc chắn sẽ đưa những khoang chứa đó đến đó. Anh ta sẽ đến căn cứ của Cơ khí tộc để phá hủy nó và giành lại những khoang chứa đó. Lúc trước anh ta không thể đánh bại họ chỉ vì số lượng của họ quá đông, trong khi anh ta chỉ có duy nhất một tàu tên lửa. Nhưng lần này, anh ta sẽ chủ động tấn công trước. Tuy nhiên, trước khi thực sự tiến hành cuộc tấn công đó, anh ta vẫn còn một điều phải suy nghĩ: nếu xảy ra xung đột với Cơ khí tộc, liệu điều đó có khiến cho cuộc chiến tranh toàn diện giữa đế chế và Cơ khí tộc bùng nổ sớm hơn không? Anh ta chỉ muốn tận dụng cuộc chiến này để thu lợi cho bản thân và những người xung quanh mình, đồng thời tiến hành một số nghiên cứu… Chứ không hề muốn tự mình đẩy mình vào vòng xoáy của chiến tranh. Anh ta phải hiểu rõ hậu quả của những hành động mình định thực hiện trước khi quyết định hành động. Vì vậy, Trần Minh lập tức gọi điện cho Bạch Quán.