Khi vị giám đốc đó công bố bản đơn từ chức tại cuộc họp, các giám đốc khác ngồi quanh bàn họp nhìn nhau vài cái; một số người trong số họ cũng lần lượt đưa ra những bản đơn từ chức do tự nhận trách nhiệm.

Quyết định trước đây của công ty đã gặp phải nhiều vấn đề nghiêm trọng, đặc biệt là liên quan đến Trần Minh. Hiện tại, có thể nói rằng Trần Minh là một người sử dụng năng lượng linh hồn có sức mạnh gần tương đương với Ngũ An. Dù có nhiều yếu tố ảnh hưởng, và dù sức mạnh chiến đấu tối đa của Trần Minh chỉ bằng một nửa sức mạnh tối thiểu của Ngũ An, thì việc đối đầu trực tiếp với anh ta là điều không thể thắng được. Nhưng vì Trần Minh đã giết được Nghiêm Hùng, điều đó chứng tỏ anh ta thực sự sở hữu khả năng đó.

Bằng cách sử dụng mối quan hệ khá thân thiết này với Trần Minh, cùng với mối liên kết với các nhân viên trong công ty, họ đã đổi lấy quyền khai thác lại kim loại Thiên Cương, cũng như quyền ưu tiên khi quân đội mua tàu vũ trụ. Trước đây, có vẻ như họ đang thu được lợi nhuận… Nhưng bây giờ, có thể nói rằng họ đã thất bại nặng nề. Nếu không có sự hiện diện của giám đốc xí nghiệp và ông Wu, công ty thậm chí có thể phải đối mặt với sự căm ghét từ phía Trần Minh. Làm sao có thứ vật chất nào có thể sánh kịp một người sử dụng năng lượng linh hồn có sức mạnh gần tương đương với Ngũ An? Rõ ràng, hội đồng quản trị đã đưa ra một quyết định sai lầm. Những người trước đây đã phản đối quyết định này, hầu hết đều là những người thân cận với chủ tịch hội đồng. Vì vậy, trong tình hình hiện tại, những giám đốc đầu tiên đề xuất quyết định này buộc phải từ chức. Người giám đốc cuối cùng đến dự cuộc họp – người đã đề xuất ý tưởng này và dẫn đầu nhóm người đó – thì càng phải là người đầu tiên đưa ra quyết định từ chức. Ít nhất như vậy, họ mới có thể rút lui một cách êm đẹp… Nếu không, việc bị người khác kéo xuống sẽ rất phiền phức.

Một ngày sau… Tại trạm không gian cướp biển… Vì Tả Kinh và các lực lượng chiến đấu đã tấn công, nên Trần Minh cũng không còn vội vàng rời đi như trước đây nữa.

Dù sao thì anh ta cũng không cảm nhận được nguy hiểm nào; trong thời gian ngắn tới, khu vực chiến sự chắc chắn cũng không thể tấn công lần nữa đâu.

Nếu họ còn có thêm hai người sử dụng năng lượng linh hồn nữa thì anh ta mới phải thật sự lo lắng đấy…

Vì vậy, Trần Minh quyết định hoãn chuyến đi lại một ngày. Anh ta đã bổ sung một số vật tư bị tiêu hao trong các trận chiến trước đó trên trạm không gian.

Ông chủ của anh ta rất chu đáo khi bổ sung cho Trần Minh những vật tư đã được sử dụng để tiêu diệt Nghiêm Hùng. Mặc dù do số lượng vật tư quá lớn và cần phải vận chuyển, chúng phải được gửi đến thuộc địa của ông chủ, nhưng Trần Minh tự mình đi lấy chúng.

Ít ra, việc làm này của ông chủ đã giúp Trần Minh tiết kiệm được một khoản tiền khá lớn.

Ngoài việc bổ sung vật tư, Trần Minh cũng thu dọn những chiến lợi phẩm sau trận chiến.

Khu vực chiến sự và Tả Kinh lần này đã cử tổng cộng bốn tàu tuần dương, hơn năm mươi tàu khu trục và hơn hai trăm tàu hộ tống… Cuối cùng, không có con tàu nào thoát ra được.

Tuy nhiên, phía trạm không gian của bọn cướp biển chỉ còn lại ba tàu tuần dương và khoảng tám mươi phần trăm số tàu nhỏ khác. Trong số ba tàu tuần dương đó, người cai trị của chúng đã bị năm tàu tuần dương của Trần Minh tập trung tấn công và tiêu diệt; sau đó, người đó lại bị Nghiêm Hùng hấp thụ và hóa thành một “con quái vật bằng thép”. Cuối cùng, tất cả đều bị nổ tung, và những vật liệu còn sót lại đều hòa nhập vào nhau thành những khối vật chất lớn.

Trần Minh đã chọn mang đi những khối vật liệu còn khá lớn; còn những mảnh vụn nhỏ, khó thu thập thì anh ta để lại đó. Những khối vật liệu lớn đó có thể được anh ta phân tích và lấy ra những nguyên liệu vẫn giữ nguyên tính chất dưới điều kiện nhiệt độ và áp suất cao, hoặc các hợp kim được tạo thành từ sự kết hợp của nhiều loại vật liệu khác nhau.

Còn hai tàu “Bảo vệ” thì không may mắn như vậy. Mặc dù chúng cũng bị hạm đội của Trần Minh đánh chìm, nhưng ít nhất hình dạng ban đầu của chúng vẫn còn nguyên vẹn.

Việc hai tàu “Bảo vệ” bị chìm chủ yếu là nhờ sự giúp đỡ của Trần Minh; nếu không có anh ta, trạm không gian chắc chắn sẽ không thể giữ được chúng.

Vì vậy, chúng thuộc về Trần Minh rồi. Mặc dù mức độ hư hỏng khá nghiêm trọng, nhưng Trần Minh cũng không thiếu nguyên liệu để sửa chữa. Vì thế, ba tàu tuần dương Yu Hui được điều đến hỗ trợ đã trực tiếp đưa hai tàu Defender quay trở lại căn cứ tạm thời; sau khi sửa chữa, chúng vẫn có thể được sử dụng lại. Tất nhiên, trước khi đưa những tàu Defender đi, Trần Minh vẫn kiểm tra kỹ lưỡng. Dù các con tàu lớn thường được trang bị khá nhiều buồng thoát hiểm, nhưng vẫn có một số người bị mắc kẹt bên trong những con tàu bị đánh chìm và vẫn còn sống. Trần Minh không quan tâm đến danh tính của họ; sau khi đưa họ ra ngoài, chỉ cần giao cho trạm không gian xử lý là xong. Điều quan trọng nhất vẫn là những chiếc tàu Defender. Mặc dù đây là những con tàu thuộc sở hữu của công ty, nhưng về cơ bản, chúng đều bị loại bỏ một số tính năng xuất sắc để phục vụ mục đích sản xuất hàng loạt. Tuy nhiên, ít nhất những tính năng cơ bản vẫn còn đó, và chúng vẫn giữ được sức mạnh chiến đấu tương đương với một tàu tuần dương. Việc giữ lại chúng thật sự rất đáng giá. Còn những con tàu nhỏ thì sao? Vì trước đó, Trần Minh đã thấy sự chênh lệch về sức mạnh giữa đội tàu của anh ta và đội tàu của Tả Kinh khá lớn, nên anh ta đã không ngần ngại sử dụng vũ khí hạng nặng để tiêu diệt những con tàu nhỏ đó. Kết quả là, những con tàu nhỏ bị tổn thất nặng nề, đến mức không thể sửa chữa được nữa. Hiện tại, chỉ còn khoảng mười tàu khu trục và hơn ba mươi tàu hộ tống vẫn còn nguyên vẹn. Một số may mắn sống sót, một số thì nhận thấy tình hình không ổn nên đã tự nguyện đầu hàng. Những người trên những con tàu đó đều đã bị Cơ quan Quản lý kiểm soát và nhanh chóng được đưa đi cùng với những người mà Trần Minh tìm thấy trên tàu tuần dương; không ai biết họ đã bị đưa đến đâu. Với con người, Trần Minh không quan tâm lắm. Nhưng những con tàu vũ trụ mới là thứ anh ta muốn. Đội tàu mà anh ta dự định sử dụng để săn bắt bọn cướp biển vừa mới bắt đầu hành trình thì đã mất đi ba con tàu. Mặc dù những tổn thất này do Nghiêm Hùng gây ra, nhưng cũng không coi là thiệt hại lớn. Tuy nhiên, sức mạnh của đội tàu của Trần Minh cũng đã giảm sút đáng kể ngay lập tức.

Ít nhất thì Trần Minh cũng đã nói như vậy khi trò chuyện với phó giám đốc về việc phân chia chiến lợi phẩm. Vì vậy, anh ta chắc chắn phải có những con tàu mới để tái tổ chức một hạm đội phù hợp. Tuy nhiên, trước đó, trạm không gian cũng đã đóng góp rất nhiều, giúp Trần Minh giảm bớt một phần thiệt hại do các tàu tuần dương đối phương gây ra. Vì vậy, họ cũng xứng đáng được nhận một phần chiến lợi phẩm. Cuối cùng, phó giám đốc đã chủ động nhượng bộ, cho phép Trần Minh Tiên chọn những thứ mình cần, còn lại họ sẽ lấy phần còn lại. Và Trần Minh cũng không ngần ngại chấp nhận điều đó. Trong số những con tàu nhỏ được coi là chiến lợi phẩm này, có một số là loại quân sự và một số khác là loại thông thường. Chắc chắn Trần Minh sẽ ưu tiên chọn những con tàu quân sự trước, để bắt đầu xây dựng hạm đội theo tỷ lệ thích hợp. Vì vậy, cuối cùng, Trần Minh đã chọn được tổng cộng ba tàu khu trục. Một con thuộc loại “Cảnh sát Thi hành Pháp luật” của quân đội, đó chính là mẫu cơ bản do Quân đoàn 14 thiết kế theo yêu cầu của Trần Minh. Ngoài ra, còn có hai con thuộc loại Scorpion Tail Lion, cũng là những mẫu tàu do chính quân đội sản xuất. Những con tàu loại này được trang bị một thiết bị đặc biệt – máy đo khoảng cách đạn đạo kiểu lưới. Thiết bị này có thể kết nối với tín hiệu của các tàu bạn, thu thập dữ liệu chi tiết từ chiến trường, và cung cấp thông tin mô phỏng đường bắn chính xác cho các vũ khí thực tế, giúp đạt được hiệu quả tiêu diệt mục tiêu một cách chính xác. Mặc dù Trần Minh không kỳ vọng quá nhiều vào những con tàu khu trục này, nhưng anh ta vẫn rất quan tâm đến các mẫu tàu mới này. Ngay cả khi hiệu quả thực tế không như mong đợi, thì ít nhất anh ta cũng đã thu thập được thông tin về thiết kế các con tàu mới này để nghiên cứu. Hơn nữa, máy đo khoảng cách đạn đạo kiểu lưới này không chỉ có thể được sử dụng trên các tàu Scorpion Tail Lion mà còn có thể áp dụng cho các loại tàu cao cấp hơn nữa để mô phỏng đường bắn đạn đạo. Vì vậy, xét về mặt hiệu quả thực tế, đây thực sự cũng là một loại tàu hỗ trợ, chỉ là khả năng chiến đấu của chúng cũng khá tốt nhờ vào thiết bị máy đo khoảng cách đạn đạo này mà thôi. Còn về phía tàu hộ tống…

Trần Minh đã chọn lựa năm tàu hộ tống hạng nặng loại Tiên phong.

  Chúng sở hữu cấu trúc đơn giản nhưng vững chắc.

  Nếu nói rằng các tàu loại Centurion dựa vào thiết bị đặc biệt để tăng khả năng chống chịu của mình, thì các tàu loại Tiên phong lại hoàn toàn dựa vào lớp giáp và cấu trúc được thiết kế tỉ mỉ để chống đỡ.

  Thiết kế đơn giản nhưng hiệu quả này đủ để đảm bảo khả năng sống sót cho phi hành đoàn bên trong, và ngay cả sau khi bị tổn thương, chúng cũng rất dễ dàng được sửa chữa lại.

  Có thể nói đây là loại tàu vũ trụ với chi phí thấp nhưng hiệu quả tốt.

  Hiện tại, điều Trần Minh không sợ nhất chính là việc mất mát tàu; những tàu loại Tiên phong này thực sự có thể được sử dụng như lực lượng tiên phong trong tương lai.

  Ngoài ra, còn có ba tàu loại Centurion nữa; về chúng thì không cần phải nói gì thêm. Bản thân các tàu loại Centurion đã là những tàu hộ tống xuất sắc, có thể bù đắp cho những tổn thất trước đó của Trần Minh.

  Cuối cùng, còn có bảy tàu loại Sentinel dùng cho mục đích quân sự, nhằm bổ sung cho sự yếu thế về vũ khí tên lửa của hạm đội Trần Minh.

  Tổng cộng, những tàu hộ tống này cùng với ba tàu khu trục, tạo thành một hạm đội gồm mười bảy con tàu.

  Nhìn chung, việc chuẩn bị này của Trần Minh cũng không quá tệ; ít ra họ vẫn dành một số tàu quân sự cho trạm không gian.

  Tất nhiên, lý do chính vẫn là vì những con tàu bị tổn thương nhẹ thì việc sửa chữa chúng diễn ra nhanh chóng và thuận tiện hơn.

  Trần Minh cũng không có nhiều thời gian để lo lắng về những con tàu đã bị hỏng nặng; hãy để trạm không gian lo việc đó thôi. Như vậy cũng giúp ông Wu có thêm công việc để làm.

  Trong quá trình lựa chọn tàu, Trần Minh cũng đã liên hệ với phía Bạch Quán. Tuy nhiên, hiệu suất công việc của họ khá thấp; trong số những tàu được hứa sẽ cung cấp, chỉ có các tàu hộ tống và khu trục là đã đến nơi.

  Bốn tàu loại Storm, những con tàu có khả năng chiến đấu mạnh mẽ nhất, cùng với một tàu loại Law Enforcement thuộc mẫu đặc biệt của Quân đoàn Thập Tư – con tàu sở hữu khả năng chống chịu mạnh nhất trong số các tàu khu trục – cũng đã được cung cấp. Chắc chắn, chúng sẽ đóng vai trò quan trọng trong các cuộc chiến quy mô nhỏ.

Cùng với những con tàu chiến lợi phẩm mà những kẻ Trần Minh đó đã mang đi, chúng được anh ta sắp xếp vào hạm đội mà sau này anh ta giữ lại trong đế quốc của mình.

Hạm đội này Trần Minh cũng không thể để mình kiểm soát mãi được. Vì vậy, anh ta đã chọn Gamma B – con tàu từng xuất hiện bên cạnh Yu Hui – làm chỉ huy cho hạm đội này, giao toàn bộ công việc cho nó xử lý.

Nhóm tàu này Trần Minh trước đây đã có sẵn, cùng với những con tàu mà Bạch Quán đã cung cấp, đã bắt đầu hình thành nên một hạm đội hoàn chỉnh. Gồm một con tàu phá giáp, năm con tàu loại Hammerhead, một con tàu thuộc Lực lượng Thực thi Pháp luật của Quân đoàn 14, năm con tàu loạiBão Lớn, và một con tàu được cải tạo từ loại Đấu sĩ. Tổng cộng là bảy tàu khu trục và sáu tàu hộ tống.

Nếu tính thêm những con tàu mà Trần Minh bổ sung lần này, thì sẽ có tổng cộng mười tàu khu trục và hai mươi tàu hộ tống, tạo thành một hạm đội nhỏ gồm ba mươi con tàu. Ngoài ra, còn có thể bổ sung thêm hai con tàu nữa.

Dù sao thì khi số lượng tàu trong hạm đội tăng lên, việc chuẩn bị hai con tàu hậu cần cũng là điều cần thiết, giống như các hạm đội thông thường khác. Một con tàu hàng dùng để vận chuyển vật tư cho hạm đội, và một con tàu nhiên liệu để vận chuyển nhiên liệu.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Trần Minh không thể sử dụng năng lượng linh hồn để bổ sung vật tư. Chỉ là nếu một ngày nào đó anh ta cạn kiệt năng lượng tinh thần hoặc gặp phải những tình huống không thể can thiệp được, thì ít nhất hạm đội vẫn phải có nguồn cung cấp vật tư.

Tuy nhiên, con tàu hàng thực sự có thể không cần thiết, bởi vì Trần Minh hiện tại không có ai trên những con tàu này, và không gian bên trong chúng hầu như đều trống rỗng; mỗi con tàu đều có thể được sử dụng như một con tàu hàng. Nhưng vì trước đây Trần Minh đã để một con tàu loại Lừa tại trạm không gian, nên con tàu đó vẫn cần được sử dụng; việc để nó nằm im ở xưởng đóng tàu thật là lãng phí. Trước đây, Trần Minh cần con tàu Lừa này như một điểm neo để vận chuyển những thứ cần thiết trở lại trạm không gian. Nhưng bây giờ, khi anh ta đã kiểm soát được cánh không gian số 6 của trạm không gian – một cánh không gian đầy các thiết bị phát điện – thì anh ta không cần phải giữ con tàu Lừa đó nữa. Tuy nhiên, nhiên liệu vẫn nên được vận chuyển bởi những con tàu chuyên dụng. Dù sao thì nếu không có biện pháp bảo quản an toàn đặc biệt, việc để nhiên liệu lung tung rất nguy hiểm.

Vì vậy, cuối cùng, những chiếc tàu còn lại trong lãnh thổ đế chế của Trần Minh là một hạm đội gồm ba mươi hai con tàu, cùng với những phi thuyền có sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ như loại phá giáp, bốn mươi bốn đơn vị thi hành pháp luật và loại “Bão Lớn”.

Khi Biên Giới Thiên Vực không gây rắc rối với quân đội hay các cơ quan chính thức, họ gần như có thể tự do hành động mà không gặp trở ngại nào.

Thật đáng tiếc…

Hiện tại, đối với Trần Minh mà nói, điều quan trọng hơn cả là chiếc tàu tuần dương Bạch Quán vẫn chưa được gửi đến, và bộ não kích hoạt cũng chưa được cung cấp.

Có thể nói, việc giao hàng chậm trễ đối với một chiếc tàu tuần dương hay bộ não kích hoạt là điều khá bình thường. Chắc chắn là trước khi khởi hành, Trần Minh sẽ không kịp nhận được chúng.

Tuy nhiên, vì hiện tại sức mạnh tinh thần của anh ta đã đủ để kiểm soát chiếc tàu tuần dương đó, nghĩa là chỉ cần một cá thể thuộc loại Gamma mà anh ta kiểm soát tiếp xúc với chiếc tàu tuần dương Bạch Quán, anh ta vẫn có thể vừa bảo vệ cá thể đó khỏi bị quá tải dữ liệu, vừa kiểm soát được con tàu.

Vì vậy, Trần Minh vẫn để lại hai cá thể thuộc loại Gamma tại nơi này; một trong số chúng sau này sẽ được gửi đến Bạch Quán. Khi đó, Trần Minh chỉ cần kiểm soát chúng rồi tự mình lái con tàu đi là được.

Chiếc tàu tuần dương loại Tinh Cầu – Trần Minh thực sự rất mong đợi thành tích mà nó sẽ đạt được.

Tất nhiên, những tin tức từ Bạch Quán không chỉ toàn là những điều tiêu cực liên quan đến việc tàu tuần dương và bộ não kích hoạt vẫn chưa được gửi đến. Sau khi trò chuyện với phó giám đốc và rời khỏi tòa nhà cơ quan quản lý, Bạch Quán còn thông báo cho Trần Minh một tin tốt nữa:

“Tôi có người quen ở khu vực chiến trường; họ nói với tôi rằng những người cấp cao ở khu vực chiến trường có mâu thuẫn với bạn đã bị đưa đi.”

“Và không phải do cuộc điều tra nội bộ của khu vực chiến trường, mà là những người ở cấp trên trực tiếp đến và đưa họ đi.”

Trần Minh rất tò mò về chuyện này và vội vàng hỏi thêm: “Hãy kể chi tiết cho tôi biết.”

“Chủ yếu là bởi vì lần hợp tác này của họ với Tả Kinh có quá nhiều vấn đề phát sinh, đặc biệt là những chiếc tàu tuần dương kia.”

“Nguồn gốc của những con tàu này rất đáng ngờ.”

“Chiếc tàu ‘Nhà cai trị’ ban đầu đã được lên kế hoạch cho việc ngừng hoạt động do kiểu dáng quá cũ.”

“Thông thường, những con tàu đã ngừng hoạt động sẽ có hai hướng xử lý: một là được tháo dỡ để tái chế, vật liệu sẽ được sử dụng để chế tạo tàu mới; chiếc ‘Nhà cai trị’ này cũng thuộc loại này.”

“Nhưng không hiểu vì lý do gì mà con tàu đó lại biến mất, và phe quân sự vẫn đang tiếp tục điều tra.”

“Rồi bạn cũng thấy đấy, nó đã rơi vào tay của Tả Kinh.”

“Hai chiếc tàu ‘Bảo vệ’ kia là những con tàu được công ty Tân Đạt bán ra một cách bình thường; họ có các đơn đặt hàng từ phía quân sự.”

“Nhưng trong quân đội thì không hề có danh sách đó; tất nhiên, đây không phải là lỗi của công ty Tân Đạt, mà là do những người bên trong quân đội đã sử dụng mối quan hệ để mua chúng dưới danh nghĩa của quân đội.”

“Trong trường hợp thông thường, điều này không phải là vấn đề gì lớn… Nhưng khi kết hợp với sự mất tích của chiếc ‘Nhà cai trị’, mọi chuyện trở nên nghiêm trọng hơn nhiều.”

“Cuối cùng, chiếc ‘Đại bàng’ mới là vấn đề lớn nhất.”

“Nó cũng là một con tàu đã đến lúc ngừng hoạt động… Nhưng nó được xử lý theo một cách khác: chỉ những con tàu đã có những thành tích đặc biệt mới được đối xử như vậy.”

“Đó là việc tháo bỏ hệ thống điều khiển hỏa lực của con tàu, sau đó đưa nó vào bảo tàng… À không, đúng hơn là sử dụng con tàu đó như một bảo tàng để ghi chép về quá khứ của nó và những thành tích mà các binh sĩ trên tàu đã đạt được.”

“Điều này cũng nhằm mục đích quảng bá cho quân đội và đồng thời tuyển mộ thêm binh sĩ.”

“Và rồi… Con tàu này cũng biến mất, và cuối cùng xuất hiện ở đây.”

“Vì những lý do trên, phe quân sự đã có những bằng chứng cụ thể, dẫn đến việc họ bị bắt.”

“Chắc chắn không chỉ những kẻ có thù với bạn mới bị liên quan đến chuyện này… Chắc chắn sẽ có rất nhiều người khác cũng bị ảnh hưởng.”

Bạch Quán nói hết một tràng dài như vậy, rồi thở dài và nói: “Thật không ngờ, dù họ đã điều động đến bốn chiếc tàu tuần dương để đối đầu với hai chiếc của chúng ta, họ vẫn không thể giành được ưu thế… Cuối cùng, họ chỉ biết chạy trốn thôi.”

“Khả năng của bạn thực sự rất mạnh mẽ.”

“Trần Minh không hề mất phương hướng chỉ vì những lời khen ngợi của Bạch Quán, mà vẫn bình tĩnh hỏi: ‘Nói chung, có nghĩa là tất cả những kẻ có thù với tôi đều đã vào trong đó, đúng không?’”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì tốt rồi… Nhưng tôi vẫn còn một điều chưa hiểu được.”

“Tả Kinh vốn là người được chiến khu thuê mướn, vậy tại sao chiến khu lại quan tâm đến trạm vũ trụ? Và lại sử dụng những thiết bị do công ty bán ra để thực hiện ý định đó?”

“Họ đang muốn gây rắc rối với công ty Tân Đạt à? Dù công ty này vẫn đang trong giai đoạn phát triển, nhưng ở những nơi khác, họ đã được coi là những tập đoàn lớn rồi.”

Bạch Quán tỏ ra như thể anh ta rất am hiểu về vấn đề này và nói tiếp: “Vậy thì chúng ta phải nói đến mối quan hệ giữa chiến khu và Tả Kinh.”

“Trước hết, bạn cần biết một điều: Việc liên hệ với Tả Kinh giống như việc đang cố gắng lấy da từ lưng con hổ – mà con hổ đó vừa mới bò ra từ đường cống. Chỉ cần sơ suất một chút, không những bạn sẽ bị trả đũa, mà còn gặp rất nhiều rắc rối nữa.”

“Công ty các bạn gần đây đã cử một vị giám đốc đến trạm vũ trụ, và người đó có mâu thuẫn với bạn, đúng không?”

Trần Minh trả lời: “Đúng vậy, tôi đã bắt giữ anh ta và đang thẩm vấn anh ta.”

“Tốt, vậy thì tôi sẽ nói một cách ngắn gọn cho bạn nghe.”

“Chiến khu đã chủ động liên hệ với vị giám đốc đó và cùng nhau quyết định loại bỏ bạn.”

“Nhưng vị giám đốc đó không ngờ rằng chiến khu sẽ không tự mình thực hiện hành động đó, mà sẽ tìm một kẻ khác để gánh hết tội lỗi, sau đó bảo kẻ đó tìm đến Tả Kinh.”

“Tả Kinh cũng đồng ý; họ đã nhận sự giúp đỡ của chiến khu để xâm nhập vào trạm vũ trụ.”

“Thực tế, họ đã hoàn thành yêu cầu của chiến khu: trước tiên cố gắng loại bỏ bạn; nếu không thành công, thì buộc bạn phải rời khỏi trạm vũ trụ để hạm đội xử lý.”

“Bạn đã biết những gì đã xảy ra bên ngoài trạm vũ trụ rồi đấy.”

“Nhưng bên trong trạm vũ trụ…”

“Tả Kinh đã hoàn thành những gì họ đã hứa; có thể nói là anh ta rất đáng tin cậy.”

“Nhưng sau đó, họ bắt đầu hành động theo ý muốn của mình.”

“‘Hành động theo ý muốn của mình’ ư? Thật là một cách diễn đạt hay.”

Những lời phàn nàn ngẫu nhiên của Trần Minh khiến Bạch Quán nhún vai và tiếp tục nói: “Thực hiện các cuộc tấn công khủng bố trên trạm vũ trụ, phá hủy các cơ sở quan trọng của trạm, để chứng minh sự tồn tại của họ.”

“Họ dùng sự hỗ trợ từ khu vực chiến sự để đạt được mục đích của mình, đồng thời kéo cả những người ở khu vực chiến sự vào rắc rối.”

“Cuối cùng, họ cũng bị người ta tố giác.”

“Hiện vẫn chưa xác định được người tố giác là ai; có lẽ cũng sẽ không bao giờ tìm ra được.”

“Bạn cũng thấy đấy, nếu sự việc này tiếp tục lan rộng, khu vực chiến sự sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Người tố giác đã báo cáo kịp thời, vì vậy các cơ quan chức năng mới xử lý nhanh chóng. Những người nhận được thông tin tố giác chắc chắn sẽ bảo vệ người này.”

“Không nói đến những chuyện khác, chỉ riêng về phía tôi thôi.”

“Hạm đội của tôi vừa mới chặn lại con tàu ‘Đại Bàng’ đang trốn thoát, thì liền nhận được cuộc gọi từ trên.”

“Cuộc gọi được thực hiện trực tiếp qua gia đình tôi, yêu cầu tôi hợp tác.”

“Tôi còn biết làm gì được nữa chứ, đành phải tuân thủ mệnh lệnh thôi.”

“Vậy là khoảng như vậy thôi.”

Trần Minh suy nghĩ một lúc về những gì Bạch Quán vừa nói, rồi không khỏi hỏi: “Bạn biết rõ những thông tin này đến mức đó sao?”

“Phía tôi đã bắt được người đứng đầu cơ quan liên quan rồi; tại sao thông tin từ phía bạn lại chậm hơn vậy?”

“Điều đó là điều hiển nhiên. Mặc dù những người trong công ty tôi có năng lực khá tốt, có thể coi là những người dân quân, nhưng họ chắc chắn không thể so sánh được với chúng tôi – những người chuyên nghiệp.”

“Đúng là vậy.”

Trần Minh gật đầu, suy ngẫm ý nghĩa của những lời nói đó.

Thực ra, sau khi biết được thông tin này, mọi chuyện đã được giải đáp rõ ràng.

Khi đã hiểu rõ sự thật, anh ta cũng không cần quan tâm nhiều nữa.

Dù sao thì mọi chuyện cũng đã kết thúc rồi.

Chỉ là cuối cùng, Trần Minh vẫn nhắc Bạch Quán một điều: “Nếu một ngày nào đó phiên tòa diễn ra, nhớ báo cho tôi biết kết quả nhé.”

Bạch Quán do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói theo khả năng có thể xảy ra nhất: “Có lẽ bạn sẽ hơi thất vọng… Tuy nhiên, chắc chắn sẽ không đến mức bị án tử hình đâu.”

“Trần Minh Thực ra, không nhất thiết phải có người chết mới được… Chỉ cần trả đủ cái giá xứng đáng là được; nếu không thể trả được, tôi sẽ tự tìm cách khác.”

“Anh nói những điều này với một thiếu tướng như tôi, thật sự ổn sao?”

“Không sao đâu… Dù sao thì anh cũng không thể ngăn tôi đâu.”

“Thời đại bây giờ, có thể thiếu bất cứ thứ gì… chỉ có du thuyền vũ trụ là không thể thiếu được.”

“Đây là hệ quả tất yếu của việc các hành tinh phải chuyên biệt hóa để phục vụ cho sự phát triển sản xuất.”

“Nói thật lòng, dù tôi giết một kẻ phạm tội, tôi có gặp rắc rối gì đâu?”

“Hơn nữa, ngay cả khi tôi không nói ra, nếu những kẻ đối đầu với tôi không trả đủ cái giá cần thiết, anh nghĩ tôi sẽ làm gì?”

“Mặc dù chúng ta chưa từng gặp mặt, nhưng anh hẳn đã hiểu rõ về tôi rồi đấy.”

Trần Minh rất rõ ràng rằng, vì Bạch Quán đã nhiều lần đoán đúng hiệu quả của năng lượng linh hồn của mình, nên chắc chắn anh ta hiểu rất rõ về Trần Minh.

Bạch Quán không trả lời câu hỏi của Trần Minh. Rõ ràng, anh ta không muốn vì vài tù nhân mà mình có mâu thuẫn đến mức làm xấu mối quan hệ với Trần Minh.

Anh ta quyết định bỏ qua chủ đề vừa rồi và chuyển sang đề tài đã được thống nhất trước đó: “Nói thật, gần đây anh có bận rộn không? Có thể sắp xếp thời gian để bắt đầu công việc huấn luyện chỉ huy hạm đội chính thức không?”

Trần Minh cũng không ép buộc Bạch Quán phải trả lời câu hỏi trước đó, mà thay vào đó chuyển sang đề tài mà Bạch Quán đã đề cập: “Trong thời gian tới, tôi có khá nhiều thời gian rảnh… Nhưng phải đợi thêm hai ba ngày nữa mới được.”

“Không vấn đề gì đâu… Anh cứ tiếp tục công việc của mình trước; khi rảnh rỗi hãy liên lạc với tôi, tôi sẽ gửi cho anh lịch trình chi tiết.”

“Và nếu anh có thời gian rảnh, nhớ hàng ngày tập thể dục nhé… Sức khỏe cũng là yếu tố rất quan trọng đối với một người chỉ huy đấy.”

“Nếu thực sự không đủ thời gian, anh cũng có thể cắt giảm một phần… Nhưng một người sử dụng năng lượng linh hồn mà tôi quen biết từng nói rằng, thể trạng của người đó cũng ảnh hưởng đến việc sử dụng năng lượng linh hồn đấy.”

“Ừm, tôi nhớ rồi.”

Sau khi thống nhất với Bạch Quán, Trần Minh cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Cuộc liên lạc đã bị ngắt đứng.

Trong khoảng thời gian cuối cùng ở trạm vũ trụ, Trần Minh đã cùng Lão Ngô thống nhất các chi tiết liên quan đến việc giao hàng thiết bị công nghiệp và thiết bị nghiên cứu, cũng như vấn đề liên quan đến bọn cướp biển.

Lão Ngô đã chọn xong người sẽ đảm nhận nhiệm vụ tiếp nhận những tù nhân hoặc xác chết của bọn cướp biển, hoặc chỉ là đoạn video ghi lại cuộc chiến đấu với chúng.

Khi Trần Minh tiêu diệt một nhóm cướp biển, công việc này sẽ được giao cho người đó xử lý.

Tiền của Trần Minh sẽ dần tăng lên nhanh chóng. Phương thức chủ yếu vẫn là “dùng chiến tranh để kiếm thêm chiến tranh”. Chừng nào Trần Minh không phá hủy con tàu vũ trụ hay thất bại trong nhiệm vụ, thì chắc chắn sẽ không bao giờ thua lỗ.

Tất cả mọi việc đều đã được giải quyết xong.

Trần Minh cũng không thể kiên nhẫn được nữa, liền lập tức lên tàu và khởi động hệ thống điều khiển, xác định rõ đích đến. Đích đầu tiên của anh ta rất rõ ràng: đó chính là nơi đội tàu của mình đang tạm thời đóng quân.

Ngoài ra, Trần Minh còn yêu cầu Bạch Quán giúp che giấu dấu vết của việc anh ta chuẩn bị thực hiện cuộc chuyển đổi không gian, để tránh bị ai đó theo dõi vị trí. Trước đó, khi vài tàu tuần dương thuộc đội tàu của Trần Minh bị phát hiện, Bạch Quán chắc chắn đã hiểu rõ ý định của anh ta sau này. Vì vậy, bây giờ Bạch Quán cũng sẵn lòng giúp đỡ.

Trần Minh chủ động điều khiển con tàu và rời khỏi trạm vũ trụ của bọn cướp biển, bay ra ngoài thiên hà. Sau khi chờ đợi một thời gian và gặp một tàu tuần dương thuộc Quân đoàn Mười Bốn, anh ta lập tức kích hoạt động cơ chuyển đổi không gian và dần biến mất trong bầu trời đầy sao.