Sau khi vệ sinh sơ bộ, Trần Minh ngồi xuống chiếc ghế trong phòng chỉ huy con tàu vũ trụ.

Anh nhìn về phía hành tinh có tên là Rui Mu, nằm không xa con tàu của mình. Toàn bộ bề mặt hành tinh này được phủ bởi ba màu xanh lam, xanh lục và tím.

Mặc dù Đã từng đang làm việc tại trạm vũ trụ quay quanh hành tinh này, nhưng anh vẫn chưa biết rõ nhiều thông tin về nó. Anh chỉ biết rằng màu xanh lam là màu của các đại dương, còn hai màu xanh lục và tím thì là màu của đất liền; nơi đây tồn tại hai loại môi trường thiên nhiên tương tự nhưng lại có những điểm khác biệt nhất định.

À, đúng rồi, có một loài sinh vật mà Trần Minh đã từng biết đến. Đó là những sinh vật giáp xác màu xanh lam, trông giống như tôm hùm, sống trong đại dương của hành tinh này. Trần Minh may mắn được thưởng thức chúng sau khi vào trạm vũ trụ. Tuy nhiên, do sản lượng ít và khó bảo quản, loài sinh vật này hầu như không được xuất khẩu; chúng thường được dùng làm món ăn bổ sung cho nhân viên trạm vũ trụ.

Dù đối với Trần Minh đó chỉ là một ký ức, nhưng khuôn mặt giống hệt nhau giữa người thợ sửa chữa Trần Minh và người du hành thời gian Trần Minh, cùng những quỹ đạo cuộc đời gần giống nhau, khiến anh thường xuyên cảm thấy như mình đang sống trong vai trò đó. Trần Minh không hề phản đối những cảm giác này, bởi vì chúng giúp anh dễ dàng hòa nhập hơn vào thế giới này.

Nói chung, mặc dù Trần Minh không biết nhiều về hành tinh Rui Mu, nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm. Bởi vì trên máy tính của anh và bác sĩ đều có vài cuốn sách cung cấp thông tin cơ bản về hành tinh này. Trước khi hạ cánh, anh có thể đọc chúng để phân tích những việc sẽ xảy ra sau này… Nhưng không phải ngay bây giờ. Bởi vì lúc này, con tàu vũ trụ đang chuẩn bị bước vào khu vực có nhiều tiểu hành tinh, và bắt đầu công việc thu thập khoáng sản trong ngày hôm nay.

Trần Minh quay lại tập trung vào việc điều khiển hai khẩu pháo tự động để bảo vệ con tàu của mình. Tuy nhiên, ngay khi bước vào khu vực này, anh nhận ra có điều gì đó không ổn… Mật độ tiểu hành tinh ở đây quá cao. Sau khi bay được một lúc, gần như đồng thời, một số tiểu hành tinh đã tiến vào phạm vi nguy hiểm, ở phía trái con tàu và ngay phía dưới thân tàu.

Và một khi Trần Minh chủ động phá vỡ một tiểu hành tinh, những mảnh vụn của nó rất có thể sẽ kích hoạt các tiểu hành tinh khác xung quanh – những tiểu hành tinh không gây ảnh hưởng đến con tàu vũ trụ. Sau đó, những tiểu hành tinh này tiếp tục ảnh hưởng đến các tiểu hành tinh lân cận, tạo ra một chuỗi phản ứng liên hoàn khiến Trần Minh gặp không ít khó khăn trong việc ứng phó. Nếu không phải vì Trần Minh kiểm soát con tàu vũ trụ một cách vô cùng thuần thục, giống như bộ não điều khiển cơ thể con người, thì con tàu “Thiết Mỏ” có lẽ đã bị đâm vào nhiều chỗ rồi. Dưới sự điều khiển của Trần Minh, hầu hết các tiểu hành tinh lao về phía con tàu đều được né tránh; những tiểu hành tinh không thể tránh khỏi thì cũng đều bị phá vỡ, nhằm giảm thiểu tối đa thiệt hại cho con tàu. Tuy nhiên, dù vậy… sau mười giờ, con tàu “Thiết Mỏ” vẫn phải rời khỏi khu vực tiểu hành tinh với đầy những vết thương. Độ bền của lớp áo giáp trên toàn thân con tàu đã giảm từ 20% đến 30%, khiến con tàu vốn đã được Trần Minh sửa chữa lại vào hôm qua trở nên còn tệ hơn trước. Nhưng may mắn thay, tất cả những điều này đều xứng đáng. Nhờ có hệ thống laser khai thác loại II đã được cải tiến, Trần Minh đã thành công trong việc thu thập đủ vật liệu để sửa chữa con tàu chỉ trong một ngày, thậm chí còn dư thừa nữa. Tuy nhiên, lúc này Trần Minh vẫn chưa vội vàng bắt đầu công việc sửa chữa. Bởi vì anh ta muốn giữ được tình trạng tốt nhất để tiếp tục hành trình đến sao Rui Mu, và việc sửa chữa con tàu rõ ràng sẽ làm suy giảm sức khỏe của mình. Vì vậy, dù hôm nay công việc sửa chữa đã hoàn tất, Trần Minh cũng sẽ không vội vàng xuất phát ngay. Thà rằng anh ta nghỉ ngơi trước, sau đó mới tiếp tục công việc sửa chữa, để đảm bảo mình có đủ sức lực vào ngày hôm sau để đối mặt với mọi tình huống có thể xảy ra. Hơn nữa, hiện tại anh ta vẫn còn những việc khác cần phải làm… Chẳng hạn như xác định vị trí hạ cánh của con tàu. Đúng lúc này, con tàu và trạm vũ trụ đều đang ở phía đối diện mặt trời của hành tinh; phần lớn bề mặt hành tinh dưới đó đều được chiếu sáng bởi ánh sáng mặt trời, nên từ không gian, người ta vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy địa hình tổng thể của hành tinh đó.

Trần Minh mở thiết bị cá nhân và truy cập các thông tin liên quan đến hành tinh Rui Mu Tinh. Đồng thời, anh ta cũng gợi nhớ lại những kiến thức về địa lý mà mình đã học ở trung học. Mặc dù hầu hết đã quên mất, nhưng một số kiến thức cơ bản vẫn còn in sâu trong trí nhớ của anh ta. Chẳng hạn, góc nghiêng của Rui Mu Tinh tương tự như Trái Đất, chỉ là hơi lớn hơn một chút mà thôi. Vì vậy, những khu vực gần xích đạo có khả năng sẽ có khí hậu nhiệt đới hoặc cận nhiệt đới, giống như Trái Đất. Khu vực này chắc chắn rất phù hợp để anh ta tìm kiếm những loại cây trồng cần thiết. Và địa điểm lý tưởng nhất để trồng cây chắc chắn là những vùng đồng bằng có sông ngòi. May mắn thay, Trần Minh nhìn thấy bản đồ địa hình toàn bộ hành tinh hiển thị trên thiết bị. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và tìm hiểu thêm thông tin, anh ta xác định được những điểm khác biệt nhỏ giữa khí hậu và địa hình của Rui Mu Tinh so với Trái Đất, và từ đó chọn được vị trí hạ cánh lý tưởng – khoảng 30 độ vĩ Bắc. Nhìn từ không gian, màu sắc của khu vực này là màu xanh lá cây rất đẹp mắt. Địa hình chủ yếu là đồng bằng ven biển, còn những khu vực gần đất liền thì được bao quanh bởi những ngon đồi; khí hậu ở đây thuộc loại cận nhiệt đới. Thật sự, đây là địa điểm lý tưởng cho việc trồng trọt. Hơn nữa, vào thời điểm này, ở vị trí này, chính là mùa thu trên Rui Mu Tinh. Thời tiết ôn hòa, nhiều loại cây đã chín muồi, đang chờ đợi Trần Minh đến tìm kiếm chúng. Ngoài ra, còn có một tin tốt hơn nữa đối với Trần Minh. Chu kỳ quay quanh mặt trời của Rui Mu Tinh ngắn hơn nhiều so với Trái Đất, nghĩa là các mùa trên hành tinh này thay đổi rất nhanh, và thời gian kéo dài của mỗi mùa cũng rất ngắn. Điều này khiến cho chu kỳ sinh trưởng của nhiều loại cây trên hành tinh này cũng rất ngắn. Điều này chính xác là những gì Trần Minh cần. Sau khi xác định được vị trí hạ cánh, anh ta tiếp tục tìm hiểu thêm về các địa hình và khu vực khác trên hành tinh này, và dành thời gian lựa chọn thêm một số vị trí dự phòng, để phòng trường hợp sau khi hạ cánh gặp phải những yếu tố bất lực và buộc phải tìm lại địa điểm thích hợp để hạ cánh.

Thà bận rộn lúc đó còn hơn là không chuẩn bị trước từ bây giờ.

Thời gian đã gần đến giờ nghỉ sau khi Trần Minh Quả đã chọn được vài địa điểm dự phòng.

Vì vậy, Trần Minh nằm xuống giường trong khoang sinh hoạt. Trong mắt anh, hình ảnh của khoang động cơ hiện ra.

Bên trong khoang động cơ có một con đường hẹp dẫn xuống phía dưới con tàu vũ trụ. Nơi đây lắp đặt các hệ thống dây điện, ống dẫn nhiệt và mô-đun hạ cánh liên kết với toàn bộ con tàu.

Mặc dù Trần Minh rất muốn tự mình thử sửa chữa, nhưng trước khi an toàn cá nhân được đảm bảo triệt để, việc sử dụng các bộ phận đã được kiểm tra kỹ lưỡng vẫn là lựa chọn tốt hơn.

Trần Minh tiếp tục kết nối camera trong con đường hẹp đó và mở panel của mô-đun hạ cánh. Khi nhấn nút sửa chữa, một số loại chất lỏng kim loại khác nhau được đưa ra từ khoang chứa và bao phủ toàn bộ bề mặt con tàu, bao gồm cả phần mô-đun hạ cánh bị hỏng.

Phần đệm có hư hỏng nặng nhất trong hệ thống hạ cánh được sửa chữa đầu tiên, sau đó là mô-đun định vị, hệ thống bánh xe và cuối cùng là các kết nối dây điện.

Sau một thời gian tương đối yên bình so với lúc trước khi xuyên qua dải tiểu hành tinh đông đúc, mô-đun hạ cánh lại hoạt động trở lại. Trên panel, thông báo “bị hỏng” đã được thay thế bằng “đang hoạt động”.

Trần Minh cảm thấy hài lòng và ngủ thiếp đi.

Vào buổi sáng hôm sau – ít nhất là đối với Trần Minh – anh đã ngồi dậy sớm trong phòng chỉ huy. Nhìn ra ngoài cửa sổ, hành tinh đang dần chiếm trọn tầm nhìn, tim anh bỗng nhiên đập nhanh hơn. Có lẽ đó là sự kết hợp giữa nỗi sợ hãi trước điều chưa biết và cảm giác hào hứng.

Khi con tàu vũ trụ hoàn toàn định vị được vị trí hạ cánh đã được chọn trước đó, Trần Minh biết rằng đã đến lúc phải hành động. Anh hít một hơi thật sâu và điều khiển con tàu lao về phía hành tinh xa xôi kia.