Cái tháp cao này trông không hề có điểm gì đặc biệt cả.

Nó chỉ là một cơ sở cung cấp điện lớn, có khả năng bao phủ toàn bộ thành phố mà thôi.

Tuy nhiên, những tầng dưới cùng của nó dường như còn có những công năng khác nữa.

Sau khi quan sát tháp một lúc, Trần Minh đã tìm thấy một bức tường đã đổ nát.

Ở khu vực này, không hề có bất kỳ sinh vật nào hoạt động bên trong hay bên ngoài bức tường, và cũng không có hệ thống giám sát nào đang hoạt động.

Điều này cho phép robot có thể tiến vào bên trong tháp.

Ngay khi bước vào tháp, Trần Minh đã nhận ra rằng những tầng dưới cùng của tháp có những khu vực rộng lớn có thể di chuyển được.

Và qua quan sát, anh ta cũng hiểu được công năng của những tầng này.

Đây chính là trung tâm kiểm soát của thành phố này.

Có người… không, là có những sinh vật Đã từng từng làm việc ở đây.

Những sinh vật này thuộc về nền văn minh đã bị diệt vong, và khả năng cao là chúng có hình thái tương tự con người.

Chính vì vậy, thiết kế của tháp mới giúp Trần Minh dễ dàng hiểu được công năng của các bộ phận bên trong.

Thật đáng tiếc là nơi này cũng giống như phần còn lại của thành phố – đã bị hỏng hóc nghiêm trọng.

Trần Minh yêu cầu robot tiếp tục tìm kiếm, xem liệu có bảng điều khiển nào thực tế hơn, hoặc những dây dẫn dữ liệu lộ ra, hoặc thậm chí là cơ sở dữ liệu của thành phố này không.

Vì trong thành phố, có rất nhiều sinh vật Cơ khí tộc đang ở trạng thái ngủ đông, chứ không phải đã chết; điều này cũng đúng với những sinh vật bên trong tháp.

Vì vậy, hiện tại, Trần Minh tốt nhất không nên thực hiện bất kỳ hành động gây hại nào.

Trong quá trình tìm kiếm, Trần Minh không tìm thấy những thứ mình mong muốn, nhưng lại phát hiện ra một kho lưu trữ hồ sơ.

Bên trong đó, tất cả đều là các hồ sơ giấy.

Điều này cho thấy rằng chắc chắn có những dấu vết cho thấy loài sinh vật chính của nền văn minh đó đã từng hoạt động ở đây; họ không chỉ đặt một lá cờ ở đây rồi bỏ mặc nó mà thôi.

Điều này có nghĩa là khả năng anh ta tìm thấy những thứ quý giá ở đây đã tăng lên đáng kể.

Nhưng vẫn còn một vấn đề.

Theo thời gian trôi qua, những hồ sơ giấy này chỉ còn duy trì được hình dạng giấy của chúng; bất kỳ hành động nhỏ nào cũng có thể khiến chúng bị hủy hoại hoàn toàn.

Ngay cả Trần Minh cũng không thể quét trực tiếp nội dung trên các hồ sơ này, bởi vì chữ viết trên chúng đã mòn phai đến mức không thể đọc được nữa.

Trong kho lưu trữ, không còn sót lại bất cứ thứ gì cả.

May mắn thay, Trần Minh đã tìm thấy một thiết bị giám sát vẫn đang hoạt động trong góc phòng lưu trữ; tuy nhiên, một số lớp bảo vệ dây điện của thiết bị này đã bị hỏng.

Trần Minh ngay lập tức kết nối dây dữ liệu từ hệ thống Gamma Core vào dây dữ liệu của thiết bị giám sát đó.

Hệ thống giám sát trong phòng lưu trữ được kết nối với một phòng giám sát độc lập khác. Phòng giám sát này có vai trò quan trọng trong việc theo dõi các thiết bị quan trọng, chẳng hạn như phòng lưu trữ này.

Mặc dù nhiều hình ảnh trên camera đã trở nên tối đen hoàn toàn, Trần Minh vẫn có thể xác định được vị trí của một số thiết bị quan trọng thông qua hệ thống giám sát này.

Chẳng hạn, những dây cáp tập trung cung cấp năng lượng cho tòa tháp và thành phố, nằm ở phía dưới tòa tháp. Trần Minh có thể thấy rất nhiều dây cáp dày đặc kéo dài từ bên ngoài thành phố vào bên trong.

Tại điểm bắt đầu của các dây cáp này, có một hàng pin năng lượng mặt trời được bảo vệ bởi nhiều biện pháp an toàn loại Cơ khí tộc. Đây là điều mà Khuỷ Quang lần trước đến đây không hề phát hiện ra. Chỉ khi Trần Minh quét khu vực này từ điểm cao nhất, ông mới biết được công dụng của chúng.

Các đường dây năng lượng bên ngoài kéo dài từ dưới lòng đất lên đến đỉnh tòa tháp; đồng thời, còn có vô số dây cáp khác phân tán xuống phía dưới tòa tháp, kết nối với toàn bộ thành phố.

Hiện tại, chỉ có các thiết bị cung cấp năng lượng là vẫn còn hoạt động một cách mong manh. Nhưng nếu không được bảo trì thường xuyên, những thiết bị này cũng sẽ bị hỏng hóc gần như hoàn toàn trong vòng vài thập kỷ tới.

Tất nhiên, điều này không hề liên quan gì đến Trần Minh; anh ta chỉ đến để xem liệu trong tháp có cái gì đáng giá không mà thôi.

Với thông tin về vị trí phòng lưu trữ và phòng giám sát, cùng với khả năng của Trần Minh, anh ta đã có thể sửa chữa tất cả các hệ thống giám sát được kết nối với phòng giám sát đặc biệt này một cách dễ dàng.

Chỉ trong vài phút, Trần Minh đã xác định được vị trí của những nơi quan trọng trong toàn bộ tòa tháp cao tầng; vị trí của phòng điều khiển chính cũng nhanh chóng được anh ta phát hiện ra.

Con robot nhanh chóng tìm lại được con đường đã đi trước đó và phát hiện ra bảng điều khiển chính đã bị hỏng nặng.

Sau khi tiến hành một số công việc sửa chữa đơn giản và kết nối lõi Gamma vào hệ thống, Trần Minh lại sử dụng năng lượng linh hồn của mình để phục hồi bảng điều khiển về trạng thái ban đầu...

Vào khoảnh khắc đó, toàn bộ tòa tháp cao tầng đã nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

Tiếp theo, Trần Minh nhận thấy rằng ngoài các mạch điều khiển cơ bản, toàn bộ hệ thống điện bên trong tòa tháp cũng bị hỏng nghiêm trọng. Điều này khiến cho nguồn điện cung cấp cho cả tòa tháp lẫn toàn thành phố đều bị thiếu hụt; nếu không phải vì nhiều thiết bị đã ngừng hoạt động và nhiều Cơ khí tộc đang ở trạng thái ngủ đông, thì toàn thành phố đã sớm bị tê liệt rồi.

Hơn nữa, nguyên nhân của tình trạng này có vẻ là do một số thiết bị cung cấp năng lượng, cụ thể là các tấm pin năng lượng mặt trời bên ngoài, gặp phải sự cố.

Điều này cũng khá dễ hiểu; một thiết bị lớn nằm ngoài khu vực thành phố, sau bao năm tháng, chắc chắn không thể hoạt động tốt hơn so với những thiết bị bên trong thành phố được.

Dù sao đi nữa, điều này cũng không ảnh hưởng đến khả năng sử dụng các chức năng của phòng điều khiển chính bởi Trần Minh.

Năng lượng linh hồn của Trần Minh không chỉ có khả năng “sửa chữa” – một kỹ năng mạnh mẽ mà anh ta có thể sử dụng mà không cần phải hiểu rõ về cấu tạo của chúng – mà còn có một hiệu ứng đặc biệt khác: bất kỳ thiết bị cơ khí nào mà anh ta kiểm soát được, dù anh ta có hiểu rõ về cách vận hành chúng hay không, anh ta vẫn có thể sử dụng chúng nhờ vào năng lượng linh hồn của mình.

Tất nhiên, chỉ là về cách sử dụng mà thôi; đối với bản thân những thiết bị đó, Trần Minh vẫn cần phải dành thời gian để nghiên cứu thêm.

Chẳng hạn như những chiếc tàu tuần dương… Trần Minh chưa bao giờ lái chúng, cũng không có cơ hội tiếp xúc với chúng.

Nhưng sau khi kiểm soát được điểm cao nhất, anh ta có thể vận hành tất cả các thiết bị khám phá phức tạp ở đó một cách tự do. Mặc dù có những hạn chế, nhưng những quyền hạn đó vẫn đủ lớn để làm được điều anh ta muốn. Và bây giờ cũng vậy. Trần Minh nhanh chóng hiểu rõ tất cả các chức năng của phòng điều khiển trung tâm và tìm ra yếu tố then chốt nhất trong số đó. Tháp này sở hữu quyền kiểm soát tối cao đối với những thiết bị Cơ khí tộc nội bộ thành phố. Trần Minh lập tức thử nghiệm ngay. Anh ta cố gắng đưa ra lệnh cho một thiết bị Cơ khí tộc đang ở trạng thái ngủ đông gần trung tâm điều khiển, yêu cầu nó ngừng ngủ đông và hoạt động lại. Nhưng thất bại. Trần Minh nhíu mày, thử lại một lần nữa… Kết quả vẫn không thay đổi. Quá trình gửi lệnh diễn ra bình thường; việc tiếp nhận lệnh cũng vậy; thậm chí thông tin phản hồi cũng bình thường… Nhưng điều bất thường là thiết bị Cơ khí tộc đó hoàn toàn không thực hiện lệnh của Trần Minh. Nó vẫn tiếp tục ở trạng thái ngủ đông. Trần Minh lập tức sử dụng hệ thống giám sát bên trong tháp để tìm ra một thiết bị Cơ khí tộc khác đang ngủ đông bên trong. Thiết bị này có hỏng hóc, nhưng vẫn có thể kết nối được. Trần Minh điều khiển robot mang theo lõi gamma đến đó và thử đưa ra lệnh cho nó… Kết quả vẫn giống nhau: quá trình diễn ra bình thường, nhưng thiết bị Cơ khí tộc đó vẫn phớt lờ hoàn toàn lệnh của Trần Minh. Vì vậy, Trần Minh đã cho robot kết nối lõi gamma vào thiết bị đó, kiểm soát nó và ngay lập tức mở panel điều khiển. Anh ta nhìn thấy tên của thiết bị này là 【Cơ khí tộc Cơ thể máy móc nhỏ gọn – Ong thợ】.

Cột thông tin về ý thức lại ghi là “Thành phần con (đang ngủ đông)”, chứ không phải “Tồn tại” hay “Ngủ đông” như trường hợp của Yu Hui.

Đúng lúc Trần Minh đang cố gắng tìm hiểu tại sao nó nhận được lệnh nhưng lại không thực hiện thì… anh ta bất ngờ nhận thấy rằng thông tin trong cột ý thức đã thay đổi. Từ 【Ý thức cá nhân: Thành phần con (đang ngủ đông)】 đã chuyển thành 【Ý thức cá nhân: Thành phần con (bất thường)】.

Sự việc này hoàn toàn ngoài dự đoán của Trần Minh. Anh ta biết rằng “thành phần con” có nghĩa là một cá nhân trong tổng thể của cả hệ thống suy nghĩ theo kiểu “tổ ong” này – tức là toàn bộ tập thể Cơ khí tộc. Anh ta cũng nhận ra rằng nguyên nhân có khả năng là do sức mạnh linh hồn của mình đã chiếm quyền kiểm soát chiếc Cơ khí tộc này.

Nhưng anh ta không hiểu rõ ý nghĩa của từ “bất thường” ở sau “thành phần con”.

Chờ đã… Trần Minh dường như đột nhiên hiểu ra điều gì đó. Anh ta nhận ra rằng chiếc Cơ khí tộc mà mình đang kiểm soát bỗng nhiên mất kết nối với một mạng lưới nào đó, khiến cho sức mạnh tính toán của nó giảm sút đáng kể. Chiếc Cơ khí tộc này đã mất đi sự hỗ trợ từ các thành viên khác trong cụm, cũng như từ hệ thống Cơ khí tộc trong thành phố.

Tuy nhiên, có vẻ như nó đã thu được khả năng suy nghĩ độc lập. Đó chính là ý nghĩa của “thành phần con bất thường”. Ngoài điều này ra, dường như không có gì đặc biệt khác nữa.

Thôi, để sau đã. Trần Minh quyết định tạm thời gác việc này sang một bên và tập trung vào việc tìm hiểu nguyên nhân vừa rồi trước.

Lần này, Trần Minh lại sử dụng tháp cao để gửi lệnh đến chiếc Cơ khí tộc đã trở thành “thành phần con bất thường” kia. Lần này, anh ta quan sát toàn bộ quá trình hoạt động của nó.

Nhận lệnh.

Xác nhận lệnh.

Báo cáo kết quả thực hiện lệnh.

Thực hiện…

Vào bước thực hiện lệnh, lại xuất hiện vấn đề.

Giống như việc không thể hiểu được bản chất của những tia sáng còn sót lại sau khi vật thể đó phát sáng, Trần Minh cũng không thể hiểu được quy trình hoạt động của con chip trong Cơ khí tộc khi nó đang thực hiện các phép tính.

  Tuy nhiên, anh ta có thể nhận ra rằng bên trong con chip này, ba hoạt động gồm việc nhận thông tin xác nhận và phản hồi đã được thiết kế thành một vòng lặp tuần hoàn. Còn việc thực hiện các lệnh thì hoàn toàn bị loại trừ khỏi quy trình đó.

  Trần Minh có thể hiểu được ý nghĩa của loại vòng lặp logic này – một loại cơ chế đã bị “khóa chặt” một cách triệt để. Bởi vì một khi cơ chế logic cơ bản này đã bị khóa như vậy, thì nó sẽ không thể bị thay đổi; bất kỳ sự thay đổi nào cũng chỉ dẫn đến cái chết mà thôi. Điều này đã ngăn chặn hoàn toàn khả năng của chúng trong việc thực hiện bất kỳ lệnh nào từ bên ngoài. Chúng chỉ có thể nhận lệnh từ hệ thống suy nghĩ nội bộ của chính mình, giống như cách Trần Minh đang nhận lệnh thông qua năng lượng linh hồn hiện nay. Những phương thức thông thường đã không còn khả năng ảnh hưởng đến những chiếc Cơ khí tộc này nữa. Sau khi khả năng nhận lệnh bị loại bỏ hoàn toàn, chúng đã trở thành những sinh vật cơ học độc lập, chứ không còn là những sinh vật cơ học được chế tạo ra một cách có chủ đích nữa.

  Nếu Trần Minh có thể hiểu được một chút về cách suy nghĩ của Cơ khí tộc và biểu đạt những luật lý logic đó theo cách mà con người thông thường có thể hiểu được, thay vì thông qua năng lượng linh hồn, thì anh ta chắc chắn có thể công bố những phát hiện này và viết ra ít nhất vài bài báo khoa học; việc giành được giải thưởng cũng chắc chắn là điều không khó. Mặc dù những phát hiện này không thể sánh kịp với những sản phẩm mang tính đột phá như lò phản ứng phản vật chất, nhưng chúng vẫn đóng vai trò rất quan trọng trên con đường mà đế chế đang tiếp tục khai phá.

  Thật đáng tiếc, Trần Minh không thể làm được điều đó. Anh ta chỉ có thể dựa vào năng lượng linh hồn để tự mình hiểu rõ những điều này.

  Trần Minh nhẹ nhàng lắc đầu, rồi tiếp tục công việc mà anh ta đã bắt đầu từ ban đầu: tìm kiếm những thứ có giá trị. Với quyền hạn được cấp từ phòng điều khiển trung tâm, anh ta nhanh chóng khám phá toàn bộ tòa tháp cao tầng này một cách kỹ lưỡng.

Thật không ngờ, anh ta lại tìm thấy một cơ sở dữ liệu vẫn đang hoạt động và chưa bị hỏng hóc.

Trần Minh lập tức sao lưu toàn bộ các tệp tin bên trong. Mặc dù anh ta không hiểu nổi những nội dung được viết trên các tệp đó, nhưng anh ta vẫn có thể đọc hiểu được các bản thiết kế được minh họa trên đó. Những cơ sở dữ liệu này lưu giữ các bản thiết kế ban đầu cho quá trình xây dựng thành phố, cùng với một số bản thiết kế khác liên quan đến Cơ khí tộc. Ngoài ra, còn có các bản thiết kế cho một số loại chip và những vật thể hình cầu nữa.

Trần Minh lập tức liên tưởng đến hai vật thể đặc biệt trên người Cơ khí tộc mà anh ta vừa kiểm soát được: con chip trung tâm và con chip phụ trợ. Những bản thiết kế phức tạp này chắc chắn được sử dụng để chế tạo hai vật thể đó. Dù Trần Minh không nghĩ rằng chỉ cần chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu và làm ra vỏ bọc là đủ để chế tạo Cơ khí tộc, nhưng thử một lần cũng không sao. Chỉ khi thử rồi, anh ta mới biết mình còn thiếu những gì. Trong toàn bộ tòa tháp cao này, những thứ có giá trị chỉ có những thứ này mà thôi. Những thứ khác, sau khi Trần Minh tìm kiếm nhiều lần, anh ta cũng không phát hiện ra điều gì đặc biệt; hầu hết đều bị hỏng hóc, và việc sửa chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ý nghĩa duy nhất của chúng chỉ là để tháo rời và lấy nguyên liệu mà thôi… Nhưng Trần Minh cảm thấy không cần thiết phải làm vậy. Việc có được những bản thiết kế này và rút lui an toàn đã là kết quả tốt nhất cho chuyến đi này rồi. Trần Minh quyết định dừng lại ở đây và rời đi ngay. Dù sao thì thành phố của Cơ khí tộc cũng ở đây; miễn là nó chưa đi xa lắm, bất cứ lúc nào anh ta muốn trở lại cũng đều có thể. Robot của Trần Minh nhanh chóng đưa anh ta rời khỏi tòa tháp cao đó. Con đường rời đi này thoải mái hơn nhiều so với khi vào đây. Mặc dù Trần Minh không thể kiểm soát Cơ khí tộc nữa, nhưng tòa tháp vẫn tiếp tục kiểm soát tất cả các cơ sở vật chất bên trong thành phố.

Trần Minh có thể tự do rời khỏi thành phố này, đặc biệt là những khu vực vẫn nằm dưới sự kiểm soát của tòa tháp cao lớn đó.

   Mang theo hai chiếc Cơ khí tộc, robot của Trần Minh đã thuận lợi đến được điểm mà nó đã vào trước đó, nằm ở rìa thành phố.

   Nó dự định sẽ quay lại tàu đổ bộ theo con đường ban đầu.

   Ngay khi robot của Trần Minh vừa bước ra khỏi lãnh thổ thành phố…

   Mặt đất đột nhiên bắt đầu rung chuyển.

   “Lũy đất à?”

   Câu hỏi vô thức của Trần Minh ngay lập tức khiến anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

   Bởi vì theo kết quả khảo sát hành tinh mà thiết bị cao điểm vừa thực hiện, các vùng giao nhau giữa các mảng lục địa trên hành tinh này không phải ở đây.

   Và người của một nền văn minh khác, dù ngu ngốc đến đâu, cũng không thể chọn đúng vị trí giao nhau giữa các mảng lục địa để xây dựng thành phố trên một hành tinh lớn như thế này.

   Trận động đất bất ngờ này chắc chắn không phải là hiện tượng tự nhiên; có điều gì đó đang hoạt động dưới lòng đất.

   Trần Minh lập tức yêu cầu thiết bị cao điểm điều chỉnh tần suất quét.

   Tần suất được đặt vào vùng dưới lòng đất.

   Mặc dù tầng khí quyển khiến cho thiết bị cao điểm không thể quét sâu xuống dưới khi nó ở ngoài bầu khí quyển, nhưng hiện tại thì cũng đủ rồi.

   Gần như ngay lập tức, thiết bị cao điểm đã phát hiện ra một vùng phản ứng sinh học lớn ở ngay dưới lòng đất, không xa nơi robot của Trần Minh đang đứng.

   Những sinh vật đó đang đào bới mạnh mẽ dưới lòng đất, tiến gần về phía thành phố nơi có hai chiếc Cơ khí tộc.

   Khi nhìn thấy kết quả được truyền về từ hệ thống quét, Trần Minh cuối cùng không nhịn được mà thốt lên: “Loài giun Son?”

   “Không… Không thể vội vàng kết luận như vậy.”

   Trần Minh kìm nén suy nghĩ vô thức của mình, giữ bình tĩnh suy nghĩ, rồi yêu cầu robot mang theo hai chiếc Cơ khí tộc rút lui trở lại bên trong thành phố.

   Chẳng bao lâu sau, những con giun gây ra trận động đất đó đã bắt đầu bò lên mặt đất ở rìa thành phố.

Những chiếc râu dài xấu xí, nhọn hoắt và đầy gai trên đầu chúng đang liên tục quẫy động, khứa mũi một cách điên cuồng. Chỉ trong chốc lát, chúng đã phát hiện ra con robot Trần Minh vừa bước vào thành phố. Vào khoảnh khắc đó, Trần Minh có cảm giác như những con côn trùng này đang lao thẳng về phía mình. Chúng vung vẩy cơ thể, xuyên qua những khe hở trong hệ thống phòng thủ và lao vào bên trong thành phố. Ngay lập tức, có vẻ như chúng đã kích hoạt một loại cơ chế phòng thủ nào đó. Ở khắp mọi nơi trong tầm nhìn của tháp cao của Trần Minh, tất cả các cá thể Cơ khí tộc đang trong trạng thái ngủ đông đều bắt đầu hoạt động trở lại. Mỗi cá thể đều thực hiện nhiệm vụ của mình và trở về vị trí được chỉ định; đồng thời, phần lớn những cá thể Cơ khí tộc có khả năng chiến đấu đều đang di chuyển về phía đây. Trước khi Trần Minh kịp phản ứng, phe côn trùng Son và các cá thể Cơ khí tộc đã bắt đầu một trận chiến quy mô lớn. Con robot Trần Minh – người đã gây ra tất cả những điều này – bỗng nhiên trở thành kẻ ngoài cuộc. Trần Minh tận dụng lúc hỗn loạn để cho robot của mình tìm một nơi an toàn, đồng thời thu thập thông tin từ những khu vực mà tháp cao của mình không thể kiểm soát được, nhằm gửi về hình ảnh của trận chiến. Sau khi rời khỏi hiện trường chiến đấu, Trần Minh lập tức nhận thấy rằng dưới những hố sâu lớn do những con côn trùng kia đào ra, vẫn còn rất nhiều con côn trùng khác đang bò ra ngoài… Đó là những con côn trùng có những túi lớn chứa dịch axit ở cổ và những cơ bắp cổ rất phát triển. Trần Minh có ấn tượng sâu sắc về loại côn trùng này. Bởi vì khi ở trạm vũ trụ, mặc dù số lượng côn trùng rất đông, nhưng hầu hết chỉ là những cá thể chiến đấu cận chiến, chính là loài côn trùng bước đi rộng lớn. Trần Minh cho rằng những con côn trùng này có khả năng là những cá thể cơ bản của phe côn trùng Son; vì vậy, dù bây giờ ông ta nhìn thấy chúng, ông ta cũng không thể chắc chắn liệu chúng có phải là cùng một nhóm với những con côn trùng ở trạm vũ trụ hay không.

Chỉ có thể coi chúng là một nhóm khác của loài côn trùng Son trong vũ trụ mà thôi.

Nhưng những con côn trùng bao tử này thì lại khác hẳn.

Trần Minh nhớ rất rõ rằng, những con côn trùng này chính là loại đã tiến hóa ra sau khi ông sử dụng vũ khí trên tàu không gian để tấn công chúng từ khoảng cách xa; chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, chúng đã phát triển thành loại côn trùng mới này.

Dù có thể ở những nơi khác, loài côn trùng Son cũng đã tiến hóa ra khả năng tấn công từ xa… Nhưng việc tiến hóa đó có thể giống hệt nhau đến mức này sao?

Trần Minh có thể chắc chắn 100% rằng những con côn trùng xuất hiện ở đây chính là những con từ trạm vũ trụ kia.

Rốt cuộc loài côn trùng Son này là cái quái gì vậy? Tình hình này thực sự là như thế nào?

Hai câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Trần Minh, khiến anh hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Trong lúc Trần Minh vẫn không tìm được câu trả lời nào, trận chiến giữa loài côn trùng Son và Cơ khí tộc vẫn tiếp diễn.

Bên cạnh số lượng lớn nhất là những con côn trùng bước đi rộng lớn, còn có những con côn trùng nhỏ hơn, có hình dạng giống bọ cánh cứng; ngoài ra, còn có những con côn trùng lớn hơn nữa – cao hơn ba mét, có rất nhiều chi – cũng đang bò ra từ những hang động mà chúng đào ra, lao vào chiến trường và tấn công Cơ khí tộc một cách điên cuồng.

Mặc dù những con côn trùng xông pha ở phía trước chỉ biết lao về phía trước một cách mù quáng, nhưng những con côn trùng bao tử phía sau thì hoàn toàn khác. Chúng rất thông minh, di chuyển ở rìa chiến trường, phân tán thành các nhóm nhỏ, nhưng lại có thể phối hợp nhau một cách hoàn hảo để tập trung những dung dịch axit mà chúng phun ra vào một mục tiêu duy nhất.

Những dung dịch axit này, với màu sắc khác biệt so với những gì Trần Minh và Đã từng đã từng thấy trước đây, thậm chí còn có thể làm tan chảy cả thép Bạch Vân.

Có vẻ như loài côn trùng Son này cũng sử dụng kiểu tư duy tập thể, giống như Cơ khí tộc.

Mặc dù số lượng côn trùng Son rất lớn, và hành động của chúng cũng vô cùng điên cuồng… Nhưng số lượng Cơ khí tộc bên trong thành phố cũng rất đông, và chúng hoàn toàn không quan tâm đến sự điên cuồng của những con côn trùng kia.

Chúng chỉ đơn giản là những cỗ máy lạnh lùng, tiêu diệt những con quái vật thuộc loài Sonn xâm nhập vào thành phố của chúng.

Ngoài loại Jing Tang mà Trần Minh đã từng gặp – những cá thể chiến đấu từ xa mang theo Đạn Tia Điện Từ – thì Cơ khí tộc cũng sở hữu các đơn vị chiến đấu tầm gần, tương tự như loài quái vật Sonn.

Đặc biệt là có một loại giống hệt Jing Tang do Trần Minh điều khiển; nó cũng có hình dáng kết hợp giữa con người và con bọ ngựa, nhưng thực chất là một cơ thể cơ khí hoàn toàn.

Ở hai cánh tay của nó, mỗi bên đều mọc ra một lưỡi dao cong màu xanh nhạt, trong suốt, giống như lưỡi hái của con bọ ngựa. Phía sau nó còn có đôi cánh hỗ trợ và các lỗ phun khí, giúp nó duy trì thăng bằng trong khi di chuyển với tốc độ cực cao.

Nhờ vận tốc kinh hoàng và vũ khí sắc bén này, loại Cơ khí tộc này có thể chặt đứt cơ thể của nhiều con quái vật chỉ trong chốc lát. Ngay cả những con quái vật lớn nhất, với nhiều chi tiết phức tạp trên cơ thể, cũng không thể thoát khỏi sự tấn công của chúng.

Ngoài loại Jing Tang trông khá nhẹ nhàng này, còn có nhiều mẫu khác của Cơ khí tộc có khả năng chiếm ưu thế trong các trận chiến tầm gần với những con quái vật khổng lồ đó.

Trong Cơ khí tộc, còn có nhiều cỗ máy mạnh mẽ hơn nữa. Chẳng hạn, có những cơ thể cơ khí lớn, cao khoảng bốn năm mét, có hình dáng giống voi ma mút, với bốn chân dưới rất to lớn và hai cánh tay trước cực kỳ mạnh mẽ, giúp chúng có thể đối đầu trực tiếp với đám quái vật đang lao tới như những chiếc xe tăng. Chúng có thể dễ dàng nghiền nát bất kỳ con quái vật nào cản đường chúng.

Tuy nhiên, số lượng lớn nhất trong Cơ khí tộc vẫn là những cỗ máy được trang bị vũ khí nhiệt, như Jing Tang hay các loại Cơ khí tộc khác. Chính những đơn vị chiến đấu này mới là lực lượng chủ lực trong việc tiêu diệt những con quái vật bên ngoài.

Những đơn vị chiến đấu từ xa này có thể dễ dàng xác định vị trí những con quái vật ẩn náu trong đám đông và tiêu diệt chúng một cách chính xác. Mặc dù loài quái vật Sonn có sức mạnh thể chất rất lớn và có thể dễ dàng giết chết con người, nhưng trước sức mạnh của thép từ Cơ khí tộc, chúng chỉ có thể bị nghiền nát mà thôi.

Chỉ cần loại bỏ những vật liệu có thể đe dọa đến công ty thép Bạch Vân, Cơ khí tộc chắc chắn sẽ nắm được lợi thế.

Cuộc chiến dần lan rộng đến nơi các robot của Trần Minh đang ẩn náu. Điều này buộc Trần Minh phải lại một lần nữa điều khiển các robot di chuyển vào trong thành phố, tránh xa khu vực nguy hiểm.

Rất nhanh sau đó, Trần Minh tìm thấy một tòa nhà đổ nát; bên trong tòa nhà đó mọc lên một cái cây lớn với tán lá um tùm, giúp họ có thể ẩn náu một cách an toàn và quan sát tình hình trận chiến một cách chính xác hơn.

Trong cuộc giao tranh giữa Cơ khí tộc và loài côn trùng Son, ai cũng có thể nhận ra rằng khả năng tấn công của Cơ khí tộc hoàn toàn không ngang hàng với loài côn trùng này.

Tuy nhiên, khi Trần Minh leo lên cao hơn để quan sát tình hình trận chiến rõ ràng hơn, ông ta mới phát hiện ra rằng số lượng Cơ khí tộc bị tiêu diệt so với số lượng côn trùng gần như là 1:2. Điều này rõ ràng là bất thường.

Vì vậy, Trần Minh tiếp tục quan sát chăm chỉ hơn, và cuối cùng đã phát hiện ra một điều đặc biệt. Những cơ bắp màu nâu dưới lớp vỏ cứng của loài côn trùng Son có màu xanh xám; khi bị thương, chúng sẽ tiết ra loại máu màu xanh xám đó. Áp suất máu bên trong cơ thể những con côn trùng này rất cao, nên loại máu này có thể bắn ra cách xa vài mét một cách dễ dàng.

Khi loại máu này dính vào cơ thể Cơ khí tộc, dù không có vết thương bên ngoài hay hiện tượng rò rỉ điện nào xảy ra, Cơ khí tộc vẫn sẽ dần mất đi khả năng chiến đấu, và việc kiểm soát các thiết bị của mình cũng sẽ gặp phải những rối loạn không thể giải thích được. Chính nhờ loại máu này mà những con côn trùng mới có thể nâng tỷ lệ thương vong lên thành 2:1.

Loại máu này… có vấn đề.