Trong phòng họp ảo nằm trong mạng lưới của Quân đoàn 14,

Khoảng hơn hai mươi người ngồi quanh chiếc bàn tròn ở giữa phòng họp; trước mỗi chỗ ngồi đều có một tấm thẻ số ghi rõ mã số của từng người.

Khi hình ảnh của Trần Minh được hiển thị trên màn hình chiếu bên cạnh bàn họp,

Người tổ chức cuộc họp – người ngồi ở vị trí có thẻ số 1 – bắt đầu nói: “Mục đích chính của cuộc họp này là thảo luận về lý do Trần Minh đến trụ sở chính và xác định các biện pháp ứng phó thích hợp.”

“Tất cả những người tham dự cuộc họp này đều do tôi mời; có lẽ mọi người đã đoán ra danh tính của họ rồi… Chỉ cần mọi người cẩn thận khi nói chuyện, thì danh tính thực sự của họ sẽ không bị phát hiện.”

“Vì vậy, tôi mong mọi người cứ thoải mái đưa ra ý kiến của mình.”

Ngay sau khi người dẫn chương trình kết thúc lời nói, người ngồi bên cạnh anh ta – có thẻ số 2 – lập tức lên tiếng: “Mục đích của Trần Minh đến đây đã rất rõ ràng rồi, chắc chắn liên quan đến Bạch Quán.”

“Bạch Quán đang có tầm ảnh hưởng rất lớn; thậm chí cấp trên cũng muốn anh ta ở lại trụ sở để tiếp tục học tập và phát triển.”

“Việc Trần Minh đến vào lúc này chắc chắn là vì anh ta không cam lòng khi tầm ảnh hưởng của mình bị kìm hãm, và muốn tiếp tục thực hiện những kế hoạch của mình.”

“Vì vậy, điều quan trọng là phải xác định cách đối phó thích hợp, và thảo luận rõ ràng về các biện pháp để đối phó với sự liên minh giữa Trần Minh và Bạch Quán.”

Không cho ai khác có cơ hội lên tiếng, người có thẻ số 2 tiếp tục nói: “Mối liên hệ giữa Trần Minh và Bạch Quán có hai khía cạnh: một là sự hợp tác lâu dài giữa họ, và hai là mối quan hệ hôn nhân.”

“Hiện tại, Trần Minh và Bạch Quán có những lợi ích chung; việc tìm ra điểm yếu trong mối quan hệ hợp tác là điều không thể.”

“Vì vậy, theo tôi, việc tấn công vào khía cạnh mối quan hệ hôn nhân mới là giải pháp tốt nhất.”

“Nếu chúng ta có thể phá vỡ mối quan hệ hôn nhân này, chắc chắn sẽ có điểm yếu xuất hiện, và chúng ta sẽ có cơ hội tận dụng điều đó để phá vỡ sự liên minh giữa họ.”

Người đứng thứ 2 siết chặt nắm tay mình, như thể muốn nghiền nát khả năng kết hợp giữa Trần Minh và Bạch Quán.

Nhưng ngay lập tức, có một người đứng thứ 9, với thân hình hơi mập mạp và đang đeo biển số 9, lên tiếng: “Cách đó hơi thô bạo quá.”

“Đúng là thô bạo… Vậy anh có ý kiến nào hay hơn không?”

Người đứng thứ 9, người đã đặt ra câu hỏi đó, lập tức trở nên hứng thú và nói: “Tôi thì thiên về việc tìm cơ hội ở những nơi khác.”

“Làm thế nào để tìm cơ hội?”

“Không nhất thiết phải tấn công vào Trần Minh và Bạch Quán; bên họ vẫn còn một mục tiêu khác mà không thể di chuyển được, đó là chi nhánh của Gala Thiên Vực.”

“Khi Trần Minh rời chi nhánh để đến trụ sở chính, điều đó đồng nghĩa với việc họ đã mất đi một trụ cột quan trọng.”

“Chúng ta có thể tấn công từ hướng đó.”

Lời nói của anh ta nghe có vẻ hợp lý, nhưng vẫn không tránh khỏi những lời chỉ trích từ người khác.

Người đứng thứ 6 nói: “Hiện tại, chi nhánh này gần như không khác gì căn cứ chính của Trần Minh và Bạch Quán đâu.”

“Sau khi Bạch Quán tiến hành cuộc thanh trừng quy mô lớn bên trong, sự kiểm soát của họ đối với chi nhánh này đã trở nên tuyệt đối.”

“Hơn nữa, còn có Hiệu Ứng Năng Lượng Linh Hồn của Trần Minh ở đó; năng lượng linh hồn của anh ta không chỉ có thể kiểm soát các con tàu vũ trụ, mà còn có thể kiểm soát mọi loại cấu trúc kim loại và cơ khí hóa.”

“Không ai biết rõ mức độ liên kết giữa Trần Minh và Bạch Quán thực sự là bao xa.”

“Có thể toàn bộ chi nhánh này đã nằm dưới sự kiểm soát của Trần Minh rồi.”

Người đứng thứ 9, tất nhiên, không thể chấp nhận ý kiến này vì nó có thể bị phanh phui những điểm yếu, nên anh ta lập tức phản bác: “Ngay cả khi toàn bộ chi nhánh đều nằm dưới sự kiểm soát của anh ta, liệu năng lượng linh hồn của anh ta có thể lan tỏa xa đến mức đó không?”

Người đứng thứ 6 lập tức đưa ra ví dụ trước đó và nói: “Chuyện với mực nhuộm màu kia mới xảy ra không lâu lắm mà.”

Trần Minh đã có thể điều khiển các con tàu vũ trụ từ trụ sở chính, vậy tại sao không thể kiểm soát các chi nhánh từ đây?”

Số 9 vẫn tiếp tục phản bác: “Khoảng cách giữa Cai Mò và trụ sở chính khá lớn; hơn nữa, tất cả các con tàu vũ trụ của Trần Minh ở Cai Mò đều được trang bị lõi năng lượng dư quang, vì vậy không thể chắc chắn rằng họ có thể kiểm soát mọi thứ một cách hoàn hảo.”

“Chuyện này chỉ có thể biết được khi hỏi trực tiếp Trần Minh; trước khi họ thực sự thử nghiệm, không ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác.”

Số 6 cũng nhận ra rằng mình không có lý, nên nói giọng nhẹ nhàng hơn: “Ít nhất chúng ta cũng nên xem xét một cách thỏa hiệp… Khi Trần Minh điều khiển các con tàu từ xa, họ luôn sử dụng những con tàu được trang bị lõi năng lượng dư quang.”

“Vậy thì chúng ta có thể giả định rằng, miễn là họ kiểm soát được chúng, họ sẽ biết được tình hình xung quanh các con tàu đó; tuy nhiên, để thực hiện việc kiểm soát, họ chỉ có thể dùng lõi năng lượng dư quang.”

“Tôi nghĩ đây cũng là một giả định hợp lý… Ít nhất nó cũng phù hợp với những gì Trần Minh đã làm cho đến nay.”

Số 9 cũng không tiếp tục tranh luận nữa; dù sao thì lập luận của Số 6 cũng có phần hợp lý. Vì vậy, anh ta lại đồng tình với suy nghĩ của Số 6: “Nếu nhìn theo cách đó, thì chắc chắn không phải tất cả các chi nhánh đều được trang bị lõi năng lượng dư quang.”

“Vì Trần Minh và Bạch Quán – hai người then chốt – đều đã rời khỏi chi nhánh, nên hàng phòng thủ ở đó chắc chắn sẽ yếu đi; chúng ta hoàn toàn có thể thực hiện những kế hoạch ở đó.”

Bỗng nhiên, Số 10 bên cạnh Số 9 lên tiếng: “Tôi nghĩ không cần phải tạo thêm rắc rối bằng cách tấn công chi nhánh đó.”

“Chúng ta ở trụ sở chính đã phân công xong các nhiệm vụ, các con tàu vũ trụ cũng đã qua cổng vũ trụ; chắc chắn lãnh thổ Bèi Niệu sẽ thuộc về chúng ta.”

“Quy mô của lãnh thổ Bèi Niệu hoàn toàn không thể so sánh được với chi nhánh mà Bạch Quán cũng không thể chiếm giữ được.”

“Chỉ cần chúng ta chiếm toàn bộ Bèi Niệu và biến nó thành một chi nhánh mới, thì chi nhánh ở Gia Lạc sẽ không còn đáng kể gì nữa.”

“Khi đó, chi nhánh bên kia sẽ trở thành chi nhánh của Beinu thôi.”

Số 9 gõ mạnh vào bàn để ngăn Số 10 tiếp tục nói: “Chi nhánh của Gala Thiên Vực có lợi thế về vị trí địa lý.”

“Vùng thiên hà Beinu không phải là Phồn Hoa Thiên Vực – nơi phát triển mạnh mẽ – cũng không phải là Biên Giới Thiên Vực – nơi có vị trí thuận lợi cho việc mở rộng lãnh thổ; vì vậy, nó không thể thay thế hoàn toàn vai trò của Gala Thiên Vực – nơi này giáp ranh cả với Yu Hui và Cơ khí tộc.”

“Hơn nữa, điều quan trọng hơn là… liệu chúng ta có thể khiến Bạch Quán từ bỏ những ý đồ đó hay không? Có phải vì Bạch Quán đã bước vào lĩnh vực chính trị mà các bạn đã quên mất con người anh ta trước đây là như thế nào?”

“Tính cách con người ảnh hưởng đến cách họ hành xử; khi anh ta quen với chính trị, lối làm việc hung ác trước đây của anh ta cũng sẽ được duy trì.”

“Nếu ai dám đụng đến những gì Bạch Quán đang nắm giữ, thì chắc chắn anh ta sẽ xé toạc một mảnh lớn hơn ra khỏi người đó.”

“Dù chúng ta xây dựng Beinu thành một chi nhánh hoàn chỉnh và mạnh mẽ hơn thì sao?”

“Chi nhánh của Gala Thiên Vực vẫn sẽ là chi nhánh của trụ sở chính, và cũng sẽ là chi nhánh của Bạch Quán.”

“Chúng ta phải tận dụng lúc sức mạnh của Bạch Quán vẫn còn yếu để hành động đối với chi nhánh đó.”

“Đừng quên rằng trong đoàn hạm vừa xuất phát cũng có người của chúng ta; mặc dù Beinu được biến thành chi nhánh của chúng ta, điều đó cũng không ảnh hưởng đến quyền kiểm soát của Bạch Quán đối với chi nhánh Galo, nhưng chúng ta có thể sử dụng một số biện pháp bên ngoài để thay đổi tình hình hiện tại.”

Không ai có ý kiến gì với lời nói của Số 9.

Nhưng ngay khi hơn hai mươi người tham gia cuộc họp chuẩn bị bắt đầu thảo luận về các biện pháp cụ thể đối với chi nhánh Galo…

Số 17 bỗng nhiên làm mọi người ngạc nhiên: “Trong đoàn hạm đó có người của bộ phận giám sát.”

Phòng họp im lặng trong chốc lát; Số 1 hỏi: “Bộ phận giám sát à?”

“Đúng vậy… Mặc dù họ không xuất hiện công khai, nhưng chắc chắn họ có mặt đó.”

“Với sự giám sát của họ, đội tàu của chúng ta ra ngoài chỉ có thể làm một việc duy nhất, đó là tuân thủ nghiêm ngặt nhiệm vụ được giao.”

“Nếu muốn vươn tay ra ngoài hai vùng thiên hà đó, thì phải xem liệu họ có đồng ý hay không.”

“Vì vậy, hoặc là chúng ta cần trực tiếp điều người đến chi nhánh Bạch Quán của tổng bộ, hoặc là đừng nghĩ đến việc sử dụng con đường của Beinuo để can thiệp vào Galo.”

“Đội tàu của chúng ta đến Beinuo cũng chỉ có thể ảnh hưởng một cách lén lút mà thôi; bất kỳ hành động công khai nào, kể cả sử dụng vũ lực hay áp lực kinh tế, đều không thể thực hiện được.”

“Không, cũng có thể… Chỉ cần có người đến gánh vác trách nhiệm thay chúng ta là được.”

“Ai sẽ làm điều đó?”

Không ai lên tiếng.

Ai cũng không dám quá liều khi đối mặt với cơ quan giám sát này.

Cơ quan giám sát của Quân đoàn 14 không thuộc về bất kỳ phe phái nào, mà chỉ phục tùng trực tiếp cho Tổng tư lệnh Quân đoàn.

Và Tổng tư lệnh cũng không có phe phái riêng; ông ấy tồn tại hoàn toàn vì lợi ích của Quân đoàn.

Sự gia nhập của Trần Minh thực sự rất có lợi cho toàn bộ Quân đoàn.

Bạch Quán đã từng chiến đấu trên chiến trường và cuối cùng đạt cấp bậc Trung tướng; đó cũng là một nhân vật đáng gờm.

Việc Trần Minh gia nhập cũng chính là do mối quan hệ với Bạch Quán, vì vậy mối liên kết giữa họ cũng rất có lợi cho Quân đoàn; vì vậy, Bạch Quán chắc chắn sẽ bảo vệ Trần Minh.

Tổng tư lệnh chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép ai làm những điều gây hại nghiêm trọng đến lợi ích của Quân đoàn.

Tất nhiên, dù có bảo vệ, nhưng trong nội bộ Quân đoàn vẫn có thể có sự cạnh tranh; chỉ là không được quá đà.

Lần trước, đã có người vượt quá giới hạn, và kết quả là cơ quan giám sát phải chịu hậu quả.

Kết quả là một Trung tướng cùng với phe phái của mình buộc phải nghỉ hưu sớm.

Vì vậy, tất cả mọi người ở đây đều rất coi chừng cơ quan giám sát; không ai muốn trở thành người tiếp theo phải nghỉ hưu.

“Vậy có nghĩa là việc sử dụng con đường của Beinuo hoàn toàn không mang lại hiệu quả?”

Số 17 suy nghĩ một lát rồi trả lời không quá chắc chắn: “Cũng không phải là hoàn toàn không thể; chỉ cần đợi đến khi cuộc chiến với Cơ khí tộc bắt đầu, mức độ giám sát của cơ quan giám sát chắc chắn sẽ giảm xuống, và lúc đó chúng ta sẽ có cơ hội.”

“Ở phía trước, chúng ta thực sự chỉ có thể dựa vào hành động của bộ phận trung ương mà thôi.”

“Hãy tận dụng cơ hội này để sắp xếp người đi.”

Sau khi số 17 nói xong, số 6 như thể rất quen thuộc với Bạch Quán và nói: “Bạch Quán đã phát triển rất nhanh sau vài lần chúng ta tấn công; anh ta không còn là Bạch Quán ngày xưa nữa.”

“Nếu cử người trực tiếp đến đó thì sẽ không hiệu quả đâu, nhất là những người từ bộ phận trung ương; Bạch Quán chắc chắn sẽ không hề giảm bớt sự cảnh giác của mình.”

“Nếu không thể nhận được sự giúp đỡ từ hạm đội của vùng thiên hà Bèi Niǔ, thì tôi thà rút lại đề xuất của mình còn hơn.”

Lúc này, số 9 lại phản đối ý kiến của số 6: “Nhưng vì Bạch Quán không ở chi nhánh, vẫn còn cơ hội đấy.”

Số 6 lắc đầu: “Có cơ hội, nhưng chắc chắn không thể coi đó là biện pháp chính; chúng ta vẫn cần tìm cách phá vỡ mối liên kết giữa Trần Minh và Bạch Quán.”

Số 2, người đầu tiên đưa ra đề xuất này, nghe vậy liền lập tức phản bác: “Vậy thì chúng ta lại trở về với phương án ban đầu à?”

“Chúng ta hãy tấn công qua mối quan hệ hôn nhân; tuyệt đối không được để Trần Minh và Trình Tinh Hải kết hôn với nhau.”

“Việc hai bên liên minh với nhau chắc chắn không phải là điều tốt cho chúng ta đâu.”

Thấy không ai phản đối ý kiến của mình, số 2 tiếp tục nói: “Về việc này, chúng ta có ba hướng có thể thực hiện: Trần Minh, Trình Tinh Hải và Bạch Quán.”

“Hiện tại, Bạch Quán đang học cách tuân theo chỉ huy của Cơ khí tộc và đang được bảo vệ nghiêm ngặt; chúng ta không thể tiếp cận anh ta được, vì vậy không thể tấn công từ phía anh ta.”

“Vậy….”

Đúng lúc số 2 đang nói ra suy nghĩ của mình, số 13 bỗng nhiên nói: “Thực ra, vợ của Bạch Quán cũng có thể ảnh hưởng đến Chéng Tinh…”

Chưa kịp nói hết, căn phòng họp vốn đang yên tĩnh bỗng nhiên trở nên ồn ào.

“Là đồ ngốc chăng?”

“Cút đi.”

“Đá nó ra khỏi đây.”

Bóng dáng của người số 13 lập tức biến mất khỏi phòng họp.

Dù sao thì những người được mời tham gia cuộc họp này cũng đều không còn quá trẻ; hầu hết họ đều đã có vợ con.

Họ có thể cãi vã với nhau, nhưng tất cả đều hiểu rằng nếu để chuyện đó ảnh hưởng đến gia đình mình thì không ai muốn điều đó xảy ra.

Tất nhiên, trường hợp của Trình Tinh Hải là khác. Mặc dù cô ấy là con nuôi của Bạch Quán, nhưng cô ấy lại là một binh sĩ – và còn từng tham chiến nữa. Đó chính là sự khác biệt.

Một khi đã chọn con đường vào quân đội, thì cũng phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với mọi khó khăn có thể xảy ra.

Sau khi xác nhận rằng người số 13 đã bị đá ra khỏi phòng họp, người số 2 tiếp tục nói: “Nếu không thể đụng đến Bạch Quán, thì chỉ còn cách tấn công vào Trình Tinh Hải và Trần Minh thôi.”

“Người ta đều không muốn liên quan đến năng lượng linh hồn của Trần Minh đâu… Vì vậy, tôi thiên vị việc tấn công vào Trình Tinh Hải hơn.”

“Có ai biết vị trí của Trình Tinh Hải không?”

Người số 1 lập tức trả lời: “Bây giờ là cuối tháng 5; Trình Tinh Hải đang học năm ba, chắc chắn cô ấy đang ở trường. Không cần phải suy đoán nhiều đâu.”

“Tốt.”

Người số 2 gật đầu với người số 1 và nói tiếp: “Cách để ngăn cản việc Trần Minh và Trình Tinh Hải kết hôn cũng rất đơn giản… Chỉ cần tìm cho Trình Tinh Hải một người phù hợp hơn thôi.”

“Trần Minh năm nay 26 tuổi, còn Trình Tinh Hải mới 19 tuổi… Chênh lệch 7 tuổi; chỉ cần tìm người trong độ tuổi đó, hoặc thậm chí người nhỏ tuổi hơn một chút cũng được.”

“Có ai biết bạn trai nào phù hợp không?”

Người số 8 giơ tay lên và nói: “Trình Tinh Hải đang học chuyên ngành chỉ huy quân sự tại Đại học Quốc gia… Trong khóa học của cô ấy, thực sự có khá nhiều sinh viên xuất sắc.”

“Nhưng nói thẳng ra thì, gần như tất cả những người khác giới trong độ tuổi phù hợp với Trình Tinh Hải đều đã được các gia đình giới thiệu đến phía Bạch Quán rồi.”

“Những người cùng trang lứa, kém hai ba tuổi, miễn là có chút năng lực gì đó, thì chắc chắn không ai bị bỏ qua.”

“Kết quả là không một ai thành công cả.”

“Chuyện đi xin hôn nhân mà không thành công thường thì không ai muốn nói ra, vì vậy có lẽ các bạn không biết, nhưng tôi thì biết.”

“Tôi cũng có thể nói như vậy: việc tìm người thay thế Trần Minh bên cạnh Trình Tinh Hải là điều không thể.”

“Nếu nhìn ra ngoài Toàn bộ Đế quốc, có thể sẽ tìm được, nhưng trong số những người mà Quân đoàn Mười Bốn có thể tiếp cận được, thì thực sự không có ai phù hợp cả.”

Số 8, với giọng điệu luôn tự như một “ông mai”, khiến Số 2 cảm thấy rất bất mãn. Anh ta kiên trì với ý kiến của mình và hỏi: “Nếu không xét đến năng lực, mà chỉ xét đến địa vị xã hội thì sao?”

Số 8 lập tức trả lời: “Trình Tinh Hải là con nuôi của một tướng trong Quân đoàn Mười Bốn, lại còn là một người sở hữu năng lượng linh hồn; việc cô ấy kết hôn là điều không thể xảy ra. Người mà cô ấy có thể kết hôn phải là người có địa vị cao hơn ít nhất một bậc, hoặc người đó cũng phải là người sở hữu năng lượng linh hồn; như vậy thì mới có thể xem xét được.”

“Nghĩa là, nếu không phải là người sở hữu năng lượng linh hồn, thì ít nhất cũng phải là con trai của một tướng lớn.”

“Nhưng theo những gì tôi biết, hầu hết các tướng trong quân đoàn chúng ta đều đã có cháu rồi; những đứa cháu đó đều thuộc thế hệ sau này, không thể so sánh được với Trình Tinh Hải.”

“Chỉ có con trai út của vị tướng lớn kia mới có thể được coi là người cùng thế hệ với cô ấy.”

“Vị tướng lớn kia không tham gia vào các cuộc đấu tranh phe phái thì cũng được, nhưng ai có thể thuyết phục được ông ấy chứ? Hơn nữa, con trai của vị tướng lớn kia mới chỉ mười lăm tuổi thôi; liệu đó có phù hợp không?”

Số 2 vẫn không muốn từ bỏ: “Còn các quân đoàn khác thì sao?”

Thấy Số 2 càng nói càng vô lý, Số 6, người vốn đã không đồng tình với ý kiến của Số 2, cũng không thể chịu đựng được nữa và ngắt lời: “Đừng nói nữa đi! Đã nghe Số 8 nói rõ rồi; nhiều nhất thì cũng chỉ có thể tìm người thay thế cho Trần Minh từ bên trong quân đoàn này mà thôi.”

“Nói đến đây, gần đây Trần Minh dường như cũng không còn hoạt động nhiều nữa phải không? Chuyện đến trụ sở chính này cũng là việc đầu tiên gây ảnh hưởng mà cô ấy làm gần đây đấy.”

“Không đến mức đó đâu.” Số 20 nói: “Việc Trần Minh gần đây không có hành động gì cụ thể không có nghĩa là anh ta không làm việc; anh ta vẫn liên tục công bố các kết quả nghiên cứu và phát triển.”

“Đặc biệt là phòng thí nghiệm siêu việt mà anh ta thành lập – những kết quả nghiên cứu về Cơ khí tộc được công bố mỗi vài ngày một lần đấy.”

“Vì anh ta có khả năng kiểm soát Cơ khí tộc bằng năng lượng tâm linh của mình, nên những nguồn vật tư mà cấp trên cung cấp cho anh ta rất dồi dào; nhiều phòng thí nghiệm lâu đời nghiên cứu về Cơ khí tộc cũng chưa chắc đã sánh kịp họ.”

“Dù sao thì, khi họ muốn tiến hành bất kỳ thí nghiệm nào, chỉ cần Trần Minh trực tiếp điều khiển Cơ khí tộc là xong; việc hiệu suất không cao mới là điều đáng ngạc nhiên chứ.”

“Cấp trên còn giao cho Trần Minh nhiều di tích của những nền văn minh cổ đại để nghiên cứu nữa; những thứ đó thực sự rất giá trị.”

“Hơn nữa, anh ta còn sở hữu một số bằng sáng chế về công nghệ vật chất phản lại; đừng nghĩ rằng việc anh ta không có hành động gì cụ thể là anh ta không làm việc đâu.”

Số 1 tỏ ra rất ngạc nhiên khi hỏi Số 20, người dường như thuộc bộ phận nghiên cứu khoa học của đội quân: “Thật sự có chuyện như vậy à?”

“Không phải ai cũng quan tâm đến các bằng sáng chế liên quan đến công nghệ mà mình sử dụng đâu; đừng nghĩ rằng chỉ vì anh ta mới gia nhập đội quân chúng ta một thời gian ngắn mà anh ta là một người thiếu tầm nhìn.”

“Khi muốn giới thiệu người phù hợp cho Trần Minh, chúng ta không chỉ cần xem xét đến khả năng năng lượng tâm linh của anh ta mà còn phải xem xét đến năng lực cá nhân của anh ta nữa.”

Lần này, Số 2 không bị những thông tin về Trần Minh mà Số 20 đưa ra làm phiền; anh ta quyết đoán nói: “Vậy thì chúng ta hãy không xem xét đến năng lực cá nhân của anh ta trước đã.”

“Con người luôn mong muốn tiến lên; nếu có thứ gì tốt hơn, chắc chắn họ sẽ từ bỏ thứ kia ngay, huống chi là những thứ tồi tệ hơn thì chưa kịp đến tay họ đâu.”

Số 8 bỗng nhiên không nhịn được mà xen vào: “Khoan đã, liệu bạn có hiểu sai về khái niệm ‘thứ tốt hơn’ hay không?”

“Ai có thể khiến Trần Minh từ bỏ mối quan hệ với Bạch Quán để chọn người khác? Ai có thể mang lại cho Trần Minh nhiều lợi ích hơn Trình Tinh Hải?”

“Cái này thì bạn hiểu lầm rồi.” Số 2 nói một cách tự tin: “Không nhất thiết phải để Trần Minh quyết định, mà là để Bạch Quán chọn lựa.”

“Nếu Trần Minh không phải là người tốt bụng, mà là kẻ lăng loàn, thì liệu Bạch Quán có sẵn lòng giao con gái mình cho anh ta không?”

Số 8 không hiểu ý của Số 2, nhưng anh ta biết một điều: “Trần Minh thực sự không phải là người tốt bụng.”

“Chỉ cần bạn hiểu ý tôi là được. Trần Minh chắc chắn là người có năng lực và phẩm chất tốt.”

“Vì vậy, ý tưởng của tôi không phải là bắt Trần Minh phải chọn người khác, mà chỉ cần khiến Trần Minh làm ra những hành động không hợp lý, để Bạch Quán không thể chấp nhận việc kết hôn với một người có danh tiếng xấu xa như vậy.”

“Những gia đình nào có con gái hoặc cháu gái tuổi tác phù hợp và xinh đẹp, hãy nói trước đi.”

Số 10, người vừa rồi chưa lên tiếng, cuối cùng cũng bày tỏ ý kiến: “Như vậy thì việc tìm người sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Mặc dù ban đầu mọi người trong phòng họp đều đang nói về Trần Minh và Bạch Quán, nhưng thực tế họ không hề có thù hận sâu sắc gì với Trần Minh cả.

Nếu có thể dùng con gái hay cháu gái của mình để đổi lấy mối quan hệ với một người sử dụng năng lượng linh hồn cấp 5, thậm chí còn cao hơn nữa, dù chỉ là mối quan hệ hời hợt, thì nhiều người cũng sẽ không từ chối.

Tuy nhiên, cũng có một số người im lặng.

Tất cả những người có mặt ở đây đều thuộc Quân đoàn 14, đều có xuất thân quân nhân.

Một số người có thể chấp nhận việc sử dụng các biện pháp chính trị để đạt được mục đích, nhưng việc sử dụng phụ nữ trong gia đình để đạt được điều đó lại là một hành động đáng xấu hổ, và họ không thể chấp nhận điều đó.

Trong phòng họp, nơi mà mọi người thường xuyên bày tỏ ý kiến của mình, giờ đây chỉ còn khoảng một nửa số người tiếp tục thảo luận về tính khả thi của kế hoạch do Số 2 đề xuất.

Những người còn lại đều giữ im lặng.

Bầu không khí trong phòng họp bỗng trở nên kỳ lạ. Những người đang thảo luận cũng lập tức nhận ra điều này, và cuộc thảo luận về việc chọn người thích hợp để sử dụng những biện pháp phi chính thức để đối phó với Trần Minh lập tức dừng lại.

Nhưng mọi người đều hiểu rằng, ý kiến của Người Số 2 quả thực là một phương án khả thi, và chắc chắn sẽ có người thử nghiệm nó. Luôn luôn có những người có ranh giới đạo đức linh hoạt.

Phòng họp im lặng trong một lúc lâu. Cuối cùng, Người Số 1 mới lên tiếng: “Có lẽ chúng ta có thể tìm cơ hội liên lạc với một người nữa.”

“Ai vậy?”

“Trình Tinh Hà.”

“Trước đây, anh ta từng có xung đột với Trần Minh, đã xảy ra tranh cãi với Trần Minh ở phía Gala Thiên Vực, sau đó bị Trần Minh bắt giữ, nhưng sau đó được Bạch Quán chuộc về.”

“Mặc dù xung đột giữa họ dường như đã được Bạch Quán giải quyết, nhưng ai hiểu rõ thì đều biết rằng một người kiêu ngạo như anh ta chắc chắn không thể chấp nhận việc một người cùng tuổi mình áp đặt áp lực lên mình.”

“Chúng ta có thể tìm cách ảnh hưởng đến những người xung quanh anh ta, để họ sử dụng thất bại của Trình Tinh Hà trước Trần Minh làm công cụ gây áp lực cho anh ta.”

“Hãy tạo ra thêm những xung đột giữa anh ta và Trần Minh.”

“Hãy tìm cách đưa những chuyện cũ trở lại, làm cho xung đột giữa Trần Minh và Trình Tinh Hà trở nên gay gắt đến mức thành thù địch sống còn.”

“Dù sao thì Trình Tinh Hải và Trình Tinh Hà cũng là anh em ruột thịt; chỉ cần mối quan hệ giữa Trần Minh và Trình Tinh Hà tiếp tục xấu đi, chắc chắn sẽ xuất hiện khoảng cách giữa hai người.”

Đề xuất này khiến tất cả những người tham gia cuộc họp đều cảm thấy hứng thú. Và cuộc họp vẫn tiếp tục diễn ra.

Vào cùng lúc đó, chiếc tàu vũ trụ mà Trần Minh đi trên đã đến được thuộc địa chính của họ – không phải là thuộc địa quân sự nằm trên hành tinh núi lửa, mà là một thuộc địa mang tính chất tổng hợp, thuộc sở hữu của Quân đoàn Mười Bốn. Mặc dù căn cứ quân sự được xây dựng trên hành tinh núi lửa, nhưng vì Quân đoàn Mười Bốn kiểm soát toàn bộ một vùng thiên hà, nên chắc chắn họ cần có một bộ máy hành chính tương ứng, và bộ máy này tự nhiên sẽ được đặt tại thuộc địa tổng hợp này. Khi chiếc tàu vũ trụ của Trần Minh hạ cánh xuống trạm vũ trụ kết nối với mặt đất thông qua thang không gian, anh ta ngay lập tức cảm nhận thấy có những dao động năng lượng linh hồn đang theo dõi mình. Tất nhiên, những dao động này không hề thể hiện ý định xấu nào; chúng chỉ đơn giản là cảnh báo Trần Minh rằng không được làm những việc sai trái tại đây. Và dĩ nhiên, Trần Minh cũng không dám làm điều gì nguy hiểm cả. Anh ta lặng lẽ đi theo Hà Cốc. Dù sao thì Hà Cốc cũng được Bạch Quán yêu cầu đưa anh ta đến đây, vì vậy chắc chắn sẽ sắp xếp mọi thứ cho anh ta sau này. Sau đó, Hà Cốc không đưa Trần Minh đến gặp Bạch Quán ngay lập tức, mà dẫn anh ta đến gần một tòa nhà lớn. Ở một góc khuất nơi ít ai để ý, Hà Cốc nói với Trần Minh: “Hãy ẩn danh một chút.” “Ẩn danh?” Trần Minh lấy khẩu trang y tế ra và đeo thêm một đôi kính màu tối hơn một chút, rồi nói: “Xong rồi.” Hà Cốc nhìn Trần Minh từ trên xuống dưới, đảm bảo rằng không ai nhận ra anh ta là người quen biết, mới tiếp tục dẫn anh ta vào tòa nhà và vào một căn phòng ở tầng một. Căn phòng này không hề trống rỗng; đó là một hội trường khổng lồ, có khoảng ba bốn trăm người đang ngồi bên trong.